喬氏自己雖然嫁了個(gè)探花,喬家卻是小門(mén)小戶(hù)，有些田產(chǎn),說(shuō)不上大富。喬家更不是名門(mén)望族之類(lèi)，大部分族人都是守著田產(chǎn)過(guò)日子，讀書(shū)識(shí)字，偶爾也會(huì)出個(gè)秀才。說(shuō)給聶蕓蕓的是喬氏的族侄，父親早亡,母親撫養(yǎng)他長(zhǎng)大,今年十五歲，也是讀書(shū)識(shí)字，知書(shū)達(dá)理，家里還有良田千畝，日子過(guò)的也是不好不壞。
    開(kāi)始時(shí)喬氏也沒(méi)有這個(gè)想法,后來(lái)來(lái)往幾次，覺(jué)得聶蕓蕓不錯(cuò)，雖然是庶出，聶二太太卻是教養(yǎng)的很好，趁著今天的場(chǎng)合提了起來(lái)。
    “不知道這位喬五爺，能不能讓我先見(jiàn)見(jiàn)。”聶二太太笑著說(shuō)，這門(mén)事倒是稱(chēng)的上門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，只是離預(yù)期的有點(diǎn)遠(yuǎn)。窮苦的小地主不一定有小商戶(hù)有錢(qián)，社會(huì)地位不能當(dāng)飯吃，按二房想的是給聶蕓蕓找個(gè)商戶(hù)，手里有錢(qián)最實(shí)在。
    結(jié)果喬氏說(shuō)了這門(mén)親事，雖然與預(yù)期不符，但也不能說(shuō)差。要是這門(mén)親事拒絕了，接下來(lái)未必有十分好的等著聶蕓蕓，只憑簫殤妻妹這一條不是找人家的依靠，男方首先會(huì)看的是父親、兄弟如何。
    “小五人在直隸，想見(jiàn)他倒也容易，我修書(shū)一封回去就好。”喬氏說(shuō)到這里，卻是頓了一下才道：“小五家里清貧些，二太太”
    叫小五過(guò)來(lái)不麻煩，但喬五爺?shù)臈l件就在這里擺著，要是看中條件了，憑喬五爺?shù)臈l件不可能相中不人。怕的就是，心里還猶豫著，萬(wàn)一相過(guò)了，又嫌家庭條件不好，那就不用讓喬五爺走這一趟了。
    聶二太太笑著道：“蕓蕓的婚事我總是要問(wèn)問(wèn)我家老爺，正好蓉蓉生子，我要寫(xiě)信回去請(qǐng)老爺過(guò)來(lái)看看外孫。我倒是覺(jué)得喬五爺很好，不過(guò)總要讓老爺看看。”嫁人除了看家世，本人還很重要，要是看著小伙子差不多，她覺(jué)得這門(mén)親事倒是可以。
    “應(yīng)該如此。”喬氏笑著說(shuō)，看來(lái)聶二太太是同意了，笑著道：“那過(guò)幾日我就寫(xiě)信讓小五上京一趟。若是能跟聶家結(jié)親，實(shí)在是喜事一件。”
    兩人當(dāng)下說(shuō)定，喬氏往直隸寫(xiě)信，聶二太太也往南陽(yáng)寫(xiě)信。聶二太太寫(xiě)的時(shí)候有幾分猶豫，單說(shuō)喬五爺?shù)臈l件，也算是不錯(cuò)了，聶蕓蕓真不吃虧。只是聶二老爺未必會(huì)如何此，還有柳姨娘，更是一心想著女兒嫁個(gè)有錢(qián)人。
    “我倒是覺(jué)得這門(mén)親事不錯(cuò)，簫太太不像是會(huì)打逛語(yǔ)的。”聶蓉蓉說(shuō)著，又道：“朝廷一直對(duì)外用兵，富貴商家未必能守住錢(qián)財(cái)。”
    這也算是慣例，像洪家聯(lián)絡(luò)人絡(luò)，得到了皇商資格。倒不是讓洪家從戶(hù)部賺錢(qián)，而是利用洪家的船隊(duì)給朝廷辦事。而一些有錢(qián)皇家卻用不到的小商戶(hù)，結(jié)果可能就沒(méi)那么好了，很有可能在朝廷沒(méi)錢(qián)的時(shí)候，直接找個(gè)理由把家產(chǎn)充公，這種事情朝廷絕對(duì)干的出來(lái)。
    “你父親未必會(huì)這么想。”聶二太太嘆氣說(shuō)著，喬五爺就是個(gè)人條件不錯(cuò)，但他不符合預(yù)期，這門(mén)親事也是難說(shuō)。道：“要是喬五爺人看著是個(gè)爭(zhēng)氣的，這門(mén)親事倒是可以說(shuō)說(shuō)。不過(guò)要是喬五爺真有很有本事的，簫太太也不會(huì)說(shuō)給蕓蕓了。”
    聶蓉蓉看聶二太太眉頭又皺了起來(lái)，便笑著道：“喬五爺還沒(méi)上京呢，母親就愁上了，總要看過(guò)人之后再說(shuō)。”
    “也不是我愁，想想年前見(jiàn)到的洪娘子，忍不住有些憂(yōu)心。”聶二太太說(shuō)著，男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎，這是千古明言。男人要是入錯(cuò)了，還能回改改，女人多數(shù)都是沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)的，聶蕓蕓好歹也是她看著長(zhǎng)大，她也希望聶蕓蕓婚姻順心些。
    聶蓉蓉默然，聶蕓蕓的出身不上不下，人才也是不上不下，嫁妝就照她的嫁妝，柳姨娘添點(diǎn)也就是兩千兩左右。憑聶蕓蕓這樣的條件，要是想的太多，真的是害她。這也是為什么喬氏提親，聶二太太就說(shuō)要相相看，別人是可挑的人家少，聶蕓蕓的嫁妝，肯給她說(shuō)媒的人家只怕都少。要是指望媒婆說(shuō)親，只怕更加不靠譜。
    “你才出了月子，別跟著我憂(yōu)心這些，早些睡了吧。”聶二太太笑著說(shuō)，摸摸聶蓉蓉的頭，道：“眼看著也是兩個(gè)兒子的娘了，看你如此，我也放心了。”
    “母親也早點(diǎn)歇了吧，各人有各人的造化，任憑你盤(pán)算的再好，日子總是要蕓蕓自己過(guò)的。”聶蓉蓉笑著說(shuō)。
    直隸離京城近，喬五爺先進(jìn)的京，幾日之后聶二老爺帶著柳姨娘也來(lái)了。聶二老爺對(duì)喬家的婚事沒(méi)啥說(shuō)的，實(shí)在是兒女婚事沒(méi)一件是他做主的，簫殤就算了，兩房?jī)合眿D都是聶二太太做主娶的，事實(shí)證明聶二太太眼光不錯(cuò)。現(xiàn)在到聶蕓蕓的婚事，聶二老爺還是很有自知之明，喬家的條件也不錯(cuò)了，要是男方有個(gè)差不多，也就能定下來(lái)了，庶女嘛，挑誰(shuí)去。
    “太太，喬家不過(guò)是個(gè)小地主，家里還不知道怎么窮酸呢，蕓蕓嫁過(guò)去怕是要吃苦的。”柳姨娘急切的說(shuō)著，沒(méi)有錢(qián)的小地主一年收入未必上百兩呢，蕓蕓嫁過(guò)去肯定要受苦的。
    “聶家現(xiàn)在也只是個(gè)小地主，不比喬家好哪里去。”聶二太太說(shuō)著，看著柳姨娘嘆氣道：“你自己說(shuō)，你進(jìn)門(mén)這些年，我是坑過(guò)你，還是坑過(guò)蕓蕓。”
    柳姨娘不說(shuō)話(huà)了，她并不傻當(dāng)然知道聶二太太厚道，不然她和聶蕓蕓哪里有這樣的好日子。但她對(duì)喬家真的很不滿(mǎn)意，錢(qián)，錢(qián)，錢(qián)，沒(méi)有錢(qián)真沒(méi)啥好談的。道：“太太不曉得，貧賤夫妻百事哀，女人跟著男人吃苦受累，終于有點(diǎn)錢(qián)了，弄不好就被男人拿去風(fēng)流快活了。”
    這種事情在鄉(xiāng)下實(shí)在太多了，女人有時(shí)候就是如此天真，想著男人窮點(diǎn)無(wú)所謂，只要有骨氣，有能耐，吃苦受累都是值得的，熬出來(lái)就好了。然后男人終于熬出來(lái)，本以為會(huì)開(kāi)始享福了，結(jié)果男人納了房美妾。
    也就因?yàn)榭吹枚嗔耍徘樵附o主母厚道的人家當(dāng)妾，與其跟著男人苦熬著把青春熬沒(méi)了，讓美貌妾室上位把自己擠一邊去。那還不如趁著美貌的時(shí)候就過(guò)上好生活，既不用吃苦也不用受罪。不說(shuō)其他的，就跟小時(shí)候一起玩的小姐妹們比，哪個(gè)不羨慕她，明明是同齡人，看著卻能當(dāng)她媽了，生生操心操老了，還有挨男人打的，沒(méi)錢(qián)還挨打，日子過(guò)的真悲慘。
    “喬家沒(méi)那么窮。”聶二太太笑著說(shuō)，看向柳姨娘道：“蕓蕓不管嫁到哪家去，都會(huì)是正室。要考慮的是公婆，丈夫，家族，以及還有妻妾后宅，還有以后子女教養(yǎng)，在這些事情中，能不能過(guò)的舒心，有沒(méi)有錢(qián)并不是最重要的。我看著她長(zhǎng)大，就想著她能安樂(lè)一生，你是她的親娘，自然也會(huì)如此想。還是你信不過(guò)，認(rèn)定我會(huì)坑她。”
    柳姨娘不是笨人，但身份的差異也造成許多認(rèn)知的不同。結(jié)親最基本的原則就是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，然后再挑男人，婆婆，以及家族，不是不考慮錢(qián)，最重要并不是錢(qián)。
    “我當(dāng)然信得過(guò)太太。”柳姨娘說(shuō)著，聶二老爺她未必信得過(guò)，但聶二太太她真信得過(guò)。只是道：“寡婦熬兒，家里也沒(méi)什么家底”
    “既然信得過(guò)我，就該相信我說(shuō)的。”聶二太太打斷柳姨娘的話(huà)，笑著道：“我已經(jīng)跟簫太太通了消息，明天喬五爺就來(lái)了，你也來(lái)看看吧。嫁人總是要看男人，蕓蕓總不能看著婆婆過(guò)吧。”
    柳姨娘算是跟著她過(guò)了半輩子，妾室跟著主母也是有的，但正室要怎么辦。正室多辦還是要看丈夫，兒子，尤其是在娘家不給力的情況下。
    “嗯。”柳姨娘答應(yīng)著，相女婿這種事，生母肯定不能坐著相看著，但可以偷偷看，或者站在主母旁邊侍候。
    次日早飯過(guò)后，聶大太太，聶蓉蓉便去了新院。聶二老爺帶著柳姨娘上京來(lái)，住前院不合適，住后院又沒(méi)有合適的房舍，聶蓉蓉屋里兩個(gè)孩子，自己又是才生產(chǎn)完，搬遷太麻煩。雖然廂房都是空著的，但沒(méi)有女兒住正房，父母住偏房的理，
    正好黃家的宅子買(mǎi)來(lái)之后雖然沒(méi)有整理，中間的墻卻是打通了。聶二太太便收拾前頭一處出來(lái)，自己也搬了過(guò)去，彼此都方便。
    今天是相女婿，聶二老爺一副人逢喜事精神爽的模樣，衣裳也撿鮮艷的穿，倒是被聶二太太念了幾句，孫子外孫都抱上了，還以為自己是小青年呢，打扮的比新女婿都亮眼，賣(mài)俏給誰(shuí)看呢。聶二老爺訕訕聽(tīng)著，又挑了一件換了。
    倒是柳姨娘的著裝清淡了許多，她向來(lái)喜歡鮮艷衣服，此時(shí)卻是一身青色的衣裙，普普通通挽個(gè)發(fā)髻，人也顯得有些無(wú)精打彩的。
    眾人收拾妥當(dāng)，依次坐好，簫太太帶著喬五爺來(lái)了。喬五爺個(gè)頭不算高，不過(guò)十五歲還有再長(zhǎng)高的可能性，五官俊秀，謙遜有禮。聶二老爺看著十分滿(mǎn)意，聶二太太問(wèn)了幾句，旁邊聶大太太也跟著問(wèn)了起來(lái)。
    喬五爺對(duì)答有度，聶二太太這才放心些，父親早亡的孩子，有一種是會(huì)站出來(lái)承擔(dān)責(zé)任，還有一種則是正好相反，母親愛(ài)護(hù)過(guò)度，倒成了裙媽仔，凡事聽(tīng)母親調(diào)度，一點(diǎn)主意都沒(méi)有。看喬五爺這樣，至少不是第二種。才能之類(lèi)的，現(xiàn)在這樣真看不出來(lái)，不過(guò)家世不錯(cuò)，田莊收入很穩(wěn)定，以后日子再苦也有限度。
    簡(jiǎn)單的敘話(huà)之后，簫太太就帶著喬五爺走了，這才是頭一面，簫家又都是女眷，沒(méi)有留下吃飯的道理。聶二太太和聶蓉蓉親送簫太太出門(mén)，臨上車(chē)之時(shí)簫太太還笑著道：“不是我娘家人的好話(huà)，我這個(gè)侄兒是最體貼的。”
    聶二太太也笑著道：“喬五爺確實(shí)是細(xì)心體貼。”會(huì)知道體貼親娘的兒子，只要不是愚孝，對(duì)老婆還是不錯(cuò)的。
    “那我等聶二太太的消息。”簫太太笑著上車(chē)走了。
    聶家消息給的很快，聶二老爺覺(jué)得不錯(cuò)，沒(méi)怎么考慮就同意了。在他看來(lái)，庶出女兒嫁個(gè)小地主也算可以了，聶二太太也覺(jué)得挺合適，喬五爺平平常常，但聶蕓蕓本身也不是十分出彩，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，郎才女貌。直隸離青陽(yáng)不算遠(yuǎn)，離京城更近，不管是回娘家還是上京都容易。
    “有個(gè)探花夫人當(dāng)姑姑，靠山也有了。”聶大太太笑著說(shuō)，這門(mén)親事也算對(duì)得起聶蕓蕓了。