一位青衫老者此時(shí)正站在皇宮大門(mén)口。此老乍一看上去，只覺(jué)得和平常的老百姓沒(méi)有什么二樣，平凡至極。但是當(dāng)你面對(duì)他的時(shí)候，你就馬上會(huì)有一種窒息的感覺(jué)。壓力，莫名的壓力讓你感到窒息！
    此老看著眼前的皇宮，微微一嘆，歲月對(duì)于每一個(gè)人都是公平的，又是多年未來(lái)了！物依舊，人已老也！
    此人是誰(shuí)？葉長(zhǎng)發(fā)也！
    京城有多處天眼的秘密據(jù)點(diǎn)，葉長(zhǎng)發(fā)將部屬打發(fā)在據(jù)點(diǎn)后，獨(dú)自一人沒(méi)有絲毫的停留就來(lái)到了宮門(mén)口，到了他這樣的級(jí)數(shù)，是否一個(gè)人實(shí)在是沒(méi)有多大的區(qū)別了！
    皇宮門(mén)口自然是戒備森嚴(yán)，葉長(zhǎng)發(fā)到了門(mén)口之際，自然有保護(hù)皇宮的禁軍上前攔住了他：“皇宮禁地，閑雜人等不得入內(nèi)！”
    隨即葉長(zhǎng)發(fā)從懷里掏出一物，在那名禁軍的眼前亮了一亮。那名禁軍一看，赫然是一塊雕有金龍的黃金龍牌，金龍后面“如朕親臨”四個(gè)大字清晰入目！那名禁軍頓時(shí)臉露驚容，正欲翻身跪拜，哪知葉長(zhǎng)發(fā)在收回金牌的時(shí)候，衣袖拂過(guò)，那名禁軍只感覺(jué)一股柔和的大力托住了自己，卻是怎么也拜不下去了。
    葉長(zhǎng)發(fā)隨即拍拍那名禁軍的肩膀，含笑往里而去。面對(duì)葉長(zhǎng)發(fā)的背影，那名禁軍只覺(jué)得身在夢(mèng)中一般！這個(gè)老頭是個(gè)大人物！這是這名禁軍此刻唯一的想法！
    皇宮里燈火通明，葉長(zhǎng)發(fā)有金牌在手一路行來(lái)，暢通無(wú)阻。葉長(zhǎng)發(fā)貌似對(duì)皇宮里的布局極為熟悉，在過(guò)了一道道宮殿后，葉長(zhǎng)發(fā)徑直來(lái)到了皇帝的寢宮門(mén)口。
    “小桂子！還記得我么？”
    門(mén)口的桂公公大驚，有人來(lái)到寢宮門(mén)口而自己竟然沒(méi)有察覺(jué)到。全身立刻處于高度警覺(jué)狀態(tài)。桂公公轉(zhuǎn)頭看到葉長(zhǎng)發(fā)，仔細(xì)地辨認(rèn)了半天，慢慢地放松了下來(lái)，臉上漸漸地堆滿(mǎn)了笑容：“哎呀，我的爺，您老人家怎么來(lái)了呀？”
    葉長(zhǎng)發(fā)打量了一下桂公公道：“又是多年未見(jiàn)，這小桂子的名號(hào)倒是不再適合叫你了。以后得叫你桂公公才行啊！”
    桂公公滿(mǎn)臉堆笑道：“您愛(ài)怎么叫就怎么叫，在您老的面前咱永遠(yuǎn)都是小字輩的！”
    葉長(zhǎng)發(fā)問(wèn)道：“多年未見(jiàn)，皇上他還好吧！”
    桂公公一聽(tīng)，臉上悲戚，立刻哽咽道：“皇上的身子骨日見(jiàn)消瘦，讓人心疼啊！”話(huà)畢，哽咽聲已是嚎啕大哭，平日里沒(méi)有人可以?xún)A訴，今日里見(jiàn)到葉長(zhǎng)發(fā)來(lái)了，好似要將心里的苦楚一并發(fā)泄出來(lái)一樣。作為自小進(jìn)宮后就跟隨了皇上的人，對(duì)于皇帝的忠心和關(guān)心是毋庸置疑的！
    作為一個(gè)公公，桂公公的聲音本來(lái)就是比較尖銳的，此刻放聲大哭，且情真意切，讓人感動(dòng)。就連棲息在宮里的夜鳥(niǎo)也是不忍卒聽(tīng)，展翅飛離此地！
    葉長(zhǎng)發(fā)也是神情黯然，待桂公公發(fā)泄過(guò)后，拍拍桂公公的肩膀道：“不要難過(guò)了，皇上在哪？帶我去見(jiàn)他！”
    桂公公聞言立刻用衣袖胡亂地擦了擦眼淚，對(duì)著葉長(zhǎng)發(fā)道：“爺，您老跟我來(lái)！”說(shuō)罷，帶著葉長(zhǎng)發(fā)往寢宮深處行去。行得半晌，在一間書(shū)房門(mén)口桂公公停了下來(lái)，敲敲門(mén)，滿(mǎn)心喜悅地對(duì)里頭喊道：“皇上，葉爺來(lái)了！”
    此刻，老皇帝想必是睡之前看看書(shū)，聞得桂公公之語(yǔ)，立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)，除了葉長(zhǎng)發(fā)還有誰(shuí)能令桂公公如此欣喜呢？
    老皇帝連忙打開(kāi)了房門(mén)，看到門(mén)外的葉長(zhǎng)發(fā)含笑看著自己，老皇帝大喜。葉長(zhǎng)發(fā)正欲下拜，老皇帝已是一把抓住葉長(zhǎng)發(fā)的手往書(shū)房里進(jìn)去，連道：“多年未見(jiàn)，你總算是舍得來(lái)看朕了！”
    桂公公自覺(jué)地在門(mén)口處候著，猶有淚滴落下。
    書(shū)房?jī)?nèi)，老皇帝嘆息道：“朕很想你來(lái)看看朕，可是朕卻又不希望你來(lái)，人生真是充滿(mǎn)了矛盾！縱是帝王又如何？無(wú)可奈何之事多矣！”
    葉長(zhǎng)發(fā)看向老皇帝蒼老的面容，輕聲道：“國(guó)事重要，陛下的身體卻是更為重要啊！”
    老皇帝哈哈大笑道：“咱們一般年紀(jì)，如今看起來(lái)，朕卻是要老多了。不過(guò)，朕也看穿了，從來(lái)就沒(méi)有萬(wàn)歲的皇帝，和老百姓一樣，人生不過(guò)百年，都是遲早的事啊！”
    這哪里是當(dāng)年的意氣風(fēng)發(fā)的那個(gè)少年帝王？也許只有在自己的面前才會(huì)說(shuō)這些話(huà)吧。想當(dāng)年，二人在明白自己從一生下來(lái)就注定了各自的命運(yùn)后，二人親密合作，親如兄弟。這么些年來(lái)，不說(shuō)將大順朝帶到了一種什么樣的高度，但是能守住這江山也是多么一件不容易的事情啊！葉長(zhǎng)發(fā)這些年一直在努力地當(dāng)好皇帝的耳朵和眼睛，甚至是老皇帝手里的一把刀！
    葉長(zhǎng)發(fā)嘆道：“若是有可能，臣希望自己也不來(lái)。可是，這次臣不能不來(lái)！”
    老皇帝道：“朕明白！不是非常特別的事情，你不會(huì)親自來(lái)的！前一陣，國(guó)師夜觀天象，已是看出了端倪，朕也早就有了心理準(zhǔn)備！所以，你就據(jù)實(shí)說(shuō)吧，朕還是受得住的！”
    葉長(zhǎng)發(fā)道：“近一月以來(lái)，天眼得到的情報(bào)已經(jīng)越來(lái)越多的證明了江南大部分和江北部分地區(qū)已經(jīng)落入了暗月教的手里了！地方上的官員已經(jīng)被他們控制住了。大順朝已是危在旦夕矣！”
    老皇帝道：“暗月教？是不是前朝余孽復(fù)辟之心不死？”
    葉長(zhǎng)發(fā)道：“陛下英明，近百年來(lái)，前朝余孽和我朝幾經(jīng)交鋒，總能留下一點(diǎn)火種，然后每隔個(gè)十年或者二十年他們又出來(lái)?yè)v亂，不想，此次竟然會(huì)成了如此大的氣候！”
    老皇帝聞言，身上凌厲的氣勢(shì)閃過(guò)：“如此，就全面抓捕暗月教的叛黨，逼迫他們由暗轉(zhuǎn)明，然后派大軍征剿就是了！”
    葉長(zhǎng)發(fā)道：“陛下英明，臣已經(jīng)在進(jìn)行這件事情了，想過(guò)得幾日，就會(huì)有消息來(lái)報(bào)吧！”
    老皇帝連連點(diǎn)頭。一副你辦事我放心的樣子！
    暗月教？至此，若冰的身分已是呼之欲出了。竟然會(huì)是前朝余孽？
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