，上品寒士 ！
    四十三、遙遠(yuǎn)的陳家塢
    四月初八一大早，宗之、潤(rùn)兒在雨燕和阿秀的服侍下穿好衣裳，十二歲的宗之和十歲的潤(rùn)兒都是童子妝扮，前發(fā)齊眉、垂髫披肩，宗之穿著精致的白絹襦衫，腰佩玉璋，面如皎月，唇紅齒白；潤(rùn)兒身量纖細(xì)，穿著乘云繡紋綺長(zhǎng)裙，眉目如畫，臉蛋如羊脂美玉雕琢而成，雙頰還有些嬰兒肥，粉嘟嘟的可愛(ài)至極，兩只大眼睛水靈靈的，長(zhǎng)而密的睫毛眨一眨、又眨一眨——
    青枝上來(lái)道：“宗之、潤(rùn)兒，下樓用早餐了，今天要去靈隱寺進(jìn)香，要早些出發(fā)。”
    潤(rùn)兒脆聲道：“我和阿兄記得牢牢的，祖母以前叮囑過(guò)丑叔，每年四月初八佛誕要去靈隱寺進(jìn)香禮佛，丑叔今在錢唐，不能回來(lái)，娘親就要代丑叔去靈隱寺進(jìn)香還愿，為丑叔的長(zhǎng)命燈添加香油。”
    宗之、潤(rùn)兒下到底樓，母親丁幼微已經(jīng)在等候他二人，丁幼微梳環(huán)髻發(fā)式，身穿長(zhǎng)壽繡長(zhǎng)裙，膚色光潔細(xì)膩，宛若上品越瓷，瑩潤(rùn)且有光澤，細(xì)腰秀頸，身形婀娜，望之如二十許麗人。
    母子三人用罷早餐，便由來(lái)福、來(lái)德父子各駕一輛牛車，青枝、阿秀、雨嬋跟隨，另有荊奴領(lǐng)著六名帶刀家兵保護(hù)，前往武林山中靈隱寺進(jìn)香。
    年初陳操之去建康之前，荊奴就向陳操之建議要組建陳氏家兵部曲，偌大的家族、萬(wàn)余畝田產(chǎn)，沒(méi)有一支強(qiáng)有力的私兵保護(hù)是不行的，其時(shí)山澤中頗多盜匪，常常劫掠行路客商甚至打家劫舍，士族大戶有家兵保護(hù)，那些小股盜匪不敢覬覦，錢唐陳氏這兩年田產(chǎn)驟增，對(duì)那些鋌而走險(xiǎn)這徒不能不防備——
    陳操之也早有組建部曲私兵之意，當(dāng)即與四伯父陳咸、六伯父陳滿商議，陳滿眼界窄，覺(jué)得組建私兵花費(fèi)巨大，還有些猶豫不決，陳咸便舉例上虞縣某庶族大姓被盜賊夜襲、錢帛洗劫一空、族中婦女亦被凌辱之事，陳滿一聽這話，嚇到了，錢唐陳氏組建家兵之事便定了下來(lái)，荊奴自陳乃兵戶出身，訓(xùn)練家兵之事便由荊奴負(fù)責(zé)——
    陳操之與冉盛離開錢唐之后，荊奴便開始組建陳氏家兵，從陳氏一百余佃戶中挑選了四十名健壯敏捷的年輕子弟，作為陳氏首批家兵，由陳氏鍛冶鋪打造了四十柄短刀和四十支長(zhǎng)矛，每日在九曜山和玉皇山之間操練，荊奴練兵很是嚴(yán)厲，獨(dú)臂猙獰，雖年近六旬，但精力不輸壯年人，那三十名佃戶子弟對(duì)荊奴極其敬畏，都是干農(nóng)活出身，也肯吃苦，兩個(gè)月下來(lái)，舞刀執(zhí)矛，已很有樣子，現(xiàn)在陳氏族人外出，都有部曲私兵跟隨保護(hù)，儼然世家大族派頭。
    荊奴覺(jué)得農(nóng)家子練兵總是欠缺血性，精兵難得，上月他曾向少主母丁幼微建議想去京口、淮南一帶招募六十名流民作為陳氏私兵，如此，陳氏在錢唐將擁有一支首屈一指的私兵——
    丁幼微與族長(zhǎng)陳咸商議，覺(jué)得此事宜緩，以錢唐陳氏現(xiàn)在的族產(chǎn)，尚無(wú)力供養(yǎng)一支百人部曲，再過(guò)兩年，錢唐陳氏的家族產(chǎn)業(yè)發(fā)展壯大后，再擴(kuò)建私兵不遲——
    初夏的明圣湖，湖光山色，美不勝收，紅日初升，萬(wàn)道霞光鋪陳在千頃大湖上，金波瀲滟，遠(yuǎn)處的陳氏漁船撒網(wǎng)捕魚，近岸的荷葉亭亭如蓋，已有粉紅的花苞欲遮還露——
    丁幼微母子三人沒(méi)有乘車，步行賞看風(fēng)景，潤(rùn)兒喜滋滋道：“真好，這么大的湖都是咱們陳氏的了。”
    左民尚書部、祠部以及揚(yáng)州、吳郡管理戶籍、農(nóng)墾的官吏本月初來(lái)到錢唐，明令將明圣湖賜予錢唐陳氏，另有二十蔭戶列入陳氏家籍，現(xiàn)在的錢唐陳氏已擁有四十蔭戶，已經(jīng)超過(guò)次等士族的蔭戶數(shù)，只比錢唐第一大族全氏少十戶，其余六姓士族皆不及陳氏——
    湖風(fēng)吹來(lái)，丁幼微鬢發(fā)微亂，伸手將繚亂的發(fā)絲掠到耳后，右望大湖一碧千頃，微笑著想：“小郎是正月十六去建康的，到建康還不足兩個(gè)月吧，就已為家族辦成這兩件大事，左民尚書部的官員對(duì)四伯父陳咸說(shuō)小郎深得會(huì)稽王賞識(shí)，除了賞賜明圣湖和二十蔭戶之外，小郎還將升為二品官人，現(xiàn)在雖然還未收到小郎的家書，也可知小郎在建康很順利。”
    潤(rùn)兒忽然幽幽嘆了口氣，說(shuō)道：“今日已是四月初八，再有三日就是潤(rùn)兒和娘親的大生日，丑叔卻還沒(méi)有給我們寄禮物來(lái)，丑叔會(huì)不會(huì)把潤(rùn)兒和娘親的生日給忘了？”
    宗之不疾不徐地道：“還有三日呢，丑叔會(huì)遣人把禮物送到的。”
    丁幼微心知建康距此千里之遙，頗多變故，但她很清楚小郎的性情，小郎心細(xì)如發(fā)、辦事周到，是不會(huì)忘記她和潤(rùn)兒生日的，便道：“急什么，也許等我們從靈隱寺進(jìn)香歸來(lái)，你丑叔的信使就已經(jīng)在塢堡里等著了。”
    潤(rùn)兒睜大眼睛問(wèn)：“娘親，當(dāng)真？”
    丁幼微笑道：“或許——”
    潤(rùn)兒卻道：“肯定是，丑叔從不會(huì)騙我們。”
    這樣，在去靈隱寺的山道上、在禮佛進(jìn)香時(shí)，潤(rùn)兒就一心想著等下回到陳家塢就會(huì)看到丑叔送來(lái)的禮物——
    丁幼微隱隱有些擔(dān)心，若回到陳家塢未看到建康來(lái)人，潤(rùn)兒會(huì)很失望、很難過(guò)的，孩子其實(shí)不是在乎禮物，而是想知道丑叔的消息、想知道丑叔是掛念著她的，兩個(gè)孩子對(duì)丑叔都極依戀，只是世事乖違，常有不如意事，讓潤(rùn)兒失望一次也好——
    雖然這樣想，但看著潤(rùn)兒純凈期待的眼神，丁幼微總是有些不忍。
    在靈隱寺用罷齋飯，略事休息，丁幼微一行便踏上歸途，潤(rùn)兒簡(jiǎn)直是歸心似箭，嘴上不說(shuō)什么，但那剪水雙瞳的眸子滿是企盼。
    紅日西斜，牛車轉(zhuǎn)過(guò)塢堡西邊的柳林，就見塢堡外來(lái)圭正朝這邊張望，一見牛車駛出柳林，便大步趕來(lái)，大聲道：“少主母，少主母，阿柱回來(lái)了，帶來(lái)了小郎君的信和禮物！”
    阿柱就是跟隨陳尚、陳操之進(jìn)京的一名陳氏家仆，聽到阿柱回來(lái)了，丁幼微一顆心“怦怦”跳起來(lái)，這時(shí)才明白原來(lái)她也和潤(rùn)兒、宗之一般滿懷期待。
    潤(rùn)兒已是快活得小臉通紅，跳下牛車，和宗之一起向塢堡奔去，一面叫著：“阿柱——阿柱——”
    仆人阿柱聽到聲音，趕緊出來(lái)，向宗之小郎君、潤(rùn)兒小娘子施禮，又過(guò)來(lái)向丁幼微見禮。
    丁幼微含笑溫言道：“阿柱，辛苦了。”
    阿柱道：“稟少主母，小人二月二十五隨致仕的全常侍回錢唐，原以為三月底之前一定能趕回錢唐，可是全常侍不耐路途顛簸，每日只行三、四十里，是以拖延至今日才回到錢唐，好在沒(méi)有耽誤小郎君的重托，總算在少主母和潤(rùn)兒小娘子生日前把信和禮物送回來(lái)了，對(duì)了，陸小娘子也有禮物送來(lái)。”
    宗之、潤(rùn)兒便跟著阿柱去看丑叔和丑叔母送來(lái)的禮物，阿柱呈上四封信，丁幼微、宗之、潤(rùn)兒各有一封，還有一封是冉盛寫給荊奴的。
    荊奴聽說(shuō)小盛給他寫了信來(lái)，激動(dòng)得全無(wú)帶領(lǐng)私兵操練時(shí)的冷酷和威嚴(yán)，獨(dú)臂發(fā)顫，好不容易展開信箋，一尺見方的左伯紙上寫了三行隸字，荊奴一個(gè)字也不不認(rèn)得，卻是顛來(lái)倒去看了好一會(huì)，還問(wèn)阿柱這是不是冉盛親筆所書，又請(qǐng)宗之小郎君念信給他聽——
    宗之接過(guò)信一看，微笑道：“荊叔，讓潤(rùn)兒念給你聽。”
    潤(rùn)兒接信一看，便“格格”笑了起來(lái)，脆聲念道：
    “荊叔安否？我在建康甚安，別無(wú)他事，惟念荊叔傷臂雨天還作痛否？”
    荊奴老眼含淚，喃喃道：“小主公終于長(zhǎng)大了，長(zhǎng)大了，我應(yīng)該把那些事情告訴他，小主公應(yīng)該承受得起了——”
    ……
    丁幼微親手為陳操之的佛前蓮花長(zhǎng)命燈添加香油之時(shí)，千里外的建康瓦官寺大雄寶殿上的佛教信眾，正見證顧愷之為維摩詰菩薩像點(diǎn)睛開光的神奇。
    陳操之與顧愷之為瓦官寺繪制壁畫之事早已哄傳建康內(nèi)外，而且繪制壁畫之時(shí)殿門緊閉不許外人參觀，更增神秘和期待，所以這日佛誕，就有上千信眾前來(lái)瓦官寺隨喜，瞻仰壁畫、齋僧禮佛。
    陳操之所繪的大雄寶殿西壁八部天龍像，或莊嚴(yán)、或丑陋、或純美、或可怖的八部眾生相讓善男信女們深感佛法的廣大和悲憫，膜拜不已——
    而東壁顧愷之所繪的維摩詰菩薩像宏麗精妙，但主像維摩詰菩薩雙目空洞，讓人詫嘆，長(zhǎng)老竺法汰向信眾解釋說(shuō)顧檀越尚未給畫像點(diǎn)睛，當(dāng)即恭請(qǐng)顧愷之上殿——
    顧愷之和陳操之聯(lián)袂來(lái)到大雄寶殿，二人俱列江左四秀，容止之佳又引得眾人一片贊嘆聲。
    顧愷之提筆打量著東壁畫像，轉(zhuǎn)頭對(duì)聚觀的信眾道：“今日我為維摩詰菩薩點(diǎn)睛開光，期待摹錢百萬(wàn)，為瓦官寺營(yíng)建天王殿，請(qǐng)諸位善男信女布施，成就此功德，若點(diǎn)睛之后，諸位信眾覺(jué)得壁畫平平無(wú)奇，與點(diǎn)睛之前無(wú)甚差異，那就是我顧愷之畫技不精，諸位盡可取消布施，由我顧氏獨(dú)力承擔(dān)建此天王殿！”