蔚州城邊，一處破敗的小山神廟前，小黑馬低著頭啃食著周圍的青草，所謂人窮志短，馬瘦毛長(zhǎng)，莫小川落魄致斯，小黑馬好似也少了幾分以往的神駿，垂著腦袋，緩慢地溜達(dá)著。
    小廟中，兩個(gè)包子已經(jīng)涼去，依舊放在那里，沒人動(dòng)彈。
    梅小莞雙目含淚，摸著莫小川頭上的傷口，咬著小嘴，強(qiáng)忍不讓淚珠滾落，聲帶哽咽，道：“哥哥，好疼吧？”
    莫小川搖了搖頭，勉強(qiáng)一笑，抓住她的小手，道：“真的不疼的。你不是餓了嘛，趕緊吃吧，都涼了”
    “哥哥也吃！”小丫頭伸出小手抓起一個(gè)包子向莫小川遞去，只可惜，她的手還是有些小，一只手根本抓不牢，包子未遞上前，便滾落下去。小丫頭急忙拾起來(lái)，小嘴撅起吹著上面的塵土和雜草，拍打半晌，又放了回去，雙手捧起那個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)比較干凈些的遞到莫小川身前，道：“哥哥吃這個(gè)。”
    看著小丫頭如此模樣，莫小川心中一酸，伸手接過(guò)，眼睛酸澀的厲害，從未像現(xiàn)在這般有哭出來(lái)的沖動(dòng)，不過(guò)，他知道現(xiàn)在自己必須堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，故而，強(qiáng)行忍住，伸手摟住梅小莞，道：“都是哥哥沒用，讓你受苦了。”
    “不是的！”小丫頭搖著頭，淚水再也忍不住，哭道：“都是莞兒沒有用，是莞兒不爭(zhēng)氣才讓哥哥挨打的，他們應(yīng)該打莞兒，不該打哥哥的”
    小丫頭的哭聲聽在人的耳中是那般的凄楚，莫小川將他摟在懷中，強(qiáng)忍著不讓自己哭出來(lái)，兄妹兩人滿臉塵土，小丫頭的臉上，淚珠經(jīng)過(guò)的地方留下一道泥印，小手揪著莫小川的衣衫，哽咽的泣不成聲，想說(shuō)話，卻說(shuō)不出來(lái)，最后，索性什么也不說(shuō)了，仰起頭大聲的哭，哭的很是放肆。這段時(shí)間內(nèi)，小姑娘心中的委屈憋得太多了，短短的幾月，比她之前所有日子加起來(lái)都長(zhǎng)，幼年喪母，從小沒有母親疼愛的她覺得哥哥的懷抱才是最溫暖的，在哥哥懷里無(wú)所顧忌
    一縷清風(fēng)，半盞殘?jiān)拢焐迪拢暆u息。小黑馬在廟外打了一個(gè)響鼻，甩甩鬃毛朝廟里瞧著。里面，一堆篝火燃起，小丫頭忙著添柴，一雙小手滾得滿是灰霾，面上的淚痕猶在，添罷柴，便雙手拖著腮幫子坐在旁邊看著莫小川。
    莫小川用剝了皮的木棍串著兩個(gè)包子，在火上炙烤著，雖沒有作料和香油，但從小自食其力的少年貴在能夠把握好火候，兩個(gè)包子烤得金黃脆嫩，看起來(lái)便可口異常。
    梅小莞咽了一口唾沫，抬起圓嘟嘟的小臉，對(duì)著莫小川一笑。莫小川揪下一個(gè)包子，吹了吹，遞給她，道：“小心點(diǎn)，燙！”
    小丫頭伸出小手，將包子在兩只手中倒來(lái)倒去，嘴里吹著氣，滿臉的幸福模樣。
    莫小川看著她那多了兩個(gè)黑手印的小臉，忍不住笑了起來(lái)，捏著衣袖給她擦了擦臉。小丫頭抬起臉龐，看著莫小川，道：“哥哥，吃”
    莫小川點(diǎn)點(diǎn)頭，兄妹兩人啃著包子，相視一笑。
    夜里的涼風(fēng)吹拂而過(guò)，吃過(guò)后，添好了柴火，莫小川將上衣脫下，給梅小莞蓋上，自己僅穿一件內(nèi)衫躺在小丫頭的身旁，白日里被人揍過(guò)的傷口隱隱作痛，然而，他現(xiàn)在已經(jīng)不是梅府大少爺，只是一個(gè)落魄如乞的窮小子，也只能忍著。
    也許是太過(guò)疲憊，便是疼痛的厲害，竟也睡了過(guò)去。這一覺睡得很沉，也不知睡了多久，忽聽小黑馬長(zhǎng)嘶一聲，其中還夾雜著馬蹄踹擊廟門的聲響。莫小川陡然驚醒，抬眼一看，身旁的火堆早已燃盡，只剩下一些發(fā)著些許火星的木灰。而在火堆旁邊，不知什么時(shí)候多出了幾個(gè)人來(lái)，衣著打扮都很鮮亮，一眼掃去，大概有十幾人。
    莫小川警惕地抱起梅小莞，將身子靠在墻角處，皺眉問(wèn)道：“你們要做什么？”在他看來(lái)，以這些人的穿著打扮不該出現(xiàn)在破廟之中，這里又不是沒有人煙的地方，有錢人大可在蔚州的客棧住下，根本不需要在破廟過(guò)夜，這些日子以來(lái)，莫小川行事很是低調(diào)，也未和人結(jié)怨，在西梁，唯一能和他扯上關(guān)系的，也只有白天揍過(guò)的那包子鋪掌柜了。因此，下意識(shí)間，莫小川便將這些人和那掌柜的聯(lián)系起來(lái)。
    “這位小哥莫要驚慌。”眾人中走出一約莫四十多歲的中年男人，一身員外裝束，體態(tài)微胖，白凈的面皮，若是面上再少幾分奸商相，多幾分威嚴(yán)感的話，便和梅世昌有些相似了，他擺了擺手，示意眾人推后，這才又道：“白天見著小哥相貌堂堂，身手不凡，派人打聽又見你無(wú)親無(wú)故，便生出助人之心，故而這才前來(lái)。老夫并無(wú)惡意，小哥放心。”
    莫小川皺著眉，道：“你們是什么人？”
    “這是我家員外，既然你們身在蔚州，便應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)蔚州首善顧員外吧？”中年人沒有說(shuō)話，說(shuō)話的是他身后一個(gè)護(hù)院模樣的人。
    “你便是顧員外？”莫小川來(lái)到蔚州已經(jīng)有了段時(shí)日，自然也是聽過(guò)這么一號(hào)人物的，據(jù)說(shuō)這位顧員外家財(cái)萬(wàn)貫，不時(shí)搭起粥棚施粥救民，在蔚州的名聲倒是不錯(cuò)。不過(guò)，莫小川卻不那么盲聽盲信，在梅府之中他便從梅世昌的身上明白了一個(gè)道理，這些自家屯田百頃，逼得百姓沒有活路的人，便是施舍也只為博得一個(gè)好名聲，倘若真的想為百姓做點(diǎn)事的話，大可學(xué)梅世昌那樣，廣收田，低租銀，用不了兩年，周圍百姓便會(huì)自食其力不用再沿街乞討了。因此，即便那護(hù)院說(shuō)起顧員外三字頗為得意，莫小川卻不以為然。
    “老夫正是顧明世。”中年人微微一笑，輕聲答道。
    “久仰大名。”莫小川抱拳點(diǎn)頭，道：“不知這山神廟可是顧員外的地方？”
    顧明世微微一愣，輕笑，道：“此乃無(wú)主之物，自然不是顧某的地方。”
    莫小川一副松了口氣的模樣，道：“既如此，在下就放心了。”說(shuō)罷，莫小川抱著梅小莞坐了下來(lái)，又道：“在下在這里住的挺好的，不想換地方，顧員外的好意，在下心領(lǐng)，顧員外請(qǐng)回吧。若是天晚不好趕路，想在此留宿一宿也可，只要給我兄妹留一點(diǎn)地方便好。”
    “小子，你別不識(shí)抬舉。”那護(hù)院瞪起了眼。
    顧明世微微抬手笑道：“既然小哥不愿意，那顧某也不勉強(qiáng)，這里有些干糧，留著給你們兄妹充饑吧。”說(shuō)著，一旁的下人遞來(lái)一個(gè)包裹，顧明世放到了莫小川的身前，道：“顧某告辭了。”說(shuō)罷，邁步出門，竟是沒有一刻停留。
    待顧明世他們走后，小丫頭這才松開了緊抓在莫小川衣服上的小手，問(wèn)道：“哥哥，那個(gè)伯伯是什么人？”
    莫小川笑了笑，道：“他說(shuō)要帶我們?nèi)ニ页燥埲ァ！?br/>     “那哥哥為什么不去呢？”小丫頭問(wèn)道。
    “這些人看似大方，也許一開始會(huì)盡量得滿足我們，但他們覺得沒有那么好心，到最后從我們身上拿走的絕對(duì)比給予的多，哥哥有力氣，能自己掙錢照顧莞兒，用不著他們。”莫小川苦笑一聲，摸了摸梅小莞的后腦。
    小丫頭似懂非懂，小眉頭皺了皺，突然一笑，道：“哥哥肯定行的。”
    “嗯！”莫小川用地的點(diǎn)頭，將自己的前額抵在小丫頭的前額上，道：“哥哥一定會(huì)把莞兒養(yǎng)的白白胖胖的。”
    “莞兒才不要胖胖”小丫頭被他逗的咯咯直笑。
    離開了山神廟的顧明世回到了馬車上，先前那個(gè)護(hù)院上前問(wèn)道：“老爺，方才為什么對(duì)那小子那般客氣？”
    顧明世搖頭笑道：“沒什么，這人年少氣盛，若是動(dòng)手我們未必討得好去，再說(shuō)，我要的是他的武功，倘若打殘了，還要來(lái)做什么。想收了他，手段多的是，何必急于一時(shí)。”
    “原來(lái)如此。”護(hù)院豎起了大拇指，道：“老爺高明。”
    “你帶兩個(gè)人留下，跟著他們，具體怎么做，你該知道吧？”顧明世淡淡地說(shuō)道。
    “小的明白。”護(hù)院諂笑著道。
    顧明世一擺手，道：“回府！”馬車悠悠而行，漸漸遠(yuǎn)去
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