卻說(shuō)湯陰人岳和以農(nóng)為業(yè)，勤儉節(jié)食以濟(jì)饑者。耕者有侵其地界，岳和即割與之，亦不與辯。人借錢(qián)谷有負(fù)其債者，岳和也不索齲，由是鄉(xiāng)人皆感德之，其妻姚氏尤賢。姚氏生岳飛時(shí)，有大禽若鵬飛鳴室上。岳和年將半百生了兒子，自然快活。
    這天陳摶老祖變了個(gè)道人，搖搖擺擺來(lái)到莊門(mén)首，向著那個(gè)老門(mén)公打個(gè)稽首道：“貧道腹中饑餓，特來(lái)化齋，望乞方便。”門(mén)公道：“老師父請(qǐng)坐，待我進(jìn)去與員外說(shuō)一聲。”說(shuō)罷就走到里邊叫道：“員外，外邊有一個(gè)道人，要求員外一齋。”岳和道：“快去請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
    門(mén)公答應(yīng)一聲，走將出來(lái)，叫聲：“師父，員外請(qǐng)師父到里邊去。”老祖道：“難得，難得！”一面說(shuō)，一面走到中堂。
    岳和見(jiàn)道人鶴發(fā)童顏，骨格清奇，連忙下階迎接。到廳上分賓主坐下。岳和道：“師父，寒荊產(chǎn)了一子，恐不潔觸污了師父。”老祖道：“‘積善雖無(wú)人見(jiàn)，存心自有天知。’請(qǐng)問(wèn)員外貴姓大名？”
    岳和道：“弟子姓岳名和，祖居在此。因弟子薄薄有些家私，耕種幾畝田產(chǎn)，故此人都稱(chēng)我岳員外。不敢動(dòng)問(wèn)老師法號(hào)？”老祖道：“貧道法號(hào)希夷，云游四海，到處為家。今日偶然來(lái)到貴莊，正值員外生了公子，不知員外可肯把令郎抱出來(lái)，讓貧道看看有什么關(guān)煞。”岳和就雙手抱將出來(lái)。道人看了贊不絕口道：“好個(gè)令郎！曾取名字否？”員外道：‘小兒今日初生，尚未取名。”老祖道：“貧道斗膽，替令郎取個(gè)名字如何？”員外道：“老師肯賜名極妙！”老祖道：“我看令郎相貌不凡，長(zhǎng)大了必然前程萬(wàn)里，就取個(gè)‘飛’字為名，表字‘鵬舉’何如？”員外聽(tīng)了心中大喜，再三稱(chēng)謝。這時(shí)老祖看見(jiàn)天井內(nèi)有只大花缸立于階下，便道：“三日之內(nèi)，若令郎平安，不消說(shuō)得；但若有甚驚恐，可叫夫人抱了令郎坐在那只大花缸內(nèi)，方保性命。切記吾言不要忘了！”岳和連聲道：“領(lǐng)命，領(lǐng)命！”那老祖告別飄然而去。
    且說(shuō)到了第三日，岳和家里掛紅結(jié)彩，親眷朋友都來(lái)慶賀。忽然一聲響亮，頓時(shí)天崩地裂，滔滔洪水漫將起來(lái)。岳和忙將姚氏和岳飛放入缸內(nèi)，自己扳著缸口，眼看就要翻沉。姚氏在內(nèi)大哭道：“這事怎處？”岳和道：“夫人！此乃天數(shù)難逃！我將此子托付于你，仗你保全岳氏一點(diǎn)血脈，我雖葬身魚(yú)腹，死亦瞑目！”說(shuō)罷手略一松，岳和立即沉入水中不知去向了。
    那姚氏坐在缸中隨水漂流，直淌到河北大名府內(nèi)黃縣麒麟村。那村中有個(gè)富戶(hù)姓王名明，夫人何氏，夫婦同庚五十歲。這日見(jiàn)了姚氏母子，忙將他二人救起養(yǎng)于家中，不知不覺(jué)過(guò)了五、六年。
    這天岳母叫道：“飛兒，你今天去買(mǎi)些紙筆來(lái)，我來(lái)教你識(shí)字。岳飛道：“媽媽?zhuān)槐厝ベI(mǎi)，孩兒自有紙筆。”岳母道：“在哪里？”岳飛道：“待孩兒取來(lái)。”即去取了一個(gè)畚箕，到水口邊畚了一箕的河沙，又折了幾根楊柳枝，做成筆的模樣走回家來(lái)，對(duì)媽媽說(shuō)：“媽媽?zhuān)@個(gè)紙筆不消銀錢(qián)去買(mǎi)，再也用不完的。”岳母微微笑道：“這倒也好。”就將沙鋪在桌上，岳母將手把了柳枝教他寫(xiě)字。把了一會(huì)兒岳飛自己也就會(huì)寫(xiě)了。
    且說(shuō)王明的兒子王貴，年紀(jì)雖只有六歲，卻生得身強(qiáng)力大，氣質(zhì)粗鹵。一日同家人王安到后花園中游玩，看見(jiàn)石桌上擺著一副象棋。王貴問(wèn)道：“這是什么東西？”王安道：“這個(gè)叫做‘象棋’，是兩人對(duì)下賭輸贏的。”王貴道：“怎么算贏了？”王安道：“誰(shuí)吃了對(duì)方的將軍，就算誰(shuí)贏。”王貴道：“這個(gè)何難。你擺好了，我和你下一盤(pán)。”王安就把棋子擺好道：“小官人請(qǐng)先下。”王貴一下子就用自己的將軍吃了王安的將軍。王安道：“將軍走不出的，我來(lái)教你規(guī)則。”王貴道：“放屁！做了將軍，怎么就走不出了？你欺我不會(huì)，反來(lái)騙我么？”拿起棋盤(pán)望王安頭上就打。
    王安被打得頭破血流，捧著頭轉(zhuǎn)身就走，王貴隨后趕來(lái)。王員外看見(jiàn)王安滿(mǎn)頭鮮血，問(wèn)其原故。王安將下棋的事稟說(shuō)一遍。王員外遂將王貴頭上一連幾個(gè)栗爆。王貴飛跑著逃進(jìn)嫡母房中。
    王員外不肯罷休，怒沖沖地趕來(lái)再打，王夫人就在門(mén)口攔住道：“你這老殺才！今日說(shuō)無(wú)子，明日道少兒，硬要討妾，才生得這個(gè)兒子，現(xiàn)在動(dòng)不動(dòng)就要打他。罷！罷！我與你拚了命罷！”一頭望員外撞來(lái)。王員外被撞后跌了一跤，轉(zhuǎn)身來(lái)到中堂，悶昏昏沒(méi)個(gè)出氣處。
    一會(huì)兒張員外來(lái)了，王明說(shuō)起剛才的事，仍然有些怒氣。張員外道：“大哥，不要說(shuō)起！小弟因步履艱難，為此買(mǎi)了一匹馬養(yǎng)在家中，代代腳力。誰(shuí)想你侄兒張顯天天騎了出去玩耍，今天把人都踏傷了，抬到門(mén)上來(lái)吵鬧。這畜生如此胡為，我就責(zé)了他幾下，你弟媳護(hù)短，把我的臉都抓破了。我氣不過(guò)，特來(lái)告訴大哥。”
    王明尚未開(kāi)口，又一個(gè)人氣喘噓噓地叫將進(jìn)來(lái)，二人抬頭觀(guān)看，卻是好友湯文仲。
    湯文仲氣得出不了聲，停了一會(huì)才說(shuō)：“大哥！二哥！我告訴你們：有個(gè)金老兒夫妻租著小弟門(mén)首一間空房，開(kāi)個(gè)湯圓店。你侄兒湯懷天天去吃，也不給錢(qián)，有時(shí)還帶人去吃。那金老來(lái)告訴小弟，小弟賠了他銀子，又把這畜生打了幾下，誰(shuí)知你弟婦要死要活，用搟面杖打我！這口氣無(wú)處可出，特來(lái)告訴大哥。”三個(gè)人個(gè)個(gè)氣惱，又沒(méi)辦法。
    正無(wú)可奈何，門(mén)公進(jìn)來(lái)稟說(shuō)：“陜西周侗老相公求見(jiàn)。”三人一聽(tīng)大喜，一齊出外相接。到廳上見(jiàn)禮坐下。王明道：“大哥久不相會(huì)，今日甚風(fēng)吹得到此？”周侗道：“老夫有幾畝田產(chǎn)在這里，特來(lái)算算租金，順便望望賢弟們，就要返回去的。”王明道：“難得老哥到此，自然盤(pán)桓幾日。”忙叫廚下備酒接風(fēng)。
    王明接著問(wèn)道：“大哥別來(lái)十余年，未知老嫂、令郎現(xiàn)在何處？”周侗道：“老妻去世已久，小兒跟了盧俊義前去征遼，歿于軍中。小徒林沖也被奸臣所害。如今真?zhèn)€舉目無(wú)親了。不知賢弟們可有令郎么？”三個(gè)員外道：“不瞞兄長(zhǎng)說(shuō)，我們?nèi)齻€(gè)正為這些孽障煩惱呢。”
    三個(gè)人又把三個(gè)兒子的事告訴一番。周侗道：“既然如此年紀(jì)，為何不請(qǐng)個(gè)先生來(lái)教育他們？”三個(gè)員外道：“也曾請(qǐng)過(guò)幾位先生，都被他們打走了，誰(shuí)敢教他？”周侗笑道：“這幾位先生不善教訓(xùn)以致如此。若是老夫教他，看他們可能打我么？”三個(gè)員外大喜道：“既如此說(shuō)，不知大哥肯屈留在此么？”周侗道：“三位老弟面上，老漢就成就了侄兒們吧！”三個(gè)員外不勝之喜，各各致謝。當(dāng)日酒散，張、湯二人各自回去，不提。
    這日王貴正在外邊頑耍，一個(gè)莊丁道：“員外請(qǐng)了個(gè)狠先生來(lái)教學(xué)，看你們玩不成了！”王貴一聽(tīng)急了，忙去尋著張顯、湯懷商議，三人準(zhǔn)備了鐵尺短棍，想給周侗一個(gè)下馬威。
    次日眾員外都帶兒子來(lái)拜見(jiàn)先生，請(qǐng)周侗吃上學(xué)酒。周侗道：“賢弟們留下公子后請(qǐng)回，現(xiàn)在不是吃酒的時(shí)候。”就送三個(gè)員外出門(mén)。周侗轉(zhuǎn)身進(jìn)來(lái)就叫：“王貴上書(shū)。”王貴道：“客人還未上書(shū)，那有主人先上書(shū)之理？這樣不通！”說(shuō)完伸手向襪統(tǒng)內(nèi)一摸，掣出一條鐵尺，望先生頭上就打。周侗把頭一側(cè)，一手接住鐵尺，一手將王貴拎住放在凳上，照著他的屁股重重打了幾下。那張顯、湯懷見(jiàn)了，暗暗地把家伙撇了。自此以后，三人皆聽(tīng)從先生用心攻讀。
    且說(shuō)這岳飛在隔壁，每每將凳子墊了腳，爬在墻頭上聽(tīng)那周侗講書(shū)，周侗也不計(jì)較。一日門(mén)公進(jìn)來(lái)稟道：“西鄉(xiāng)有個(gè)王老實(shí)，要見(jiàn)老相公。”周侗道：“我正要見(jiàn)他，快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”門(mén)公應(yīng)聲：“曉得。”那王老實(shí)見(jiàn)了周侗便道：“小人一向種的老相公田地，老相公十余年不曾到此，今聞得老相公在此，特請(qǐng)老相公前去把賬算算。”
    周侗便對(duì)三個(gè)學(xué)生說(shuō)道：“我出三個(gè)題目在此，你們用心做題，待我回來(lái)批閱。”一面說(shuō)一面換了衣服，便同王老實(shí)下鄉(xiāng)去了。
    岳飛看見(jiàn)周侗出門(mén)，遂走將過(guò)來(lái)。王貴看見(jiàn)一把扯住道：“岳飛哥哥，我爹爹常說(shuō)你聰明。今日先生出了題目要我們做，我們哪里會(huì)做？不如你替我們做吧。”張、湯兩個(gè)也說(shuō)：“有理！我們正要回去看望母親，岳哥就替我們代做了罷！”說(shuō)罷三個(gè)人飛也似地跑了。
    岳飛照依各人的口氣做了三個(gè)破題。又走到先生位置上坐下，將周侗的文章細(xì)細(xì)看了，不覺(jué)拍案道：“我岳飛若得此人訓(xùn)教，何慮日后不得成名！”說(shuō)完立起身來(lái)，提筆在那粉壁上寫(xiě)道：
    投筆由來(lái)羨虎頭，須教談笑覓封侯。
    胸中浩氣凌霄漢，腰下青萍射斗牛。
    英雄自合調(diào)羹鼎，云龍風(fēng)虎自相投。
    功名未遂男兒志，一在時(shí)人笑敝裘。
    寫(xiě)完念了一遍，又在那八句后寫(xiě)道：“岳飛偶題。”寫(xiě)完就回去了。
    且說(shuō)周侗回到館中，見(jiàn)那三張破題擺在面前，拿過(guò)來(lái)逐張看了，文理皆通，心中自忖道：“這三個(gè)學(xué)生平日不會(huì)做題，為何今日才學(xué)驟長(zhǎng)，莫不是請(qǐng)人代做的吧？”周侗正在疑惑，猛然抬起頭來(lái)，見(jiàn)那壁上寫(xiě)著幾行字。立身上前一看，卻是一首詩(shī)。雖不甚美，卻句法可觀(guān)，且抱負(fù)不小。看到后頭，卻寫(xiě)著岳飛名字。周侗便指著王貴道：“你這畜生！原來(lái)你們?nèi)齻€(gè)破題，都是岳飛替你們做的，快去把他叫來(lái)見(jiàn)我。”
    王貴不敢則聲，一直來(lái)到岳家來(lái)里，對(duì)岳飛說(shuō)：“你在墻上不知寫(xiě)的什么破詩(shī)，先生見(jiàn)了發(fā)怒，叫我來(lái)叫你去，恐是要打哩！”岳母聽(tīng)見(jiàn)好生驚慌，便對(duì)岳飛說(shuō)：“你去須要小心，不可造次。”岳飛答應(yīng)道：“母親放心，孩兒知道。”遂別了媽媽?zhuān)踬F到書(shū)房中來(lái)。
    周侗見(jiàn)岳飛小小年紀(jì)舉止端方，便請(qǐng)他坐下后問(wèn)道：“這壁上的佳句可是尊作么？”岳飛紅著臉道：“小子年幼無(wú)知一時(shí)狂妄，望先生恕罪！”周侗又問(wèn)岳飛：“有表字么？”岳飛應(yīng)道：“表字‘鵬舉’。”周侗道：“正好顧名思義。你的文字卻是何師傳授？”岳飛道：“只因家道貧寒無(wú)師傳授，是家母教讀的幾句書(shū)，沙上學(xué)寫(xiě)的幾個(gè)字。”
    周侗沉吟了一會(huì)便道：“你可去請(qǐng)令堂到此有話(huà)相商。”岳飛應(yīng)允回家，與母親說(shuō)知。岳母隨即換了幾件衣服，同岳飛走到王貴書(shū)房。
    周侗開(kāi)言道：“請(qǐng)夫人到此別無(wú)話(huà)說(shuō)。因見(jiàn)令郎十分聰俊，老漢意欲收為螟蛉子，特請(qǐng)夫人到此相商。”岳母聽(tīng)了流淚說(shuō)道：“此子產(chǎn)下三日就遭洪水之變。妾受先夫臨危重托，幸蒙恩公王員外收留，尚未報(bào)答。我并無(wú)三男兩女，只有這一點(diǎn)骨血，只望接續(xù)岳氏一脈。此事實(shí)難從命，休得見(jiàn)怪！”周桐道：“夫人在上，老夫非是擅敢唐突。因見(jiàn)令郎題詩(shī)抱負(fù)，后來(lái)必成大器。但無(wú)一個(gè)名師點(diǎn)拔，這叫做‘玉不琢，不成器’。老夫空有一身本事，傳了兩個(gè)徒弟，都被奸臣害死。目下雖然教著這三個(gè)學(xué)生，都不及令郎這般英杰。那螟蛉之說(shuō)非比過(guò)繼，既不更名，又不改姓，只是權(quán)時(shí)父子稱(chēng)呼，老漢便將平生本事盡心傳得一人。后來(lái)老漢百年之后，只要令郎把我這幾根老骨頭掩埋在土不致暴露，就是完局了。望夫人慨允！”
    岳母尚未開(kāi)言，岳飛道：“既不更名改姓，爹爹上坐，請(qǐng)受孩兒一拜。”周侗急忙上前扶起。
    次日岳飛進(jìn)館攻書(shū)，周侗叫四人結(jié)為兄弟。各人回去與父親說(shuō)知，盡皆歡喜。
    自此以后，四個(gè)人雙日習(xí)文，單日習(xí)武。那周侗原是東京八十萬(wàn)禁軍教頭林沖的師父，又傳過(guò)河北大名府盧俊義的武藝，本事高強(qiáng)。岳飛生有神力，十二歲時(shí)能拽三百斤弓、八石之弩。
    一日周侗聚集眾士于平野較射。周侗自逞其能，連中三矢，指謂飛曰：“若能如此，方可言射。”飛曰：“請(qǐng)?jiān)嚒！敝芏本桶阉麆偛潘涞墓媒o岳飛。岳飛左手挽弓右手架箭，岳飛力大，也是連中三矢。周侗道：“觀(guān)君之力，較君之射，當(dāng)以功名顯世也。”飛拜謝。周侗遂將平生十八般武藝盡心傳授與他，直到去世。所以岳飛文武雙全，比盧、林二人武藝更高。
    靖康元年，胡馬縱橫宋兵畏縮，鄉(xiāng)中好漢皆來(lái)請(qǐng)他入山為寇。飛謂之曰：“大丈夫不著芳名于史冊(cè)，而為鼠竊狗盜偷生于世乎？”從此相州豪杰多不從盜。
    趙構(gòu)征召各路兵馬勤王。岳飛心中憤慨意欲投軍，又擔(dān)憂(yōu)老母年邁難以保全。岳母深明大義，積極勉勵(lì)岳飛“從戎報(bào)國(guó)”，還在他后背上刺上“盡忠報(bào)國(guó)（后世演義為‘精忠報(bào)國(guó)’）”四字為訓(xùn)。岳飛牢記母親教誨，忍痛別過(guò)親人，投身抗金前線(xiàn)。