琮王歷經(jīng)去年與北狄的征戰(zhàn)，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，只站著就令人多了幾絲寒意，震懾全場(chǎng)，而隨著他入宮的皆是大有名氣的北境和西境的大小將軍。
    可以說(shuō)這群人就是大周的脊梁骨，今日得以齊聚，顯然也是為了給大行皇帝送喪。
    只不過(guò)太子遇難的急訊打的眾人措手不及，他們的存在就有了扭轉(zhuǎn)局勢(shì)定乾坤的作用。畢竟京官多文臣，他們想要的君王，和這些武將是截然不同的。
    有了琮王主持大局，大行皇帝發(fā)喪儀式順利完成，而安王也暫時(shí)安分下來(lái)了。
    忙碌到了燈火通明之后，沒(méi)有人休息，由德州傳來(lái)了太子遺體運(yùn)送回京的第二波消息，而事情到這一步了，再哀痛惋惜也無(wú)用，國(guó)不可一日無(wú)君，所有的事情都亟待新君定奪。
    如此，最牽動(dòng)人心一刻終于到來(lái)了——商定儲(chǔ)君人選！
    諸位皇子人選矮子里拔高的，也就安王和平王了，別看安王逼宮時(shí)被眾人橫挑鼻子豎挑眼，但是他好歹也是蹴鞠隊(duì)多年的隊(duì)長(zhǎng)，早些年頭也是干過(guò)些人事的，攢了幾樣功績(jī)。
    平王身為新晉蹴鞠隊(duì)長(zhǎng)一直廣受寒門(mén)士族的擁戴，勢(shì)力微弱，卻積蓄已久如今更是遠(yuǎn)超安王。
    但他們現(xiàn)在都面臨了一個(gè)很強(qiáng)勁也很微妙的競(jìng)爭(zhēng)者——琮王。
    論功高，高不過(guò)他，論擁護(hù)者，更是沒(méi)得比，可以說(shuō)，這人要是真的爭(zhēng)皇位，他們完全爭(zhēng)不過(guò)。
    拱捶殿內(nèi)的氣氛壓抑又緊張，眾人都在等，等琮王表態(tài)，等齊老開(kāi)口，等親戍王緩緩神歇息好了……
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    在朝臣熱議的時(shí)候，內(nèi)宮也沒(méi)消停，暢心苑內(nèi)幾人也在燈下集聚著。
    沈汀年是被御醫(yī)扎了幾針才徹底醒過(guò)神的，她一會(huì)兒陷入太子絕沒(méi)有死的篤定認(rèn)知，一會(huì)兒又是白日里殉葬禮上無(wú)數(shù)雙亂蹬的腳的晃影，她也要殉葬嗎？
    她捫心自問(wèn)，再是愛(ài)濃情深，也無(wú)法甘愿殉身——“年年，若風(fēng)起雨落，事不可違，唯有保全性命為上。”
    是了，這個(gè)男人也很狠心，不要她跟著去。
    “娘娘，太子殿下一定會(huì)回來(lái)的——”
    陳落的聲音微微發(fā)顫，顯然是已經(jīng)擔(dān)心到了極點(diǎn)也不愿承認(rèn)傳訊所言。
    沈汀年聞言看向他，燈光映照著彼此慘白的臉，她微微點(diǎn)頭，“再等等，我們?cè)俚鹊人！?br/>     陳落一下子落了淚，現(xiàn)在還相信太子活著的沒(méi)幾個(gè)人了，但是他很篤信，而沈汀年的態(tài)度更肯定，她說(shuō)完整個(gè)努力坐了起來(lái)，“你去找琮王，讓他往大周各地發(fā)派急訊，內(nèi)容是新皇登基大典定為五月九號(hào)。”
    “娘娘的意思是——”
    沈汀年已經(jīng)拿定了主意，聲音也不容置疑，“讓他們爭(zhēng)去，無(wú)論爭(zhēng)出來(lái)是誰(shuí)，登基大典的日子就定死了五月九號(hào)，去吧，琮王會(huì)明白的。”
    陳落與沈汀年也算熟人了，不說(shuō)多了解，但至少對(duì)她的性子和為人是看得透的，他眼睛頭一次很大膽的直視對(duì)方，又一溜而下，落回了自己腳面，“娘娘慧極。奴才這就去傳話。”
    按照大周史冊(cè)所載歷代皇帝登基，除了形勢(shì)所迫的先帝死后第二天就舉行登基儀式，大多會(huì)在喪儀舉辦期間，半個(gè)月左右時(shí)間登基，畢竟同時(shí)又是辦喪又是辦大典，勞心費(fèi)力，能錯(cuò)開(kāi)些日子，不說(shuō)底下人輕松，繼承者本人也要喘口氣的。
    今日是四月二十二日，沈汀年定死了五月九號(hào)，卡在一個(gè)月內(nèi)半個(gè)月外，只要太子人還活著，他就是千里之外，十七日時(shí)間也夠他回來(lái)。
    而發(fā)往各地的報(bào)訊分為騎行兵和飛鴿傳書(shū)，前則攜帶黃旗令，一日可跑死三匹馬，后者可千里傳訊，只是風(fēng)險(xiǎn)性大，一般緊急事情不可取，但是沈汀年不管這個(gè)，她就是要這個(gè)消息在最快的時(shí)間內(nèi)傳遍各州各城，連那些偏僻之處也要傳到。一千多里路的話，按一個(gè)人能跑的最快的速度，也要走二十天，一天五十里路，不論是趕馬車(chē)還是騎馬，都是很極限的速度了。但采取八百里加急日夜換馬換人而行的話，在有官道的地方，一千里也就是五到六個(gè)晝夜。
    濮陽(yáng)緒離開(kāi)京城還真有千里之遙，而且還短暫的病了。
    入蜀地沒(méi)幾日，濮陽(yáng)緒就出現(xiàn)了呼吸困難，高熱不退的癥狀，隨行的江科和趙襄嚇的把附近能找的大夫都找了。
    好在水土不服而已，抗了幾天就熬過(guò)去了，但也因?yàn)檫@個(gè)原因沒(méi)辦法繼續(xù)往遠(yuǎn)了巡視了，因?yàn)樵缴钊胧竦卦诫y走。他們可不能讓濮陽(yáng)緒冒這種危險(xiǎn)，既然身體反應(yīng)適應(yīng)不了就必須果斷放棄。
    從一開(kāi)始濮陽(yáng)緒計(jì)劃的東巡就是幌子，實(shí)則走的路線是西行，在建鹽城逮到林墨之后，他就徹底脫去太子的身份，領(lǐng)著江科和趙襄等人開(kāi)始他真正的巡視之路，此行，真正展露鋒芒的是地方監(jiān)察司，他一路而來(lái)，是為了集權(quán)，老一輩的人查辦之下不中用的都換了，任用新臣，都是自己的人，為了走這一步，他親政數(shù)年都不曾動(dòng)那些舊勢(shì)力，只是不動(dòng)聲色的籌劃著，下棋，講究的還是遠(yuǎn)慮深謀。
    當(dāng)初仁武帝跟他說(shuō)的天下終究要靠他自己去坐穩(wěn)，便是這樣的坐穩(wěn)，要立德，立行，立言，他有仁心，有功績(jī)，有盛名……還要?dú)⒎ス麤Q，以建鹽城為例子，那些以為高枕無(wú)憂(yōu)的人，在四月初的一天晚上，紛紛墜入了噩夢(mèng)，寂寂無(wú)聲中有兩百人喪命。
    除了殺一儆百，震懾全城，別無(wú)他法。所有涉及販賣(mài)私鹽、中飽私囊的官員，商販都要繩之以法，他是不動(dòng)手則以，一動(dòng)手，全城血腥。第二日城外的祈福寺整整敲了半個(gè)時(shí)辰的鐘，那種哀喪、沉重，讓建鹽城所有人久久不能忘，這便是濮陽(yáng)緒給他們敲得警鐘，以至于往后數(shù)十年，他在位期間，建鹽城再無(wú)一例私鹽販賣(mài)事件，這卻是后話。
    濮陽(yáng)緒背著手，望著朦朧晨光下的山脈，寂寥，微寒。
    江科望著他立在原地，良久也沒(méi)有啟程的意思，不得不提步上去，“殿下，魚(yú)兒都上鉤了，只有你一聲令下，就可以收網(wǎng)……”
    “監(jiān)察衛(wèi)提供的名單上的人，全部在控制范圍內(nèi)，只是人數(shù)還可以刪減。”
    “天一大亮，消息必然也會(huì)漏出去，我們……是不是應(yīng)該也要啟程了？”
    “煜之，他真的是天生就長(zhǎng)得同我相像嗎？”濮陽(yáng)緒的聲音并沒(méi)有什么特別的情緒，可江科還是聽(tīng)出了他略顯悵然的味道。
    “這世間如此之大，相貌一致……自然是有的。但是，他的選擇，卻非尋常人做的。”
    林墨的供詞他是看過(guò)的，江科也有些驚訝。
    “他這個(gè)人，”濮陽(yáng)緒微嘆，轉(zhuǎn)身，腳步有些沉，“殺之可惜，留之后患無(wú)窮……”
    江科跟上去，他覺(jué)得這個(gè)話，沒(méi)法子搭，按照計(jì)劃，林墨此人應(yīng)該在回京之途了，作為濮陽(yáng)緒擋刀的盾，為他誘出那些藏匿異心的賊子。
    二人正行到驛站外，官道上突然傳來(lái)馬蹄疾行的動(dòng)靜，很快背插黃旗的騎行兵舉著奏報(bào)飛躍而下，“急報(bào)：皇帝大行，新帝登基，詔書(shū)上發(fā)的登基大典，是五月九日——”
    濮陽(yáng)緒和江科臉色都是一變。
    誰(shuí)給他定的五月九日，他本人怎么不知道自己要登基了？！
    “殿下——這，京中必然出事了。”聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜趕來(lái)的趙襄也是吃了一驚。
    而江科急忙追問(wèn)那傳訊的人，“到底怎么回事，可是有其他消息沒(méi)有及時(shí)傳達(dá)？”
    “等等，新帝？哪位新帝？”濮陽(yáng)緒甚至想掏一下耳朵，他沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧，不應(yīng)該是皇帝大行，太子登基嗎？
    因?yàn)橄⒌膫鬟f時(shí)差還不知道‘太子’剛到德州就已經(jīng)遇難的太子殿下感覺(jué)呼吸又有些困難，頭暈！
    然而傳訊的人是驛卒，只負(fù)責(zé)傳消息，其他一概不知，消息也是上一站驛卒飛馬來(lái)報(bào)給他的。
    消息節(jié)節(jié)傳遞，他們只是搬運(yùn)工。
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    五月初九這日不是大吉日，是個(gè)小吉日。就這樣一個(gè)小吉日因?yàn)樾碌鄣腔鴮⑤d入史冊(cè)，成了特殊而不朽的一天。
    也成為了沈汀年一生中銘記的一天，她幾日幾夜都沒(méi)有踏實(shí)睡著過(guò)，這一天的大早打了一個(gè)盹，她沒(méi)想到會(huì)睡過(guò)去，迷迷糊糊一睜眼就聽(tīng)見(jiàn)外頭特別喧鬧。
    大抵是難得晴空，破開(kāi)了纏綿已久的梅雨。
    直到她側(cè)耳聽(tīng)見(jiàn)了，她們?cè)跉g呼什么——殿下真的回來(lái)了。
    她的殿下成了歷史上記載的讓自己的皇叔扶著登基的男人，史官們?cè)敱M的描述了這奇特的一幕，本該登基的琮王從高階上走下來(lái)，將走不動(dòng)路的新帝扶上了龍座。
    所有人隨著他一聲吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲一起跪地高呼。
    雖然過(guò)程有些不完美，那有什么關(guān)系，他的皇帝時(shí)代，正式來(lái)了。
    沈汀年翻了個(gè)身，把身體藏在深處，咧著嘴笑，眼角滑下一行接一行的淚。她又想，得好好睡一覺(jué)，晚上才有精神見(jiàn)他，分別的四個(gè)月，恍若過(guò)了半生一樣漫長(zhǎng)……
    “娘娘？你醒著嗎？”
    “娘娘？”
    月朱喚了幾聲，都沒(méi)得到應(yīng)答，忙掀開(kāi)帳簾一看，沈汀年已經(jīng)陷入了昏迷不醒。
    “糟了，娘娘昏過(guò)去了，柳嬤嬤，陳公公……”
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