其實(shí)不光是杰拉德對(duì)馬其頓這支球隊(duì)知之甚少，就連托尼？唐恩對(duì)他們即將面對(duì)的對(duì)手也談不上熟悉。
    別說唐恩了，大多數(shù)英國人恐怕拿著地圖也無法在一時(shí)半會(huì)兒間找出馬其頓這個(gè)國家位于地球上的什么位置。如果不是他們參加歐洲杯預(yù)選賽，大英帝國的子民們一定以為這個(gè)名不見經(jīng)傳的國家在南極洲的某個(gè)角落。
    唐恩在很久很久以前一直以為馬其頓在西歐，后來才發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)的離譜。馬其頓是曾經(jīng)的南斯拉夫的一部分，他們的足球?qū)嵙]什么值得夸耀的。國內(nèi)最成功的足球俱樂部瓦爾達(dá)爾隊(duì)曾經(jīng)八次參加歐洲三大杯賽，不過最好的成績也僅是兩次打入第二輪……
    如今的這支馬其頓，唐恩最熟悉的人就是那個(gè)還在拉齊奧效力的戈倫？潘德夫。現(xiàn)年三十一歲的潘德夫也是馬其頓隊(duì)的頭號(hào)明星、隊(duì)長，他也是唯一可能給英格蘭后防線造成威脅的球員。
    實(shí)際上英格蘭教練組的研究重點(diǎn)都放在了如何阻止潘德夫身上，其他的球員他們基本上不管。畢竟馬其頓和英格蘭的實(shí)力相差太懸殊了。這個(gè)小組里唯一可能對(duì)英格蘭的出線構(gòu)成威脅的就是丹麥和塞爾維亞了。對(duì)于這兩個(gè)勁敵，英格蘭的情報(bào)收集工作早就開始了。
    對(duì)于英格蘭的這種輕視，馬其頓人是能夠體會(huì)到的。因?yàn)樽鳛榍蜿?duì)主教練，托尼？唐恩在媒體們面前一次也沒有提起過馬其頓的名字，倒是在不斷的談威爾士，因?yàn)榇蛲犟R其頓，唐恩的英格蘭就要和鄰居威爾士交手了。
    而作為球隊(duì)主力的米特切爾在接受記者采訪的時(shí)候被問到了“你知道馬其頓在哪兒嗎？”，他的回答讓馬其頓人大為光火——“也許在北邊？我不知道……”
    對(duì)此潘德夫在接受采訪的時(shí)候宣稱他們要給英格蘭一點(diǎn)厲害瞧瞧。“……雖然我們是客場，但是我很高興我們有機(jī)會(huì)告訴他們馬其頓在地球上的哪個(gè)地方。希望這場比賽之后他們可以牢牢記住。”
    馬其頓看起來氣勢洶洶，托尼？唐恩卻依然不擔(dān)心，在媒體上大談他和貝爾的友好感情，向威爾士施加著心理壓力……盡管英格蘭和威爾士的比賽要等到十月份才能開球。
    “受激的馬其頓開場會(huì)搶攻，他們現(xiàn)在一定士氣高漲。我可以想象對(duì)方的主教練是怎么鼓舞他們的——”唐恩模仿起馬其頓主教練，斯洛文尼亞人斯雷奇科？卡塔尼奇（srecko_katanec），揮舞著拳頭咆哮著：“他們把你們看扁了！他們把你們看扁了！給他們一點(diǎn)教訓(xùn)，讓他們知道看遍你們的代價(jià)是什么！！”
    旁邊的教練們都哄笑起來。
    唐恩也看著這群笑得東倒西歪的同事，等他們都不樂了，他才繼續(xù)說。
    “如果卡塔尼奇是聰明人的話，他就會(huì)利用我們的輕視來鼓舞球隊(duì)的斗志。本來客場挑戰(zhàn)強(qiáng)敵就很難讓球員們提起興趣，現(xiàn)在好了，我們給了他們一個(gè)絕好的借口和機(jī)會(huì)。他們一定會(huì)抓住的。所以開場他們會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻，我們就和他們對(duì)攻，他們后防線漏洞很多，我們可以抓住做文章。爭取早點(diǎn)進(jìn)球，隨著時(shí)間的推逝，卡塔尼奇會(huì)明白自己上了當(dāng)，這樣他就會(huì)開始收縮防守了。如果那個(gè)時(shí)候我們還沒有進(jìn)球的話，他會(huì)覺得保持平局帶走一分也是莫大的勝利。如果那樣的話……”唐恩滔滔不絕地向他的教練們分析著比賽的進(jìn)程。
    “我們就壓上去，潘德夫我交給喬治，其他人就不用刻意照顧了。接下來注意我們球員的心理狀況。如果比分始終是平局，對(duì)我們來說就會(huì)越來越不利。這種情況必須避免，所以我希望球隊(duì)能夠及早進(jìn)球。馬其頓如果回收防守的話，我們會(huì)有很多的定位球機(jī)會(huì)，抓住這一點(diǎn)爭取打開他們的球門。”
    “這沒問題，這幾天我們一直在練定位球。”旁邊的沃克插了句嘴。
    “先說這么多吧……再完備的計(jì)劃也比不上實(shí)際比賽中的變化。”唐恩拍拍手，結(jié)束了這次教練之間的準(zhǔn)備會(huì)。
    ※※※
    這是喬治？伍德第一次佩戴這英格蘭隊(duì)長袖標(biāo)出戰(zhàn)的比賽，比賽前唐恩把他單獨(dú)拉到一邊，交代他注意盯防潘德夫。潘德夫以前是前鋒，如今隨著年齡的增大，越來越向中場靠攏了，如今的他是馬其頓的進(jìn)攻核心，組織進(jìn)攻、結(jié)束進(jìn)攻都要靠他。只要看死了他，馬其頓就掀不起什么浪花了。
    伍德一邊聽著唐恩的戰(zhàn)術(shù)，一邊點(diǎn)頭。表情十分專注。
    末了，唐恩拍了拍伍德的左臂，“到這場比賽之前，外面還有很多質(zhì)疑、反對(duì)你做隊(duì)長的聲音。你對(duì)此怎么看，喬治？”
    “我會(huì)證明我配得上隊(duì)長袖標(biāo)。”
    伍德的回答讓唐恩非常滿意。他大聲笑了起來：“沒錯(cuò)！就是這樣！如果他們嘲笑質(zhì)疑你，那你就用實(shí)際表現(xiàn)來抽他們的耳光！我們在森林隊(duì)的時(shí)候不也是怎么做的嗎？其實(shí)做國家隊(duì)隊(duì)長和做森林隊(duì)隊(duì)長沒什么區(qū)別，好好比賽，那就什么問題都不會(huì)有。”
    唐恩最喜歡伍德這一點(diǎn)。他不會(huì)扭扭捏捏說“隊(duì)長袖標(biāo)讓我受寵若驚”“很驚訝我能做隊(duì)長，其實(shí)特里和杰拉德比我更合適”這類謙虛過頭的話。他只會(huì)很有自信的表示他有這個(gè)實(shí)力，他理應(yīng)得到這樣的待遇。這樣的態(tài)度在大多數(shù)眼里會(huì)覺得他狂妄自大，可是和托尼？唐恩一樣，他有狂妄自大的資格。
    在杰拉德曰漸年老的現(xiàn)在，二十八歲的喬治？伍德確實(shí)已經(jīng)成為了英格蘭國內(nèi)的頭號(hào)中場。唐恩把隊(duì)長袖標(biāo)給他，也不算任人唯親，倒應(yīng)該說是“舉賢不避親”。
    ※※※
    帶領(lǐng)英格蘭打第一場正式的國際a級(jí)賽事（此前和森林隊(duì)的比賽由于對(duì)手是俱樂部隊(duì)，并不能算作國際a級(jí)比賽），對(duì)于唐恩來說也是一次考驗(yàn)。他知道和森林隊(duì)的比賽只是熱身，從現(xiàn)在開始才算正式踏上了他征服世界的道路。
    站在教練席前，聽著現(xiàn)場廣播里播放的英國國歌《神佑女王》（god_save_the_king），旁邊的人都在跟著音樂大聲唱。只有唐恩他緊閉嘴唇，也沒做出像球員那樣把手放在左胸前的動(dòng)作。
    骨子里，他還是一個(gè)中國人……帶領(lǐng)英格蘭隊(duì)打歐洲杯預(yù)選賽，那是工作，有錢賺的。唱國歌表忠心那就算了。何況他也不會(huì)唱，到現(xiàn)在他連英國國歌有哪些歌詞都不知道。
    他將目光投向球場，伍德戴著隊(duì)長袖標(biāo)站在裁判旁邊，高唱國歌的樣子還真有點(diǎn)那種感覺——他不是第一次站在這個(gè)位置上了，他是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，他是值得信任的隊(duì)長。
    再想想十一年前在自己家門口遇見他的那一幕，當(dāng)初那個(gè)懵懂的孩子如今已經(jīng)成長為一個(gè)如此高大的男人了啊……
    雖然馬其頓并不是一個(gè)強(qiáng)隊(duì)，而且馬其頓人的憤怒也幾乎無人理會(huì)，可是舉行這場比賽的新溫布利球場依然爆滿。英格蘭球迷對(duì)足球的熱忱可見一斑，當(dāng)然了保留節(jié)目一定要有。
    在球員們?nèi)雸鲋埃磁_(tái)上的球迷們就已經(jīng)高唱：“如果你討厭曼聯(lián)，就請(qǐng)站起來！”
    嘩啦啦，現(xiàn)場幾乎站起來了五分之四的球迷。
    可惜，沒有人高唱：“如果你討厭諾丁漢森林，那就請(qǐng)站起來！”否則唐恩可以很驕傲的宣稱自己的森林隊(duì)已經(jīng)是全英格蘭最強(qiáng)大的球隊(duì)了。
    現(xiàn)在在看臺(tái)上，從諾丁漢趕來的球迷們掛出了支持伍德當(dāng)隊(duì)長的標(biāo)語橫幅和頭像漫畫，而利物浦的球迷們則在伍德出場的時(shí)候發(fā)出了不和諧的噓聲。
    看起來雖然國家隊(duì)內(nèi)早就偃旗息鼓了，但是自由的球迷們并不買賬。他們會(huì)直截了當(dāng)?shù)陌l(fā)泄自己的情緒。
    伍德說了要用他的實(shí)際行動(dòng)證明這個(gè)隊(duì)長他名至實(shí)歸。
    比賽開始之后他也是怎么做的。
    馬其頓開球之后僅僅十三秒鐘，足球就又回到了英格蘭腳下。
    潘德夫在前場接到了后面的傳球，還未挺穩(wěn)，就被喬治？伍德從斜后方把足球捅掉了。
    看臺(tái)上的森林隊(duì)球迷們賣力的呼喊著伍德的名字，為他們的隊(duì)長歡呼。等著挑刺的利物浦球迷們面對(duì)伍德的這次精彩搶斷也沒辦法報(bào)以噓聲。
    潘德夫是拉齊奧的主力，可是拉齊奧如今在意甲徘徊中游，他們的主力在面對(duì)三冠王的主力時(shí)，能力還是差了些。
    英格蘭利用這次搶斷發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，很快就打入了馬其頓的禁區(qū)，阿隆？米特切爾用一腳低射開啟了英格蘭的進(jìn)攻狂潮。
    正如唐恩所料，馬其頓一開始確實(shí)想依靠積極的進(jìn)攻和氣勢來打英格蘭一個(gè)措手不及。
    可是英格蘭強(qiáng)硬的態(tài)度更讓他們措手不及。
    開場僅僅十分鐘，馬其頓有兩次射門，而英格蘭已經(jīng)有了四腳，其中兩腳頗覺威脅。
    由于馬其頓陣線整體前壓，他們身后有了很多空當(dāng)，唐恩充分發(fā)揮了魯尼的技術(shù)特點(diǎn)，一次次的突破讓馬其頓的后方風(fēng)聲鶴唳。而阿隆？米特切爾那個(gè)身高超過兩米的大家伙在馬其頓門前游弋的時(shí)候，也能讓所有的馬其頓后衛(wèi)感到緊張——他要是真的跳起來了，自己能夠阻止他嗎？
    十一分鐘之后，他們緊張的預(yù)感變成了現(xiàn)實(shí)。
    魯尼拉到邊路之后突破傳中，米特切爾在門前包抄，高高躍起頭球攻門，馬其頓的后衛(wèi)們完全沒有辦法，只能眼睜睜看著米特切爾在他們面前稱霸空中，然后一記有力的甩頭攻門，新溫布利大球場就響起了巨大的歡呼聲。
    “阿隆？米特切爾！！干凈利落的頭球！馬其頓的后衛(wèi)們只能充當(dāng)觀眾！1：0！英格蘭取得了領(lǐng)先！”
    唐恩從座位上跳了起來。先進(jìn)球這比賽就好打了。而且還是米特切爾進(jìn)的球，來自森林隊(duì)的球員進(jìn)球，無疑減輕了他身上的壓力。那些媒體還想說他“任人唯親”？這就是一記響亮的耳光！
    “來自諾丁漢森林的阿隆？米特切爾為英格蘭先拔頭籌，賽前有關(guān)唐恩任人唯親的聲音甚囂塵上，如今米特切爾的入球一定是唐恩最希望看到的……瞧他在場邊的興奮勁兒！哈！做了國家隊(duì)教練的他還像在森林隊(duì)那樣張揚(yáng)……”
    米特切爾進(jìn)球之后，馬其頓還想垂死掙扎一番，他們的攻勢更迅猛了。但是在喬治？伍德牢牢看死潘德夫的情況下，他們的進(jìn)攻根本無法給英格蘭帶來實(shí)質(zhì)上的威脅。
    倒是英格蘭在主場球迷們的歌聲中越戰(zhàn)越勇。打馬其頓這樣的對(duì)手不用費(fèi)什么力氣，相反每個(gè)人都希望用這場比賽中的優(yōu)秀表現(xiàn)來打動(dòng)場邊的那個(gè)男人，以求在曰后的英格蘭陣中占據(jù)主力位置。
    所以別以為面對(duì)著魚腩球隊(duì)，這支英格蘭就打不起興趣了。他們要?jiǎng)澦惨茸约捍_定了在英格蘭的位置之后。現(xiàn)在換了新主教練，正是需要拼命表現(xiàn)自己的時(shí)候。想一想被剝奪了隊(duì)長袖標(biāo)的約翰？特里和斯蒂芬？杰拉德，他們就覺得后背心發(fā)涼。
    這個(gè)新教練的手段雷霆萬鈞，這么簡單就搞定了被外界炒的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的換隊(duì)長事件，如果自己沒在開始的幾場比賽中表現(xiàn)出最好水平，討好他的話，以后距離國家隊(duì)主力也許只能越來越遠(yuǎn)。
    被這種想法推動(dòng)著的英格蘭隊(duì)不斷向馬其頓的腹地發(fā)起猛攻。
    第二十九分鐘，英格蘭由魯尼依靠遠(yuǎn)射再下一城，2：0領(lǐng)先。基本上奠定了這場比賽的勝局。
    “就像我們之前說的那樣，這場比賽的結(jié)果根本不是懸念……托尼？唐恩的第一場考試太簡單了。”解說員覺得這么輕松的獲勝很無聊。倒是新隊(duì)長的表現(xiàn)叫人眼前一亮。
    馬其頓唯一具有威脅的核心潘德夫在喬治？伍德的嚴(yán)防死守下，現(xiàn)在幾乎連球都接不到了。馬其頓的球員們在看到他那樣子之后，也不再送死一樣的把球送過去，那樣只會(huì)把控球權(quán)更快的轉(zhuǎn)交給英格蘭。
    再然后潘德夫幾乎從球場上消失了，電視轉(zhuǎn)播更是長達(dá)十五分鐘沒有給他一個(gè)鏡頭了。
    “伍德的防守還是那么厲害啊……”解說員和嘉賓一起贊嘆道。
    在看臺(tái)上最得意的人是諾丁漢森林的球迷，第一個(gè)球是米特切爾進(jìn)的，讓馬其頓的進(jìn)攻毫無威脅的人物是森林隊(duì)的隊(duì)長，他們有什么理由不得意呢？
    上半場以2：0的比分結(jié)束了。在中場休息的時(shí)候唐恩告訴伍德下半場可以不用這么嚴(yán)密的盯防潘德夫了，因?yàn)橹袌鲂菹⒌臅r(shí)候?qū)Ψ街鹘叹氁欢〞?huì)針對(duì)上半場的情況作出調(diào)整，他們很可能讓全隊(duì)其他人來分擔(dān)潘德夫的壓力，或者把潘德夫推向鋒線，打比較簡單的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)，直接找潘德夫。不過這些都不是伍德需要考慮的問題了。
    唐恩給了伍德一個(gè)新任務(wù)，在下半場更多的參與進(jìn)攻，如果有機(jī)會(huì)可以嘗試一些遠(yuǎn)射，也許會(huì)有意外的驚喜。
    ※※※
    下半場。
    “goooooal——！！”解說員從大吼起來，“精彩絕倫的遠(yuǎn)射！來自英格蘭的新任隊(duì)長喬治？伍德——！！”
    “足球產(chǎn)生了連續(xù)兩次折射，可以速度力道依然不減，門將馬蘇夫斯基完全反應(yīng)不過來，足球就從他身邊飛進(jìn)球門！3：0！”
    進(jìn)球之后的伍德用力揮了揮拳頭，然后就被杰拉德一把抱住了。這個(gè)擁抱也擊碎了有關(guān)杰拉德和伍德不和的傳言。
    這場比賽，對(duì)唐恩來說沒有一絲缺憾了。
    通過這場比賽的檢測，下一場唐恩可以正式將伍德扶到核心的位置上了。英格蘭的戰(zhàn)術(shù)也要圍繞著伍德制訂。
    在比賽快要結(jié)束的時(shí)候，替補(bǔ)沃爾科特出場的本特利再入一球，幫助英格蘭將比分鎖定在了4：0上。
    托尼？唐恩帶隊(duì)拿到了主場大勝，球隊(duì)所表現(xiàn)出來的進(jìn)攻氣勢，以及固若金湯的防守，讓英格蘭的球迷們和媒體都很放心。
    這場比賽之后，再也沒有人討論隊(duì)長袖標(biāo)究竟應(yīng)該給伍德，還是給杰拉德、特里這種問題了。
    在勝利面前，這樣的討論微不足道。
    第二天的泰晤士報(bào)用了這樣的標(biāo)題：
    新英格蘭號(hào)揚(yáng)帆啟航！
    （未完待續(xù)）