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    兒總統(tǒng)斃生居然又將話題扯到了中國(guó)與英國(guó)的“友好關(guān)七。朱爾典有些無奈，他覺得對(duì)方的話說得有些道理，但是好象又有些似是而非，日本會(huì)趁歐洲大戰(zhàn)時(shí)奪取英國(guó)在亞洲的殖民地么？
    從日本政府目前的表現(xiàn)來看，這種可能性幾乎不存在，但是不存在并不代表就可以高枕無憂，作為日不落帝國(guó)的外交官，朱爾典非常清楚英國(guó)依靠什么樣的政策崛起，這樣一個(gè)講究弱肉強(qiáng)食的時(shí)代，任何強(qiáng)國(guó)都不會(huì)放過掠奪殖民地的機(jī)會(huì)，如果中國(guó)與日本沒有爆戰(zhàn)爭(zhēng)，或者日本能夠在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中占據(jù)上風(fēng)，那么日本就不可能有什么覬覦之心，但是現(xiàn)在，日本不僅連吃敗仗，而且日本國(guó)內(nèi)的政局非常險(xiǎn)惡，在這種情況之下，誰能夠保證日本政局不會(huì)生變化呢？誰又能夠保證，一旦日本新政府上臺(tái)，不會(huì)改變目前的親英政策呢？
    國(guó)際政治變幻莫測(cè)，今天的朋友可能就是明天的敵人，決定取舍的只有利益，國(guó)家利益，民族利益，而作為兩個(gè)不同的國(guó)家、不同的種族，日本與英國(guó)顯然不可能保持長(zhǎng)期的友誼，同樣都是野心勃勃的島國(guó)，日本擴(kuò)張的**比英國(guó)當(dāng)年更強(qiáng)烈，與現(xiàn)在的德國(guó)倒是很相似，只是在日本開始對(duì)外擴(kuò)張的初期，英國(guó)政府已經(jīng)利用俄國(guó)的威脅以及中國(guó)的虛弱成功的將日本的注意力引到了東亞大陸上，這才得以避免了日本的南進(jìn)政策，但是現(xiàn)在，隨著中國(guó)的崛起，日本政府會(huì)何去何從呢？
    過去的中國(guó)是“東亞病夫。”日本可以肆無忌憚的向中國(guó)擴(kuò)張，僅僅是因?yàn)槠渌袕?qiáng)的牽制，日本才不得不收斂野心，謹(jǐn)慎的向前邁著步子，但是現(xiàn)在，日本的腳卻踢到了一塊堅(jiān)硬的石頭，日本這才現(xiàn)，中國(guó)已經(jīng)覺醒了，那么以前制訂的東亞擴(kuò)張政策能否繼續(xù)實(shí)施呢？
    除非擊敗中國(guó)，迫使聯(lián)合陣線下臺(tái)，迫使趙北下野，否則日本就必須放棄原來的東亞擴(kuò)張政策，而一旦放棄了原來的東亞擴(kuò)張政策，日本政府不可能就此關(guān)起國(guó)門，內(nèi)部壓力肯定會(huì)迫使日本改變擴(kuò)張方向。
    日本不能向中國(guó)方向擴(kuò)張了，那么它能向什么地方擴(kuò)張呢？北方？那里是俄國(guó)的領(lǐng)土，而且氣候惡劣，日本未必看得上眼，那么剩下的選擇就只有南方了，東南亞，那里自然資源豐富，氣候溫暖，非常適合日本，即使日本不敢打英國(guó)、法的的主意，但是誰也不能保證日本不會(huì)打荷蘭的主意，如果日本政府真的就此改變?nèi)毡镜膽?zhàn)略進(jìn)攻方向的話，那對(duì)于目前的整個(gè)亞洲殖民秩序就是一個(gè)災(zāi)難了。
    朱爾典很快收斂了思緒，這些國(guó)家基本政策原本就不是他這個(gè)外交官應(yīng)該去操心的，他只需要做好他的份內(nèi)事就可以了，而現(xiàn)在，他的份內(nèi)事就是處理好中國(guó)與英國(guó)之間的關(guān)系，務(wù)必拉攏中國(guó)，防止中國(guó)徹底倒向德國(guó)。那樣的話，一旦歐洲爆戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)的亞洲利益將面臨巨大威脅。
    既然中國(guó)的總統(tǒng)先生已經(jīng)再次暗示了中國(guó)與英國(guó)友好相處的可能，那么朱爾典自然不能不有所表示。
    “總統(tǒng)先生，作為一個(gè)在中國(guó)生活多年的英國(guó)外交官，我在中國(guó)擁有很多朋友，也擁有很多美好的回憶，我當(dāng)然相信總統(tǒng)先生剛才的話，中國(guó)人非常平和。中國(guó)傳統(tǒng)文化信奉的主桌是中庸之道，這非常有利于國(guó)際和平。但是另一方面，我也看到，由于中國(guó)與日本兩國(guó)政府之間的某些利益沖突導(dǎo)致兩國(guó)現(xiàn)在處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，這非常令人遺憾，在我看來，如果中國(guó)與日本能夠盡快結(jié)束這場(chǎng)毫無意義的戰(zhàn)爭(zhēng)的話，無論對(duì)于亞洲而言，還是對(duì)于世界而言，都是非常明智的。如果總統(tǒng)先生希望和平的話，我將盡力為此提供方便，督促國(guó)際社會(huì)繼續(xù)進(jìn)行調(diào)停，爭(zhēng)取早日停戰(zhàn)
    見朱爾典還是在打官腔，趙北有些無奈，說句實(shí)話，他倒是非常樂于與英國(guó)結(jié)盟的，但是從朱爾典剛才的那段話里，他沒有聽出英國(guó)政府立場(chǎng)的任何變化，或許在英國(guó)政府看來，日本依舊是個(gè)值得拉攏的盟友，而中國(guó)，顯然還不具有能夠維持亞洲勢(shì)力平衡的軍事力量，尤其是海軍力量。
    “等一戰(zhàn)爆，你們英國(guó)人就會(huì)改變看法的。”
    趙北心里琢磨著，嘴上說出來的卻是另一套官腔。
    “公使先生，從私人關(guān)系來講，我對(duì)你沒有任何成見，在我看來，你確實(shí)是名優(yōu)秀的外交官，但是目前的中日關(guān)系并不是依靠外交官的才干和智慧就能夠改善的，最終決定中日關(guān)系走向的是軍事力量，目前的形卑下談?wù){(diào)停還為時(shí)過早，不過如果日本政府真的打算用外交手段解決目前的爭(zhēng)端的話，我個(gè)人并不反對(duì)。”
    官腔對(duì)官腔，雖然廢話占了多數(shù)，不過實(shí)質(zhì)內(nèi)容也是存在的，朱爾典已經(jīng)得到了他想得到的答案，在他看來，這位總統(tǒng)先生依然承認(rèn)英國(guó)的實(shí)力，不然的話，也不會(huì)再次當(dāng)著他的面旁敲側(cè)擊的建議中英兩國(guó)“加強(qiáng)友誼”了，在朱爾典看來，這就是“敬畏”只要這份敬畏之心存在，英國(guó)就不必?fù)?dān)心中國(guó)會(huì)在亞洲殖民地問題上給英國(guó)使絆子。
    “打攪總統(tǒng)先生了，我的話說完了，現(xiàn)在，向您告辭。您的看法和建議，我會(huì)向有關(guān)方面轉(zhuǎn)達(dá)的，關(guān)于中日戰(zhàn)爭(zhēng)的調(diào)停問題，我會(huì)繼續(xù)努力的，不過我有必要提醒總統(tǒng)先生一下，日本政府對(duì)于“高麗獨(dú)立國(guó)。的事情非常憤怒，如果這件事情得不到解決，恐怕任
    見朱爾典站了起來，趙北也站起，很客氣的將這位英國(guó)公使送出辦公室，并一直送到統(tǒng)帥堂樓下，目送英國(guó)公使的汽車遠(yuǎn)去。
    回到辦公室之后，趙北立即搖了一通電話去外務(wù)部”丁囑外務(wù)部工作人員，一旦外務(wù)總長(zhǎng)伍廷芳趕回外務(wù)部。就叫他再來總統(tǒng)辦公室一趟，總統(tǒng)有要緊話說。
    半個(gè)小時(shí)后，伍廷芳滿頭是汗的趕回總統(tǒng)辦公室。
    “伍總長(zhǎng)請(qǐng)坐，皿虎，上流茶。”
    趙北倒也客氣，吩咐衛(wèi)兵匕茶，然后與伍廷芳在角落的沙上面對(duì)面坐了。
    “伍總長(zhǎng)，關(guān)于青島交還的事情，目前進(jìn)行得怎么樣了？德國(guó)方面是否確定了交還日期？”
    伍廷芳一聽原來是這事，懸著的心放了下來，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“德國(guó)方面很是合作，雖然目前尚未敲定正式交還青島的日期，不過相關(guān)會(huì)談進(jìn)行得非常順利，目前就剩下膠濟(jì)鐵路的問題了，德國(guó)人的意思，是繼續(xù)由德國(guó)公司控制這條鐵路，但是外務(wù)部認(rèn)為，既然是主權(quán)之恢復(fù)，這鐵路就不應(yīng)另行處理，因此，外務(wù)部的意見是贖回膠濟(jì)鐵路，只是目前戰(zhàn)事緊張，國(guó)家財(cái)政捉襟見肘，中樞和財(cái)政部確實(shí)拿不出這么多現(xiàn)錢，目前外務(wù)部與財(cái)政部正與工商部磋商，看看能否在民間募集資金，將這條鐵路變?yōu)槊駹I(yíng)鐵路，此事仍在進(jìn)行，因此并未形成報(bào)告呈上來，如果總統(tǒng)現(xiàn)在想知道詳情，我回去之后就吩咐人草擬報(bào)告
    趙北點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟片復(fù)，又問道：“德國(guó)人是否仍在提中德結(jié)盟的事情？”
    “在提，提了好幾遍。
    不過外務(wù)部仍以上次國(guó)會(huì)的事給擋了回去，德國(guó)方面似乎很是焦急，但又不好翻臉
    說到這里，伍廷芳話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“不知總統(tǒng)到底是想與德國(guó)結(jié)盟，還是想與英國(guó)結(jié)盟？剛才會(huì)見英國(guó)公使時(shí)，總統(tǒng)似乎提過這方面的事情，雖然很是隱晦，不過卑職倒是能夠聽出總統(tǒng)的意思，似乎在總統(tǒng)，看來，與英國(guó)人結(jié)盟也未嘗不可
    趙北淡淡一笑，說道：“關(guān)于我剛才的話，你務(wù)必保密，對(duì)誰都不要講，我叫你過來，也是叮囑此事。其實(shí)在我看來，與英國(guó)結(jié)盟也好，與德國(guó)結(jié)盟也罷，無非是找個(gè)靠山罷了，現(xiàn)在歐洲戰(zhàn)事將起，結(jié)盟的事情倒是不忙著辦，咱們等一等，看一看，所謂“錦上添花。不如“雪中送炭”即使結(jié)盟，也要選個(gè)好時(shí)候，不能熱臉去貼冷屁股
    伍廷芳也笑了笑，說道：“這個(gè)道理卑職也是懂的，不過以我之見，現(xiàn)在英國(guó)人似乎是指望不上，到是俄國(guó)人有這個(gè)意思。”
    “俄國(guó)？什么意思？”趙北一愣。
    伍廷芳說道：“昨天少川從俄國(guó)拍來密電，說俄國(guó)的一位大公向他透露了俄國(guó)想與中國(guó)飾結(jié)盟約的想法，雖然目前還不清楚這是否就是沙皇本人的意思，但是少川說了，自從中日開戰(zhàn)之后，俄國(guó)政界高層對(duì)于中**隊(duì)之表現(xiàn)非常震驚，不少俄國(guó)貴族擔(dān)心，一旦歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)爆，俄國(guó)將無法顧及遠(yuǎn)東地區(qū)，因此，他們向沙皇建議，趁戰(zhàn)爭(zhēng)尚未爆，趕緊與中國(guó)飾結(jié)盟約，消除后顧之憂。全力應(yīng)付歐洲局面
    “哦？維國(guó)人這存想的？”
    趙北又是一笑，說道：“跟俄國(guó)結(jié)盟有什么好處？好處沒有。壞處多多，當(dāng)年的滿清不就是被俄國(guó)給坑了么？咱們不能上當(dāng)，你回去之后就電告唐紹儀，叫他敷衍就行了，沒必要當(dāng)真，俄國(guó)不像德國(guó)，俄國(guó)領(lǐng)土跟咱們中國(guó)接壤，俄國(guó)也不像英國(guó)，英國(guó)好歹有自知之明，知道自己能吃多少東西，俄國(guó)一旦吃起東西，不撐死是不罷休的。”
    “可是現(xiàn)在局面與前清時(shí)候不一樣了。咱們中國(guó)有實(shí)力啊，應(yīng)該不會(huì)被坑了吧？”伍廷芳顯然沒有領(lǐng)會(huì)趙北真正的意思。
    趙北現(xiàn)在當(dāng)然不會(huì)亮明他的立場(chǎng)，只是搖了搖頭，說道：“伍總長(zhǎng)，誰是敵人，誰是朋友，我們必須分清楚，越是在這種時(shí)候，咱們就越是要沉住氣，不能叫旁人占了咱們中國(guó)的便宜，現(xiàn)在只能咱們中國(guó)去占別國(guó)的便宜，很快，這國(guó)際便宜越來越多，咱們不占白不占
    說到這里，趙北看了眼伍廷芳那滿頭的白，嘆道：“猛總長(zhǎng)，你今年七十多了吧？。
    “七十二了，確實(shí)老了伍廷芳點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “令公子伍朝樞在智利、秘魯公使任上很是得力，有人建議將他調(diào)回國(guó)，委以重任，而且伍總長(zhǎng)年事已高，朝樞確實(shí)也該回來看看我已決定，等仗打完，就調(diào)朝樞回國(guó)，在外務(wù)部或者其它各部擔(dān)任職務(wù)
    聽到總統(tǒng)這么說，伍廷芳回過味來，于是說道：“多謝總統(tǒng)對(duì)犬子的栽培，卑職現(xiàn)在行動(dòng)不便，確實(shí)需要有人就近照料，馬上我的任期將滿，屆時(shí)，我就離開朝堂，頤養(yǎng)天年了。”
    見伍廷芳這么上道，趙北非常滿意，關(guān)于外務(wù)總長(zhǎng)的人選，他早已選定，就等這個(gè)伍總長(zhǎng)退休了，現(xiàn)在的內(nèi)閣中沒有總理，外務(wù)總長(zhǎng)實(shí)際上承擔(dān)著內(nèi)閣總理的角色，雖然這個(gè)角色的權(quán)力被侍從室、督政處分出很大一部分，但是作為統(tǒng)帥堂的必要補(bǔ)充，內(nèi)閣各部仍然扮演著重要角色，所以，這個(gè)。外務(wù)總長(zhǎng)的人選一定要具有豐富的政治經(jīng)驗(yàn)，而且必須能夠服眾。