阿秀用自己的大頭把龍鳳胎的虎頭帽撐的龍鳳胎戴不了了,　戴上去大一圈，禿嚕,　紅梅姐只好把這只虎頭帽送給阿秀。阿秀臭美的戴著虎頭帽到處晃,　為了戴這虎頭帽,　平時(shí)最愛的小羊角辮也不扎了。白木香把阿秀小時(shí)候的虎頭帽給龍鳳胎補(bǔ)上，阿秀小時(shí)候也有，一樣是紅梅姐做的。
    好在，現(xiàn)在龍鳳胎穿的多是阿秀小時(shí)候的衣裳，也就是過年才換了嶄嶄新的。這是紅梅姐的觀念，認(rèn)為孩子小時(shí)候穿舊衣養(yǎng)的好,　當(dāng)然，這舊衣也不能隨便找,　得是阿秀這樣白胖健康聰明可愛孩子的舊衣才好。
    七叔也很贊同這種做法,　以至龍鳳胎一直都很樸素啦。
    對(duì)比樸素的龍鳳胎，白木香就很擔(dān)心阿秀以后會(huì)是個(gè)大臭美，跟她娘說，“特別愛照鏡子,　早上洗過臉還要小圓捧著鏡子他要自己看看才行,　羊角辮梳歪一點(diǎn)兒都不成，你說這么小，還知道歪正。”
    “你以為孩子小就不知道美了。”李紅梅悄悄跟閨女笑言，“我聽你七叔說，女婿小時(shí)候就這樣，身上有半點(diǎn)不妥當(dāng)都不肯出門的。”
    “我看也是像裴如玉,　連后腦勺都跟裴如玉一個(gè)模子刻出來(lái)的，你說多奇怪，半點(diǎn)兒不像我！”白木香有些不滿。
    “哪里不像你，你小時(shí)候也是個(gè)大臭美，還嫌自己嘴唇不紅偷偷拿我的胭脂，把個(gè)嘴巴抹的跟猴屁股似的。”
    “你這也是親娘說的話？！”
    “親娘才這么說哪。”
    母女倆逗幾句嘴，白木香就說了要到新伊去的事。紅梅姐問，“年已經(jīng)過了，這時(shí)候去新伊做什么，是給知府大人拜年么？”
    “也是拜年，還有硫磺硝石的事，煙花的生意，得跟陸侯商量商量，畢竟硫磺硝石都是朝廷撥下來(lái)的，咱們要想從這上頭發(fā)財(cái)，不能發(fā)獨(dú)門財(cái)。”
    “這是正經(jīng)事，去吧。”
    “娘，你說能把阿秀帶去不？”
    “這么冰天雪地、冷風(fēng)朔氣的，別帶著孩子，萬(wàn)一凍著哪。讓阿秀在家吧，我瞧著他些，有阿敬帶他玩兒，等大些再帶阿秀出門。”
    白木香想想，也是這個(gè)理。
    雖然很想帶著肥兒子一起去新伊，也只得暫且作罷。
    白木香是個(gè)實(shí)干家，說去就去，年初三就跟裴如玉收拾好，帶上司書等人，拉著好幾車的行禮、禮物浩浩蕩蕩往新伊趕去。
    初五便到了新伊城，正好先給陸侯拜個(gè)晚年。
    白木香雖然主管發(fā)明制造，但她打小開始做小生意，很有幾分機(jī)伶。裴如玉雖有些清高臭臉的問題，出身相府，該圓滑的時(shí)候也可以圓滑滴。
    頭一天先在驛站安置下來(lái)，白大人堂堂三品高官，現(xiàn)在都輪不到驛站旁的人服侍，這驛站有個(gè)小驛卒叫房暉，以往裴如玉過來(lái)都是房暉里外招呼服侍，白文崔凌他們?cè)谛乱磷錾鈺r(shí)，與房暉的關(guān)系也不錯(cuò)。如今房暉根本插不上手，驛丞大人恨不能長(zhǎng)在白大人跟前。
    而且，這里行禮剛放下，唐大人陸侯那里分別來(lái)人，要接白大人到府中居住。這次是來(lái)跟陸侯談生意的，也不能不給陸侯面子。兩人便分開行動(dòng)，白木香隨許司馬去侯府，裴如玉先過去拜見唐大人。
    白木香很奇怪的問許司馬和林同知，“我們剛到，還沒打發(fā)人送帖子，你們這消息可忒靈通了。”
    許司馬有些責(zé)備的看一眼裴如玉，回答白木香的問題，“大人您身份不同，剛到城門就有守城官到侯府回稟了，如何能讓您住在驛站這樣人員往來(lái)復(fù)雜的地方。”
    “其實(shí)沒事兒，你們想忒多了。”白木香踩著車凳上馬車，忍不住說，“以后別總把侯爺?shù)鸟R車?yán)鰜?lái)，我坐他這馬車多不合適，叫人說我張狂。”
    許司馬道，“大人只管安坐，非如此不能表示我們軍中對(duì)大人的敬佩。”
    待到侯府，上等院落安置下來(lái)，白木香望著屋內(nèi)裊裊盛開的水仙，舒服的坐在暖烘烘的炕上，笑道，“果然是侯府，比驛站強(qiáng)的多。”
    許司馬提起小火爐上的銅壺，倒兩碗奶茶，“大人親至，我等焉敢不好好招待。”
    “哎呀，老許，咱們都這么熟了，你就別打這官腔了。”白木香喝口熱奶茶問，“我改的那火炮如何，在月灣縣也沒試驗(yàn)幾個(gè)。引線好不好用？”
    “真不錯(cuò)，比原來(lái)用烙鐵便宜的多，現(xiàn)在一個(gè)火折子就能點(diǎn)火，燃燒速度也比以前的火炮快。”許司馬道，“侯爺已將大人改制火炮的設(shè)計(jì)圖遞折子上去了。”
    “這點(diǎn)改動(dòng)微乎其微，不用專門遞折子。”白木香說，“里面的火.藥配方我做了些調(diào)整，也只能加速燃燒，成為個(gè)大火球而已，傷害性不大。”
    “大人您精于武器研究，對(duì)打仗就不太熟了，縱然只是火球，較先前也強(qiáng)太多，何況，火球運(yùn)用得當(dāng)，一樣是不錯(cuò)的武器。”許司馬問，“這次大人專門過來(lái)，可是有何公干？”
    “年前我送給侯爺?shù)臒熁銈兎帕藳]？”
    “放了。不可思議，煙花怎么會(huì)放的那么高，而且，帶顏色，又紅又好看。”許司馬問，“還有旁的顏色的煙花么？”
    “暫時(shí)還沒制出來(lái)。”
    裴如玉那邊也受到唐大人的招待，唐大人還說，“聽說白大人一起來(lái)的，白大人怎么沒過來(lái)？”
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    “許司馬也到了驛館，內(nèi)子就先同許司馬去侯府了。”裴如玉給唐大人見禮，拜個(gè)晚年，遞上禮單，唐大人笑，“這可太客氣了，你們過來(lái)我就高興。”
    “有不少是內(nèi)子給夫人準(zhǔn)備的。”
    閑敘幾句政務(wù)，尤其今年月灣縣還要繼續(xù)加蓋外城，唐大人難免多問一些。然后裴如玉就說起煙花的事，唐大人道，“我們過年放的，都說稀罕。”
    “原是內(nèi)子改良火炮時(shí)偶然制出的，年前晚上試放了兩個(gè)，不想就有商賈知道消息前去求購(gòu)，這東西挺稀罕，沒想到還真能賣上價(jià)。這回來(lái)新伊，也是想跟陸侯、大人一起商量商量，不瞞大人，就是按市價(jià)行情也能添些稅收。”
    唐大人問，“你這是嘗著甜頭了。”
    裴如玉笑，“主要是卑職縣里窮，用錢的地方也多。每年夏秋兩季糧稅押解到府里，縣里就指望能收幾個(gè)商稅過日子。雖說如今瞧著熱鬧，一些鍋碗瓢盆的生意又收不了稅，能收稅的委實(shí)不多。煙火一向是衙門指定鋪?zhàn)訉I(yíng)，這稅咱們收的分明不是？”
    唐大人如今是代理安撫使，做官的沒一個(gè)真清高的，清高人做不了官。唐大人呵呵一笑，“陸侯那里也得有個(gè)說法。”
    “那是當(dāng)然。其實(shí)煙火生意就是年前年后約摸這一個(gè)月的時(shí)間，真要做這生意，倒是不如先咱們北疆試一試，倘還成，自當(dāng)再論。倘不成，也就不用耽擱功夫了。”
    “你這就太謙了，白大人這研制東西的本領(lǐng)，我活了小四十年也是第一次見，她改東西就沒有改不好的。新改的火炮我見了，真是靈光，以前多笨重啊，點(diǎn)火炮得用烙鐵，白大人一改，一根引線就解決了，火燒的比以前更旺。”唐大人笑的雙下巴直顫，裴如玉主動(dòng)分肉，唐大人又不傻，能不高興么，“就這煙火，要是能制出五顏六色的來(lái)，更不得了。”
    “也得看機(jī)緣。有時(shí)候開了竅，說制就制出來(lái)了。有時(shí)候卡住，就得慢慢來(lái)。”裴如玉一向不是個(gè)說大話的性子，都要分陸侯一杯羹了，沒道理落下唐大人。
    故此，二人晚上就聯(lián)袂到陸侯府上去了。
    陸侯正在同白大人談?wù)摴珓?wù)，他二人暫在小廳稍待片刻。唐大人想想都好笑，家中媳婦這般威風(fēng)，也不知裴如玉在家是如何過日子的。還得說裴相眼光，給孫子娶這么個(gè)厲害媳婦。
    陸侯在同白木香說起火炮改良的事，因?yàn)榛鹋诜N類不一，白木香改良的是最普通的火炮。陸侯提到軍營(yíng)其他兵械，有一些笨重的，不方便攜帶但又十分要緊的，看白木香能不能改良一二。
    白木香道，“那得看了才知曉。”
    “白大人若有空，不妨明天隨我去軍營(yíng)一趟。”
    “成啊。”白木香當(dāng)時(shí)就應(yīng)了下來(lái)。
    陸侯嚴(yán)峻的面容微微和暖，主動(dòng)問，“白大人還有沒有旁的事？”
    “有。關(guān)于我新制的煙花的事，我不知道怎么說，讓裴如玉同您說吧。”
    陸侯向外問一句，得知裴如玉唐大人都到了，便令二人進(jìn)來(lái)。這事并不難商議，就憑白木香在研究上的天才，她現(xiàn)在的官位，她拿最大頭都沒問題，何況裴如玉很謙遜，扣除掉成本、稅費(fèi)，白木香也只拿三成。
    這事一商量就成，陸侯撥給白木香的硫磺硝石便分兩個(gè)公文，一個(gè)是用于軍用研究，另一個(gè)是民用煙花爆竹專用，第二份公文里加蓋安撫司與知府衙門的大印，從此便過了明路，可正大光明經(jīng)營(yíng)！
    晚上白木香都感慨，“賣個(gè)煙花都有這許多講究。”
    “你是碰到這一行了，茶酒其實(shí)都一樣，都是要經(jīng)官府批準(zhǔn)的買賣。你賣布就不用，是吧？行業(yè)不一樣，規(guī)矩當(dāng)然也不同。”
    “陸侯挺好說話的。”
    裴如玉吹熄蠟燭，“在你跟前，誰(shuí)都好說話。”
    “你這話里有話。”白木香湊近裴如玉說。
    屋內(nèi)雖暗，也能看清媳婦亮晶晶的眼睛，裴如玉笑，“我是說，只要你還能研制新兵器，人人都會(huì)對(duì)你客氣。世上無(wú)外乎三種人，以德服人，以才服人，以勢(shì)服人。第一種不多說，第二種說的就是你，你研制兵器的本領(lǐng)尋常人比不了，何況你官位也高，自然人人待你客氣。陸侯也是一樣，他并非不通人情。只是有時(shí)候利益權(quán)衡，兵行險(xiǎn)招罷了。”
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