十日后。
    許褚此時(shí)已過(guò)了轘轅關(guān)，到了潁川地界，離陽(yáng)城只幾十里路程。
    回想那天宮中面見(jiàn)天子的過(guò)程，許褚感嘆不已。
    皇宮之中的宮殿樓閣、高臺(tái)銅獸，因?yàn)榻?jīng)過(guò)之前的政變，雖威儀猶在，但那些來(lái)不及修繕的被損壞的地方卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不再提醒許褚，漢室四百年天下，輝煌已去。
    十幾歲的天子劉辯，坐在那張與他的身形無(wú)法相配的巨大龍椅上，帶給許褚的并沒(méi)有任何來(lái)自‘九五至尊’的威嚴(yán)，只有一個(gè)小小少年的惶恐與無(wú)助。
    天子實(shí)在是個(gè)可憐的人。
    靈帝生過(guò)許多兒子，今天子之前的諸子盡已早夭，于是劉辯剛出生，還在襁褓之內(nèi)，就被帶到一個(gè)道人家中長(zhǎng)大。固然是靈帝怕劉辯也跟他的哥哥們一樣早夭，可劉辯既然生長(zhǎng)在平民之家，那與生長(zhǎng)在皇宮之中的皇子就有著天壤之別。
    故而比起劉協(xié)，劉辯更像一個(gè)普通百姓的孩子，落在靈帝眼里，就會(huì)覺(jué)得相比劉協(xié)，劉辯更加輕佻，更加沒(méi)有身為皇子的威儀，所以靈帝更喜歡劉協(xié)。
    但是劉辯承受的壓力，卻不比劉協(xié)更小，反而因?yàn)樗哪赣H何太后，他的舅舅大將軍何進(jìn)，以及何苗等人對(duì)他寄予厚望，從小就在巨大的壓力中長(zhǎng)大。好不容易等到登基，結(jié)果又碰上了宦官與大將軍、士族的權(quán)利斗爭(zhēng)引發(fā)的宮廷政變，兵亂中被宦官裹挾至野外，又被另一個(gè)跋扈犯上的軍閥董卓迎回了宮城。
    一個(gè)十三四歲的少年，又怎會(huì)不感到彷徨、無(wú)助？
    許褚由是對(duì)今天子產(chǎn)生了憐憫與同情，這份憐憫，也只能放在心底，萬(wàn)萬(wàn)不能對(duì)旁人說(shuō)的。
    最前頭開(kāi)路的張顧折返到中軍處，向許褚稟報(bào)：“君侯，前面便是陽(yáng)城了，我等是在城外……”
    陽(yáng)城令李旻已然被召回朝中任朗官，現(xiàn)在的陽(yáng)城里，并沒(méi)有跟許褚作對(duì)的人。然許褚已經(jīng)不是潁川太守，也不想進(jìn)陽(yáng)城或在陽(yáng)城外耽擱，問(wèn)戲忠道：“司馬甘寧可還在陽(yáng)城以東的地方駐扎？”
    出了洛陽(yáng)城后，來(lái)自潁川的消息一個(gè)接一個(gè)的傳到許褚那里，甘寧那邊就曾有數(shù)封急信過(guò)來(lái)，甘寧那邊的信許褚還沒(méi)來(lái)得及過(guò)問(wèn)，而是交給戲忠過(guò)目，才有此一問(wèn)。
    戲忠道：“甘興霸不曾返回洧水大營(yíng)?！?br/>     許褚便下令：“加快行軍，趕往甘司馬軍營(yíng)處！”
    甘寧有兩千多部曲，號(hào)為別部。其實(shí)甘寧這個(gè)別部司馬，是含有水分的，因?yàn)樗皇浅⒄饺蚊墓俾?，而是如日后關(guān)東聯(lián)軍討伐董卓時(shí)，曹操以夏侯淵為別部司馬一樣，私封的。
    該有的待遇，當(dāng)然許褚都經(jīng)由徐庶安排一應(yīng)發(fā)了下去，可終歸是有點(diǎn)‘名不正、言不順’的味道，是以甘寧聽(tīng)說(shuō)許褚自己帶隊(duì)去洛陽(yáng)后，心里不免有些小疙瘩。這個(gè)小疙瘩，在聽(tīng)說(shuō)許褚受封昭武侯，被表為廬江太守時(shí)，盡皆沒(méi)了。為何？一人得到，雞犬升天。
    許褚原來(lái)的太守，跟甘寧的別部司馬差不離太多，都是有挾兵自重之嫌。許褚為什么成了潁川太守，一個(gè)是當(dāng)?shù)厥孔宓亩αχС?，在朝中幫許褚活動(dòng)，其中出力最大的是荀、陳、鐘三家；甘寧則是因?yàn)樗奈溆乱约皬氖窨Я说镊庀买斢碌奈灏倭x從、部曲，為許褚所用。
    現(xiàn)在許褚的名義正了，他甘寧解除尷尬的日子也不遠(yuǎn)了。
    從洛陽(yáng)帶著一千人走到潁川境內(nèi)是用不了十天時(shí)間的，許褚之所以花去了十天，一個(gè)是離開(kāi)之前拜訪了袁隗、袁紹等恩主，拜別了曹操、高干、荀彧、鐘繇等關(guān)系較好的官吏花了一兩天功夫，另一個(gè)就是故意為之了。他希望在自己回到潁川的時(shí)候，他的那些潁川舊吏都知道了他被封‘昭武侯’，拜為‘廬江太守’的事情。
    正如戲忠所說(shuō)，所有與許褚關(guān)系密切的人得知消息后都非常振奮。許褚與甘寧會(huì)面時(shí)，離傍晚還有一段時(shí)間。
    甘寧的營(yíng)地在陽(yáng)城以東、潁水以西的一片平原上。至大營(yíng)前，戲忠抬眼眺望軍容，不由贊道：“那日典軍侯與李君較量武藝時(shí)，主公說(shuō)甘興霸之勇可堪與典軍侯相提并論。今以忠觀甘興霸之大營(yíng)，其領(lǐng)兵之能，怕是遠(yuǎn)在典軍侯之上?！?br/>     許褚點(diǎn)頭笑道：“典韋是勇猛無(wú)匹的忠勇之將，興霸不僅勇猛，假以時(shí)日，更可為一軍之帥也?！?br/>     甘寧有帥才，這是許褚到東漢之前就有的印象。今天戲忠這樣說(shuō)，更是確定了他之前的印象并無(wú)差池。
    甘寧在營(yíng)門(mén)處等待許褚，看到許褚?guī)е恍腥诉^(guò)來(lái)，大老遠(yuǎn)喊道：“府君！多日不見(jiàn)，風(fēng)采依舊??！”
    比起徐庶、郭嘉、戲忠、典韋等等，許褚跟甘寧算不上特別熟稔，饒是如此，聽(tīng)到甘寧大老遠(yuǎn)向他叫喊，許褚瞇著眼大聲喜道：“興霸！多日不見(jiàn)，君卻多有不同！”
    見(jiàn)了面，許褚拉著甘寧的手，互相寒暄不停。甘寧跟剛來(lái)的時(shí)候確有很大的不同，一開(kāi)始的時(shí)候，甘寧除了面見(jiàn)許褚外，常見(jiàn)的打扮是頭上插幾根鳥(niǎo)羽，敞開(kāi)胸襟，把整個(gè)胸膛都露了出來(lái)，看上去像極了做剪徑勾當(dāng)?shù)馁\匪。統(tǒng)一部多時(shí)，這些壞習(xí)慣改掉了許多，穿得像模像樣起來(lái)，唯有腰間還別著一串鈴鐺，算是不多見(jiàn)的往日舊習(xí)了。
    “興霸，我被朝廷拜為廬江太守一事，你已經(jīng)知道了吧。”許褚笑問(wèn)道。
    “府君明知故問(wèn)了，不僅是廬江太守，封侯一事，大家也俱知曉?！备蕦幒傩Φ溃案恢?，消息一到潁川，舉郡歡呼，寧麾下將士，無(wú)人不為之欣喜！”
    寒暄過(guò)后，進(jìn)入營(yíng)中。
    許褚與大帳之中向甘寧分別介紹了戲忠、樂(lè)進(jìn)、李整、張氏兄弟以及李平等心腹。甘寧客氣過(guò)后，興奮道：“觀諸位賢達(dá)俱是儀表不俗，府君大業(yè)可期?！贝嗽捯话胧强蜌猓话胧钦嫘脑?。戲忠、樂(lè)進(jìn)、李整都是人中龍鳳，一時(shí)之選，甘寧自看得上眼；然張氏兄弟年紀(jì)太小，尚未及冠，那李平看上去十分平庸，怎入的了甘興霸的法眼。
    戲忠第一次見(jiàn)甘寧，其他不好說(shuō)，但看此人雄壯威武，確實(shí)是個(gè)難得的勇將，一面替許褚高興，一面問(wèn)向甘寧道：“現(xiàn)君侯要前往廬江赴任，興霸愿意一同去否？”
    甘寧不悅道：“戲君此言何意？莫非瞧不起我的為人?。俊?br/>     許褚嘖了聲，道：“興霸錯(cuò)怪志才了，志才并無(wú)此意。而是在問(wèn)興霸麾下勇士，有多少愿意跟隨的?！?br/>     戲忠半瞇著狹長(zhǎng)的雙眼，心道：這甘寧倒是位性火爆之人，不如樂(lè)進(jìn)、典韋。
    說(shuō)到有多少人會(huì)效死跟隨，甘寧撇撇嘴，“蜀郡豪俠，都以我為首，并無(wú)二話。然新募潁川本土士卒，大概沒(méi)有多少人愿意背井離鄉(xiāng)，去往揚(yáng)州?！?br/>     許褚路上便與戲忠商議過(guò)，時(shí)下新的潁川太守朝廷還沒(méi)有定案，不管是誰(shuí)到任，一般都對(duì)前任留下的‘私兵’無(wú)太大好感，用不用、養(yǎng)不養(yǎng)得起另說(shuō)，裁撤、更換一部分，乃是應(yīng)有之意。既如此，不妨把不愿跟隨的士卒交付到荀、鐘兩姓子弟手里，由他們處理便是，也算做個(gè)順?biāo)饲椤?br/>     這意思跟甘寧一說(shuō)，甘寧馬上同意。
    休整一夜，第二天整軍去往陽(yáng)翟，卻是要去見(jiàn)見(jiàn)在陽(yáng)翟的心腹、舊吏。
    王闌、宮肅是心腹，費(fèi)良以及因費(fèi)良為陽(yáng)翟丞被提拔的縣吏，便是許褚的舊吏了。
    到了陽(yáng)翟后，陽(yáng)翟的黔首百姓聽(tīng)說(shuō)許褚到來(lái)，竟紛紛從家里出來(lái)，夾道相迎。有些家境尚可的人家，甚至拿出了藏在家中的酒肉糧米，用來(lái)犒勞許褚的大軍。
    許褚感慨道：“水能載舟，亦能覆舟。古人誠(chéng)不欺我也！”
    陽(yáng)翟百姓歡迎許褚，自是因?yàn)樵S褚滅了橫行陽(yáng)翟多年的張、黃兩氏。除了百姓外，王闌、宮肅、費(fèi)良等帶著一撥人也早早趕到。讓許褚頗感意外的是，王闌等人身邊還站著一些類(lèi)似士人的人，一問(wèn)之下，竟是陽(yáng)翟的一些大姓，聽(tīng)到消息后到城門(mén)處迎接許褚。
    其中最顯耀的，當(dāng)是辛、郭兩姓。辛氏的派來(lái)恭賀許褚的代表是辛評(píng)、辛毗兩兄弟，郭氏則是家主親自過(guò)來(lái)。
    許褚心里頭咯噔一下：我與郭圖有舊怨，郭氏家主出面，難不成是來(lái)示好的？
    </br>