嘩啦——
    “什么？你是說‘章魚鬼’哈金斯還在醞釀著另外一場(chǎng)大屠殺？！”聽到威廉的話，艾文激動(dòng)的情緒也影響到了這只白海鷗，在椅子上猛然張開雙翅，把桌子上的墨水瓶都打翻在了地上。
    啪！
    木地板上留下一大片墨跡？
    “不不不，我可沒說他準(zhǔn)備動(dòng)另一次大屠殺。
    我只是說他的目標(biāo)不只是白鯨港，他的腳步也不會(huì)就此打住，在暗地里一定還隱藏著其他的陰謀。”
    看“白海鷗”反應(yīng)劇烈的樣子，威廉顧不上心疼自己的地板，生怕艾文產(chǎn)生誤會(huì)連忙解釋道：
    “哈金斯在動(dòng)大屠殺之前的幾個(gè)月，就連續(xù)數(shù)次派人前往了‘萊頓河谷’附近，收集包括商業(yè)信息、水文數(shù)據(jù)、防衛(wèi)部署、當(dāng)?shù)亓?xí)俗、主要節(jié)日等等方方面面的各種情報(bào)。
    即使動(dòng)了兩百多艘海盜船，數(shù)萬名海盜前往‘白鯨港’，他麾下的那些精銳海盜都沒有被召集回來。
    所以我知道其中一定有陰謀！
    這位海盜王雖然十分小心謹(jǐn)慎，就算是情報(bào)收集工作的具體執(zhí)行者都不知道自己真正的目標(biāo)是哪里，但先前的行動(dòng)卻是瞞不過我內(nèi)線的耳目。”
    “另有目的嗎？”艾文默默咀嚼著威廉的情報(bào)，實(shí)際上之前各國已經(jīng)有所懷疑“章魚鬼”哈金斯動(dòng)大屠殺的真正目的。
    因?yàn)閺谋砻鎭砜矗@次大屠殺簡直就是極致的費(fèi)力不討好！
    求財(cái)？身為黑海海盜王還可能缺錢嗎？或者說是缺這種風(fēng)險(xiǎn)極高的錢嗎？
    求名？本身已經(jīng)是貴為三階巔峰的強(qiáng)大凡者，更在黑海加冕為海盜的王者，他早已經(jīng)是家喻戶曉的大人物了。
    反而是“大屠殺”這種殘酷無比的劫掠方式，讓前往白鯨港的“王國聯(lián)合調(diào)查團(tuán)”產(chǎn)生了某些不太好的聯(lián)想。
    這種手段不像是單純的劫掠，反而更像是以活人的靈魂與生命為目標(biāo)的某些邪神教派的手筆！
    這一現(xiàn)引起了各國強(qiáng)烈的警惕。
    單純活躍在黑色地帶的海盜在某種程度上有其生存的道理，雖然“郁金香聯(lián)盟”因?yàn)榻虝?huì)的關(guān)系，對(duì)海盜的政策是見之必殺。
    但許許多多的其他勢(shì)力的態(tài)度卻并不都是如此，甚至不少把這些海上的鬣狗當(dāng)做財(cái)?shù)膿u錢樹，形成帶血的黑色產(chǎn)業(yè)鏈，為自己的國家輸送源源不絕的利益。
    但是對(duì)邪神教派，所有人類國家的態(tài)度卻非常一致。
    因?yàn)樗麄儾还獠荒転楫?dāng)權(quán)者創(chuàng)造財(cái)富，還始終窺伺著國民的生命和靈魂，侵蝕著一個(gè)國家的根基，是各國政權(quán)和正神教會(huì)堅(jiān)決打擊的存在！
    原則是，掐滅最細(xì)微的火苗，絕不容放過一個(gè)！
    所以，在隱隱已經(jīng)觸犯各國的底線之后，雖然沒有證據(jù)“章魚鬼”哈金斯已經(jīng)加入了某個(gè)邪神麾下，但他本人已經(jīng)進(jìn)入了各國重點(diǎn)監(jiān)控名單的第一序列。
    就算有許多海盜為他分散火力，但是以教會(huì)為主導(dǎo)的獵殺行動(dòng)還是被提上了日程。
    這種情況下哈金斯想要保住自己的性命，除非...他能夠在短時(shí)間內(nèi)就能獲得不再懼怕各國封號(hào)守護(hù)的力量。
    也就是——四階凡！
    “萊頓河是‘郁金香聯(lián)盟’中泰羅王國最大的一條外流河，萊頓河谷作為擁有豐富淡水資源和平整肥沃土地的地域，沿線分布著不少的大城市。
    包括入海口位置的商業(yè)和藝術(shù)重鎮(zhèn)“橋之都”“光之城”水城尼斯克，各大商會(huì)云集的“財(cái)富之城”金獅城，還有鹽湖郡的政治府勃蘭登堡，小城市數(shù)量更多，萊頓河沿岸加起來至少有二十幾座大大小小的城市。
    所以僅僅是一個(gè)‘萊頓河谷’的名字，根本判斷不了哈金斯接下來想干什么！”
    因?yàn)橛邪做L港的前車之鑒，艾文聽到“萊頓河谷”這個(gè)名字的時(shí)候第一個(gè)想法就是他又要對(duì)某一座有企圖。
    思考了一會(huì)兒沒有頭緒，艾文也只能暫時(shí)把這件事壓下去。
    顯然以“海盜王”行事縝密的作風(fēng)，就算有內(nèi)鬼在行動(dòng)真正開始之前，也幾乎不可能得到進(jìn)一步的情報(bào)。
    可情報(bào)失去了精準(zhǔn)性，價(jià)值就要大大打一個(gè)折扣了。所以艾文開口道：“還不夠！”
    威廉也知道單單一個(gè)只能算是捕風(fēng)捉影再加上主觀臆測(cè)的情報(bào)分量有點(diǎn)太輕，也許人家海盜王講牌面，只是為了確定哪家海鮮餐廳的手藝最好，讓手下去打前站呢？
    也不是完全沒有可能。
    可是自己的家底本來就不怎么富裕，而且還要修復(fù)“鐵骨號(hào)”在前面的追擊戰(zhàn)中受到的損傷，之前就算有些積蓄也要被掏空了。
    不過，保住性命才是最重要的，現(xiàn)在威廉也只能苦笑著破罐子破摔：
    “閣下您也看到了，現(xiàn)在除了我們腳下這艘‘海盜船’，最值錢的就是我的腦袋了。
    要不這樣，我這里有三枚古印迦帝國的金幣，一枚金幣我?guī)湍阗u一次命怎么樣？”
    說著從口袋里掏出三枚造型十分精美的古代金幣放到桌上。
    曾經(jīng)在海軍服役的經(jīng)歷告訴他，越是官面人物越是翻臉比翻書還要快，自己要是不能讓對(duì)方滿意，說不定下一秒鐘24磅炮的灼熱炮彈就要把自己和“鐵骨號(hào)”一起撕碎。
    盯——
    站在椅背上，白海鷗歪著腦袋又直直盯了威廉半分鐘，直到他的額角微微冒汗，艾文才輕輕點(diǎn)頭表示同意。
    看他身上確實(shí)也不像還有油水的樣子，算是順?biāo)浦鄯帕怂获R。
    實(shí)際上這個(gè)家伙純粹是自己在嚇自己，艾文本來也沒準(zhǔn)備把他怎么樣，畢竟，大海上像他這樣有趣的人已經(jīng)太少了。
    暫時(shí)就留他一命吧。
    “好吧，威廉船長，記住你說的話。我們還會(huì)再見的！哈哈哈...”
    白海鷗用喙叼住桌上三枚精美的古金幣，輕拍著羽翼從舷窗中飛了出去。
    威廉微微松了口氣的同時(shí)臉色也微微一僵，這不就是第一次見面時(shí)自己最后離開時(shí)說的話嗎？
    一點(diǎn)虧都不吃，真是個(gè)記仇的家伙！
    實(shí)際上。
    艾文本想讓他親自跑一趟海盜城，為姐姐送一封信，向她告知自己的現(xiàn)狀。以威廉大海盜的身份雖然會(huì)費(fèi)一點(diǎn)周折，但想進(jìn)入“沉船灣”應(yīng)該還是沒有問題的。
    不過艾文轉(zhuǎn)念一想，覺得完全沒有必要把自己和安妮塔的關(guān)系暴露給這個(gè)家伙，這件事并不急切，跟姐姐取得聯(lián)絡(luò)的事還是以后再想辦法吧。
    隨后。
    還在“枯骨墓穴號(hào)”上的海軍們，就看到原本還在不遠(yuǎn)處駐停的“鐵骨號(hào)”調(diào)轉(zhuǎn)船頭劃出一道完美的弧線切入下風(fēng)，鼓滿了風(fēng)帆頭也不回地....跑掉了。
    “這是逃跑了吧？”
    軍官們面面相覷，不過轉(zhuǎn)頭看著正在興致勃勃研究著這艘新玩具的艦長閣下，他們十分默契地誰也沒有開口。
    逃就逃了吧，反正不是這次行動(dòng)的目標(biāo)，也不記入功勛，為了他還是不要去打擾艦長閣下的興致了。
    實(shí)際上，要不是這次獵殺指定海盜的特殊任務(wù)，各種獎(jiǎng)勵(lì)層層加碼。對(duì)海軍來說最討厭、性價(jià)比最低的就是打海盜，因?yàn)榧任ｋU(xiǎn)又沒有油水。
    有那個(gè)時(shí)間還不如去俘獲一艘敵國的商船，運(yùn)氣好一艘足夠吃一年了。
    于是，在“海螺號(hào)”上下一致的默契之下，就算“鐵骨號(hào)”受損不輕，還是順利地逃離了海軍們的視線。
    嗯，皆大歡喜。
    另一邊。
    艾文仔細(xì)觀察了這艘戰(zhàn)列艦之后對(duì)它還算滿意，本身下水服役的年頭應(yīng)該不算很長，雖然在巴塞姆手中的時(shí)候保養(yǎng)欠缺，但狀態(tài)也還可以。
    不過，敏銳的嗅覺聞到船艙里一陣陣腐敗的尸臭味，艾文就心里就直犯惡心。
    “大副，帶人先把這艘戰(zhàn)列艦清理干凈！多沖幾遍！以后這艘戰(zhàn)列艦就是咱們的‘新海螺號(hào)’了！”
    “遵命！閣下！”
    船員們齊聲應(yīng)是，聲如雷鳴。
    聽到艾文的命令，從軍官到普通船員都跟打了雞血一樣。這才多長時(shí)間？一群人便從無人問津的六級(jí)艦一躍入駐了真正的四級(jí)戰(zhàn)列艦。
    不就是清理帶著尸臭的船艙嗎？
    小意思，你們誰都不要跟我搶！
    從“海螺號(hào)”上取來工具，船員們已經(jīng)在軍官們的指揮下熱火朝天干起了大掃除。清理掉船上的堆積的黃沙、墓土、人類殘骸以及干枯藤蔓，進(jìn)入下層船艙一點(diǎn)點(diǎn)把殘余的東西都沖洗干凈...
    船上的“垃圾”被拋入海中，毫無意外引來了大批追逐血腥的鯊魚，接下來便是屬于獵食者的饕餮盛宴。
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