第三十章 虎狼遍地
“姚丞竟遇到了嚴(yán)白虎?”
姚昇人還沒到舒縣,他的信已經(jīng)到了,其時許褚正在去蔡邕拜會的路上——遇見羊衜后,許褚越發(fā)覺得蔡邕重要,是以去蔡邕府中請安,已成了他每日必做的事情。
隨從車旁的典韋問道:“主公,嚴(yán)白虎是何人?”
“確切的說,他現(xiàn)在還叫嚴(yán)虎?!痹S褚抖了抖姚昇的信。
嚴(yán)虎是吳郡豪族之輩,天下大亂的時候,興起于烏程縣,以縣南白虎山為根據(jù)地,擁兵萬人以自固。因了白虎山之名,時人號其為‘嚴(yán)白虎’。
許褚對嚴(yán)白虎再熟悉不過,前世坐在電腦前玩樂的時候,總愛先將此人給誅滅。可正如他不知道當(dāng)世一些名士的籍貫,他也不知道嚴(yán)白虎確切的籍貫所在,卻原來跟姚昇是老鄉(xiāng)。
姚昇的信里提到了顧雍,提到了陸、朱、張等氏,然著墨最多的,卻是既非士族,也無官職的嚴(yán)白虎。
‘富比千乘嚴(yán)家郎’,是姚昇信中提到的烏程縣人給嚴(yán)白虎取的雅號。
‘其人雄赳氣昂,頗有勇力,善結(jié)交尚氣輕俠,廣有良田,徒附近千,實乃吳郡一大豪強(qiáng)也’,這是姚昇給嚴(yán)白虎的評價。
許褚知道姚昇的意思:嚴(yán)白虎延攬附近豪俠,飛揚(yáng)跋扈,其志必不小。換言之,姚昇覺得嚴(yán)白虎這個人必然是會在某一天作亂吳郡的。
嚴(yán)白虎什么時候開始作亂,許褚還真不清楚,依稀記得大概就在歷史上孫堅身死到孫策開始席卷江東這段時間。
結(jié)合姚昇反饋回來的吳郡士族對他的態(tài)度,這給了許褚一個很好的提醒。
對付這些士族,有時候只要耐心等待就行了。
來到蔡邕府前,許褚熟門熟路,由看門的仆從領(lǐng)進(jìn)院內(nèi)。
瞧見典韋手里捧著一個食盒,許褚怪道:“阿韋,你這里頭是什么?”
典韋道:“一盒酥,說是曲阿縣長顧雍寄過來送給蔡公的?!?br/>
“......”許褚道:“給我吧,你在院內(nèi)等我?!?br/>
提著酥步入正堂,許褚看到蔡邕正在練字,因笑道:“蔡公好雅興?!?br/>
蔡邕回嗆了句:“仲康啊,你如今貴我一郡父母,貴重?zé)o比,可你那字,歪歪扭扭成何體統(tǒng)。有閑暇的時候,可至老朽府上好好練練。”
許褚苦笑無言,遂將食盒放到案上,蔡邕看了眼,了然道:“此必是顧元嘆寄過來的?!贝蜷_食盒,取出一塊酥吃下肚,看向許褚。
見許褚搖頭,蔡邕便命人收起食盒,囑咐道:“去給文姬送過去。”轉(zhuǎn)而對許褚道:“今日來尋老朽何事?”
許褚便把姚昇的信遞給蔡邕,蔡邕看罷,訝然道:“不想?yún)强ひ灿泄獍愕娜宋??!?br/>
“郭解大俠,嚴(yán)虎豈能與之相提并論。”許褚尋了席位坐下,好整以暇道:“只是方今天下大亂,各路豪強(qiáng)蠢蠢欲動罷了。如嚴(yán)虎者,主簿謝君日前寄回的信中也提到過一個?!?br/>
“噢?誰人也?!?br/>
“郎陵人祖郎,亦坐擁徒附千人,嘯聚于縣內(nèi)?!?br/>
郎陵在丹陽郡南,謝貞去往會稽,經(jīng)由郎陵縣的時候,留意到了這個人。
蔡邕皺眉道:“多事之秋,只是苦了百姓?!?br/>
許褚無暇與蔡邕一道傷春悲秋,沉默了會,就將話題引到方今形勢上。
“今吳郡出了一個嚴(yán)虎,丹陽又有一個祖郎,這些都是地方豪族,而在本郡,亦有居巢人秦由投賊作亂......蔡公,依公之高見,我當(dāng)如何?”
蔡邕道:“以二督郵為爪牙整飭吏治,分派麾下士人走訪揚(yáng)州各地,令荀彧、甘寧等人剪滅郡南盜匪,又以辛毗出使徐州招納賢士,此四件事,環(huán)環(huán)相扣,你心中早有定計,何必明知故問?”
許褚老臉一紅,但聽蔡邕接著說道:“只是老朽有兩個疑問,你打算何時興兵,又打算先下九江,亦或先下丹陽?”
許褚老老實實道:“不瞞蔡公,此前與諸校尉議事的時候,提及曹孟德在潁川廣納賢士,諸如趙儼、和洽等豫州名士,都投到其麾下,又聞其廣積糧草,修繕城防,安撫士民......以曹孟德之名望、才能,都不愿即刻出兵州郡,我何等何能,敢先為之。除非......”
“除非什么?”
“除非天意如此?!?br/>
“天意?”
“方伯陳公近年多病,常不能視事,致使州中豪強(qiáng)四起,各郡太守群龍無首,百姓流離,貪吏橫行,這難道不是天意么?我只待正旦過后,郡中安定,兵精糧足,屆時率虎狼之師兩路齊進(jìn),由陽泉順江東擊下蔡,由舒縣自陸路北擊合肥,得九江之船,再渡江取丹陽!”
蔡邕聞言嘿笑道:“好大口氣?!焙鲇X堂中光線驟暗,他瞧向外邊,只見本是晴空萬里的天色,突然陰云密布,似是預(yù)示著戰(zhàn)事的即將來臨。
許褚所言方針,非是他師心自用,是針對揚(yáng)州目下虎狼遍地的情況群策而成的。正旦發(fā)兵的好處無需贅言,先取九江則是因為丹陽有長江阻隔且盛產(chǎn)精兵的緣故。
時間過的飛快,十月中,甘寧平定彭澤水寇,回師皖縣;幾天后,謝貞自會稽返回,隨其而至的還有大末長賀齊的使者;月底,甘寧、劉備率兵征繳大別山,屯兵于皖縣以南六十里外的要口。
到了十一月,出使徐州登庸賢達(dá)的辛毗傳信回來,卻是他先在下邳國東城縣造訪了魯肅,魯肅得知來意后訝然道:“許廬江亦知我魯肅之名邪?”雖如此說,卻還是婉拒了許褚的延攬。而彭城國張昭、廣陵郡張纮,這兩位被后世稱為‘江東二張’的大名士,則是十分干脆的推病不就。好的消息,來自瑯琊國徐奕處,徐奕接受了辛毗的登庸,正在與辛毗一道趕至廬江的路上。再一個,與徐奕同郡的諸葛瑾因其父故泰山太守諸葛珪年前去世,故而在家中服孝,自不可能在此時接受辟用。
這個結(jié)果,許褚已經(jīng)很滿意了。
張昭、張纮名動中原,刺史陶謙屢辟不就,甚至張昭都被陶謙下獄了,還是堅持不事州府,這兩個人,許褚本就沒有抱太大希望。魯肅雖然婉拒了辛毗的延攬,可從他的表態(tài)來看,應(yīng)該還是在觀望。
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