舉國(guó)守喪，不見(jiàn)紅不聞喜，罷朝三日的嘉延帝再度上朝的時(shí)候，容色愀然，恰逢西戎求和的使臣入京，他卻沒(méi)有當(dāng)即接見(jiàn)，在朝中一干大臣詫異的模樣下，只讓禮部的人接待使臣。
    他雖然已經(jīng)親政大半年，但是滿(mǎn)朝文武對(duì)他并不是都?xì)J服，明里不會(huì)表現(xiàn)，遇到事情就喜歡做些小文章，今日也是如此，禮部的人接下來(lái)西戎使臣議和的事宜，有些人卻看好戲的不聞不問(wèn)，半點(diǎn)沒(méi)有應(yīng)對(duì)敵國(guó)的同仇敵愾，更沒(méi)有國(guó)喪期間的低調(diào)安分。
    濮陽(yáng)湛一身朝服威嚴(yán)的端坐在龍椅上，不動(dòng)聲色的察看著諸多人的神色，掩在寬袖里的手無(wú)聲捏握起來(lái)。
    沒(méi)過(guò)兩日，鴻臚寺的某位官員因?yàn)樵诩医哟e客飲酒而言談失態(tài)被監(jiān)察御史參了一本，然后因這么一件小事就丟了官……群臣還沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。
    因?yàn)樗较绿Я艘环啃℃M(jìn)門(mén)的司天監(jiān)在第二天就落了獄，百官聞此震驚不已，以至于上朝時(shí)見(jiàn)濮陽(yáng)湛沒(méi)有什么表情的臉各個(gè)神色倉(cāng)皇。
    司天監(jiān)私下納妾并不是大事，駭人的是他做這事必然極其隱秘，然而這事卻在當(dāng)天就傳到皇上耳中？這意味什么……心虛的諸位大臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    就在這種氛圍下，濮陽(yáng)湛在朝堂之上接見(jiàn)了西戎使臣。
    標(biāo)準(zhǔn)的西戎人面孔的中年男人領(lǐng)著四五個(gè)下屬踏進(jìn)垂拱殿之前神色非常鎮(zhèn)定淡然，好像不是來(lái)求和而是來(lái)收租的債主，眾人看著他們一行人這樣的態(tài)度，便知事情不簡(jiǎn)單。
    果然率先開(kāi)口的中年男人自稱(chēng)阿爾那海，乃西戎國(guó)護(hù)軍，奉他們的王上之名前來(lái)議和，“大周?chē)?guó)皇帝陛下，我西戎地薄物稀，此次戰(zhàn)敗更是損失大半疆土……”
    阿爾那是西戎圣族姓氏，這人身份在西戎國(guó)相當(dāng)不低，難怪作為一個(gè)戰(zhàn)敗求和的人還如此嘴臉，當(dāng)即看不慣的一些年輕朝臣開(kāi)口了。
    “早知西戎貧瘠荒蠻之地，不想連基本的禮儀也不知。”
    “豈是不知禮，怕是臉皮也夠厚，那咬人的皮毛牲畜挨了打也知道夾著尾巴做人。”
    “附屬小國(guó)焉知大國(guó)國(guó)度……”
    ……
    一瞬間嘲諷聲像巴掌啪啪打臉，阿爾那海面色脹得發(fā)紅，哪能預(yù)料這大周?chē)?guó)的官員會(huì)這般不吐臟字的罵人，他狠狠地瞪向那些開(kāi)口的人，然而井然有序的文武百官各個(gè)看著他，絲毫不懼，還有人發(fā)出嗤笑聲，更讓他憋屈。
    “既然貴國(guó)如此沒(méi)有誠(chéng)意，”果然被激怒的阿爾那海沒(méi)忍住說(shuō)出了自己的底牌，“想來(lái)貴國(guó)燕王殿下之事就不用再議了。”
    早知道他們議和不是出于真心，但是突然丟出燕王大人這么一樁事，不知情的群臣啞了口，齊齊看向龍椅上高坐的濮陽(yáng)湛。
    從一開(kāi)始就不再像以往那樣若有若無(wú)的散漫的濮陽(yáng)湛，神色如常，無(wú)人能看出他究竟在想什么。
    “朕的弟弟性子頑皮，去西戎國(guó)都游歷之事朕也是這兩日才知曉。”濮陽(yáng)湛丁點(diǎn)不在意的口吻使得阿爾那海一下子愣了神。
    在他所知的傳聞里這位皇帝不過(guò)是才親政的毛頭小子，甚好拿捏，可如今看著少年俊美如天神的五官，那傲視群雄的神態(tài)，不禁有些不安。
    堅(jiān)定的信念一旦崩塌，所有的應(yīng)對(duì)之策都會(huì)分崩離析，在話(huà)題提到燕王殿下之后，御史臺(tái)的人下場(chǎng)了，他們競(jìng)相提出質(zhì)疑，先是說(shuō)燕王怎么會(huì)游歷到西戎去，接著你一眼我一語(yǔ)的，話(huà)里話(huà)外都說(shuō)這位‘廢物’殿下活了十多年沒(méi)有什么存在感，這會(huì)兒倒是出了一下名。
    很快阿爾那海便意識(shí)到傳聞是真的，大周?chē)?guó)的燕王真的是個(gè)吃吃睡睡的無(wú)能廢材，難怪被他們抓了大半年，大周?chē)?guó)也沒(méi)有派人來(lái)找，兩國(guó)交戰(zhàn)的時(shí)候他分明讓人把消息傳給對(duì)面，迎接他的卻是更加兇狠的廝殺，那些殺紅了眼的大周將士根本不在乎他手里還拿捏得人質(zhì)。
    彼時(shí)他就氣的不行，若不是那小子不在他手里，不然定要?dú)⒘诵箲崱瘢镏欢亲踊穑[忍道：“皇帝陛下，這位燕王殿下可是你的親弟弟。”
    “朕自然知道。”濮陽(yáng)湛不動(dòng)聲色，“可朕更知道，蓮山城無(wú)辜被殺的數(shù)百百姓，還那些替朕管治一方安寧的朝廷命官。”
    在阿爾那海越來(lái)越難看的面色下，他緩緩站了起來(lái)，“想必西戎國(guó)主也很清楚，這次交戰(zhàn)，大周折損了多少英勇將士，耗費(fèi)了多少錢(qián)財(cái)米糧。”
    “而這些，朕必要你們數(shù)倍償還。”
    最后一句話(huà)已經(jīng)耗盡了他的耐性，他像是不愿再多看他們一眼，“西戎既無(wú)誠(chéng)意和談，那便繼續(xù)兵戎相見(jiàn)吧。”
    “等一下！”阿爾那海忙喊住他，一改之前的傲慢的態(tài)度，大丈夫能忍能屈的垂下了腦袋，他拱手道：“我們國(guó)主還有交代，若是陛下不肯退還侵占的西戎國(guó)土，且態(tài)度堅(jiān)決的話(huà)，那么，我們國(guó)主愿意同大周和親，不計(jì)前嫌，和平共處……”
    “和親？”濮陽(yáng)湛坐回了龍椅上，掩在袖中的雙手沁了一手的汗，他隨意的搭在扶手上，一點(diǎn)點(diǎn)把侵心的涼意驅(qū)趕出去，幸好——
    “你們國(guó)主年齡相貌如何？”
    阿爾那海見(jiàn)他如此態(tài)度，心中欣喜，但是開(kāi)口卻有些為難：“我們國(guó)主雙十年華，相貌出眾，智勇無(wú)雙，不過(guò)此次和親卻非他，而是我們圣主大人。”
    他提到圣主的口氣明顯更為恭敬更為慎重。
    濮陽(yáng)湛卻不關(guān)心到底是哪個(gè)人，他只要和親的條件是歸還人質(zhì)，“無(wú)妨，貴國(guó)若真有意和親的話(huà)，我大周泱泱大國(guó)，賢才無(wú)數(shù)，你們嫁過(guò)來(lái)的人自有好歸處，而若是要娶，皇室宗族中的賢德女子諸多，亦非不可遠(yuǎn)嫁。”
    說(shuō)到這兒，他眼神往下瞄了一眼，站在朝臣中的沈沉與他眼神輕輕一觸，然后他站出來(lái)先作揖行禮，再站直了身子：“皇上，微臣亦贊同兩國(guó)和親，愿親領(lǐng)此事，極力促成兩國(guó)之好。”
    濮陽(yáng)湛一本正經(jīng)的點(diǎn)頭，“準(zhǔn)奏。”
    沈沉領(lǐng)旨謝恩之后，回過(guò)身來(lái)朝著西戎使臣的方向走了幾步，他氣質(zhì)溫潤(rùn)，容貌斯文，書(shū)卷氣息濃厚，說(shuō)話(huà)的嗓音也極好聽(tīng)，見(jiàn)禮道：“阿爾那護(hù)軍大人，在下沈沉，領(lǐng)禮部侍郎之職。”
    阿爾那海乍然被這樣溫和的對(duì)待，一瞬間有些不適的也回了一個(gè)不倫不類(lèi)的舉手禮：“沈侍郎，請(qǐng)——請(qǐng)直言。”
    “是這樣，皇上既允西戎和親，那么，貴國(guó)可否送返我們的燕王殿下，護(hù)軍大人應(yīng)當(dāng)也知道，這殿下畢竟是皇室之人，若讓外人欺侮了，于大周顏面有礙。”
    “這……”阿爾那海剛要開(kāi)口，又聽(tīng)沈沉接著道，“西戎戰(zhàn)敗之后提出議和，我大周既沒(méi)有咄咄逼人的再進(jìn)犯，也沒(méi)有另收賠禮，可謂是誠(chéng)意十足，護(hù)軍大人你說(shuō)是吧？”
    “……確是如此，只是，”阿爾那海憋了許久的話(huà)終于說(shuō)了，“此次和親，我們圣主要求娶的就是這位燕王。”
    似乎也知道自己說(shuō)的話(huà)太過(guò)驚世駭俗，他強(qiáng)忍著掩面的沖動(dòng)，又補(bǔ)充，“這事連我們國(guó)主都沒(méi)有辦法……所以，才會(huì)同意議和。”
    言下之意，若不是因著西戎圣主的緣故，西戎絕不會(huì)同意就此罷休，白白失去一半疆土……由此可想而知，西戎內(nèi)亂必然是國(guó)主和圣主的權(quán)力爭(zhēng)斗，其結(jié)果不言而喻。
    垂拱殿內(nèi)的眾人都是震驚之態(tài)，他們雖然對(duì)燕王都沒(méi)有什么過(guò)多的了解，但是有一點(diǎn)確實(shí)人人心知肚明的，那就是皇上對(duì)燕王的感情，所以他們配合做戲是一回事，聽(tīng)著西戎竟不打算歸還燕王，都心里咯噔一下。
    御座上的濮陽(yáng)湛捏著扶手的手背青筋暴起，顯然已經(jīng)不是無(wú)語(yǔ)二字能形容他此刻的心情了。
    “求娶？你們圣主好大膽子。”他睨了西戎使臣一眼，隨即拂袖而起，“告訴西戎王，等著大周?chē)?guó)鐵騎踏平烽都吧。”
    烽都是西戎國(guó)都。
    驟然就談崩了，阿爾那海還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被御前侍衛(wèi)趕出來(lái)垂拱殿，因?yàn)榘l(fā)生的太快他不及細(xì)思，還以為是濮陽(yáng)湛是被他所說(shuō)的事情激怒了，畢竟在尋常人眼里男子求娶男子與侮辱戲弄無(wú)甚區(qū)別。
    可其實(shí)他真的沒(méi)有這個(gè)意思，若非是得了圣主令，他也不敢辦這個(gè)事情，好好地一個(gè)圣主竟然想不開(kāi)的要娶一個(gè)男子，他也覺(jué)得非常的驚悚好嗎！
    灰溜溜的回到暫居的京城驛站后，阿爾那海立即同屬下商量接下來(lái)怎么做——全然不知他們的一言一句都被皇室暗衛(wèi)監(jiān)察。
    退了朝之后，濮陽(yáng)湛心情非常糟糕，往御書(shū)房走的路上皺著眉頭，跟著的人都提著心不敢懈怠，倒是沈沉跟著一旁，沒(méi)什么異常，言語(yǔ)依舊溫柔：“別氣了，這事還是等西南傳回消息再議——”
    “可都三天了，母后的消息還沒(méi)有來(lái)！”濮陽(yáng)湛捏著拳頭驟然砸在旁邊的廊柱上，“該死的西戎人，什么狗屁圣主，竟然覬覦夏夏，朕要去西戎，親手扒了他的皮……”
    越想越氣，連拳頭捶的發(fā)紅也沒(méi)有顧忌，沈沉腳步頓住，臉色也不好了，他往四下里看了眼，隨侍的宮女太監(jiān)嚇得齊齊倒退幾步，恨不得此刻能隱身。
    “說(shuō)什么氣話(huà)，夏夏在烽都呆了好幾個(gè)月了，定然是有人護(hù)著，若不然阿爾那海不會(huì)這么快就放棄用他來(lái)爭(zhēng)取西戎戰(zhàn)敗的城池……”他走到濮陽(yáng)湛的右手邊，握住了他的手腕，拉著人往另一條路上走，“我們先回乾清宮處理一下。”
    “處理什么？”濮陽(yáng)湛跟著他走，還有些氣郁難消。
    “冰敷一下你的右手，現(xiàn)在不覺(jué)得疼，晚上你就該喊了……”
    兩人走的不算快，后面跟著的人卻故意落下一段距離。
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