客棧的掌柜正待在他的房間里抽著煙，今天那個(gè)外國(guó)人的問題又一次勾起了他那段早已塵封的記憶，河邊的小孩人影，掉落在地的破娃娃，離奇死亡的一對(duì)夫婦，一切的一切在他白天的敘述過程中仿佛逐一又出現(xiàn)在了他的眼前。
    回憶中，在那場(chǎng)火災(zāi)發(fā)生的晚上，掌柜的感覺事有蹊蹺，他立刻跑回房中瘋狂尋找那個(gè)破娃娃，他認(rèn)為一切都和那個(gè)娃娃有關(guān)，但任憑他在那并不大的窩棚中如何翻找，卻怎么也找不到了。
    想起之前的噩夢(mèng)，他又覺得不寒而栗，從已經(jīng)發(fā)生的情況來看，那對(duì)夫婦拋棄了自己的孩子，最后小男孩兒不慎落水身亡，可能冤魂就附在這破娃娃上，他正好將其撿了回來，于是在那男孩兒頭七的晚上，冤魂完成了復(fù)仇。
    但很快，掌柜的就發(fā)現(xiàn)自己的想法有個(gè)地方錯(cuò)了，如果說要拋棄小孩兒，為什么會(huì)選在離家并不遠(yuǎn)的河邊？難道不應(yīng)該扔在離家更遠(yuǎn)些的地方，或是醫(yī)院、慈善機(jī)構(gòu)門口嗎？
    答案其實(shí)很簡(jiǎn)單，他們不是拋棄了自己的孩子，而是直接殺死了他！
    掌柜的完全可以想象到這對(duì)狠毒的父母是如何將一個(gè)破娃娃擺在河邊誘騙孩子，最后親手將自己的小孩推下河溺死的場(chǎng)面。
    想起自己的妻女和老母早已在一場(chǎng)地震中過世，和家人團(tuán)聚早已成了他人生永遠(yuǎn)無法實(shí)現(xiàn)的奢望，掌柜的就越發(fā)是覺得這對(duì)弒親的夫妻是禽獸不如、罪有應(yīng)得。
    于是他再也沒有去試著尋找那個(gè)破娃娃。
    兩天后，他又一次獨(dú)自來到那條河的邊上，把一串佛珠扔下了河，對(duì)著河面念道：“小娃娃，雖然你利用我?guī)湍銏?bào)了仇，但我也不后悔，更不怪你，只希望你以后莫要再去害其他無辜之人，廟里的和尚說這佛珠能化解戾氣，我便求來給你了，你就此安息了罷。”
    當(dāng)時(shí)掌柜的并不知道，正是他的這一舉動(dòng)，才讓此地平安了八年……
    掌柜的熄滅了煙頭，思緒也從回憶中被拉了回來，抬眼看了看時(shí)鐘，已將近十一點(diǎn)了，他多年來都有早睡早起的習(xí)慣，這時(shí)間對(duì)他來說已經(jīng)很晚了，于是他決定不再多想，早些就寢。
    正當(dāng)掌柜的掀開被褥的時(shí)候，他的瞳孔急劇收縮，心臟也在這個(gè)剎那停止了跳動(dòng)。
    一個(gè)破爛的娃娃正靜靜地躺在他的床上，那噩夢(mèng)中小男孩兒詭異的笑容原原本本出現(xiàn)在了娃娃的臉上。
    掌柜的當(dāng)即嚇得癱倒在地上，他往房間的角落急退，想要離那娃娃越遠(yuǎn)越好。
    而那破娃娃也在此刻活了過來，掛在臉上的詭異笑容變?yōu)榱丝刹蓝鷦?dòng)的笑聲，它坐了起來，就如一個(gè)真正的小孩兒般，蹣跚著逼近了掌柜的。
    掌柜的此時(shí)腦海里已經(jīng)一片空白，呼吸也變?yōu)榱艘患惓＠щy的事情，他口中斷斷續(xù)續(xù)地念道：“你……你……”
    那破娃娃一步步地逼近，放聲大笑著，然后和那個(gè)噩夢(mèng)中的小男孩兒一樣，它的頭掉了下來。
    掌柜的真希望這也是一場(chǎng)噩夢(mèng)而已，因?yàn)榘四昵澳菆?chǎng)夢(mèng)到了這里便結(jié)束了，可惜此刻一切還在繼續(xù)……那顆頭顱滾到了掌柜的腳邊，那張獰笑的臉上，一對(duì)毫無神采的雙眼死死盯住了他，嘴里還發(fā)出咯咯的聲音。
    接著，它居然開口說話了：“多管閑事的東西……你要付出代價(jià)……”
    掌柜的不明白，他完全不知道為什么對(duì)方要對(duì)他說這些，那個(gè)小男孩兒當(dāng)年還在夢(mèng)中感謝他，為什么如今又來害他性命？
    他恐怕沒有什么時(shí)間來思考了，因?yàn)檫@個(gè)頭顱張開了嘴，咸腥的液體從它的口中奔涌而出。那既不是白色的腦漿，也不是猩紅的鮮血，而是一種污濁的紅色粘液。
    水流的速度飛快，短短片刻間，地上的無頭娃娃和那頭顱已經(jīng)被淹沒。
    掌柜的掙扎著站起身，他想去開門，可門把手紋絲不動(dòng)，他撞門、叫喊，但也無濟(jì)于事，好像他此刻被關(guān)在一個(gè)與世隔絕的空間中，失去了外界的所有聯(lián)系。
    就在他做這些無用功的時(shí)候，水已經(jīng)沒過了他的腰，他回頭尋找著其他出路，只見月光透過那古樸的紙木結(jié)構(gòu)窗戶透了進(jìn)來，于是他奮力向窗邊淌去，想要撞破窗戶尋早最后的出路。可惜任憑他搬起房間里的凳子如何去砸，卻是根本無用，窗戶夾層中的玻璃此刻就像防彈的一樣牢固。
    掌柜的終究還是放棄了，他整個(gè)人靠在墻上，人生如白駒過隙般在眼前飛逝，心想終于要和死去的家人團(tuán)聚了。
    不過這天注定還不到他歸位的時(shí)候，就在他決定閉眼等死的時(shí)候，頓感心頭一松，恐懼的感覺也突然消失，待他睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己就躺在床上，好像剛才的一切從未發(fā)生過，自己只是又做了一場(chǎng)噩夢(mèng)。
    敲門聲突兀地傳來，掌柜的差點(diǎn)從床上被嚇得摔下來，他顫聲問道：“是……是誰？”
    “我，埃爾伯特，白天我們見過的，還有我的朋友，我們聽到了一些聲音，你還好嗎？是否需要幫忙？”
    掌柜的聽到活人的聲音算是松了口氣，他應(yīng)道：“沒……沒事……我大概是做惡夢(mèng)了，吵到客官了不好意思……”
    另一個(gè)聲音從門外傳來，那是王詡：“掌柜的，請(qǐng)你開門吧，剛才那不是夢(mèng)，你現(xiàn)在置身險(xiǎn)境，讓我們進(jìn)來才能幫忙。”
    掌柜的一聽這話就覺得不對(duì)勁兒，怎么自己撞鬼的事情他們也能知道？難道門外的根本不是白天那個(gè)埃爾伯特！而是……
    王詡的聲音又一次傳來：“你的擔(dān)心毫無依據(jù)，而且是錯(cuò)誤的，如果不是我們來了，剛才你已經(jīng)在幻覺中被溺死，所以現(xiàn)在，請(qǐng)你開門，不然我們就自己進(jìn)來了。”
    掌柜的想起早上他們還叫人上樓修過大門的鎖，心想?yún)^(qū)區(qū)一扇門也肯定是攔不住這兩位，而且再一尋思，這人的話有道理，于是他起身朝門口走去：“來了，等等。”
    他開了條門縫，看到了埃爾伯特的臉，這才慢慢把門打開道：“兩位請(qǐng)進(jìn)來說話。”
    待他們坐定，王詡率先開口：“關(guān)于我是如何知道你腦中想法記憶的事情，你不必問，我也不便跟你解釋，你現(xiàn)在把剛才遇到的幻覺跟埃爾伯特復(fù)述一下就是了。”
    掌柜的也是個(gè)明白人，知道這兩位肯定不是什么市井良民，說不定是什么捉鬼的道士高人，他也就毫不避諱地把剛才所見說了一遍，還附加說了些關(guān)于八年前的細(xì)節(jié)。之前他跟埃爾伯特講那故事的時(shí)候，略去了朝河里投佛珠的事情，不過此刻他是知無不言，講得極為詳實(shí)。
    埃爾伯特聽完了敘述，思索著念道：“這和我昨晚看見的幻象大同小異，殺人的手法也是溺水身亡……”
    王詡此刻表現(xiàn)得沉靜如水，他波瀾不驚地說道：“這次這個(gè)東西很不尋常，其實(shí)之前它都是隨機(jī)挑選受害者的，而昨晚襲擊你是因?yàn)槟阌徐`識(shí)，但不強(qiáng)，殺死你以后它可以獲得更強(qiáng)的力量，至于剛才襲擊掌柜的，是要報(bào)復(fù)……”
    埃爾伯特從剛才就感覺王詡好像有點(diǎn)問題，從他離開燕璃的房間后，到王詡找他一起過來救人，這段不長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)王詡好像變了個(gè)人，剛才居然還表現(xiàn)了類似讀心術(shù)的手段，總感覺可靠了許多……
    “王小哥……你好像已經(jīng)知道了這次要對(duì)付的東西？”
    王詡沒有回答，而是轉(zhuǎn)頭對(duì)掌柜的說道：“掌柜的，你那套推論有錯(cuò)誤，我們這次要對(duì)付的不是一般的厲鬼冤魂，而是更加厲害一些的東西，我想當(dāng)年，給你佛珠的高人和尚已經(jīng)從你身上看出了一些端倪，因此他借你之手完成了一次封印，而你卻一無所知……
    不過，那‘東西’卻一直記恨著你，因此在它擺脫束縛以后就回來找你，它本想在此地殺夠了人以后再解決你，但我和埃爾伯特的出現(xiàn)讓它把計(jì)劃提前了。它害怕了，昨晚在接觸到我靈識(shí)以后它感到了危險(xiǎn)，加速了它的復(fù)仇。”
    掌柜的緊張起來：“兩位，我早就看你們絕非是一般人，你們鐵定就是那天上的神仙羅漢下凡了，請(qǐng)一定要救救我！你們?nèi)绻X……”
    王詡一擺手示意他收聲：“我們不要錢，神仙羅漢都是不要錢的，你這樣想就好了。”他說著站起身，對(duì)埃爾伯特道：“跟我出去一次，今晚就把這事情解決掉吧。”
    掌柜的一聽他們要走，慌忙道：“王神仙，你和這位洋神仙都走了，那東西再來找我該如何是好？”
    王詡知道他有此一問，便回道：“我會(huì)在客棧周圍布個(gè)陣法，我們走后邪物也進(jìn)不來的。”
    掌柜的得了這句才算安心了一些，將這兩位送出了門。
    兩人走出客棧，夜晚這郊區(qū)的空氣到底是比較清新的，讓人精神為之一震。
    王詡真的開始在客棧周圍轉(zhuǎn)著圈，口中還念念有詞，而埃爾伯特則是一臉疑惑地跟在他的背后。
    突然，王詡停下腳步說道：“別用靈視盯著我看了，不是你想的那樣。”
    埃爾伯特還是有些戒備地跟王詡保持著距離：“據(jù)我所知，王小哥可不會(huì)布什么陣法，你究竟是誰！”