聶蓉蓉次日早上才得知方七被休出的事,經(jīng)過一個(gè)晚上的傳播，流言與真相己經(jīng)偏離了不少，也是聶二太太有意引導(dǎo)。聶烴既然不愿意說，只以嫉妒為由休妻，那就把這個(gè)罪名緊扣到方七身上,方七無子,又無故責(zé)打權(quán)秀蘭,嫉妒之名倒也成立。
    “聽說權(quán)姑娘都有身孕了，被三奶奶打到小產(chǎn)，三爺這才忍不下去要休妻。”院中婆子們小聲議論著,下午責(zé)打權(quán)秀蘭時(shí)，直接是屁股開花鮮血直流,權(quán)秀蘭整個(gè)人動(dòng)彈不得,要說是小產(chǎn)了，也說是打小產(chǎn)了，也能說的過去。
    章婆子嘆氣道：“權(quán)家母女倆可憐喲，三奶奶因此被休出了，她們只怕也呆不下去。”
    聶烴因嫉休了方七，除非聶烴打算把權(quán)秀蘭扶正，不然聶家她們是肯定呆不下去。不管是旁人議論起來，還是聶烴再娶親，權(quán)秀蘭都脫不了狐貍精的代名詞。若是扶正了，那就作實(shí)了聶烴寵妾滅妻。現(xiàn)在方七前頭走，權(quán)家母女后腳也走了，至少以后可以證明聶烴不是寵妾滅妻。
    想想權(quán)家母女，母女倆相依為命，家里沒個(gè)男人，賣身進(jìn)府當(dāng)下人倒是好出路，比在外頭受人欺負(fù)強(qiáng)，偏偏跟了方七這樣的主子，真是倒了血霉。
    “權(quán)姑娘昨天晚上就跪著求說要出去，唉”旁邊婆子說的時(shí)候也是一嘆，權(quán)家母女為人和善，與各房下人都交好，方七自己讓權(quán)秀蘭當(dāng)?shù)耐ǚ浚Y(jié)果現(xiàn)在又容不下她。弄成現(xiàn)在這樣，方七待人不好，無子，被休是活該，權(quán)秀蘭又招誰惹誰了。
    “平常打發(fā)通房出去，總會(huì)給點(diǎn)銀子當(dāng)補(bǔ)償，這回只是免了贖身錢，并沒有給嫁妝銀子。”婆子們繼續(xù)透露小道消息，打發(fā)通房沒什么大不了，只是黃花閨女被破身了，只要不是十分刻薄的主人家，好歹都有點(diǎn)表示。陪睡了一場(chǎng)，主人家不要了，丫頭出去了還是要嫁人的，己經(jīng)破身，若是沒有金錢補(bǔ)償，正經(jīng)男人哪里會(huì)要她。
    婆子們議論紛紛，屋里窗邊坐著的聶蓉蓉聽得清清楚楚，這種事情姑娘家不好打聽，但事情才出來婆子丫頭肯定要議論，便借故梢間里看書，順便聽聽婆子們說的。想想當(dāng)年聶烴如何求娶方七，現(xiàn)在休她出門，該說什么好。
    一個(gè)上午時(shí)間晃過過去，快到中飯時(shí)間，聶蓉蓉便換了衣服去聶二太太屋里。本來在哪里吃飯相當(dāng)隨意，結(jié)果昨天晚上聶二太太就打發(fā)婆子過去傳話，以后早中晚三餐都去聶二太太那里去吃，就是廚房里按份例做省不了事，好歹給丫頭婆子們省點(diǎn)事。
    聶蓉蓉并不辯駁母親的決定，只是有幾分疑惑，給丫頭婆子們省點(diǎn)事？她身邊丫頭婆子十幾個(gè)，她一個(gè)小姑娘哪里需要這么多侍侯，大部分時(shí)間都是閑著的。
    換了衣服到聶二太太屋里，馮惠姐和柳姨娘也在屋里，聶蕓蕓己經(jīng)滿地跑了，正在聶二太太屋里跑著玩。聶蓉蓉上前見了禮，聶二太太笑著讓她坐下，又道：“我們娘們好久沒有一起吃飯，今天正好一處。”
    廚房媳婦傳飯進(jìn)來，馮惠姐和柳姨娘收拾桌子擺飯，聶二太太也招呼著柳姨娘一起坐下吃，另外撥了菜，讓奶媽帶著聶蕓蕓旁邊吃。
    飯畢馮惠姐和柳姨娘把桌子收拾好，丫頭端茶上來，聶二太太這才進(jìn)入正題。第一件事，聶家?guī)啄旰缶鸵旨遥櫞筇冉o她說了，這是讓她有個(gè)心理準(zhǔn)備，不會(huì)事到臨頭措手不及。昨天晚上她就跟聶二老爺說了，現(xiàn)在把這話轉(zhuǎn)給二房眾人，大家心里先有個(gè)底，富貴的生活也就這幾年了。
    “不是說不分家嗎？”柳姨娘首先說著，聶家的錢是聶殤掙的，分家之后叔叔不可能再花侄兒的錢，二房和三房的經(jīng)濟(jì)來源在哪里。
    聶二太太笑著道：“再是大戶人家也沒有一直不分家的理，大爺照顧二房和三房這些年，早就該分了。”
    要是大房，三房，三房各出人手，大家一起合伙做生意，一直不分家還是有可能的，各房按股份拿錢，然后年底算總帳，你多少我多少，這樣還算公平。再或者聶家船行是祖宗留下來的基業(yè)，子孫后代都有份，那聶殤一個(gè)人支撐家業(yè)，大房拿大頭，二房和三房拿小頭也馬馬虎虎。
    聶家船行是去世聶大老爺一手建立，大房長(zhǎng)子聶殤擴(kuò)展經(jīng)營(yíng)，不管從老根上算起，還是一直以來的經(jīng)營(yíng)者，全部都是大房的。三房三老爺和三太太去世早，只丟下一個(gè)吃奶的聶烴，對(duì)船行沒有任何貢獻(xiàn)。
    二房稍微好一點(diǎn)，聶二老爺雖然沒幫上大忙，好歹也跟著聶大老爺打過下手，聶二太太當(dāng)初也有些私房，雖然不多，也拿出來救急了。把這些算上，二房也許還能分到些干股，聶二老爺和聶煬繼續(xù)到船行幫忙，按工資做工，這也算是個(gè)固定收入。
    ≮糧打發(fā)她走，但過窮的日子她真的不太愿意。
    馮惠姐一直沒吭聲，在娘家時(shí)她就經(jīng)歷過兩回分家，一回是馮家分家，一回是洪家分家，經(jīng)歷過也就比旁人明白。就是分家時(shí)能得到些東西，若是家中男人不爭(zhēng)氣，很快什么都不是了。最明顯的就是馮家，沒分家之前馮二老爺不管行事多荒唐，站出來好歹也算個(gè)人物，現(xiàn)在己經(jīng)淪落到貧民區(qū)里，連飯都吃不上，快跟無賴劃上等號(hào)。
    分家之后聶殤另立門戶，沒有聶殤的聶家就什么都不是了，聶煬資質(zhì)平庸，撐不死餓不著，日子不會(huì)過不下去，但也別想過多好。
    正說著話，管事媳婦進(jìn)來回話道：“方家?guī)孜荒棠虂砹恕?br/>     昨天晚上送方七回家，方式很簡(jiǎn)單，敲開方家的門，然后聶家人走，其他的都不管了。方家雖然分了家，但姑娘這樣被休回，只怕也會(huì)來討個(gè)說法。
    “不見，跟她們說，要是實(shí)在想鬧，那就官府告官。”聶二太太揮手說著，昨晚上聶大太太己經(jīng)把話給她說成那樣，她去勸聶烴，也就是嘴上問問而己，她根本就沒打算管。就像聶大太太說的，她們到底是伯娘，侄兒要休妻，夫妻過不成，伯娘過去摻和，不管是勸和還是勸分，怎么摻和都不對(duì)。
    管事媳婦猶豫一下道：“方家是來討方氏嫁妝的。”聶烴以七出之條休妻，方家不敢有話說，現(xiàn)在方大奶奶帶隊(duì)是想把方七的嫁妝要走。
    聶二太太聽得笑了，道：“結(jié)親之初，方聶兩家在婚婆那里都是有契約的，方氏所謂嫁妝全部都是聶家出的，現(xiàn)在因七出之條被休走，如何還能把聶家給的嫁妝拉走。還是那句話，方家不管是想鬧事還是要告官，聶家都奉陪，若是告到官府，聶家自有本事把三千銀子的聘禮都要回來。”
    “是。”管事媳婦答應(yīng)著，趕緊去了。
    管事媳婦出門去了，聶二太太忍不住嘆口氣，雖然方七與聶烴的婚姻在最初時(shí)她也不看好，但掀了蓋頭才見頭一面的夫妻，能過的趁心如意的又有幾個(gè)。后來方七性子轉(zhuǎn)了些，本以為好歹也能過的成，沒想到還是休了。
    將下來聶烴肯定還要娶親，就像聶大太太說的，當(dāng)伯娘的管到這一步己經(jīng)可以了。過兩年分了家，以后也就是逢年過節(jié)親戚行走，媳婦還要聶烴自己選，日子也要他自己過。
    “三方氏真的是因?yàn)樨?zé)打了通房就被休出了？”馮惠姐忍不住問了一句，她也是正室，與聶煬的夫妻感情也是平平淡淡，至今沒有孩子。方氏因?yàn)檫@個(gè)理由被休出，要是以后聶煬也弄個(gè)寵妾來，這種事情會(huì)不會(huì)也發(fā)生在她的身上。
    聶二太太嘆氣道：“他們?cè)谛》蚱拊趫@中住，到底怎么鬧起來，我們也不曉得。我昨晚也勸小三幾句，執(zhí)意要休，旁人又能說什么，再是伯娘也不是親娘。”要是親娘，方七肯定進(jìn)不了聶家門。
    柳姨娘旁邊插嘴道：“二太太把三爺撫養(yǎng)成人，當(dāng)親生兒子一樣教養(yǎng)，三爺如何敢不聽您的。”雖然她進(jìn)門晚些，但想想也能曉得，聶大太太那種個(gè)性不是當(dāng)慈母的料，年輕時(shí)幫著聶大老爺創(chuàng)立船行，后來就退休隱居，聶烴肯定是聶二太太照料。就她進(jìn)門這些年，聶二太太操持聶烴的衣食住行，樣樣都比對(duì)聶煬好，就連娶媳婦都比聶煬花的錢多。就是怕人說虐待了弟弟的孤兒，能做到這一步，也是很難得了。
    聶二太太聽得只是笑笑，話雖如此說，但不是親娘就不是親娘。世人都說繼母難當(dāng)，其實(shí)撫養(yǎng)孤兒侄子的伯娘也是一樣，打不得罵不得，出了任何事都會(huì)說當(dāng)?shù)降资遣锊皇怯H娘，孩子做錯(cuò)了，全是因?yàn)闆]有親娘教導(dǎo)。孩子要是知好歹還好，要是不知好歹，那這輩子就要在別人指責(zé)中度過了。至于孩子樣樣順心很好，那都是應(yīng)該的。
    “我這里也沒什么事了，你們也都回去歇著吧。”聶二太太說著，下午是管事媳婦回事的時(shí)間，她們都在這里只怕也不方便。
    柳姨娘和馮惠姐都起身各自回屋去，聶蓉蓉不用走，她下午都要跟著聶二太太，見習(xí)管家理事。管事媳婦們陸陸續(xù)續(xù)拿貼進(jìn)來，要么家里米油錢賬，要么是外頭親友有紅白事喜送貼。聶二太太件件事情安排清楚，就算是幾年后要分家，現(xiàn)在還沒有分，份內(nèi)的事務(wù)她肯定要打點(diǎn)明白。
    “太太，權(quán)家母女來了，說要走了，給二太太磕個(gè)頭”婆子進(jìn)門說著，臉上充滿了同情，昨天才打了板子，今天就要被掃地出門，本身又沒有大錯(cuò)，確實(shí)挺值得人同情。
    聶二太太聽得嘆氣道：“讓她們進(jìn)來吧。”
    婆子出去傳話，沒一會(huì)權(quán)婆子左手拎著一個(gè)小包袱，右手扶著權(quán)秀蘭進(jìn)來了。就是傷筋動(dòng)骨，打的鮮血止流也不是歇一晚上就能好的。
    “我們就要離府去了，想到往日二太太恩典，無以為報(bào)，臨走之時(shí)來給二太太磕個(gè)頭。”權(quán)婆子說著就跪下來磕頭，權(quán)秀蘭也跟著跪了下來。
    聶二太太忙道：“快起來吧。”
    權(quán)婆子和權(quán)秀蘭還是規(guī)規(guī)矩矩的磕了三個(gè)頭，權(quán)婆子這才扶著權(quán)秀蘭起來。聶烴并沒有提給權(quán)秀蘭銀子的事，聶二太太也不好主動(dòng)說給，便隨手褪個(gè)金鐲子讓身邊丫頭遞給權(quán)婆子，道：“主仆一場(chǎng)，拿著吧。”
    權(quán)婆子接了過來，滿心感激又給聶二太太磕頭。
    聶二太太看旁邊權(quán)秀蘭，道：“姑娘還年輕，出了聶家，好好尋個(gè)老實(shí)人家嫁了吧。”破身，又沒有銀子嫁妝，只怕也嫁不多好。
    “謝太太恩典。”權(quán)秀蘭又要跪下磕頭。
    聶二太太揮揮手，道：“去吧。”