咕咕咕...”
    落日余暉中，一只雪白的貓頭鷹揮舞著羽翼，悄無聲息地降落在海軍學(xué)院的一座樓頂。
    親眼看到早就等待在這里的主人，貝斯歡喜地蹦到艾文的肩頭，親昵地用自己的喙為他梳理頭發(fā)。可是不光沒能理順，反而弄得更亂了一些。
    “噗嗤——”旁邊傳來一聲少女的輕笑。
    “咳咳，好了貝斯，待會兒再玩。今天的任務(wù)很艱巨，拿出你的本事來，找到目標(biāo)我就獎勵你一個月份的鮮肉大餐。”
    “咕咕咕...”（大份兒的）
    “行，沒問題！”
    經(jīng)過這么長時間的培養(yǎng)，作為“基站”的貓頭鷹貝斯已經(jīng)成長了很多，雖然還是戰(zhàn)五渣。
    但數(shù)據(jù)處理能力已經(jīng)完成了指數(shù)級的飛躍，就算智力方面已經(jīng)能跟五六歲的小孩子相提并論，盡管不會說話，卻比熊孩子靠譜多了。
    而且隨時可以與艾文心靈鏈接的它，語言對他們來說并不是障礙。
    環(huán)視一圈或坐或立的同伴們：“拜托了，各位！”
    “放心，交給我們好了。”經(jīng)過一整個白天養(yǎng)精蓄銳和藥劑調(diào)養(yǎng)的幾人早就恢復(fù)最佳狀態(tài)，此時他們異口同聲回答道。
    今天已經(jīng)是第六天傍晚。
    隨著七天最后時限的逐漸臨近，剩下兩只殺人鬼遲遲未能斬殺，局勢緊迫，即使捧著著一夜雙殺的驚艷戰(zhàn)果，也讓他們幾個絲毫沒有休息的機(jī)會。
    鴉人部隊、鐵壁騎士、被打殘了的城衛(wèi)軍、第一艦隊、海獵人工會、探險家協(xié)會、皇家海軍學(xué)院、貴族私兵，只要是還能喘氣的都被派了出去，全城搜索剩余的兩只“殺人鬼”。
    他們幾個人就算剛剛經(jīng)歷了一場大戰(zhàn)，這個時候也不可能閑著。
    特別是艾文，這個時候正是他的海鳥偵察網(wǎng)絡(luò)發(fā)光發(fā)熱的時候，甚至作為主要戰(zhàn)斗力絕對不能缺席。
    當(dāng)然了，除了那些冠冕堂皇的理由之外，功勛獎勵、資源供給以及與同層次敵人交手后飛快的成長速度，才是他們?nèi)绱朔e極的源動力！
    更何況，不把“殺人鬼”清理干凈，他們每一個人的家人都會處在危險中。雖然幾率只有萬分之一，但誰也不想這個“幸運(yùn)兒”出現(xiàn)在自己家里！
    “普林斯頓校長常年在學(xué)院里，放心吧，‘殺人鬼’不可能敢來這里的。”克雷爾對學(xué)院的安全狀況充滿信心，補(bǔ)充說道。
    那一晚之后，克雷爾對艾文的態(tài)度并沒有太大變化，反而整個人像是放下了什么包袱，原本玩世不恭的精神面貌也煥然一新。
    甚至，把他臥室里那一堆“破爛玩具”全都收了起來，倒是有幾分京城頑主回歸家業(yè)洗心革面的味道。
    嗯，別的看不出來，至少比以前看起來靠譜了很多。
    作為艾文的正牌隊友，今天的行動自然也少不了他。
    艾文坐在地上，漸漸進(jìn)入深層冥想狀態(tài)，在這種狀態(tài)下借由貝斯作為媒介，把所有心神都投射到海鳥們組成的偵查網(wǎng)絡(luò)中去，全力搜尋“殺人鬼”的蹤跡！
    剩下三人打起精神負(fù)責(zé)警戒。
    ......
    夜幕降臨，一個身穿破舊軍裝好像上個世紀(jì)老兵的男人，背著一根用麻布包裹的“長棍”閑庭信步地走在雖然已經(jīng)有些冷清，但還是有行人來往的街道上。
    就算很多人已經(jīng)意識到了城市中存在某種危險，但是為了生計又能如何？一天不工作，一天就沒有收入，出來工作可能不會死，但一直待在家里早晚都得餓死。
    可是“老兵”怪異的打扮卻絲毫沒有引來行人的矚目，好像擦肩而過的只是一個透明人而已。
    更神奇的是，一對情侶從他對面走來，到他跟前時卻下意識松開牽著的手，擦肩而過之后又重新拉起。
    顯而易見，他身上的奇異能力不僅僅是隱形那么簡單。
    老兵走到位于城市中心的“安卡利亞大劇場”門口，如同一只大壁虎身手矯健地沿著劇場的雪白大理石外墻爬了上去。
    墻體上作為裝飾的復(fù)雜雕塑、石柱為他提供了足夠借力的地方，手足并用，輕而易舉爬上了至少有普通建筑五層樓高的劇場頂部。
    選擇了一個視野開闊又有天然掩體的位置，從背后解下那根“長棍”，扯掉麻布條露出一柄通體黑色的火槍，黑色的槍管黑色的木托，樸實無華幾乎沒有一絲裝飾物。
    但在槍托刻著兩個金屬銘文“夜梟”，卻昭示著這是一柄“煉金火槍”的事實。
    采用臥式將槍口架在一段凸起的護(hù)欄上。
    “呵，獵殺開始！”
    老兵臉上露出一個和他的氣質(zhì)一樣冷硬的笑容，將眼睛湊近了瞄準(zhǔn)鏡。
    砰——
    火光微閃，槍聲低啞幾不可聞。
    與此同時，一只雪白的海鷗在恰巧從他的上空飛過，一雙敏銳的眼睛掃視著下面的城市，卻對近在咫尺的“老兵”置若罔聞。
    貧民區(qū)。
    一個小小的院落里。
    “媽媽，我餓了。”
    “小埃米乖，媽媽給別人洗完這件衣服賺到錢，就帶你去買白面包吃好不好？”年輕的母親抬起頭對兒子露出一個微笑。
    “好的，媽媽。”雖然還是很餓，小男孩咬著自己的手指十分懂事地坐在小板凳上，等著還在工作的媽媽。
    砰！
    ......
    同一片夜空之下。
    “奇怪！”
    艾文的海鳥們已經(jīng)散布到了大半個紐茵港，包括了整個主城區(qū)、港口區(qū)以及一部分郊區(qū)莊園。
    特別是視野開闊的高層建筑是重點巡查的對象，但是一番搜查下來卻毫無所獲。
    “有發(fā)現(xiàn)嗎，艾文？”
    雖然他們暫時都只是作為護(hù)衛(wèi)，在艾文完全沉浸在偵查網(wǎng)絡(luò)中的時候保護(hù)艾文的安全，但這個時候他們卻比艾文自己還要急躁。
    干看著卻什么忙都幫不上的感覺實在糟糕！
    搖搖頭，艾文沉吟道：
    “七個‘殺人鬼’中的大多數(shù)都有鮮明的特征和行動規(guī)律。甚至曾經(jīng)都是‘人類’的他們行為方式都有經(jīng)歷和脈絡(luò)可循。
    ‘鐵錘尾隨狂魔’的目標(biāo)主要是工人和壯年男子；‘小丑’的目標(biāo)主要是幼小的男孩；‘殺人王子’的目標(biāo)是美麗的少女；
    ‘藍(lán)鈴花’的目標(biāo)是中產(chǎn)階級以上的男性；‘白面的舞者’熱衷大型舞會男女通殺；暫時連身份都無法確定的“隨機(jī)宿主”不算。
    只有‘惡魔的門徒’在傳聞中曾是一個十分精銳的狙擊火槍手，離開軍隊后患有精神疾病（今稱：應(yīng)激性精神障礙），不分男女老幼，憑借一柄狙擊火槍瘋狂殺人，成為‘殺人鬼’之后也是如此！”
    所以對其他“殺人鬼”都能采取針對性措施，圈定活動范圍或危險人群。但對這個惡魔的門徒卻沒有太好的辦法，他獵殺的范圍實在太大了。
    更何況，情報中他那種能降低自身存在感的神奇能力，對一位需要隱藏行動的狙擊手來說，簡直就是bug般的存在！
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