綿的群山，曲折的小道，這里是湖南北部。
    一群騎士正順著那彎彎曲曲的羊腸小道，在那起起伏伏的山谷溝壑間緩緩前行。
    由于南方缺馬，所以他們騎的是騾子。
    走在最前頭的是幾個尖兵，背著日制“金鉤步槍”，負(fù)責(zé)在前探路，緊隨其后的是一名國字臉的青年漢子，頭戴軍帽，身穿安徽新軍的軍裝，上身罩了件小祅，腰間系著條軍用腰帶，上面別著一支英國六響左輪槍，由于騾子沒有鞍，他那兩條粗壯的長腿幾乎快垂到了地面，腳上的馬靴沾滿泥土，已看不出原來的顏色。
    這名軍人的身后緊跟著另一個漢子，約莫三十多歲，青布裹頭，那張飽經(jīng)滄桑的臉看不出任何表情，緊皺的眉頭給人一種文縐縐的感覺，沒穿軍裝，就是一身簡單得不能再簡單的黑色棉衣棉褲，腰間一條四指寬的牛皮腰帶，左腰別著一只看不出型號的左輪槍，兩條腿隨著騾子的行走來回晃蕩，腳上那雙千層底的黑布面棉鞋也同樣沾滿泥土。
    這兩個漢子不是無名之輩，前頭那人名叫吳振漢，原是安徽新軍的一名棚目，現(xiàn)在則是中華革命共和軍的副總司令，同時(shí)兼任第五師師長，楊王鵬走后，他已是共和軍實(shí)際上的二號人物。
    后頭那個年歲稍長的漢子名叫龔春臺，現(xiàn)在不僅是湖南六龍山洪江會的舵把子，而且也是“湘北革命軍”的司令，“海琛”號巡洋艦的起義就是他一手策劃的，也算得有勇有謀的人物。
    “湘北革命軍”是共和軍總司令趙北給的番號，總兵力九千余人，除了一千多人是龔春臺從湖北拉過來的隊(duì)伍之外，剩下的兵多半都是湖南本地人氏，以江湖會黨為基干，適當(dāng)吸收了不少船幫分子，靠著江湖規(guī)矩的約束，這支隊(duì)伍在這湖南北部也可算得一支強(qiáng)軍，雖然對付不了北洋軍，但是收拾一下土匪和團(tuán)防局武裝還是綽綽有余地。
    現(xiàn)在湖南全省已基本光復(fù)，就連湘西那個土匪窩子也成立了“革命軍政府”，不少土匪頭子自稱“都督”、“統(tǒng)領(lǐng)”，仗著幾桿祖?zhèn)鞯钠茦寵M行無忌，甚至開始與主政長沙的共進(jìn)會討價(jià)還價(jià)，要把這自封的官變成正牌的官。
    與亂紛紛的湘西、湘南相比，這湘北一帶顯得格外平靜，沒有那么多雜牌武裝。自從把隊(duì)伍拉到岳州之后，吳振漢就按照總司令部的電令將附近州縣的雜牌部隊(duì)統(tǒng)一整編進(jìn)共和軍，精銳補(bǔ)充到正規(guī)部隊(duì)，疲b就編入革命衛(wèi)隊(duì)。
    在民政上。吳副司令將湖北軍政府地革命政策堅(jiān)決地貫徹下去。不僅廢除了岳州府地一切“陋規(guī)”、“羨耗”。而且將那些民憤極大地貪官、衙了不少。公審之后一律處決。再加上免除了歷年地皇糧積欠。湘北百姓總算是稍微把腰桿挺了起來。時(shí)政宣講委員會從武漢派代表南下之后。岳州附近地鄉(xiāng)村已開始組建“鋤社”。無論是地主、自耕農(nóng)還是佃戶。本著自愿原則被編入鋤社。這是一個農(nóng)業(yè)生產(chǎn)互助組織。地多人少地出糧。人多地少地出人。軍政府居間指揮、調(diào)配。為其提供廉價(jià)地農(nóng)具、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料。甚至包管工食。按照勞動日程表指導(dǎo)農(nóng)忙時(shí)節(jié)地農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)閑時(shí)節(jié)地水利興修。等到春耕開始。這里地鄉(xiāng)村勞動力將得到最大效率地利用。
    “鋤社”表面看來只是一個農(nóng)村互助組織。但實(shí)際上卻是趙北謀劃中地農(nóng)村基層組織地一個重要環(huán)節(jié)。它既是生產(chǎn)組織。也是救濟(jì)組織。目前只是小范圍試行。武漢、岳州就是其中地兩個試點(diǎn)。具體地工作方式還是需要在實(shí)踐中摸索。
    除了農(nóng)村地變化之外。城市里也出現(xiàn)了變化。往年地保甲區(qū)域被重新劃分。改稱為“區(qū)”。各區(qū)地區(qū)長由當(dāng)?shù)赜忻乜N紳中推舉。成為聯(lián)系城市居民與軍政府地重要紐帶。必要時(shí)。城市中地貧民也可以得到在農(nóng)村工作地機(jī)會。以勞動換取食物。以此減少城市中地游民。最大限度地利用人力資源。
    在湘北。一切都是那樣地新奇。不僅百姓感到新奇。就連吳振漢副總司令也感到眼界大開。雖然人在岳州。但心卻已飛到了武漢。想親眼看看武漢地革命氣象又是何種情景。
    不過他暫時(shí)不能去武漢。因?yàn)橼w北給他地軍令就是率軍駐扎在岳州。卡住這個湘北門戶。為總司令地戰(zhàn)略服務(wù)。
    岳州城位于洞庭湖湖口。緊鄰長江。航道寬闊。交通便利。無論是北上湖北還是南下湖南。這里都是必經(jīng)之地。換句話說。岳州就是湖南地咽喉。只要占領(lǐng)這里。直驅(qū)長沙易如反掌。吞下湖南猶如探囊取物。除了地理位置地重要性之外。岳州還是連接湖北與湖南地通訊中樞。一條數(shù)百公里長地電報(bào)線就以這里為中轉(zhuǎn)站。連接著武漢與長沙。控制了岳州城。就等于控制住了湖南地通訊。
    除了岳州城外，東北方的羊樓司也是關(guān)隘重地，這里是連接湖北與湖南的陸上交通孔道。
    羊樓司位于萬峰山與大藥姑山之間，周圍山勢陡峭，一座狹谷橫亙南北，是由武昌入岳陽的咽喉要道。這里地勢險(xiǎn)要，易守難攻，如果從湖北過來，不拿下羊樓司的話，就無法占領(lǐng)岳州，同理，從湖南往湖北挺進(jìn)，如果不拿下羊樓司的話，就無法繼續(xù)向前推進(jìn)。
    正是出于這種原因，吳振漢才覺得有必要親自去羊樓司視察一番，布置防務(wù)，去之前特意拉上龔春臺，
    是找個土著做翻譯，向羊樓司附近的居民仔細(xì)討教:
    現(xiàn)在，吳振漢已完成了視察，正向岳州城返回，不過山道難行，路途遙遠(yuǎn)，當(dāng)天是不能回城里的，路上得在村莊打尖。
    來的時(shí)候就在那座小山村住過一晚，村民很好客，吳振漢本打算回城時(shí)再住一晚，但等他們到了地方一看，這才發(fā)現(xiàn)那座小山村已住滿了人，而且也是一群軍人，不過卻不是共和軍和湘北革命軍的人馬。
    這支搶占了小山村的隊(duì)伍是共進(jìn)會的人馬，是扛著紅底十八星旗的“革命聯(lián)軍”。
    這支部隊(duì)人數(shù)不少，一千多人，不可能都住在村子里，村里住的是軍官和參謀以及他們的馬，士兵們則在村前地山腳下搭窩棚。
    已是晚飯鐘點(diǎn)，士兵們正在埋鍋造飯，鍋里的食材也不過是包谷粥拌青菜，幾堆篝火上架著幾只山雞，烤得油光噴香，但顯然不是為士兵們準(zhǔn)備的。
    村口的哨兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見另一支人馬過來，連忙派人回村報(bào)告，同時(shí)攔下吳振漢等人。
    不多時(shí)，村里走來幾名軍官，前頭的馬還扛著面十八星旗。
    那領(lǐng)隊(duì)的軍官吳振漢倒是認(rèn)識，只是覺得很奇怪，因?yàn)槟侨艘郧霸皆乐菟玖畈慷凳圻^布匹，是個布商，不知什么時(shí)候竟也成了革命軍隊(duì)的軍官，而且看起來官還不小。
    “周海山，你什么時(shí)候也當(dāng)官了？架子還不小呢，走這么幾步路還叫人給你扛旗。”春臺的一個馬~倒不似吳振漢那般謹(jǐn)慎，見到迎面走來地幾個軍官中有熟人，于是大大咧咧的走上前打招呼。
    那周海山倒沒有生氣，只是“嘿嘿”一笑，說道：“兄弟前段日子在長沙入了共進(jìn)會，現(xiàn)在是革命干部，標(biāo)統(tǒng)。”
    吳振漢跳下騾子，踢了踢有些麻木地腿，走上前看了看周海山的軍裝，卻是湖南巡防營的號褂，一頂黑色禮帽不倫不類的戴在頭上，實(shí)在有些滑稽，只有那腰帶上別著的一桿銅帽短槍才稍微使他看上去像個軍人。至于其他地軍官，也多半是這副打扮，那些士兵則連號褂都沒有，穿著五花八門的衣服，扛著五花八門地武器，其中以冷兵器居多，村口的石碾旁倒是架了兩門銹跡斑斑的鐵炮，從那古樸的式樣來看，只怕也是當(dāng)年湘軍跟太平軍打仗時(shí)用過的。
    “周標(biāo)統(tǒng)，如果沒有記錯，你是焦達(dá)峰的同鄉(xiāng)吧？”吳振漢問道。
    “吳司令好記性。不過兄弟當(dāng)官可不是走得老鄉(xiāng)路子，兄弟把這趟販布地銀子都捐了出來助軍，又拉了一千多號好漢，這才當(dāng)了標(biāo)統(tǒng)，好歹這也是正經(jīng)出身。”周海山得意洋洋的說道。
    吳振漢和春臺并沒有表示出太大地驚訝。由于共進(jìn)會財(cái)政緊張，現(xiàn)在正在四處勸人“捐餉助軍”，作為交換，共進(jìn)會給那些捐了銀子的人官做，通常都是武官，不過這麾下地隊(duì)伍可得自己拉，人數(shù)越多官越大，拉一百人就是隊(duì)官，拉三百人就是管帶，這眼前的周海山自己拉起來一千多號人，便成了標(biāo)統(tǒng)了，共進(jìn)會再派幾個參謀過來，這就算是湖南地革命軍隊(duì)了。
    這并不是什么秘密，實(shí)際上就連東南的同盟會、光復(fù)會武裝也多半采用的是這個辦法，此舉不僅可以籌措經(jīng)費(fèi)，而且可以在短期內(nèi)迅速擴(kuò)充軍事力量，至于這樣的軍隊(duì)能不能打仗，卻是沒人在乎，反正現(xiàn)在大的戰(zhàn)事已經(jīng)平息，而且有共和軍充當(dāng)中流砥柱，眾人也就樂得逍遙。
    周海山的部隊(duì)就是湖南的“革命聯(lián)軍”，算是共進(jìn)會的嫡系人馬，除此之外，湖南目前還有一支人馬，叫“巡防軍”，不過共進(jìn)會指揮不動，因?yàn)槟侵笋R是原清軍巡防營改編而成，掌握在原清軍統(tǒng)領(lǐng)手中，是湖南立憲派的軍事支柱。
    當(dāng)初攻占長沙的時(shí)候，吳振漢曾對聯(lián)合作戰(zhàn)的共進(jìn)會干部建議，在軍政府里完全屏棄舊式人物，將實(shí)權(quán)抓在革命者手里，但這個建議沒被接受，為了盡快掌握湖南省政，趕上湖北革命進(jìn)度，共進(jìn)會采取的是來者不拒的立場，凡是答應(yīng)反正的滿清實(shí)力派官員一律吸收進(jìn)軍政府，給予實(shí)權(quán)，寧肯少打仗，也要多招安，而且共進(jìn)會振振有辭的說這是模仿湖北軍政府的做法，有利于“速定共和”，所以，這湖南軍政府里立憲派勢力很強(qiáng)，絕不是湖北議院里那種“花瓶”角色。
    岳州是通訊樞紐，與武漢方面電報(bào)來往密切，吳振漢當(dāng)然知道，湖北軍政府“團(tuán)結(jié)”的立憲派都是一些沒有兵權(quán)的縉紳，有兵權(quán)的人都被解除軍職并塞進(jìn)了議院，真正的實(shí)權(quán)掌握在趙北手里，但湖南的情形完全不一樣，在這里，立憲派有足夠的力量與革命黨抗衡。
    或許，共進(jìn)會是擔(dān)心奪權(quán)引起內(nèi)訌，招致外來干涉，所以，他們決定與立憲派組建一個聯(lián)合政權(quán)。
    湖南是紳權(quán)最強(qiáng)的省份，也是最早興起“新政”的地區(qū)，由于礦業(yè)發(fā)達(dá)，縉紳紛紛投資開礦，經(jīng)濟(jì)力量增長地同時(shí)對于政治也提出要求，因此湖南立憲派勢力很強(qiáng)，各地的立憲派實(shí)權(quán)就掌握在這些豪紳手里，他們不僅有兵，而且對于鄉(xiāng)民的控制力也很強(qiáng)，他們就是這里的地頭蛇。
    對于湖南的局面，吳振漢有些擔(dān)心，也曾拍發(fā)電報(bào)向趙北請示過，建議共和軍直接介入，聯(lián)合共進(jìn)會解除立憲派軍權(quán)，但不知什么原因，趙北只是給共進(jìn)會拍了封提醒電報(bào)，然后就沒再插手湖南的事了，后來共進(jìn)
    電報(bào)，建議共和軍撤離長沙，趙北就坡下驢，電令隊(duì)拉到岳州休整，不久之后，正式下令將該部整編為共和軍第五師。
    不過趙北的提醒電報(bào)還是有些作用的，共進(jìn)會有所警惕，不然地話，也不會大肆招募江湖武裝了，這眼前的周海山只不過是趕上這擴(kuò)軍潮地一個小人物罷了。
    “周統(tǒng)領(lǐng)，你的兵要拉到哪里去？”吳振漢問周海山。
    “羊樓司。”周海山倒也干脆。
    “協(xié)防？”
    “接管防務(wù)。”
    “不行！羊樓司歸共和軍駐守，你們不必去了。”吳振漢冷冰冰的搖了搖頭，沒有絲毫商量余地。
    周海山一聽就急了，取下頭上的禮帽，從襯里摳出一張紙遞了過去，說道：“這是委任狀，兄弟現(xiàn)在是羊樓司的鎮(zhèn)守司令，白紙黑字，上頭還蓋著共進(jìn)會地大印，這羊樓司就該我駐守。”
    吳振漢瞥了眼那張紙，仍是冷冰冰的語氣，說道：“岳州由共和軍第五師駐守，羊樓司歸岳州管轄，自然也由共和軍部隊(duì)駐守，輪不到共進(jìn)會管轄。”
    “岳州？不是說你們馬上就要回湖北么？”周海山顯然弄不明白現(xiàn)在地局勢。
    “你聽哪個說的？”龔春臺走過來問道。
    “共進(jìn)會開會時(shí)說的，不止我一個人聽到了，去開會的人都知道，你們共和軍的部隊(duì)馬上就要回湖北了。孫都督也拍了電報(bào)給趙都督，說是已經(jīng)約好了，等南北和談一召開，你們共和軍就撤離湖南，岳州由革命聯(lián)軍接管。”
    “沒有的事！若是要撤軍，為何沒有通知我？”吳振漢擺了擺手。就在前幾天，趙北還拍電報(bào)到岳州司令部，再一次強(qiáng)調(diào)了岳州城地重要性，如果趙北打算撤離湖南的話，絕不會拍發(fā)這個電報(bào)。
    顯然，這是共進(jìn)會想把共和軍排擠出湖南地又一個招數(shù)，不達(dá)目的他們恐怕不會罷休。
    周海山只是一個小角色，自然不清楚現(xiàn)在地微妙形勢。
    自從長沙光復(fù)之后，共進(jìn)會獨(dú)自主政湖南的傾向就已很明顯，吳振漢率軍撤到岳州后并未立即開回湖北，反倒在岳州附近構(gòu)筑起了防御工事，此舉引起了共進(jìn)會地猜和不滿，雖然趙北的解釋是“為西征四川建立前進(jìn)基地”，但這個解釋并不能讓孫武等人滿意，只是他們目前仍然指望著共和軍的軍火和資金接濟(jì)，而且還要靠共和軍威懾立憲派，所以暫時(shí)還不敢撕破臉，只能采取軟磨硬泡的手段，一遍又一遍的拍發(fā)電報(bào)、派遣特使去武漢，請趙北盡快將第五師撤出湖南。
    但趙北依舊是那個借口，駐扎岳州的第五師不僅沒挪地方，反而開始按照時(shí)政宣講委員會的安排在附近鄉(xiāng)村建立基層組織“鋤社”，這讓共進(jìn)會方面更是憂慮，擔(dān)心這是趙北意圖插手湖南政務(wù)的前奏。
    “吳司令，你不知道？”
    周海山還是沒有意識到雙方的根本分歧所在，將禮帽戴回，說道：“我離開長沙的時(shí)候，聽說省議院要召開大會，挑選民意代表，到岳州歡送貴軍回鄂，據(jù)說連犒賞貴軍的牛羊雞鴨都買好了，說不定，現(xiàn)在你回岳州城就能碰見那些代表。”
    “哦？”龔春臺看了吳振漢一眼，見他也是一臉驚訝。
    吳振漢沉吟片刻，叫來兩名衛(wèi)兵，下達(dá)命令：“你們馬上拿上我的手令趕回羊樓司，路上不要過夜，到了羊樓司，把手令交給指揮官，就說我說的，沒有我的命令，誰也不能接管羊樓司，如果有誰膽敢進(jìn)攻羊樓司，不管他是什么人，一律給老子打回去！”
    “這……這……吳司令，你這是什么意思？兄弟是革命聯(lián)軍啊，一條道上的革命同志。”周海山有些茫然，不明白對方為何如此惱火。
    “什么一條道上的？你是你，我是我，尿不到一個壺里！軍隊(duì)是講究紀(jì)律的地方，沒有總司令的命令，羊樓司的共和軍部隊(duì)絕不會撤退！”
    吳振漢帶著幾分怒氣，重新騎上騾子，揮了揮手，向士兵們呵道：“都別愣著了，去找老鄉(xiāng)買幾個燈籠，扎些火把，咱們連夜趕路，回岳州城！”
    望著扭頭就走的吳振漢，周海山手足無措的向龔春臺求助。
    “龍頭，這是怎么回事？兄弟沒得罪過吳司令啊。”
    春臺干笑一聲，說道：“吳司令不是生你的氣，你不必?fù)?dān)心。聽我一句勸，羊樓司還是別去了，馬上調(diào)頭回長沙，向共進(jìn)會那幫人另討個差事，現(xiàn)在這個差事，你應(yīng)付不過來的。”
    說完，也騎上騾子，領(lǐng)著一班手下追趕吳振漢去了。
    望著那絕塵而去的騾隊(duì)，周海山呆立在村口，半天沒回過神來。
    “司令，咱們到底還去不去羊樓司？”
    幾個參謀倒是最先看明白了這眼前的局面，隱隱覺得自己被人當(dāng)槍使了，于是聚到周海山身邊，請他拿主意。
    看了眼身邊的參謀，再看看那兩門比自己歲數(shù)都大幾倍的前膛炮，周海山舉起那張“羊樓司鎮(zhèn)守司令”的委任狀，心一橫，將這張廢紙撕成碎片。
    “去個屁！傳令下去，今晚早點(diǎn)睡覺，明日天一亮，都跟老子回長沙！這渾水老子不淌了！”
    周司令到底也明白過來了，這根本就是神仙打架，凡人遭殃啊。
    (未完待續(xù)，)
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