炮聲漸漸密集起來(lái)，攻擊部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了對(duì)岸，與清軍接觸了，雖然在北岸看不見(jiàn)南岸的戰(zhàn)況，但北岸的每一個(gè)軍官都引頸南望，如果突擊隊(duì)得手，那么，主力部隊(duì)就可以安然過(guò)江，猛攻九江城，拔掉這個(gè)長(zhǎng)江上的釘子，然后派自己的部隊(duì)釘在這里，用炮臺(tái)上的大炮封鎖長(zhǎng)江航道，阻止清軍炮艦上駛，保障西征部隊(duì)的順利進(jìn)軍，并切斷長(zhǎng)江上游與下游清軍的聯(lián)系。
    可以說(shuō)，趙北的西征戰(zhàn)略能否順利實(shí)施，就看這次戰(zhàn)役了。
    趙北有信心打贏這一仗，這種信心不僅來(lái)源于對(duì)歷史的熟稔，也來(lái)自于心底的那個(gè)信念：歷史，將由他來(lái)書(shū)寫(xiě)！
    “報(bào)告！”一名參謀匆匆奔來(lái)。
    “說(shuō)！”趙北沒(méi)有回頭，仍站在巨石上向南方眺望，遠(yuǎn)處，那黑沉沉的天邊已是紅光閃動(dòng)，戰(zhàn)斗更激烈了。
    “有個(gè)會(huì)黨首領(lǐng)求見(jiàn)。”參謀走上巨石，遞過(guò)去一張名剌。“就是他帶領(lǐng)那批木船投奔咱們的。”
    趙北接過(guò)名剌看了看，不由一愣：“龔春臺(tái)？這人名字怎么這么眼熟？……有請(qǐng)！”
    參謀領(lǐng)著幾個(gè)彪形大漢趕來(lái)，為首那人四十左右年紀(jì)，面容倒是清秀，不像個(gè)跑江湖的會(huì)黨頭子，倒像個(gè)鄉(xiāng)村塾師。
    “鄙人龔春臺(tái)，拜見(jiàn)大人。”那人沖著趙北一抱拳，江湖氣卻是做得十足。
    趙北跳下巨石，也抱了抱拳，說(shuō)道：“龔先生的名字有些耳熟，卻想不起在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
    龔春臺(tái)苦笑道：“實(shí)不相瞞，鄙人乃是六龍山洪江會(huì)的龍頭，光緒三十二年，轟動(dòng)天下的萍瀏醴起義就是鄙人策動(dòng)的。龔春臺(tái)只是鄙人的化名，原名謝醉英，號(hào)月樓，湖南瀏陽(yáng)人氏，早年是爆竹工人，后來(lái)入了哥老會(huì)，蒙會(huì)中兄弟抬舉，做了龍頭，后來(lái)將會(huì)名改為洪江會(huì)，方便聯(lián)絡(luò)湖南的革命同志。”
    趙北恍然大悟。那次起義在清末歷史上也頗為有名。1906年長(zhǎng)江洪水。湖南等地區(qū)發(fā)生饑謹(jǐn)。民變蜂起。同盟會(huì)決定利用這一有利時(shí)機(jī)在湖南發(fā)動(dòng)起義。聯(lián)絡(luò)萍鄉(xiāng)、瀏陽(yáng)、醴陵地哥老會(huì)和武教師會(huì)等江湖會(huì)黨。于當(dāng)年冬天發(fā)動(dòng)起義。宣布組建“中華國(guó)民軍”。分兵掠地。聲勢(shì)浩大。清廷一時(shí)驚惶失措。不得不調(diào)集各省新軍前往鎮(zhèn)壓。由于會(huì)黨武裝地種種缺陷。以及敵我力量對(duì)比懸殊。那次起義與同盟會(huì)發(fā)動(dòng)地其它起義一樣很快就被清軍淹沒(méi)在血泊之中。以失敗告終。而且還間接導(dǎo)致了湖北新軍革命組織日知會(huì)地解散。
    “原來(lái)是龔龍頭。失敬失敬。”趙北客氣一番。“起義失敗后。湖南巡撫大肆搜殺革命同志。龔龍頭能全身而退。足見(jiàn)手段高明。”
    “大人過(guò)獎(jiǎng)了。”龔春臺(tái)嘆息一聲。“偌大一個(gè)湖南。逃出來(lái)地不過(guò)就那么幾個(gè)。我算是走運(yùn)地了。一個(gè)門(mén)徒替我死了。不然。我地人頭也得掛在長(zhǎng)沙瀏陽(yáng)門(mén)上示眾。哪里還有今天？”
    “龔龍頭不必灰心。此次趙某率軍起義。就是要推翻滿清。為死難地革命同志報(bào)仇。”趙北示意手下拿來(lái)一頂斗笠。交給龔春臺(tái)。“另外。這‘大人’兩個(gè)字我可不敢當(dāng)。咱們干革命。就是要掃除封建陋習(xí)。所以。這‘大人’、‘小人’地話以后是不必說(shuō)了。你若不嫌我自抬身價(jià)。叫我‘總司令’便是。”
    自從率軍離開(kāi)黃泥港。趙北便讓眾人改了稱(chēng)呼。從那之后。他就是這支軍隊(duì)地“總司令”了。
    “敢問(wèn)總司令。你們是要去打廣東。還是要去打湖南？”龔春臺(tái)戴上斗笠。說(shuō)道：“當(dāng)年同盟會(huì)邀咱們六龍山洪江會(huì)起事地時(shí)候。就說(shuō)好了。若是湖南吃了敗仗。就往廣東跑。那邊有他們地人接應(yīng)。實(shí)在不行。就上船撤到越南。不過(guò)當(dāng)時(shí)我們還沒(méi)出湖南就被打散了。沒(méi)去廣東。”
    趙北摸了摸額角，說(shuō)道：“打不打廣東，還要等九江城攻克之后再說(shuō)，至于湖南么，如果進(jìn)軍順利，我們肯定是要去的。不過(guò)目前來(lái)說(shuō)，我們先得拿下九江。”
    聽(tīng)了這話，龔春臺(tái)眉飛色舞，說(shuō)道：“如此，我便派人搜集船只，等拿下九江，咱們就乘船南下，先入鄱陽(yáng)湖，再順著贛江一路往南打，等拿下南昌，再往南走，轉(zhuǎn)入錦江，向西到上高，棄船登岸，分兵兩路，一路去廣東，一路由陸路直撲湖南，我先派人潛回瀏陽(yáng)，等大軍一到，攻下瀏陽(yáng)，奪取萍醴鐵路，然后一口氣殺向西邊，只要占了長(zhǎng)沙，這湖南就是咱們的天下了。”
    對(duì)于龔春臺(tái)的這個(gè)進(jìn)攻計(jì)劃，趙北并不感興趣，除了萍醴鐵路和煤礦，這個(gè)時(shí)代的湖南幾乎什么也沒(méi)有，遠(yuǎn)沒(méi)有湖北重要，所以，即使需要將湖南放進(jìn)整個(gè)戰(zhàn)略計(jì)劃，也只能留到光復(fù)了湖北之后，不過(guò)，龔春臺(tái)的話里透出的另一個(gè)信息卻引起了趙北的注意。
    “你能搜集到多少船只？”趙北問(wèn)道。
    “總司令有所不知，這一帶江面上跑船的人家，十有五六是咱們湘幫，鄙人雖不是跑船的，但跑江湖跑得年月長(zhǎng)久，這湖廣、江西一帶三山五岳的船幫也認(rèn)得不少，哥老會(huì)在船幫里的勢(shì)力也很盛，只要我一聲令下，數(shù)日之內(nèi)聚集起幾千條船還是沒(méi)問(wèn)題的。”龔春臺(tái)頗為得意的說(shuō)道。
    趙北背著手，來(lái)回踱了幾步，站定問(wèn)道：“你們哥老會(huì)在清軍水師里有沒(méi)有勢(shì)力？”
    龔春臺(tái)微微一愣，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“別地的水師咱不知道，但沿江巡弋停泊的水師艦船里，確實(shí)有咱們的人。總司令的意思是……”
    “你能不能策動(dòng)水師炮船起義？策動(dòng)不了，就想辦法將炮船弄沉！”趙北揮了揮拳頭。
    龔春臺(tái)沉吟道：“這個(gè)不太容易。不過(guò)可以試試。”
    趙北吩咐一名參謀拿來(lái)紙筆，鋪在彈藥箱上，在一把油紙傘下寫(xiě)了張任命狀：
    “茲委任龔春臺(tái)為長(zhǎng)江巡閱使，總管長(zhǎng)江一切水上軍事！”
    蓋上了自己的那個(gè)“先鋒官”關(guān)防，趙北拿起任命狀，吹了吹，交給龔春臺(tái)，說(shuō)道：“那就委屈龔大哥沿著江邊跑一趟，如果看見(jiàn)清軍炮船，就試著策反一下，若是成功，你就為革命立了一大功。”
    龔春臺(tái)略一遲疑，將那委任狀收下，拍著胸脯說(shuō)道：“總司令放心便是，鄙人就算策反不了炮船，也一定將它們弄沉幾艘。”
    趙北將自己的那支手槍取下，鄭重其事的交給龔春臺(tái)，說(shuō)道：“龔大哥性情中人，趙某只恨相見(jiàn)太晚，未能與大哥一同在湖南并肩作戰(zhàn)。這只手槍是安慶起義時(shí)繳獲的，用著還算趁手，這便送與龔大哥，你們出發(fā)的時(shí)候，我派些人跟你們一同走，再給你們些槍彈。”
    “如此，龔某就不客氣了。”龔春臺(tái)收下手槍?zhuān)Я吮！翱偹玖钬S功偉績(jī)足以青史留名，若想入會(huì)，龔某愿做保人，將龍頭之位拱手相讓。”
    “不可，不可！”趙北連連擺手。“龍頭大哥的位置我坐不好，還是龔大哥來(lái)坐好。今后湖南的局面就靠龔大哥維持了，對(duì)龔大哥的威望，我是信服的，至于召集民船之事，也要多多依仗龔大哥了。”
    龔春臺(tái)立功心切，很快便帶著部下告辭而去。
    “會(huì)黨，還是有些用處的。”望著龔春臺(tái)遠(yuǎn)去的背影，趙北若有所思。
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