，上品寒士 ！
    二十、姑射仙人
    十月十四日辰時(shí)，四輛牛車(chē)駛出陳家塢厚重的青岡木大門(mén)，車(chē)上乘坐的分別是陳氏族長(zhǎng)陳咸和老妻董氏、東樓的周氏及其侍婢、西樓的丁幼微母子三人、最后面一輛車(chē)是雨燕、阿秀和英姑——
    年過(guò)六旬、身板硬朗的荊奴領(lǐng)著八名陳氏私兵護(hù)送，隨行的還有幾個(gè)陳氏仆役，一行人朝二十里外的楓林渡口行去，準(zhǔn)備參加明日杜子恭道場(chǎng)的水官帝君誕辰慶典，北樓陳滿(mǎn)不信奉天師道，所以不去。
    陳咸對(duì)天師道并不太熱衷，他只是借這個(gè)機(jī)會(huì)去縣上馮夢(mèng)熊處問(wèn)問(wèn)侄子陳操之的消息，縣署每半月就能收到吳郡快馬傳來(lái)的朝報(bào)，這種朝報(bào)始于西漢，把皇帝的諭旨、詔書(shū)、臣僚奏議及朝堂大事寫(xiě)了絹帛上，由專(zhuān)門(mén)的信使傳送至各州郡，再由各郡文吏抄寫(xiě)傳達(dá)至郡下各縣，如庚戌土斷這樣大規(guī)模的檢籍必然要復(fù)核，作為土斷司左監(jiān)的陳操之想必是要下到州郡的，朝報(bào)應(yīng)該會(huì)先有消息，不知操之會(huì)不會(huì)到吳郡來(lái)復(fù)核土斷，陳咸有很重要事要與侄子商議——
    丁幼微梳著云髻垂髫發(fā)式、戴金雀釵、穿印花敷彩紗錦袍、緗綺為下裙，直眉曲鬢，肌膚如玉，身形依然纖瘦，似弱不勝衣，但即便在搖晃的牛車(chē)?yán)铮廊皇茄χ保松趺馈?br/>     十歲的潤(rùn)兒笑瞇瞇的，嬰兒肥的雙頰粉嫩可愛(ài)，一雙眸子黑亮清澈，長(zhǎng)而密的睫毛黑蝶般忽閃忽閃，那種純稚之美不是現(xiàn)于皮相，而是從肌膚中、骨子里的透出來(lái)的美，潤(rùn)兒的純稚中還透著一絲狡黠，這是一個(gè)極聰明的小女郎。
    潤(rùn)兒攀著車(chē)窗朝后面張望，說(shuō)道：“娘親，丑叔說(shuō)明年接我們?nèi)ソ担鼗春优闲陆苏冢墒顷惣覊]的方形樓堡我們還沒(méi)搬進(jìn)去住呢。”
    丁幼微笑道：“方形樓堡年底可建成，過(guò)年可以搬進(jìn)去了——潤(rùn)兒、宗之，你們想去建康嗎？”
    兩個(gè)孩兒齊聲道：“想。”
    丁幼微笑了笑，孩子的心性都向往著遠(yuǎn)方，而她這個(gè)做母親的考慮的則要實(shí)在一些，宗之是男兒，當(dāng)然是要走出陳家塢的，跟著操之小郎去建康是必要的，求學(xué)入仕都需要小郎的提攜；再說(shuō)潤(rùn)兒，潤(rùn)兒現(xiàn)在還小，過(guò)幾年要擇夫婿，這也要小郎作主，族長(zhǎng)陳咸只與本縣士族有交往，而小郎交游廣闊得多，由小郎為潤(rùn)兒擇夫婿是最好的不過(guò)的；至于她自己，丁幼微并沒(méi)有想太多，她可以陪宗之、潤(rùn)兒去建康住上幾年，但終歸還是要回到陳家塢的——
    牛車(chē)轔轔向北，這條道路經(jīng)陳氏莊客修整過(guò)，路面寬闊堅(jiān)硬，牛車(chē)行駛快捷得多，不須一個(gè)時(shí)辰，陳氏家族一行人便到了楓林渡口南岸，秋冬之季，楓葉火紅，地上的落葉好似鋪了一層紅氈。
    丁幼微與兩兒孩兒下了牛車(chē)，潤(rùn)兒一看，這邊渡口一艘渡船也沒(méi)有，兩大一小三艘船全在對(duì)岸，其中那艘小船正離開(kāi)北岸向這邊駛來(lái)——
    潤(rùn)兒對(duì)宗之道：“這回不巧，船都過(guò)去了，咱們要等一會(huì)了。”
    宗之道：“對(duì)岸怎么那么多人啊！”
    老族長(zhǎng)陳咸和丁幼微立在岸邊曲柳下，看著對(duì)岸的人群，陳咸道：“今日渡口可真熱鬧，這么多人過(guò)江做甚！”
    那兩艘大船沒(méi)動(dòng)，只那艘三丈小船搖搖而來(lái)，至岸邊泊住，艄公滿(mǎn)面堆笑，向岸上的陳咸作揖道：“陳翁，看看誰(shuí)回來(lái)了——”
    話(huà)音未落，陳操之從篷中出來(lái)立在船頭，朝陳咸、丁幼微分別施禮，又笑笑的看著宗之和潤(rùn)兒——
    丁幼微看著陳操之突然出現(xiàn)在船頭，玉樹(shù)臨風(fēng)，眉目含笑，霎時(shí)間丁幼微以為自己是做夢(mèng)，忘了還禮，白皙清麗的臉龐卻泛起羞澀的暈紅——
    潤(rùn)兒發(fā)出尖銳的大叫：“丑叔，是丑叔，丑叔回來(lái)了！”提著裙角就迎上去，一串銀鈴般的笑聲好比鷗鳥(niǎo)一般撲扇著翅膀貼著江面遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛去——
    宗之跟在潤(rùn)兒后面，望著丑叔笑得極為歡暢。
    陳咸又驚又喜：“操之回來(lái)了，這么快就回來(lái)了。”
    陳操之輕輕一躍，跳上江岸，說(shuō)道：“四伯父，侄兒昨日午后到的——”俯身將跑過(guò)來(lái)的潤(rùn)兒一把抱起，半空轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，潤(rùn)兒的印花繡裙劃出一個(gè)美麗斑斕的弧，潤(rùn)兒“格格”直笑——
    陳操之放下潤(rùn)兒，看著宗之道：“宗之長(zhǎng)高了不少——”
    丁幼微快步走近，叫了一聲：“小郎。”頰邊暈紅未散。
    小嬋也從小船上岸，歡天喜地地向老族長(zhǎng)、幼微娘子行禮，還沒(méi)來(lái)得及和宗之、潤(rùn)兒說(shuō)上幾句話(huà)，就被雨燕和阿秀拖到一邊問(wèn)話(huà)去了。
    荊奴喜道：“小盛，小盛郎君也回來(lái)了！”
    冉盛遲疑著下船上岸，對(duì)自己的新身份很不適應(yīng)，向陳咸深深施禮道：“四伯父——”又向丁幼微施禮，口稱(chēng)：“嫂子。”這身材高大威猛的巨漢此時(shí)竟顯得頗為忸怩。
    宗之、潤(rùn)兒都愣愣地仰頭看著冉盛，小兄妹二人雖然已經(jīng)從母親丁幼微那里得知冉盛原來(lái)也是穎川陳氏子弟，叫陳裕陳子盛，但現(xiàn)在見(jiàn)了，聽(tīng)冉盛一本正經(jīng)的稱(chēng)呼，還是覺(jué)得很奇怪——
    潤(rùn)兒道：“小盛，你胡子這么多，我都認(rèn)不出你了！”
    如今的冉盛在手下的軍士面前威嚴(yán)冷毅，軍士甚畏之，但此時(shí)見(jiàn)了還沒(méi)他胸口高的潤(rùn)兒，冉盛卻是手足無(wú)措，撓頭道：“我，我，常常割須，卻是長(zhǎng)得太快，越割越長(zhǎng)——”
    陳操之?dāng)v著四伯父道：“四伯父，侄兒有些事先要向你稟報(bào)——嫂子請(qǐng)一起來(lái)。”又對(duì)冉盛、荊奴道：“小盛、荊叔，且到楓林邊說(shuō)話(huà)。”
    陳操之、丁幼微、陳咸、冉盛和荊奴五人走到楓林邊，踏著一層紅黃的落葉，陳操之向四伯父和嫂子說(shuō)了他去會(huì)稽復(fù)核土斷之事，又把昨夜發(fā)生的事一一說(shuō)了。
    陳咸驚得手足發(fā)顫，丁幼微也是吃驚地看著小郎陳操之，荊奴卻是不懼，說(shuō)道：“那些山賊都是欺善怕惡的，若敢來(lái)陳家塢搶劫，我定叫他有來(lái)無(wú)回。”
    冉盛道：“荊叔，山賊在暗處，又有褚氏通風(fēng)報(bào)信，我們防不勝防嘛。”
    陳操之指著對(duì)岸道：“那是我向全氏、丁氏借來(lái)的百名私兵，荊叔領(lǐng)著他們回陳家塢以備山賊，待那伙山賊就擒之后全氏、丁氏的私兵就可以撤回去了——四伯父、嫂子，我們依舊過(guò)江，明日參加水官帝君誕辰慶典，一切如常。”
    百名全氏、丁氏私兵由荊奴領(lǐng)著前往陳家塢防備山賊，陳操之與陳咸、丁幼微等人過(guò)了江，謝道韞在渡口相迎，宗之、潤(rùn)兒三年不見(jiàn)謝道韞，都很親熱地向祝郎君行禮，謝道韞因?yàn)槭桥由矸荩趧e人面前都是刻意冷淡高傲，但現(xiàn)在面對(duì)這兩個(gè)璧人一般的孩子，尤其是潤(rùn)兒，不由得讓人心生歡喜，謝道韞很喜歡與潤(rùn)兒說(shuō)話(huà)，謝道韞牽馬步行，讓潤(rùn)兒橫坐在鞍橋上，一邊行路一邊與潤(rùn)兒進(jìn)行簡(jiǎn)單的儒玄辯難，潤(rùn)兒雖年幼，卻是對(duì)答如流，心思細(xì)膩而機(jī)敏——
    一行人往丁氏莊園而去，丁幼微坐在牛車(chē)?yán)铮瑥能?chē)窗看著牽馬而行的那位祝郎君和小郎陳操之，丁幼微得知祝英臺(tái)是復(fù)核會(huì)稽土斷的副使，真是非常吃驚，這個(gè)祝郎君，三年前從吳郡游學(xué)歸來(lái)、途經(jīng)錢(qián)唐與小郎一起來(lái)見(jiàn)她，她就瞧出這祝郎君極有可能是個(gè)女子，當(dāng)時(shí)她還以為這是喬妝必扮的陸氏女郎，小郎也是含糊其辭，沒(méi)想到這個(gè)祝郎君卻做官了，還是小郎的副手，這實(shí)在是太奇怪了，難道她看錯(cuò)了，這個(gè)祝郎君并非女子？
    來(lái)到丁氏莊園，丁異、丁夏商父子出來(lái)迎接，然后就是大開(kāi)宴席，丁幼微帶著兩個(gè)孩兒去拜見(jiàn)叔母及其他族中女眷，丁異的妻子吳氏從前對(duì)丁幼微不冷不熱，現(xiàn)在卻是非常熱情，丁幼微雖已搬去陳家塢，但丁氏莊園里的那處院落依舊閑在那里，常常有人灑掃樓閣、修整后園花木，專(zhuān)備丁幼微歸寧——
    晚宴后，陳操之來(lái)到那處有桂樹(shù)和金絲海棠的院子，明月照人，清影橫斜，陳操之在門(mén)前的紫藤花架邊站了一會(huì)，初冬時(shí)節(jié)，這紫藤和后院的桂花、金絲海棠花都已凋零，但枝葉間猶有余香浮動(dòng)，樓閣的燈光映照院中泥地上，與月光爭(zhēng)輝，恍惚間，陳操之覺(jué)得嫂子丁幼微依然居住在這里，美麗而寂寞，而他還是四年前那個(gè)少年，在為嫂子與兩個(gè)侄兒團(tuán)聚不懈地努力——
    “小郎，怎么不進(jìn)來(lái)？”丁幼微溫柔的聲音說(shuō)道。
    陳操之回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)嫂子丁幼微立在院門(mén)里，周身在如水的月光中圣潔如姑射仙人，背后的燈光又顯現(xiàn)其母性的光輝。
    宗之和潤(rùn)兒在樓廊上朝下看，潤(rùn)兒叫道：“丑叔，來(lái)，看潤(rùn)兒和阿兄書(shū)法誰(shuí)高誰(shuí)下——”
    丁幼微看了看陳操之身后，問(wèn)：“小郎，那位祝郎君沒(méi)與你一起來(lái)嗎？”
    陳操之道：“英臺(tái)兄昨夜未睡，這時(shí)已去歇息了。”
    丁幼微道：“小郎也是一夜未睡啊，莫要累著。”
    陳操之道：“我無(wú)妨，見(jiàn)到嫂子和宗之、潤(rùn)兒，真是高興，我還得考考宗之和潤(rùn)兒呢，看他二人學(xué)業(yè)有長(zhǎng)進(jìn)否？”