，上品寒士 ！
    八十五、芳心穿透
    綿綿春雨一直下到二月末，這期間陳操之見(jiàn)過(guò)陸葳蕤兩次，一次是陸葳蕤來(lái)桃林小筑，把她的《窗外桃花三兩枝》草圖拿來(lái)給陳操之看，聽(tīng)聽(tīng)陳操之的意見(jiàn)，張墨作畫(huà)講究風(fēng)范氣韻，但骨力稍遜，陸葳蕤也一樣，不過(guò)女子作畫(huà)骨力太勁反而不協(xié)調(diào)，剛勁有剛勁之美，柔媚有柔媚之美，陳操之自然是要夸贊陸葳蕤的。
    還有一次是真慶道院，兩個(gè)人一起去看山茶，那些姹紫嫣紅的茶紅即將凋謝。
    那日午后，小雨不斷，陸葳葳打著一把油紙傘，伸手輕輕碰觸山茶“瑞雪”，纖細(xì)手指與花瓣同白，說(shuō)道：“陳郎君，這些山茶，我們從花開(kāi)看到了花落，不知道下次花開(kāi)時(shí)，我們還能不能一起來(lái)看？”
    陳操之對(duì)著瑩白如雪的茶花道：“若有心，就能看到。”
    陸葳蕤面色微紅，沉默了一會(huì)，輕聲道：“陳郎君，我年十六了，若嫁作他人婦，那就不能陪你看茶花了。”
    陸葳蕤鼓足勇氣說(shuō)出這句話，已經(jīng)是羞得抬不起頭來(lái)了，撫在“瑞雪”花瓣上的手縮回來(lái)，白皙的手背上沾著雨滴，好似珍珠落玉盤(pán)。
    陳操之伸手輕輕在陸葳蕤雨濕的手背上一抹，然后握住陸葳蕤這只手，陸葳蕤吃驚地掙扎了一下，想抽回手，隨即醒悟，俏臉通紅，輕輕反握住陳操之的手，微微顫抖著。
    兩個(gè)人的手都是濕濕的，涼涼的雨水被緊握的雙手焐得溫?zé)幔瑑深w躍動(dòng)的心似乎轉(zhuǎn)移到了手掌上，緊緊貼在一起，“怦怦怦怦”地對(duì)撞——
    小婢短鋤走了過(guò)來(lái)，大聲嘆氣道：“這接連幾天雨，茶花就提前凋零了，只明日就沒(méi)得看了。”
    陳操之放開(kāi)陸葳蕤的手，低聲道：“不要嫁，等我娶你。”
    陸葳蕤臉紅到耳后根，脖頸也全紅了，純美動(dòng)人的容顏霎時(shí)間有著難以言表神采，鼻音如簫管，低低的“嗯”了一聲，又覺(jué)得聲音太輕承諾得不夠分量，就使勁點(diǎn)了一下頭，以致于髻上的金步搖滑出，“叮”的一聲掉在山石上。
    陳操之俯身拾起那支精美的金步搖，見(jiàn)金步搖墜子上沾著泥水——
    小婢短鋤趕緊取出一方絹帕道：“我來(lái)擦拭。”接過(guò)金步搖，脖頸夾著傘柄，騰出手小心翼翼地用絹帕將金步搖流蘇擦拭干凈，然后道：“小娘子，把頭低下來(lái)一些，我給你插到髻上去。”
    陳操之伸手道：“短鋤你個(gè)子小，讓我來(lái)吧。”
    短鋤“哦”了一聲，見(jiàn)葳蕤小娘子沒(méi)反對(duì)，便將金步搖交到陳操之手上。
    陸葳蕤頭向前傾，低眉垂睫，臉上紅暈不散，并無(wú)知覺(jué)的發(fā)絲這時(shí)也似乎有了靈敏的感覺(jué)，那支金步搖透髻而入，陸葳蕤渾身一顫，一顆芳心似乎也同時(shí)被穿透，有一種痛、有一種浸入骨髓的甜蜜，待抬起頭，已經(jīng)兩眼是淚，回身悄悄拭去，不讓短鋤看到。
    ……
    三月初一是休學(xué)日，丁春秋因?yàn)樗赣H丁異月初會(huì)來(lái)吳郡，早兩日便搬到城里的姑蘇客棧去了等著了，揚(yáng)州大中正庾希將于本月十八日之前到達(dá)吳郡，主持吳郡十二縣的九品官人考核。
    這日午后，陳操之?dāng)y《碧溪桃花圖》冒雨去太守府，先向陸納借漢隸《西岳華山廟碑》拓本，陳操之覺(jué)得自己這半年來(lái)書(shū)法進(jìn)境不大，或許是因?yàn)樽约簼h隸底子不扎實(shí)的緣故，那日在華亭小惜園看了陸葳蕤寫(xiě)的《華山碑》體隸書(shū)，很是喜愛(ài)，便也想臨摹《華山碑》以磨礪自己的筆力。
    陸納道：“《華山碑》拓本在葳蕤那里，我即派人去取——”便吩咐小僮去了，又道：“上次你欲借《平復(fù)貼》，我問(wèn)了陸禽，他帶回建康去了。”說(shuō)著取出一貼，禿筆寫(xiě)麻紙，筆法質(zhì)樸老健，正是《平復(fù)貼》。
    陸納道：“這是我近年臨摹《平復(fù)貼》最滿意的一貼，可得八分神似，你帶回去看吧，不用歸還了。”
    陳操之謝過(guò)陸太守，接著呈上《碧溪桃花圖》，請(qǐng)陸使君指教。
    陸納展卷一看，喜上眉梢，說(shuō)道：“畫(huà)得妙，這是獅子山吧，移到草堂后面了，哈哈，甚妙，巧奪天工，這片桃花尤其畫(huà)得好，氣韻生動(dòng)。”又細(xì)細(xì)賞鑒，說(shuō)道：“只是這溪水環(huán)繞稍欠遮掩之美，山石的皺褶亦有所欠缺，筆法細(xì)看還頗粗疏，操之的畫(huà)，乍一看去，絕妙，細(xì)看則瑕疵頗多，與衛(wèi)協(xié)的《桓伊贈(zèng)笛圖》、顧愷之的《月夜搗衣圖》相比不是很耐看啊。”
    陳操之恭恭敬敬道：“使君批評(píng)得是，小子還須下大苦功才行。”
    陸納道：“你學(xué)畫(huà)才半年，就已經(jīng)達(dá)到了此等境界，真是可驚可怖了，細(xì)枝末節(jié)假以時(shí)日自然會(huì)完善提高，難能可貴的是你的畫(huà)境，已隱然大畫(huà)師氣象。”命一邊侍候的婢女去請(qǐng)葳蕤來(lái)此賞畫(huà)，又道：“把夫人也請(qǐng)來(lái)，夫人見(jiàn)了此畫(huà)，也必歡喜。”
    婢女急急去了，陸納笑道：“操之上次去華亭救治荷瓣春蘭，還向內(nèi)子請(qǐng)教繪畫(huà)技法是吧，內(nèi)子是張安道從妹，長(zhǎng)于花卉畫(huà)，不過(guò)我以為即便她來(lái)畫(huà)這桃花，只怕也不如你，你這桃花的確畫(huà)得妙，葳蕤這幾日也在畫(huà)桃花，我還沒(méi)看到畫(huà)成了沒(méi)有。”
    小婢在半路上便遇到了夫人張文紈和葳蕤娘子，陸夫人張文紈正在惜園百花閣看陸葳蕤畫(huà)的那幅《窗外桃花三兩枝》，對(duì)陸葳蕤借窗取景甚感新奇，陸葳蕤也不說(shuō)這是陳操之教她的，倒不是掠美，而是心里的秘密，聽(tīng)到小僮來(lái)取《華山碑》拓本，問(wèn)知是陳操之來(lái)了，便與后母張文紈一起往前院而來(lái)，小婢簪花捧著那卷桃花畫(huà)軸跟著。
    陸納見(jiàn)到張文紈，笑道：“夫人來(lái)得好快，你來(lái)看，陳操之這桃花畫(huà)得如何？”
    張文紈與陸納看畫(huà)時(shí)，陸葳蕤命小婢短鋤把《華山碑》拓本遞給陳操之，向陳操之嫣然一笑，兩個(gè)人未交一言，心里都極歡喜。
    陸葳蕤知道避忌，不敢與陳操之眉來(lái)眼去，走到后母張文紈身邊一起賞畫(huà)。
    張文紈對(duì)那幅《碧溪桃花圖》熟視久之，問(wèn)：“陳郎君，這種畫(huà)桃花之法是衛(wèi)協(xié)先生傳授你的嗎？”
    衛(wèi)協(xié)的《衛(wèi)氏六法》并沒(méi)有這種點(diǎn)染法，陳操之道：“衛(wèi)師指點(diǎn)過(guò)我如何花卉著色，我就自己試著這樣點(diǎn)染，也不知好還是不好？”
    張文紈道：“很好，很好，上回在梅嶺小惜園陳郎君說(shuō)要向我學(xué)畫(huà)，唉，我如何教得了你！”
    陳操之道：“陸夫人太謙了，小子畫(huà)技粗陋得很，真心希望夫人不吝賜教。”
    張文紈便將陸葳蕤的那幅畫(huà)一并展開(kāi)，指點(diǎn)陳操之筆法上不夠精細(xì)之處。
    管事來(lái)報(bào)，錢(qián)唐丁舍人求見(jiàn)。
    “丁舍人？”陸納一時(shí)沒(méi)想起丁舍人是誰(shuí)。
    陳操之道：“使君，丁舍人便是操之孀嫂的叔父，錢(qián)唐丁異。”
    陸納一拍腦門(mén)，道：“原來(lái)是他。”命管事請(qǐng)丁舍人到客廳暫候，他即便出見(jiàn)。
    陸納正了正衣冠，正待出書(shū)房，轉(zhuǎn)頭對(duì)陳操之道：“操之，你與我一起去見(jiàn)丁舍人，他也是你姻親。”
    陳操之便向陸夫人和陸葳蕤告辭，隨陸納來(lái)到客廳，丁異和丁春秋父子正坐在那里。
    丁春秋一見(jiàn)陳操之，驚喜地叫了一聲：“子重——”
    丁異清咳一聲，提醒兒子注意禮儀，心道：“陳操之還真是陸府的常客啊。”向陸納施禮道：“丁異拜見(jiàn)陸使君，憶昔建康一別，忽忽數(shù)載，丁某老矣，而使君風(fēng)采更勝昔日。”
    陸納含笑與丁異寒暄數(shù)語(yǔ)，丁異又命丁春秋給陸納行禮，陸納問(wèn)知丁春秋也在徐氏學(xué)堂求學(xué)，便對(duì)丁異道：“錢(qián)唐可謂才俊輩出啊，舍侄陸禽與令郎，還有陳操之都是同學(xué)，以后要多往來(lái)才好——操之，怎么不來(lái)見(jiàn)過(guò)丁舍人？”
    陳操之這時(shí)才上前向丁異見(jiàn)禮，丁異見(jiàn)陸納待陳操之如子侄般親切，暗暗稱奇，還禮就座。
    丁異與陸納談些舊事，又說(shuō)起即將進(jìn)行的九品官人考核，陸納道：“令郎暫定第五品嗎，定能通過(guò)考核的，《詩(shī)》、《論》和《禮》、《傳》，亦不甚難，只要品行未出現(xiàn)大的過(guò)錯(cuò)，都能正式定品，州中正定品可比郡中正訪察人才擢之入品輕松得多。”
    丁異與陸納交情平平，不便久談，又閑話了一會(huì)，便即告辭。
    丁異走后，陳操之也向陸納告辭，陸納讓小僮領(lǐng)陳操之去書(shū)房取字貼和畫(huà)卷，陳操之來(lái)到書(shū)房一看，陸夫人張文紈已經(jīng)回內(nèi)院去了，碧溪桃花圖》也被她帶走，陸葳蕤還在書(shū)房里臨貼，自然是在等他。
    兩個(gè)人淡淡的說(shuō)了幾句花和畫(huà)，眼里的情意卻是濃得化不開(kāi)，臨別時(shí)，陸葳蕤用手悄悄觸了觸陳操之的手背，迅即分開(kāi)，臉兒緋紅，眼神清亮，一點(diǎn)小小接觸就覺(jué)得心里異常的快樂(lè)。
    陳操之回到桃林小筑，卻見(jiàn)丁春秋也在，正待問(wèn)他怎么不陪其父在城中姑蘇客棧住？卻聽(tīng)丁春秋搶先道：“子重，家父讓我來(lái)告訴你一聲，家父來(lái)吳郡途中在嘉興縣遇到了陳流，陳流似乎也是來(lái)吳郡的，瞥見(jiàn)家父便躲開(kāi)了——子重，這個(gè)陳流只怕會(huì)對(duì)你不利，你可得小心些。”