從近城到燕子石，一路上不斷有上山朝拜的人加入隊(duì)伍，人數(shù)上頗為壯觀。而“蠢材”這個(gè)外號(hào)便如瘟疫一般在人群中迅速傳播開(kāi)。陳才走在路上，時(shí)不時(shí)便有人笑嘻嘻朝他招呼道：“蠢材兄好啊。”也不管那人與他相識(shí)與否。這也讓他恨得牙癢，心里更加怨毒。
    太鄢山，廣場(chǎng)上人頭攢動(dòng)。守誠(chéng)站在高臺(tái)上朗聲道：“諸位，路途勞累，還請(qǐng)稍事休息，明日辰時(shí)一刻再請(qǐng)諸位到天尊殿拜見(jiàn)仙師。”說(shuō)罷便著手安頓賓客。
    翌日，天還未亮透，眾人便如約而至。
    要到天尊殿，還得登上一道石梯。那石梯之高一眼望不到頂，少說(shuō)也有數(shù)百階之高。一些體力不濟(jì)者看到這一場(chǎng)景便已心生絕望。
    陳才見(jiàn)多人面露頹色，心下得意。他心里盤算著，若是自己能夠先于眾人一步登上這石梯，那該是大大長(zhǎng)臉的一件事。也好順便羞辱一番那些叫過(guò)他“蠢公子”的人。陳才自覺(jué)眼前這幾級(jí)石階定難不倒自己，于是二話不說(shuō)便賣力地往頂上迅速爬去。
    陳才不計(jì)體力地求快，只上了數(shù)十階便氣喘吁吁，累到在地。倒是一路上有說(shuō)有笑，慢悠悠的蘇異幾人后來(lái)居上，超過(guò)了陳才。
    “他娘的，走那么快趕著去投胎嗎？”陳才喘著氣罵道。
    “爬那么慢，不想投胎了嗎，肺癆子？”蘇異聽(tīng)了笑著回罵道。旁邊幾人聽(tīng)了，又是哄笑起來(lái)。
    陳才又吃了一虧，再不敢還口，只在心里發(fā)狠道：“媽的臭小子竟敢罵我是死人，咱走著瞧。”
    花了個(gè)把時(shí)辰，眾人陸續(xù)登頂。
    那天尊殿要比天清殿高大不少，殿里面供奉著一尊巨大的神像。那神像有兩丈之高，抬頭望去，自己便如猶螻蟻一般在巨人的睥睨之下瑟瑟發(fā)抖。神像威嚴(yán)之極，令人不敢直視。蘇異站在那殿外癡癡看著，竟生出一種畏懼之感，忍不住要跪伏下去。
    玉衡見(jiàn)蘇異面有異色，上前拍了拍他的肩膀道：“那是‘靈宮太虛元君’之像，師弟對(duì)之能有敬畏之感，說(shuō)明師弟頗有入道之緣，能溝通天師了。”
    “靈宮太虛元君…”蘇異吶吶道，“當(dāng)真令人望而生畏。”
    鐺——忽地一聲鐘聲響起。那大殿之內(nèi)，香臺(tái)之上神像之下，不知何時(shí)多了一人，殿外竟無(wú)一人發(fā)現(xiàn)。蘇異定睛一看，那人竟是歸陽(yáng)子。
    直至歸陽(yáng)子的聲音從大殿內(nèi)傳來(lái)，眾人這才察覺(jué)。仙音飄入每個(gè)人的耳朵里，清晰無(wú)比道：“眾童男童女，太鄢山的弟子，進(jìn)殿來(lái)吧。其他人，請(qǐng)?jiān)诘钔獾群颉！?br/>     蘇異本想留下，卻被玉衡一把拉過(guò)，帶進(jìn)了天尊殿里。不多時(shí)，眾人便在殿內(nèi)齊齊席地而坐。一陣窸窣聲后，大殿內(nèi)外忽然安靜了下來(lái)。時(shí)間如停止了一般，所有人都靜心以待。
    半晌過(guò)后，才聽(tīng)得歸陽(yáng)子開(kāi)口說(shuō)道：“你們誰(shuí)來(lái)說(shuō)說(shuō)，何為‘修道’？”
    陳才搶先道：“自然便是尋求長(zhǎng)生不老之道了。”
    歸陽(yáng)子點(diǎn)頭道：“直截了當(dāng)，也不失為答案之一。”陳才聽(tīng)了沾沾自喜，認(rèn)定了自己必有仙緣。
    眾人見(jiàn)如此不學(xué)無(wú)術(shù)之人都能得到上仙的肯定，便都積極踴躍了起來(lái)。歸陽(yáng)子對(duì)每一人的回答都是一一點(diǎn)評(píng)。
    “弟子認(rèn)為，修道便是完善真我的過(guò)程。所謂‘修’，更是其中坎坷不斷；清修也是修，苦修也是修，歸根結(jié)底，都是要耗人心力。所以終是堅(jiān)修者，才能得大道。”唐英發(fā)言道。
    歸陽(yáng)子聽(tīng)了贊賞道：“見(jiàn)解有獨(dú)到之處，假以時(shí)日，即便不能得大道，成大才卻是必然之事。”
    陳才聽(tīng)得唐英被夸贊，心里怨氣更甚。
    歸陽(yáng)子見(jiàn)無(wú)人再發(fā)言，掃視了一番，目光落在了蘇異身上，說(shuō)道：“蘇異，你可有什么想法？”
    蘇異忽然被點(diǎn)名，一愣神，為難道：“弟子…弟子感覺(jué)…”他若有所思，一時(shí)間卻不知該如何表達(dá)。
    陳才嗤笑一聲，說(shuō)道：“他一個(gè)市井之徒能有什么見(jiàn)解。”他查過(guò)蘇異的來(lái)歷，只當(dāng)他是真的出身過(guò)于不堪，資質(zhì)更是愚鈍，連一個(gè)太鄢山弟子的身份都混不到。
    歸陽(yáng)子并沒(méi)有理會(huì)他，繼續(xù)對(duì)蘇異說(shuō)道：“你慢慢說(shuō)。”
    蘇異這才緩緩道：“都說(shuō)大道三千，道之于每個(gè)人都有所不同。若是道心不正，修道更是無(wú)從說(shuō)起。所以…所以弟子認(rèn)為，師祖這個(gè)問(wèn)題…未免有些太為難人了。”
    蘇異說(shuō)罷，殿內(nèi)響起了竊竊私語(yǔ)的聲音。
    歸陽(yáng)子笑道：“那你可說(shuō)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題，又是如何為難人了？”
    “師祖未問(wèn)‘道’而先問(wèn)‘修道’，未免有本末倒置之嫌。”蘇異干脆道。“未先弄清楚何為心中之‘道’，便開(kāi)始‘修道’之路，便猶如未曾知道目的地，便先行出發(fā)，最終去向何處都不得而知。”
    “好好好。”歸陽(yáng)子連道三聲好，心下甚慰。
    眾人向蘇異投去了贊賞的目光，陳才更是眼紅。
    幾番對(duì)答之后，大殿又恢復(fù)了平靜。
    “接下來(lái)的半日，你們便在這殿中對(duì)著元君像枯坐，但望你們能有所感悟。”歸陽(yáng)子說(shuō)罷便閉上了眼。
    這場(chǎng)景對(duì)蘇異來(lái)說(shuō)似曾相識(shí)，當(dāng)初蘇異在天清殿里可不止枯坐半日。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這倒是小事一樁了。然而其他人卻是各有不同。半日過(guò)去，有人依然精神抖擻，若有所思；有人卻苦不堪言，半日之中坐立不安；更有像陳才之流，不消片刻便呼呼大睡，直至殿外鐘聲響起，這才醒來(lái)伸伸懶腰，一副狀況之外的樣子。
    “各位能在天尊殿里睡上一覺(jué)，休養(yǎng)生息，倒也是一件好事。”歸陽(yáng)子笑道。
    眾人哄笑，那睡覺(jué)的幾人更是臉皮發(fā)燙。
    又等安靜下來(lái)，歸陽(yáng)子才嘆了口氣，朗聲道：“各位便請(qǐng)回吧，接下來(lái)全由守誠(chéng)安排。”這話同時(shí)也是對(duì)殿外守候的人所說(shuō)。
    眾人聽(tīng)罷，便知這一次又是無(wú)人能入上仙的法眼，均是失望嘆氣。正待離去時(shí)，又聽(tīng)歸陽(yáng)子說(shuō)道：“唐家的小女娃，你悟性頗高，如不嫌棄，可在太鄢山上隨你幾位師伯修行一段時(shí)日，對(duì)你大有裨益。”
    唐英喜道：“多謝師祖指點(diǎn)。”
    陳才聽(tīng)罷更氣，一邊將地上的蒲團(tuán)踢飛，一邊朝殿外走去，怒道：“什么破玩意兒，浪費(fèi)老子時(shí)間。”
    殿外的守誠(chéng)也是向眾人說(shuō)道：“諸位如若不嫌棄，便再盤桓幾日，好讓我太鄢山盡盡地主之誼。”
    眾人乘興而來(lái)敗興而歸，都是悻悻地喏喏稱是。
    蘇異來(lái)到殿外時(shí)，看到玉衡幾人湊在一起鬼鬼祟祟的不知道在張望著什么。湊上前去，只聽(tīng)玉籬正著急說(shuō)著：“趕緊走吧。”
    “什么事這么著急？趕緊走去哪？”蘇異好奇問(wèn)道。
    幾人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，只聽(tīng)玉衡掩嘴笑道：“這是冒牌貨遇到了正主，想找個(gè)地方躲起來(lái)呢。”
    “什么冒牌貨？”蘇異一頭霧水。
    正說(shuō)著，只見(jiàn)玉籬亂叫一通，躲到了幾人背后。卻是他們先前張望的那處有人看了過(guò)來(lái)。
    玉衡接著解釋道：“看到剛才轉(zhuǎn)過(guò)頭看這邊的那個(gè)人了嗎？那才是我們玉字輩的大師姐，玉瑾。論資歷，我入門的時(shí)間還要晚一些，得叫她一聲師姐呢。”
    “原來(lái)是有人做賊心虛。”蘇異笑道，也朝玉瑾那邊看去，卻是迎上了另一道目光。那是一個(gè)十分年輕的少年，可以看得出他比蘇異幾人也大不了多少，卻身著如同大人一般的裝束。然而他那犀利的目光穿透而來(lái)，像是要洞悉一切。目光籠罩之下的蘇異就如同全身赤裸暴露在大庭廣之下一般坐立難安。
    避過(guò)了那道如劍似的目光，蘇異問(wèn)道：“那邊那個(gè)頭上系著白玉發(fā)簪男子是誰(shuí)？”
    “那個(gè)啊，蘇師弟可真是好眼力，一眼就看中了最不得了的人物。”玉衡肅然道。
    “哦？”被玉衡這么一說(shuō)，蘇異更加好奇了。也不知道為何玉衡口中的那個(gè)不得了的人物會(huì)用那種奇特的眼神看著自己。
    “那是我們的小師叔。”玉衡說(shuō)道。
    “小師叔？”蘇異錯(cuò)愕不已。這在這般年紀(jì)便成為玉衡的師叔輩，那得是多么驚才艷艷之人。
    “是啊…”玉衡感嘆道，“小師叔可是號(hào)稱我們太鄢山不世出的天才。師祖開(kāi)山收徒的情況你也了解過(guò)了，而小師叔便是百年來(lái)唯一一位被師祖看中且收為親傳弟子之人。若是其他人，即便具有靈根，雖然能得授仙術(shù)，卻不由師祖親自傳授，故而算不上親傳弟子，只能排在玉字輩。小師叔卻不同，他是守字輩里最小的，道號(hào)守寧。不過(guò)他更愿意大家叫他的本名袁世杰，只因他還有另外一個(gè)身份——那便是京城袁家的小公子。京城袁家，就是袁大將軍的那個(gè)袁家。”
    “這來(lái)頭…還真有點(diǎn)嚇人。”蘇異由衷感嘆道。
    “可不是嗎…”玉衡又嘆氣道。
    “大師兄你也差不到哪去，可別妄自菲薄了。”蘇異第一次見(jiàn)玉衡垂頭喪氣的樣子，于是安慰道。看來(lái)袁世杰的家世對(duì)他打擊不小，正所謂人比人比死人吶。
    誰(shuí)知玉衡擺擺手道：“師兄我可是連妄自菲薄的資格都沒(méi)有。論年齡，小師叔可不比我大多少。可在我這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，他已經(jīng)有了和師叔門平起平坐的實(shí)力了。而我呢…算了算了，不提也罷。”
    蘇異知道他本想說(shuō)“在這個(gè)年紀(jì)還是和玉字輩的小輩們混在一起”，又覺(jué)得這話說(shuō)出來(lái)太得罪人，便生咽了回去。蘇異也不放在心上，只是沒(méi)想到那個(gè)袁世杰的光芒之盛，竟讓原本頗為自傲的玉衡變得如此自卑。
    “對(duì)了，有一事我有些不解。”蘇異岔開(kāi)話題道，“我先前聽(tīng)他們談話，卻聽(tīng)到玉瑾師姐喊他作師兄，這是何故？”
    “這倒是不難理解。小師叔和大師姐兩人同屬朝天閣，說(shuō)起來(lái)，大師姐入職朝天閣還是小師叔引薦的。所以大師姐喊一聲師兄應(yīng)該也沒(méi)什么問(wèn)題。”玉衡解釋道。
    “朝天閣…”蘇異心中一沉。在逃亡的路上，他可沒(méi)少聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，只是母親從來(lái)沒(méi)有多解釋。但可以肯定的是，追兵之中定是少不了朝天閣的身影，只不過(guò)他們連碧荷母子兩人的尾巴都摸不到罷了。
    見(jiàn)蘇異臉色突然變得陰沉，玉衡關(guān)心道：“蘇師弟你怎么了？”
    “沒(méi)什么…”蘇異連忙正色道，“為何朝天閣的人會(huì)在…不對(duì)，為何太鄢山的人會(huì)去…也不對(duì)，哎…”
    蘇異撓了撓頭，他發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)不清想問(wèn)什么。
    玉衡卻是笑道：“我知道你想問(wèn)什么。你可能不太了解朝天閣，才會(huì)有這樣的疑問(wèn)。事實(shí)上，作為大宋國(guó)天子手中的一柄利劍，朝天閣的人出現(xiàn)在哪都不足為奇。一來(lái)，利劍能隨時(shí)出鞘；二來(lái)，能從天下宗門里學(xué)點(diǎn)看家本領(lǐng)。誰(shuí)又能拒絕天子的要求呢？還有你別看我們太鄢山好像只是一個(gè)小宗門，但其實(shí)師祖他老人家聲名在外，許多人是慕名而來(lái)悻悻而返。所以朝天閣要派什么人來(lái)太鄢山，或是從太鄢山挑選些人為他們效力，都是再正常不過(guò)的。不過(guò)小師叔是先去的朝天閣，還是先來(lái)的太鄢山，這我就不清楚了…”
    玉衡說(shuō)罷，自己也陷入了思考，似乎也為自己產(chǎn)生的這個(gè)疑問(wèn)而糾結(jié)。
    “這關(guān)系，還真是復(fù)雜啊。”蘇異打了個(gè)哈哈道。
    在蘇異回竹屋的山路上，陡峭的懸崖邊突兀地出現(xiàn)了一道身影。那人背對(duì)著蘇異，正眺望著山下的風(fēng)景。蘇異卻認(rèn)得出這人便是袁世杰。
    察覺(jué)到身后來(lái)人，袁世杰卻沒(méi)有回頭，自顧地低吟道：“許久沒(méi)回太鄢山，山上的風(fēng)景卻還是依然教人沉醉。”
    或許是因?yàn)閷?duì)朝天閣先入為主的厭惡，蘇異對(duì)眼前這個(gè)故作神秘的年輕人也生不起多少好感，甚至有些許鄙夷。然而他知道對(duì)方有備而來(lái)，自己躲不過(guò)，便開(kāi)門見(jiàn)山道：“小師叔是來(lái)找我的？”
    袁世杰終于回頭，笑容和煦，說(shuō)道：“你知道我？”
    蘇異心中暗罵“虛偽”，嘴上答道：“聽(tīng)大師兄說(shuō)起過(guò)。”
    袁世杰微微點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你并沒(méi)有拜入太鄢山？”
    “是。”蘇異淡淡答道。
    “那你大可不必稱我為師叔。”
    “師侄作客太鄢山，不敢失了禮數(shù)，便隨眾師兄弟一樣稱呼了。日后下了山，定不敢再冒稱太鄢山之人。”蘇異猶記得當(dāng)初上山時(shí)，母親和歸陽(yáng)子的那番對(duì)話。當(dāng)時(shí)不知個(gè)中緣由，但兩人說(shuō)得嚴(yán)肅，機(jī)靈的他便也一直記著。后來(lái)便慢慢想明白了，知道該避諱什么。
    袁世杰依舊那般溫和，說(shuō)道：“你不必緊張，我只是隨便一問(wèn)罷了。”
    蘇異從他身上卻是感受不到先前的遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望時(shí)的那般凌厲。
    “那我便先告辭了。”蘇異試探道。
    袁世杰微笑著點(diǎn)頭，眼睛微微瞇起，一副平易近人的樣子。
    不知道他葫蘆里賣的什么藥。蘇異心想。
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