，上品寒士 ！
    錢唐縣在籍民戶不過四千，高門士族只有全、朱、顧、范，杜、戴、丁、禇這八姓，其余詩書傳家的寒門庶族不足百戶，還有一些零星的貧戶也有學(xué)儒的子弟，所以說每年齊云山九月九的登高雅集雖然是錢唐縣的頭等大事，但參加的年輕士子并不多，也就百余人，全縣的年輕才俊可以說是群賢畢至了。
    陳操之主仆四人來到齊云山麓時(shí)，大約是辰時(shí)三刻，但見牛車遍地，牛鳴哞哞，僮仆往來，熱鬧非凡，還有縣署的官差胥吏，翹首觀望的樣子應(yīng)該是在等候上官到來，而那些企盼入品的年輕士子卻不在山下候著，他們自顧登山游玩，若畢恭畢敬守在山下等著中正官品評(píng)，那就是俗物，中正官不會(huì)去理睬這樣的人，中正官在登高雅集上品評(píng)人物主是要看其在優(yōu)游山林時(shí)表現(xiàn)出的與自然萬物交融的風(fēng)致以及觸景生情、感悟于心的妙賞——
    當(dāng)然，你若是躲在中正官看不到你的巖穴絕壁，那再怎么仰觀宇宙之大、俯察品類之盛，妙賞到無以復(fù)加都沒用，來參加雅集就是要在中正官面前表現(xiàn)自己，這就要求在不俗與張揚(yáng)之間找到最合適的位置，追求品秩之時(shí)也要保持灑脫自然的風(fēng)度。
    這些都是丁幼微對(duì)陳操之說的，丁幼微總是想盡可能地給予小郎幫助。
    來福讓兒子來德守著牛車，他和冉盛陪陳操之登山，來福以前就跟隨陳慶之參加過九月九雅集，比較熟悉齊云山的路徑。
    來福挑著準(zhǔn)備野宴的食盒，冉盛拎著一卷席氈和一個(gè)長(zhǎng)條型的木盒，跟在陳操之身后拾級(jí)登山。
    因?yàn)槌侵惺颗驳驱R云山，所以近十年來縣署出資修葺了山道并建了三個(gè)亭子，分別叫——“豐樂亭”、“挹翠亭”和“觀瀾臺(tái)”。
    石階山徑盤旋而上，約行百余步，山道左側(cè)一汪清泉，細(xì)流涓涓，跳珠濺玉，映著日光，泉流清新澄澈，讓人立即就想捧著飲一口。
    豐樂亭便建在這清泉之畔。
    齊云山的樹木有三個(gè)層次，山麓一帶是高大的青岡櫟木，過了豐樂亭，就是大片大片的竹林，“挹翠亭”往上，就只有松樹和杉木。
    茂林修竹間，便有三三兩兩的年輕士子在徜徉，有的在擘阮弄弦，有的相互辯難，有的把書案都搬到山上來了，在揮毫作畫或者作書，還有的忿忿然，陰沉著臉色咕噥著不知在發(fā)什么牢騷？
    這些士子見到陳操之，詩也不吟了、阮也不彈了、辯論也停止了，一個(gè)個(gè)瞪著陳操之，仿佛《陌上桑》里形容美女羅敷“耕者忘其犁，鋤者忘其鋤，來歸相怨怒，但坐觀羅敷——”
    這些士人也不僅僅這樣猛看陳操之，每一個(gè)后來者都要被他們這樣審視，眼光挑剔得無以復(fù)加，但陳操之的俊朗風(fēng)儀還是讓他們驚愕了片刻，然后交頭接耳問此人是誰？
    此時(shí)，還無人識(shí)得陳操之。
    過了竹林小徑，前面便是“挹翠亭”，亭下有人攔路，來福低聲道：“小郎君，這里似乎要回答問題才可以過去，但士族子弟就不用答題，隨便上去。”
    看來豐樂亭左近的那些士人都是沒能答題過關(guān)的寒門學(xué)子，參加雅集的總共不過百余人，被這道關(guān)卡一阻，剩下的就是那些士族子弟和少數(shù)寒門才俊了。
    冉盛“哼”道：“就是故意刁難我們的！”
    陳操之?dāng)[擺手，邁步上前，卻看到縣相馮夢(mèng)熊正微笑著看著他走上來，便緊走幾步，上前施禮。
    馮夢(mèng)熊只朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，并未寒暄，卻扭頭對(duì)“挹翠亭”上端坐著的一人道：“府君，此子便是陳操之。”
    那人起身憑欄下望道：“我認(rèn)得，曾在稚川先生那里見過一面。”
    原來是汪縣令親自在此把關(guān)，陳操之向亭上深深一揖，靜候出題。
    汪德一居高臨下，仔細(xì)打量著陳操之，很是欣賞，說道：“稚川先生賞識(shí)的，還過不了挹翠亭嗎！”手一揮：“請(qǐng)上觀瀾臺(tái)。”
    話音未落，卻聽山道上有人冷笑道：“什么時(shí)候寒門庶族也可以不用答題就過挹翠亭了？”
    汪德一眉頭一皺，側(cè)頭望下去，認(rèn)得是禇氏家族的禇文彬，是禇文謙的從弟，錢唐禇氏自上回禇文謙斗書法輸給寒門少年陳操之之后，聲望驟跌，比當(dāng)初丁氏嫁女入寒門更遭人非議，錢唐的高門大族并不驚嘆陳操之的書法高超，而是對(duì)禇文謙竟然會(huì)答應(yīng)與陳操之賽書法大為不解，認(rèn)為這種比試，先不論輸贏，面子已經(jīng)大跌，更何況還輸了！
    汪德一這個(gè)縣令也無奈，他也是寒門出身，不敢得罪這些士族，便改口道：“陳操之，且聽題——子曰‘君子不器’，何解？必須要以《論語》中夫子的原句作答。”
    “君子不器”出于《論語·為政篇》，意思是說君子不應(yīng)該象器具一樣，只有某一方面的作用，而應(yīng)該融會(huì)貫通、博學(xué)多能。
    陳操之略一思索，答道：“吾不如老農(nóng)。”
    汪德一對(duì)這個(gè)問題的各種答法自然是知悉的，拊掌笑道：“答得妙，請(qǐng)上行。”
    “吾不如老農(nóng)”出于《論語·子路篇》，是說孔子的弟子樊遲向孔子請(qǐng)求學(xué)種田，孔子回答說：“吾不如老農(nóng)。”這句話有好幾層含義，其中一層含義與“君子不器”暗合，用來作答，正合其宜。
    陳操之向汪縣令和馮夢(mèng)熊分別施了一禮，卻問了禇文彬一句：“足下可有什么要問的？”
    禇文彬臉面有點(diǎn)掛不住，冷“哼”一聲，袍袖一甩，香風(fēng)撲鼻，帶著兩個(gè)家仆先上山了。
    馮夢(mèng)熊向陳操之低聲提醒禇文彬的身份，陳操之也猜出來了，薰香敷粉是錢唐禇氏的門風(fēng)啊，當(dāng)即謝過馮叔父的提醒，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)馮叔父身后還有一個(gè)僮仆，低著頭望著腳下，鵝蛋臉，眉清目秀，可不就是馮凌波？
    陳操之向馮凌波點(diǎn)頭致意，與來福、冉盛向峰頂“觀瀾臺(tái)”登去，才轉(zhuǎn)過一道山崖，忽聽身后有人嬌呼：“操之小郎君——操之小郎君——”聲音頗似小嬋。
    陳操之停步回頭，卻見先前那個(gè)翻了牛車的靚妝女郎出現(xiàn)在山道上，手搭著小婢肩頭借力，嬌喘著追上來。
    陳操之疑惑更甚，這女郎先前故意要搭乘他的車已經(jīng)讓他起了戒心，現(xiàn)在又突兀地出現(xiàn)在這里，應(yīng)該不是出于什么善意——
    對(duì)于被逐出陳家塢的陳流、還有魯主簿和禇氏，看似只知讀書不聞窗外事的陳操之并沒有掉以輕心，小人難防，他要讓錢唐陳氏成為高門士族，那么每一步都必須慎重，容不得有差錯(cuò)。
    陳操之迎下幾步，微笑道：“原來是你，我正要尋你。”
    少年的笑容和暖如春風(fēng)、眼神深邃迷人，任誰見了都要一呆，這炫妝靚服的女郎更不例外，愣愣問：“你找我？”
    陳操之道：“正是，娘子請(qǐng)隨我來。”率先向山下走去。
    那女郎雖然懷著不可告人的心事，但這時(shí)也只有跟著陳操之往下走，看著少年葛衫飄飄、從容瀟灑的步姿，心里還一陣迷糊。
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