雪夜行軍本該謹(jǐn)慎，卻因為舒縣至合肥有一條官道的緣故，待天明時分，許褚大軍已經(jīng)越過了九江郡界，離合肥城也就五十多里路了。
    合肥是江淮咽喉，兵家必爭之地，三國歷史上著名的以少勝多的戰(zhàn)役：逍遙津之戰(zhàn)，就是發(fā)生在合肥城的逍遙津渡口。從逍遙津驅(qū)船往東南方向行駛，可以直接通過水路抵達廬江郡的襄安縣，然后渡過長江，進入丹陽郡腹地，也可以在此選擇直接順江東流，往攻丹陽郡沿江諸縣，甚至吳郡北部丹徒縣都會受到威脅。
    也正因為合肥如此重要，許褚早就探到九江都尉陸駿在幾個月前就親自坐鎮(zhèn)此地，一來可以觀望許褚和周昕之間的戰(zhàn)事，二來可以防止許褚與周昕突然對九江郡發(fā)動攻擊，主要還是為了防止許褚。
    許褚也知道陳溫、劉邈、陸駿等人對他忌憚非常，這不僅是因為他勇名在外，更是因為合肥的地理位置。對于從東南方向經(jīng)由水路而來的敵軍，合肥城不僅有逍遙津，更且擁有巢湖這個天然屏障，加之巢湖口上有一濡須口，是夾山而建的要渡，是以即便有人會從水路來偷襲，鎮(zhèn)守合肥的將領(lǐng)仍會有充足的時間徐徐布置防御。
    水路能夠如此，陸路就不行，因為合肥城西南方圓數(shù)十里無險可依，都是些低洼平地，又或者是康莊大道。歷史上合肥城的這個隱患，一直到曹操任命汝南名士劉馥為揚州刺史，督領(lǐng)九江軍政的時候才得以解決，當(dāng)這個問題解決后，曹魏政權(quán)與孫吳政權(quán)就在這個合肥城相持了長達六十年之久。
    這個典故，酷愛三國的許褚是知道的，他慶幸如今的合肥還不是張遼威震逍遙津的合肥之余，與郭嘉、戲忠等謀士商議后，下達了此次出征后的第一道軍令：命折沖校尉李整、騎軍司馬張飛率本部千騎先行，拔掉陸駿布置在合肥西南方向用來守野的部隊。
    李整、張飛領(lǐng)命而去后，許褚下令行軍了一夜的步軍原地休息，這條命令下達后沒多久，臨時中軍軍帳就被軍士搭建起來，眾文武魚貫入內(nèi)。
    眾人坐定，許褚沉聲道：“陳溫久病，難以視事，九江郡的軍政大都由九江太守劉邈、都尉陸駿以及州別駕從事朱皓總領(lǐng)，合肥重要無比，陸駿親守此地，雖不知其麾下兵員人數(shù)，我料之，當(dāng)在五千上下?！?br/>     戲忠拈指一算，點頭道：“九江郡轄地與我郡相仿，養(yǎng)不了太多的精銳甲士，即便有吳郡太守的支持，頂了天也就兩萬不到。合肥雖重，正如主公猜測的，當(dāng)至多在五千之?dāng)?shù)?！?br/>     總共就五千左右的兵力，要駐守城池，又要布防濡須口、逍遙津二渡，陸駿安排駐扎野外的兵力，想必是不會很足的。
    這樣一來，李整與張飛此行不出意外，當(dāng)會非常順利的完成任務(wù)。
    討董之后，許褚回到廬江，雖是大舉裁撤部曲，但裁撤的皆是步卒，對于騎兵，非但沒有裁減，反而因為在討董戰(zhàn)場上俘獲了不少董軍的戰(zhàn)馬，現(xiàn)今許褚的騎兵力量提升了半個臺階。之前許褚?guī)は买T兵數(shù)目最多的時候，也到了近千之?dāng)?shù)，可當(dāng)時的千騎跟如今的千騎卻是有著本質(zhì)的區(qū)別，一是戰(zhàn)馬、騎兵的精猛程度，現(xiàn)下這千余騎不僅經(jīng)過了討董的洗禮，還因有了董軍戰(zhàn)馬的加入，比以前要強上不少；二是備用馬匹的增加，討董的時候，建立一支騎軍尚且捉襟見肘，哪還有余馬充作備用？當(dāng)時除了騎軍軍官，九成以上的騎士都是一人一馬，甚至一些部營的傳令兵都只能步行傳令。今非昔比，直觀點來說，拿許褚麾下最精銳的張飛部曲舉例，所部兵員計二百人，其中半數(shù)是最最善戰(zhàn)的負囊士，即騎射手，戰(zhàn)馬卻有三百來匹，雖然還做不到一人兩騎、乃至一人三騎，無法進行日夜不停地長途奔襲，但至少在此戰(zhàn)上，就能大大增加突襲成功的幾率。
    許褚便是因為騎兵實力得到提高，才把肅清合肥城外守野敵軍的任務(wù)單獨交給了李整、張飛。
    帳中下首，軍司馬子范忽然大聲請命：“待臨合肥城下，請主公讓末將先擊?！?br/>     余下眾武將見狀，亦是紛紛請戰(zhàn)先擊，在他們眼中，似乎李整、張飛的勝利已是板上釘釘?shù)氖?。不管諸將心中怎么得出這個結(jié)論，許褚掃了眼帳中，但覺士氣可用，心中欣喜。
    “宮肅、子范聽令。”
    “末將在！”
    “便由你二人臨城先擊?！?br/>     兩人大喜，接下軍令返回坐席。
    卻說李整、張飛率部先行，不過驅(qū)馳十余里，就遭遇到了敵方小股偵查騎兵。
    無需李整下令，張飛提起長矛，指著數(shù)十步外的敵騎對身邊的六、七個身手最好的負囊士喝道：“敵在前，隨我擊之！”
    說罷，雙腿一夾馬腹，領(lǐng)著那六、七個負囊士疾馳而出。
    此時鵝毛般的大雪仍在不住地下，能見度比之尋常要低很多，是以雙方都是在近前數(shù)十步的時候才發(fā)現(xiàn)對方蹤跡。
    揚州地處淮河、長江流域，所長者斗艦走軻，非是產(chǎn)馬地，九江郡所擁有的戰(zhàn)馬，卻是不能和許褚從董軍那里俘獲的良馬相提并論。張飛胯下的那匹更是個中翹楚，是許褚作為嘉獎特地賞賜的良駒，不到十息，張飛當(dāng)先追上敵騎，敵騎回馬來戰(zhàn)，卻哪是張飛對手，一個照面就折了兩人。敵騎大駭，正此時，負囊士趕至，于冰天雪地中用騎弩射殺數(shù)騎。
    這股敵騎的數(shù)量只有十幾騎，死了近半后，剩下的人心神俱裂間調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就跑，張飛嘿嘿笑了兩聲，率負囊士策馬追上，輕輕松松就殺了他們，只留下一個活口審問。
    看著張飛斬獲頗豐，還帶著一活口回來，李整贊道：“司馬果真勇烈，君侯下令出擊，至此時不到一個時辰，你就先拔頭籌！”
    張飛爽朗笑道：“全賴校尉信任！”
    李整頷首。因了許褚的特意交代，李整每日都在觀察著張飛，通過相處，他已知張飛人雖貌似粗魯，可卻治軍肅然，勇冠三軍，確為上將良才。只是有兩個缺點——對士兵不好，還有就是嗜酒如命。
    李整跟隨許褚日久，心知許褚有意讓張飛對他死力效忠，故而為順應(yīng)許褚的心意，他時常提醒張飛要控制情緒，善待士卒，并嚴(yán)令其不得嗜酒。目下來看，張飛身上雖還有打罵士卒、嗜酒通宵的事發(fā)生，但比剛來的時候卻要好多了。
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