滄月聞言心中一驚，他隨即想到了炎月。兩人是雙胞胎兄弟，相貌上自然極為相似，難道懷特公爵見過自己十年沒見的大哥？心中雖驚異，表情卻絲毫不變：“爵爺，小人是帝國胡克行省人氏，家里只有一個(gè)姐姐，沒有其他親人。”頓了頓，給自己留了條后路：“不過小人自小父母雙亡，是姐姐一手帶大，是否存在連姐姐都不知道的親人則是小人所不知的了。”
    懷特失望地?fù)u了搖頭，他細(xì)看之下，發(fā)現(xiàn)這叫尼諾-斯通的年輕人雖然相貌與自己的義子布拉迪有八分相似，但細(xì)微處卻是截然不同。
    先不說尼諾與布拉迪完全沾不上邊的一頭銀亮的短發(fā)，尼諾面部線條較柔和，膚色泛著健康的古銅色光澤，微微發(fā)黑，顯然是經(jīng)歷過長期的烈日曝曬。手指雖然細(xì)長，但指肚和手掌上卻布滿細(xì)小的疤痕和繭子，一看便知是鋤頭和劍柄磨出來的。而布拉迪自小就被自己收養(yǎng)，過的是錦衣玉食的日子，從不曾吃過半點(diǎn)苦，一身皮膚雖然天生微黑卻光滑細(xì)膩，一雙手有如鋼琴家的手般纖長，身上更沒有半點(diǎn)疤痕。
    最重要的是，兩人的眼神完全不同，布拉迪的眼神熱烈無比，仿佛對(duì)一切都充滿了熱愛，即使布拉迪嘴角永遠(yuǎn)掛著懶洋洋的微笑，但他那種懶洋洋的樣子也能讓人生起溫暖舒適的感覺。而這個(gè)叫尼諾的少年，雖然總是在彬彬有禮地笑著，眼神卻冷如寒冰，微笑中帶著一種拒人于千里之外的冷漠，好像對(duì)所有人都有著極深的敵意。雖然他極力掩飾了，卻瞞不過懷特敏銳的直覺。
    “尼諾和布拉迪如果真是兄弟的話，兩人的氣質(zhì)多少會(huì)有些相似的天底下長得像的人也不是沒有，這次只不過巧合被我碰上了，唉，布拉迪，你究竟跑去了哪里？難道你認(rèn)為憑我懷特家的勢(shì)力，還保不下你嗎？”懷特在心里嘆息著。他相當(dāng)看重布拉迪這個(gè)義子，甚至已經(jīng)立他為懷特家下任家主的繼承人，卻沒想到，義子殺了人之后就逃掉了。他當(dāng)然能理解義子打傷親生兒子大衛(wèi)的苦心，只是對(duì)布拉迪的不告而別耿耿于懷，畢竟是養(yǎng)了十年的義子啊，在全家人的心中，大家都已經(jīng)把布拉迪當(dāng)成自家的親子了。
    菲里克斯公爵和斯瓦辛格公爵將滄月和懷特的對(duì)話不字不落地聽在耳里，兩人交換了一個(gè)意味深長的眼神。
    “帝君駕到”當(dāng)一聲拖長了嗓子的尖叫在大廳里響起之后，所有的人都安靜了下來，不再談?wù)摿恕?br/>     帝都大學(xué)院每年新學(xué)員入學(xué)的開學(xué)典禮，帝君總是會(huì)親臨的，一來為了向外界顯示皇室重視人才和教育，二來為了讓這些新學(xué)員覺得受到了重視，將來會(huì)更加忠誠地為帝國賣命。
    禮堂大門處出現(xiàn)了兩隊(duì)甲胄鮮明的皇宮衛(wèi)士，雷風(fēng)大帝在兩隊(duì)衛(wèi)士的環(huán)衛(wèi)下，踏上了大廳地面上的鮮紅地毯。
    雷風(fēng)大帝剛一出現(xiàn)，大廳里所有的人馬上起身，左手垂下，右手五指并攏貼于心臟處，彎腰行禮。在雷風(fēng)大帝就座之前，行禮的姿勢(shì)要保持不動(dòng)，否則當(dāng)以大不敬罪論處。
    滄月自然是知道這點(diǎn)的。但當(dāng)他行禮之后，還是忍不住微微抬起頭，仔細(xì)打量起這害得他家破人亡、亡命天涯的罪魁禍?zhǔn)住r(shí)年雷風(fēng)大帝已六十有五，長年的操勞已經(jīng)使他的背有些微弓，身材雖然高大，卻不強(qiáng)壯，倒顯得有些枯瘦，寬大的金袍掛在身上空蕩蕩地，腿腳也不是特別利索。容貌雖然很威武，但眼神已日見渾濁，臉上的皮肉已顯松馳，布滿了老人斑。大陸上最有權(quán)勢(shì)的男人現(xiàn)在在滄月眼中，也只不過是個(gè)遲暮的老人，雖然他極力挺直腰身，做出不可一世的威嚴(yán)神態(tài)，但滄月除了仇恨，絲毫生不起其它的感覺。
    滄月看了看周圍全副武裝的皇家衛(wèi)士，強(qiáng)壓下心頭泛起的想要把雷風(fēng)大帝徒手撕成碎片的沖動(dòng)，目送著雷風(fēng)大帝走上主席臺(tái)。在雷風(fēng)大帝進(jìn)場(chǎng)之后，又有五男一女跟在后面進(jìn)了大廳，徑往主席臺(tái)走去。滄月一看之下，發(fā)現(xiàn)那女子竟是雷云兒。不由慶幸還好剛才沒有沖動(dòng)，否則沒等他碰到雷風(fēng)大帝，恐怕就已經(jīng)被雷云兒的劍劈成碎片了。另五個(gè)男子穿著金黃滾紅邊的華麗禮服，年紀(jì)看上去從二十多歲到四十來歲不等，正是雷風(fēng)大帝十七個(gè)皇子中最有實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)王位的五位皇子。而年歲最大，相貌與雷風(fēng)大帝最為相似，身材也最魁偉的三皇子雷霆和身材瘦削，一雙小眼精光四射的五皇子雷宇則是這五位皇子中實(shí)力最強(qiáng)的兩位。本來第一順位繼承人應(yīng)該是最有才華的大皇子雷鷹，可惜早就死了，而二皇子雷隼除了吃喝嫖賭，其余一竅不通，自然被排除在外了。
    五位皇子雖然走在一起，但彼此眼神卻絕不相碰，明眼人一看便知五位殿下貌合神離。滄月看到之后，嘴角浮起一絲冷笑，心道其中大有可用之處。
    雷風(fēng)大帝和五位皇子、雷云兒在主席臺(tái)上就座之后，學(xué)院的總院長及各分院院長才依次落座，典禮主持人宣布帝都大學(xué)院開學(xué)典禮正式開始。
    開學(xué)典禮無非是老一套，典禮開始后全體起立，奏國歌，學(xué)院派詩人吟誦歌誦火云帝國的《火云頌》和歌頌開國皇帝的《雷神頌》，由總院長為新學(xué)員致詞，各院院長致詞，老學(xué)員代表致歡迎詞，新學(xué)員代表致詞宣誓，特邀佳賓帝都軍務(wù)總長雷云兒公主致詞，并頒發(fā)給入學(xué)測(cè)試時(shí)成績名列前茅的優(yōu)秀學(xué)員的獎(jiǎng)學(xué)金，雷風(fēng)大帝親自上前勉勵(lì)，和藹地拍拍每個(gè)上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)的新學(xué)員的頭，說“同學(xué)們辛苦了”，新學(xué)員們作熱淚盈眶狀地宣誓說“為帝國服務(wù)”！
    一套又臭又長的程序進(jìn)行了足有三個(gè)小時(shí)之久，卡隆和滄月把桌子上的糕點(diǎn)吃光了，果汁又加了兩次，才聽到主持人宣布說開學(xué)典禮結(jié)束，下面請(qǐng)帝君為我們宣讀最高指示。
    卡隆和滄月這才振奮精神，坐得規(guī)規(guī)矩矩地，他們知道，接下來該是他們領(lǐng)賞的時(shí)候了。
    雷風(fēng)大帝坐在主席臺(tái)上，清了清嗓子，對(duì)著桌上的擴(kuò)音魔法石說道：“今天，朕來參加學(xué)院的開學(xué)典禮，一個(gè)重要的原因是為我們帝國最優(yōu)秀的人才接風(fēng)，欣賞你們的英姿，另一個(gè)重要的原因，是對(duì)兩個(gè)功臣論功行賞。至于為什么要選在開學(xué)典禮上獎(jiǎng)勵(lì)功臣，朕想以各位同學(xué)的聰明才智，應(yīng)該很容易猜到。”頓了頓，接著道：“不錯(cuò)，朕就是為了告訴大家，只要忠誠于帝國，盡力為帝國立功，就可以得到帝國的尊敬和最豐富的回報(bào)。你們中間，有貴族也有平民，貴族自然想要光宗耀祖，讓你們從祖輩世襲來的爵位再高一級(jí)。而平民，你們難道不想擺脫平民的身份，躋身受人尊敬的貴族行列？不要認(rèn)為這不可能，朕告訴你們，只要你們有真才實(shí)學(xué)，就一定會(huì)受到重視，只要你們?yōu)榈蹏⒐Γ鸵欢〞?huì)加官晉爵！現(xiàn)在，朕給大家介紹一位剛剛從平民躍升貴族的少年英雄，尼諾-斯通，請(qǐng)尼諾-斯通上臺(tái)！”
    滄月滿面微笑，站起身，遙遙地對(duì)著主席臺(tái)上的雷風(fēng)大帝深深鞠了一躬，整整身上的禮服，快步走上主席臺(tái)。
    滄月剛站上主席臺(tái)，馬上就吸引了所有新學(xué)員的目光。
    滄月感到，有些目光無比熾熱，有的則略帶冰冷，有欣賞的，有嫉妒的，有羨慕的，也有不屑的。四萬余道目光之中，滄月感到有兩道與眾不同的目光罩住了他。他順著那兩道目光望過去，在第四排的座位上看到了這兩道包含了驚喜、疑惑、憂郁、深情等無數(shù)種復(fù)雜感情的目光的主人。
    那是一個(gè)穿著淺綠色長裙，有著一頭水藍(lán)色齊腰長發(fā)的美麗少女，她放在座椅扶手的手腕上，掛著一只用紅線穿著的鈴鐺。
    看到那只金色的鈴鐺，滄月的心沒來由得一緊，一陣難以言喻的愧疚感涌上心頭，令他不敢直視少女的雙眼，他悄悄偏移了目光，望向別處。正在這時(shí)，雷風(fēng)大帝的聲音又響了起來：“尼諾-期通今年才十七歲，本來是胡克行省的農(nóng)夫，今年才剛剛?cè)胛椋胛闀r(shí)間剛夠三個(gè)月，然而他卻在這么短的時(shí)間內(nèi)立下了巨大的功勞，按照帝國論功行賞的制度，朕決定授予尼諾-斯通火云帝國正規(guī)騎士稱號(hào)，另授以勛爵爵位，賞金幣五千。在一個(gè)星期前，尼諾為保護(hù)朕的皇孫雷帝，與六名刺客拼死搏斗，當(dāng)場(chǎng)擊殺刺客一名，其忠勇可嘉。帝都軍務(wù)總長向朕請(qǐng)示，特聘尼諾為雷帝的拳術(shù)教師，以作為救護(hù)雷帝的獎(jiǎng)勵(lì)。尼諾，你親自講一講在格瑞特公國擊退劫牢劍士和在帝都廣場(chǎng)上擊殺刺客的經(jīng)過吧！”
    雷風(fēng)大帝話音剛落，臺(tái)下便響起雷鳴般的掌聲。即使是剛才嫉妒或不屑滄月成就的人現(xiàn)在也不得不鼓掌了。雷帝的拳術(shù)老師，說得好聽。以雷帝的天縱奇才，除了他的母親雷云兒，還有什么人配教他？要賞救護(hù)雷帝的行為，大可以賞錢賞官，偏偏雷云兒請(qǐng)求聘尼諾為雷帝的拳術(shù)教師，這說明什么問題？這說明雷云兒公主看得起這小子，要特別地照顧他！
    火云帝國帝都之內(nèi)幾乎人人都有一個(gè)心照不宣的秘密，雷風(fēng)大帝之所以遲遲不立儲(chǔ)君，就是因?yàn)樘貏e龐愛雷帝的緣故。若是雷風(fēng)大帝再活個(gè)十年，等雷帝長大成人，雷帝肯定被直接立為皇太孫，什么三皇子、五皇子的都得靠邊站。
    而且，雷帝背后有大陸第一高手雷云兒撐腰，誰夠資格和他競(jìng)爭(zhēng)？甚至有人說，如果雷云兒不是女兒身的話，皇位早是雷云兒的了。
    對(duì)這種說法，各位皇子當(dāng)然早有耳聞，事實(shí)上他們真的把雷帝當(dāng)作了潛在的對(duì)手。尤其是小雷帝顯現(xiàn)其睥睨當(dāng)世的武學(xué)、魔法天份之后，一些有心人就坐不住了。帝都廣場(chǎng)上的刺客，還不知道是誰派去的呢！
    所以，如果尼諾這小騎士真的是被雷云兒看中的人，順利成為雷帝的拳術(shù)老師，那尼諾這小子將來的地位可是非同凡響啊！
    幾乎就在雷風(fēng)大帝宣布的一瞬間，就已經(jīng)有不少人開始動(dòng)歪腦筋了，開始絞盡腦汁地想怎么巴結(jié)滄月。甚至已經(jīng)有人偷偷地命令自己的護(hù)衛(wèi)提前退場(chǎng)，外出打探這小騎士的喜好去了。
    滄月從掌聲雷鳴般響起時(shí)，就已經(jīng)知道臺(tái)下觀眾的態(tài)度有了某些微妙的變化。他微微一笑，對(duì)著臺(tái)下行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮，就開始繪聲繪色地講述起自己的“傳奇經(jīng)歷”。當(dāng)然，除了在帝都大廣場(chǎng)上幫雷帝是實(shí)情回放之外，其余諸如“本小隊(duì)個(gè)個(gè)浴血奮戰(zhàn)，無奈那十名劍士非常強(qiáng)大，直殺得尸積如山，血流成河，鬼哭神嚎，風(fēng)云變色”，“本勛爵值此危難之際挺劍而出，以一敵十，直殺得日月無光”等等等等則是滄月自編的故事了，不過卻聽得臺(tái)下那些雖然有才華卻并沒見識(shí)過真正的殺戮戰(zhàn)場(chǎng)的新學(xué)員們?nèi)绨V如醉。當(dāng)然，也有一些有見識(shí)的學(xué)員或是貴族則在心里暗笑，認(rèn)定了滄月是個(gè)好吹牛的家伙了。
    當(dāng)滄月的匯報(bào)完之后，場(chǎng)中再度響起了震天的掌聲。滄月三度行禮，掌聲才慢慢平息下來。接下來，雷風(fēng)大帝親自給滄月頒發(fā)爵位勛章，拿劍敲滄月的腦袋和肩膀，宣布其成為神圣的帝國騎士，滄月裝模作樣地宣誓“為帝國奮斗到底”，雷云兒親自頒發(fā)給滄月的拳術(shù)教師聘用證書和出入皇宮的金牌，滄月接過致謝后才慢慢下臺(tái)。然后雷風(fēng)大帝趁熱打鐵地宣布改格瑞特公國為火云帝國卡隆行省，卡隆伯爵為行省首任總督，兼任第十九軍團(tuán)軍團(tuán)長，卡隆上臺(tái)謝恩領(lǐng)委任狀、軍銜、大印等等，鬧騰了半天，這才結(jié)束了名為開學(xué)典禮的奇特儀式。
    至此，滄月正式成為火云帝國新貴。
    火云帝國帝都內(nèi)微妙的平衡即將被打破，各方潛伏勢(shì)力即將浮出水面，帝都洶涌的暗流即將變成滔天巨浪，銀狼王的血腥殘酷即將威震帝都！</br>