蘇異去怡菊苑沒有走正門。自從他聽說莊羽生平安歸來后，便多了個(gè)心眼。他必須先找到曹老太爺匯報(bào)工作，自證清白，否則恐怕在前往怡菊苑的路上便會(huì)被人攔下。
    很顯然這是個(gè)十分明智的決定。在聽顏祁白說完殷楚楚與莊羽生對(duì)質(zhì)的事后，他不禁開始佩服起自己的細(xì)心與機(jī)智。
    “所以我拼死拼活潛入新月山，最后就是這么個(gè)下場？”蘇異有些不太高興。
    曹老太爺呵呵笑道：“你不必?fù)?dān)心，既然你回來了，我自然會(huì)幫你說話。”
    說罷，曹老太爺掏出了一個(gè)錦盒遞給了蘇異，道：“這小小心意，你收下吧。我知道談錢有些俗氣了，但既然神女宮和真武劍派都得到獎(jiǎng)賞了，我也不能厚此薄彼。當(dāng)然，這些錢對(duì)于你所冒之險(xiǎn)，倒是不值一提了。”
    蘇異將錦盒打開一看，竟是厚厚的一疊銀票。他倒也沒有推辭，若是拒絕倒顯得有些過謙了，沒的讓人覺得虛偽。再說曹府能用錢還蘇異一個(gè)人情，還說不好誰吃虧。
    “老爺子這就把獎(jiǎng)勵(lì)先給了晚輩，就不怕晚輩帶回來的消息您已經(jīng)聽過了？”蘇異說道。
    “首先，我方才說了，這筆錢是大家都有，并不是針對(duì)你此次行動(dòng)。再者，我可不認(rèn)為，你對(duì)曹家的幫助能用區(qū)區(qū)千百兩銀子衡量。最后，我相信你的能力。”
    蘇異也沒想到自己在曹老太爺心中竟這么有份量。
    “那晚輩就不再推辭了。”蘇異將銀票收下，又從眉心取出“山神之眼”，對(duì)顏祁白道：“顏大夫，物歸原主。”
    顏祁白將之接回眉心，呵呵笑道：“感覺如何？”
    “無價(jià)之寶，借用一天，勝過晚輩十年苦修。如此算來，倒是晚輩占了天大的便宜了。”
    “若是你愿意，‘山神之眼’送給你又如何。”顏祁白情真意切道。
    蘇異知道接收“山神之眼”意味著什么，連忙推辭打岔道：“那個(gè)…太貴重了，晚輩受之有愧。還是先談?wù)掳伞！?br/>     “就知道你小子非池中物，怎會(huì)甘愿困于一山之中。”顏祁白沒好氣道，“談吧談吧，談?wù)隆！?br/>     蘇異正色道：“晚輩從新月山中得到的信息，與殷神女、莊師兄所帶回的并無太多出入。唯有其中兩個(gè)關(guān)鍵之處，是他們沒有調(diào)查到的。”
    兩位老人都是為之一振，忽地坐直了身子，豎耳傾聽。
    “快說快說，什么關(guān)鍵之處？”顏祁白催促道。他與蘇異曾共患難，關(guān)系更像忘年交，說起話來也輕松隨意得多。
    “馭天教和黑水城之間恐怕有一種說不清道不明的關(guān)系。因?yàn)樵谕磔叺恼{(diào)查中，既有證據(jù)指明，馭天教和黑水城確有聯(lián)系，但也有跡象表明馭天教內(nèi)似乎并不是所有人都知道馭天教正和黑水城合作之事。倒更像是，馭天教內(nèi)有人背著組織，擅自在聯(lián)系黑水城。”
    “所以，馭天教和黑水城的出現(xiàn)恐怕沒有表面上看起來那么簡單。晚輩想，若兩者的出現(xiàn)所為并不是同一件事，那豈不是意味著，北玥城即將爆發(fā)不止一件大事？”
    兩位老人神情凝重。顏祁白不斷捻著胡須，快要將花白的胡子挫成一股麻花辮。
    “馭天教和黑水城，兩者都必有所圖，這是一定的。據(jù)我對(duì)黑水城的了解，這幫人不是無利不起早，而是無天大的利益不起早。只有足夠大的利益，才能讓他們不遠(yuǎn)萬里來北玥城這種不大不小的地方，去搶占一座不知名的新月山。”
    “而這天大的利益，以他們?cè)诖笏螄膭?shì)力布置，是絕不可能吃得下的。所以這其中一定和馭天教有著千絲萬縷的合作關(guān)系。只是馭天教是西域教，在大宋國的勢(shì)力并不比黑水城強(qiáng)多少。兩者算不上是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，最多只能算是抱團(tuán)取暖。既然如此，以黑水城利益至上的做派，得不到強(qiáng)有力的支援，和馭天教合作又是為什么呢？”
    顏祁白的分析倒是讓蘇異對(duì)這兩個(gè)勢(shì)力有了進(jìn)一步的了解。
    “若是馭天教不夠分量，加上一個(gè)萬州商號(hào)呢？”蘇異說道。
    曹老太爺聽到萬州商號(hào)的名字，突然身子一顫，顯是震驚不已。若非出自蘇異之口，其他人如此提起，恐怕會(huì)遭來他一頓呵斥。
    “這就是第二個(gè)關(guān)鍵之處？”曹老太爺問道。
    蘇異點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“晚輩調(diào)查到，萬洲商號(hào)的兩個(gè)主事在與顧青天秘密接觸，行蹤神秘之極難以追查。但依晚輩猜測，那兩個(gè)主事該是長樂分號(hào)的人。”
    聽到“長樂分號(hào)”，曹老太爺終于閉上了眼，嘴唇微微發(fā)抖。難以想象他心中此時(shí)正經(jīng)歷著什么樣的糾結(jié)猶豫，信任與懷疑的交戰(zhàn)。
    蘇異一直留意著曹老太爺?shù)谋砬椋馈伴L樂分號(hào)”意味著什么。比起蘇異，曹老太爺和萬慶祥相識(shí)的時(shí)間要長得多，交情定也要深厚得多。再者，蘇異能探查到這么隱秘的消息，這件事情本身就很可疑。若他不信，蘇異也拿不出什么有力的證據(jù)，說不清楚自己的消息來源。如果真到了那一步，蘇異也只能無奈退走了。
    幸而曹老太爺終究選擇了相信蘇異，沒有對(duì)他做任何質(zhì)疑與反問，只是變得頹然許多。這份信任倒是讓蘇異頗為感動(dòng)。
    “我這個(gè)糟老頭子，可是差點(diǎn)害了你。還望你不要介懷才是。”
    蘇異十分詫異，有些說不出話。沒想到草老爺子竟向他一個(gè)小輩承認(rèn)錯(cuò)誤，令他受寵若驚。不過想來也是，此次曹府中有一個(gè)內(nèi)奸一般的萬慶祥存在，無論他是否有參與設(shè)計(jì)坑殺蘇異殷楚楚等人，曹老太爺作為主人家，都必須承擔(dān)起責(zé)任才是。
    蘇異不禁解釋道：“這只是晚輩的一些猜測，作不得數(shù)。實(shí)情如何，還有待驗(yàn)證。”
    曹老太爺朝蘇異擺了擺手，示意他稍安，說道：“你的一些猜測，倒正好成了我的證據(jù)。天下間沒有如此巧合的事情。萬慶祥此人，我早就看出他的野心，猜測他在干一些見不得人的勾當(dāng)。如今他有此一舉也是正常。雖說馭天教在北玥城的布置，他不一定有份參與。但他和黑水城攪和在一起，定是在謀劃什么大事，更加不能饒恕。黑水城，哼，還能做出什么好事。”
    蘇異腦子急轉(zhuǎn)，思考著是否要將對(duì)萬州商號(hào)的懷疑和盤托出。如此一來，借曹老太爺?shù)牧α浚f不定能對(duì)這些惡人一個(gè)沉痛的打擊。但卻又怕這會(huì)給曹府帶來巨大的災(zāi)難，畢竟萬洲商號(hào)的勢(shì)力實(shí)在太大，光靠一個(gè)曹府只會(huì)是以卵擊石。況且，萬慶祥此舉是代表他自己，還是代表長樂分號(hào)，或是背后當(dāng)真有萬洲商號(hào)總號(hào)支持，也尚未可知。
    “你還有話沒說？”曹老太爺看出了蘇異的猶豫，說道，“你可以大膽說出來，我信你，你也可以信我。”
    蘇異終于下定決心，說道：“黑水城和萬慶祥所圖之事，晚輩也有一些猜測。”
    “說來聽聽。”曹老太爺已經(jīng)平靜了下來。他也是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的人，雖然事情令他震怒，卻也不至于失了分寸，很快便恢復(fù)了冷靜。
    “晚輩猜測，萬慶祥做的是販賣人口的勾當(dāng)。”
    曹老太爺輕輕敲著搖椅的扶手，搖椅不知什么時(shí)候開始便已經(jīng)停止了搖晃。晃得太厲害，只會(huì)令他產(chǎn)生倦意，失去了思考的欲望。
    他需要想清楚一些事情，一些細(xì)節(jié)，和一些準(zhǔn)備。
    “畜生。”曹老太爺只罵了這么一句。
    蘇異卻不覺得有什么不妥，能隱忍之人，真正的怒火始終是藏在心中的。就像瀛東流一樣，從不過多流于表面。
    曹老太爺?shù)膽B(tài)度也讓蘇異放下了最后的戒備和擔(dān)憂。能表態(tài)，證明他不會(huì)撒手不管。知道隱忍，證明他能處理好此事，而不會(huì)被此事所拖累。
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