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隨后的日子，蘇眠白天進(jìn)山采藥，留下妤卉和阿黎在家中。開始的時(shí)候蘇眠不太放心，總是提前做好了吃食，生怕妤卉自己不會(huì)照顧自己。結(jié)果他驚訝地發(fā)現(xiàn)妤卉不僅能把自己照料得很好，還能照顧阿黎，甚至主動(dòng)操持一般女子都不會(huì)碰的瑣碎家務(wù)，打掃房間洗衣做飯樣樣都能干。每天晚上他從山中歸來，妤卉就已經(jīng)準(zhǔn)備好了簡單卻可口的飯菜。

蘇眠的心中喜憂摻半。喜的是妤卉溫柔體貼懂事能干，憂的是自己拖累了她，委屈她做這些尋常女子都不屑于做的事情。他給不了她衣食無憂仆從如云的享樂生活，現(xiàn)在她卻為了減輕他的負(fù)擔(dān)，屈尊降貴不辭勞苦，毫無怨言。這讓他怎么對(duì)得起她的父親？

可每當(dāng)蘇眠流露出愧疚的意思，妤卉總是寬慰他道：“哥，當(dāng)初都是父親和你照顧我生活那么多年，現(xiàn)在換我照顧你有什么不對(duì)呢？我不懂草藥，不會(huì)打獵，就只能做這些力所能及的家務(wù)事幫你分擔(dān)，這樣你能有更多精力更快湊齊盤纏，早日實(shí)現(xiàn)我的心愿，我反而該感謝你呢。”

一晃，過去了差不多一個(gè)月。

這日蘇眠采藥歸來，看見妤卉又在洗衣，就說道：“洗衣做飯本是男人家的事情，你堂堂女子做這些總是委屈。你舍不得阿黎傷勢(shì)未愈，不支使他，那就等我回來，讓我做就行。”

妤卉理直氣壯地解釋道：“神仙告訴我這世上的工作原本沒有高低貴賤之分。我肚子餓了自己會(huì)做飯，又有時(shí)間，何苦要等你回來？再說洗衣服不是什么重活，我活動(dòng)一下四肢鍛煉身體，也算是強(qiáng)健體魄的一種方法，我全是為了自己舒服而已。”

“小妹越來越伶牙俐齒，欺負(fù)我說不過你這些神仙教的道理。算了，你開心就好，千萬不要勉強(qiáng)。”蘇眠轉(zhuǎn)開話題又問道，“這幾天你是不是一直在琢磨怎么打開阿黎的腳鐐？”

妤卉皺眉道：“那腳鐐材質(zhì)堅(jiān)固，尋常利器都弄不開，哥可有什么好辦法？當(dāng)初阿黎脖子上的鐵鏈?zhǔn)窃趺慈〉舻模俊?/p>

蘇眠沉聲道：“小妹難道不怕阿黎毫無束縛會(huì)出什么事么？”

妤卉笑道：“阿黎內(nèi)功那么好，若想做什么咱們也攔不住。把腳鐐除去，讓他行動(dòng)自如，他若真愿意留下來，咱們就多了個(gè)好幫手。他若想走，咱們就當(dāng)是做了一件好事，救人一命勝造七級(jí)浮屠。”

“小妹真是慈悲善良。我依你就是。”蘇眠從靴筒中取出一把匕首，拔出鞘對(duì)妤卉說道，“小妹，這匕首是義父贈(zèng)給我的防身寶物。別看它烏黑無光，實(shí)際上削鐵如泥。”

妤卉湊近了觀看，恰好一陣微風(fēng)吹過，她耳畔的碎發(fā)迎刃而斷，她不禁喜道：“真是件好寶貝。哥，怎么不早告訴我？害我這幾天用了菜刀柴刀斧頭大石頭一一試過，差點(diǎn)把阿黎的腿再弄傷。”

蘇眠見識(shí)過這世間太多人心險(xiǎn)惡骯臟污濁之事，他當(dāng)初沒有除掉阿黎的腳鐐就是心存防備。不過這些念頭他不想說出來，污染妤卉善良真誠的心靈，所以他沒答，反而問道：“對(duì)了，阿黎呢？還在屋內(nèi)躺著么？”

妤卉說道：“阿黎前幾天剛能下地，他閑不住，總搶著干活。我讓他去附近散步，順便拾些柴禾，現(xiàn)在還沒回來。”

“他出去多久了？天色已晚，日落后山中會(huì)有野獸出沒，比較危險(xiǎn)。”

“大概兩個(gè)時(shí)辰了。”妤卉也有些擔(dān)心道，“昨天沒這么久，哥，要不我去找找他，他拖著腳鐐行走，應(yīng)該能尋到痕跡。”

兩人正說話間，阿黎拖著一大捆干柴回來了，他手里還拎著一只山雞。他見到妤卉和蘇眠，立刻下跪行禮，恭敬道：“主人，公子，對(duì)不起，下奴回來晚了。”

蘇眠質(zhì)疑道：“那山雞從哪里來的？”

阿黎不敢起身，小心翼翼地解釋道：“下奴隨以前的主人穿越鳳凰山的時(shí)候，幾天也見不到村莊，以前的主人就教下奴用小石子打些山禽活物果腹。”

妤卉一邊將阿黎從地上拉起來，一邊高興道：“太好了，哥，阿黎會(huì)打獵，咱們路上就不愁吃喝了。”

蘇眠直視著阿黎嚴(yán)肅問道：“小妹讓我除去你的腳鐐，你想走還是想留下？”

阿黎愣了一下，主人是趕他走么？難道他被主人厭惡了么？是啊，前幾日他不該躺在床上無所事事，主人嫌棄他懶惰無用吧？他惶恐地又跪回地上，雖然身上一些大傷口和斷骨的地方仍然隱隱作痛，他卻不敢怠慢。他卑微地哀求道：“主人，公子，下奴……從今以后都會(huì)拼命做事，請(qǐng)不要趕下奴走。”

妤卉無奈道：“阿黎，別怕，我們不是這個(gè)意思。我是說如果你不想與我們?cè)谝黄鸪钥啵憧梢噪x開。你的賣身契我也可以還給你。”

“啊？”這一次阿黎聽懂了妤卉的意思，卻不明白她為什么對(duì)他這樣好。他們買下他，為他療傷，精心照顧他，每天都讓他吃飽飯，卻不逼著他做事情，對(duì)奴隸這樣的好的主人，世上恐怕只此一家。而且妤卉還說要去京城，他當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為那是專門帶他去尋人，但是如果他能跟在她身邊，或許真的有機(jī)會(huì)找到父親。他早已打定主意，只要妤卉不嫌棄，他會(huì)一直跟著她。至于自由，他從來沒有奢望過。

像阿黎這樣的罪臣后代，作為官奴身上都會(huì)被打上奴隸烙印，就算日后主人還給他賣身契，沒有官府頒發(fā)的特赦令，他離開主人仍然會(huì)被當(dāng)作逃奴抓去府衙受刑挨罰。除非他永遠(yuǎn)躲在深山老林，不讓人看到他身上的奴隸烙印。

蘇眠低聲對(duì)妤卉講了國家律法關(guān)于奴隸的這些約束，勸道：“小妹，我看阿黎確實(shí)想留下來，這對(duì)咱們對(duì)他而言都是不錯(cuò)的選擇。”

妤卉暗自感嘆，看來就算打開了阿黎腳上的鎖鏈，他心中那道看不見的束縛恐怕也很難消除呢。按照華國律法，女奴隸隨主人從軍憑戰(zhàn)功能獲得特赦令，而男子惟有嫁人才有機(jī)會(huì)脫去奴籍，難道她不把阿黎收為小侍，阿黎心中的束縛就會(huì)永遠(yuǎn)存在么？

如果阿黎因?yàn)樾闹惺`一直是現(xiàn)在這種自我否定自我厭惡的樣子，很難想象他怎么能成長為世人景仰的男元帥。

妤卉輕輕嘆息了一聲，對(duì)蘇眠說道：“哥，明天就是我的元服之日吧？是不是我娶了阿黎，就能去官府為他申請(qǐng)脫離奴籍呢？”

蘇眠猜不到妤卉心中究竟在想什么，他只能如實(shí)回答道：“貴族小姐或者身有功名的女子才能去官府申請(qǐng)為自己的夫侍脫離奴籍，尋常百姓去了也沒有用的。”

妤卉發(fā)覺目前的首要問題變成了要先努力提高自己的社會(huì)地位，才有希望完成那個(gè)任務(wù)。她自知不是考科舉的料子，從軍又怕辛苦，左思右想唯一的突破點(diǎn)就是從自己的身世入手。萬一她真是名門貴族之后，一旦能認(rèn)祖歸宗，隨之而來的好處就不言而喻了。