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    郢都東南挨著城墻的地方,都是窮人的居所。夜里，大多數(shù)人只點(diǎn)得起松明,煙太嗆，夜色再深些,只剩寥寥幾點(diǎn)亮光。
    一處不起眼的院落邊上,夜梟在樹頂發(fā)出一串怪叫,朦朧的月光下,眼睛如鬼火。
    屋子里的人聽到推門的動(dòng)靜,心生警覺,摸到門邊。
    “是我?！奔桌サ吐暤?走了進(jìn)來。
    屋里點(diǎn)起燈光,他拍了拍身上翻墻刮蹭的塵土,看看他們，笑嘻嘻，“這般緊張作甚，外頭又不是無人守著。”
    “如何？”舒望將一碗水遞給他，問道。
    甲昆一飲而盡，擦嘴，點(diǎn)點(diǎn)頭，“船快到了，明日夜里便可離開?！?br/>     眾人松一口氣。
    “你見過子允了？”舒望皺皺眉，“你與他說了？”
    “怎會與他說?！奔桌ム偷?，“那般小人，莫看他幫忙幫得勤，何時(shí)賣了我等也不知曉?！?br/>     “他不會?！边@時(shí)，一個(gè)淡淡的聲音從后面?zhèn)鱽?，眾人看去，卻見是芒。
    他衣衫整潔，不復(fù)那仆隸的打扮，燈光下，額邊的疤痕十分顯眼。
    “你怎知。”舒望道，“如今到處追捕刺客，子允說不定將我等拱出去自保。”
    “那他自己也完了?！泵⒌?，“來往證物都在我手上，他知曉得很?！闭f罷，他看向甲昆，“你去見子允，他有何話說？”
    甲昆道：“他說楚王如今不在郢都，讓我等盡快脫身?！?br/>     芒與眾人對視，微微頷首。
    舒望卻不太高興。
    他們從舒地來此，一行幾人，都是群舒最優(yōu)秀的人。若論勇武，芒和舒望不相上下。
    那日行刺，他們混入王宮，本來有幾處安排，或?qū)m苑中截殺，或用膳時(shí)投毒，或入室行刺，依狀況而定。最后，只有芒負(fù)責(zé)的入室行刺時(shí)機(jī)正好，不料，竟是失了手。舒望瞥瞥芒，心中仍有些怨怪。那么好的機(jī)會，若換了舒望去，定然能夠得手，然后，趁機(jī)攪亂楚國，恢復(fù)群舒……可如今，他們什么也沒得到，反而死了一個(gè)人。但眾人都很是擁戴芒，事敗之后，沒有人指責(zé)，如今，也只能無功而返。
    “我看這子允也是個(gè)腹藏心計(jì)之人，”甲昆道，“前兩日他將芒的石斧要了去，我道是他要?dú)У?，不想，他竟是將那石斧放回了王宮里，另找人頂罪?！?br/>     眾人訝然。
    “頂罪？如何頂罪？”
    “似乎是放到什么宮室里。”甲昆收拾著自己的包袱，心不在焉，“說是那日芒正好路過，墻頭還有些痕跡……”
    話沒說完，芒忽而來到他面前。
    “宮室？”他皺眉看他，“是何宮室？那頂罪之人是誰？”
    甲昆詫異地看著他，“是何宮室不記得了，只知那頂罪之人是個(gè)女子。”
    “女子？”
    “好像……叫什么陌?！?br/>     芒的心重重沉下，看著他，目光發(fā)寒。
    *****
    阡陌的事，經(jīng)由伍舉呈報(bào)司敗，當(dāng)夜，司敗就找到了蒍賈。
    她與楚王的關(guān)系，眾人都知道，楚王的脾氣，眾人則更是知道。商議之下，司敗與蒍賈都認(rèn)為將此事暫放，等楚王回來再議。
    穆夫人豈不知這些人心中所想。她本想著出手利落些，將此事了解，未想橫里冒出來一個(gè)伍舉，將她的布局統(tǒng)統(tǒng)打亂，騎虎難下。
    司敗和蒍賈的意思，是把阡陌暫時(shí)放歸高陽宮。
    但是穆夫人不同意。
    “司敗往日得了疑犯，處置未下，亦放歸居所么？”她似笑非笑，“高陽宮乃至貴之處，如今竟要收留疑犯？”
    司敗與蒍賈無法，只得將阡陌暫時(shí)拘押在官署中。
    雖然終于贏得一步，但穆夫人并不打算罷休。
    那個(gè)女子，讓她感到心神不定。
    楚王從前行事不羈，時(shí)而任性，卻心思沉穩(wěn)，可蟄伏三年而奮起，讓她這個(gè)做母親的寬慰不已。但他自從得了她，身上的變化，連穆夫人也能察覺得到。他近來的喜怒，皆與這女子有關(guān)。他為了討好她，什么都愿意做，不僅讓她進(jìn)了官署，還放歸了銅山的工隸，為她拋卻大臣，在外逗留一月之久。她這個(gè)兒子，連她的母家蔡國都看不上，如今卻要娶這樣一個(gè)出身微賤的工妾做夫人，甚至為了她，不惜與自己這個(gè)母親翻臉。
    若是再這般下去……她想起多年前的那舊事，再想到那日楚王的決然之色，心沉如石。
    當(dāng)她親自去霄宮，搜到了那石斧，又聽了侍婢口述，更是篤定不疑地認(rèn)為那女子有罪。
    不料，那女子面對著她，不僅不似尋常婦人那樣驚惶哭啼，還據(jù)理力爭，毫無畏懼。她說，就算有這物證與人證，也無法證實(shí)她果真通敵。
    穆夫人雖惱怒，卻不得不承認(rèn)，此言確實(shí)。加上蒍賈陽奉陰違，她就算再心急，也無法即刻落罪。
    第二日，子允聽聞阡陌還未落罪，暗自吃驚。
    他親自入宮去見穆夫人，看她神色不快的樣子，心中亦猜測到幾分。他面上露出惴惴之色，向穆夫人伏拜一禮。
    “臣之過也。怪臣口舌生事，教夫人勞心?！彼⒕蔚馈?br/>     穆夫人擺擺手：“與你無干，是老婦操之過急?！?br/>     子允瞅著她的神色，小心道，“臣在家中思索再三，此事，還是等大王回來再議，夫人雖疼惜大王，也莫操心太過才是?！?br/>     “等他回來？”穆夫人的臉色一沉，冷笑，“等他回來，老婦操心更多。”
    她沒有多耽擱，即刻召來司敗和蒍賈。
    蒍賈踏入延年宮時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到子允的身影，不禁皺了皺眉。
    這件事讓他頭疼不已，兩邊為難。稍微處置不當(dāng)，得罪的就是楚王。他一直納悶，穆夫人久居深宮，何處來的消息，會知道霄宮里有刺客之物。他昨日回去之后，暗地查問，皆無所獲，卻聽說此事前后，子允頻頻出入延年宮。
    子允此人，蒍賈素知其狡詐，實(shí)則小人。他近來丑事纏身，所倚仗者不過二人，一是穆夫人，一是令尹鬬般。蒍賈也知曉穆夫人厭惡林氏，若是子允為討其歡心而做出這般齷齪之事，蒍賈倒是一點(diǎn)也不意外。
    蒍賈思及此，心中哼一聲，登階上堂。
    不出所料，穆夫人召二人來，果然是再提林氏定罪之事。
    “夫人，”司敗道，“林氏故可疑，但如今尚無可定論，此事重大，未可妄斷?！?br/>     穆夫人道：“何言妄斷，人證物證皆在。”
    “人證物證雖有，未可確信?！?br/>     “哦？”穆夫人看著他，緩緩道，“此二證皆老婦所獲，司敗此言，是說老婦不可信？”
    司敗心中叫苦，忙伏拜，“臣不敢！”
    穆夫人沉著臉起身，道，“此女蠱惑君王，意圖謀刺，罪不可赦！爾等疑而不決，此事便由老婦來做！”說罷，令宮正上殿，“領(lǐng)延年宮眾甲士，隨老婦前往鋤殺奸惡！”
    司敗與蒍賈皆驚惶，正要起身，卻已經(jīng)被身后衛(wèi)士的利劍指住。
    殿外，寺人錄嚇得魂飛魄散，連忙溜開。
    *****
    阡陌被關(guān)在一間屋子里，無所事事。
    許是忌憚著楚王，司敗沒有拿她怎么樣，也沒有把她關(guān)到狹小潮濕的囹圄之中。這屋子雖然簡陋，但是比起牢獄，卻是舒適多了。
    這屋子的墻壁結(jié)實(shí)，嚴(yán)絲合縫，窗都沒有。她從門縫里往外瞅，只見士卒身影綽綽，似乎把守著好些人。
    她仍然是個(gè)犯人。
    阡陌坐回榻上，把頭抵在膝蓋上。
    其實(shí)，她并不無辜。她放了芒，掩護(hù)刺客逃走，她不能說那是她的朋友，幫助朋友無罪。
    她怕死，就算嘴硬，也決不能松口。
    她不禁想，如果司敗和工尹果真找到了更多的證據(jù)，認(rèn)為她罪名確鑿，她會怎樣？
    還有，如果楚王知道，他會相信她，她只是不忍心讓朋友落難，她其實(shí)心里還是愛著他么？
    ……如果再重來一次，你會怎么做？
    阡陌腦子亂亂的，自己學(xué)過的所有知識、道理還有感性判斷都無法給出像樣的答案。
    但是這樣難捱的時(shí)刻，她卻更無法抑制地去想楚王。她想念他的一切。
    他對她發(fā)怒，或?qū)λΑ?br/>     他親吻她的額頭、面頰和唇。
    她很想再聽他說一次“莫怕”……
    現(xiàn)在，事情最好的結(jié)果，就是她可以順利等到他回來，讓他來決定一切。
    她覺得，他會相信她。但她也悲哀的發(fā)現(xiàn)，他的確執(zhí)掌著自己的一切，包括這條性命。她意識到了他在自己心中的位置，鼓起勇氣接納他，但同時(shí)，也給自己拴上了繩索，另一頭系著他，想掙脫想反悔，都已經(jīng)來不及。
    正沉思，忽然，阡陌聽到外面響起些匆匆的腳步聲，沒多久，門突然被推開。
    她詫異地抬頭，光照刺目，只能辨認(rèn)出伍舉的輪廓。
    “隨我走！”伍舉一把抓住她的手，向外走去。
    阡陌幾乎跟不上他的步子，問，“去何處？”
    話才出口，前方已經(jīng)被數(shù)人攔住。
    “左徒，”為首的吏人一臉為難，行禮道，“此女乃疑犯，司敗有令，不得走出房門?！?br/>     伍舉卻將一枚金符節(jié)亮出，吏人看去，只見上面刻著楚王名諱，不禁一驚。
    “傳王命?！蔽榕e道，“持此節(jié)著，如面大王，宮禁無阻！”
    吏人知曉此節(jié)的功用，卻是躊躇，“可……”
    “爾等莫非敢抗王命！”伍舉喝道。
    吏人唬了一下：“小人不敢！”說罷，連忙令眾人退開。
    伍舉不再多說，拉著阡陌出了門。一輛馬車停在那里，他讓阡陌坐上乘者的位置上，自己卻親自當(dāng)了馭者。
    “咄！”伍舉揚(yáng)鞭，二馬拉著輕車，在宮道中奔馳起來。
    “究竟出了何事？”阡陌心神不定的問。
    “穆夫人要?dú)⒛??！蔽榕e低低道，神色冷靜，聲音卻是不穩(wěn)，“坐好，莫教人生疑。”
    阡陌心中大震，連忙坐端正了。前方，幾個(gè)宮人照面走來，她轉(zhuǎn)頭，裝作撩頭發(fā)的模樣，用袖子遮住臉。
    外面風(fēng)平浪靜，伍舉是左徒，從官署中出去，無人阻攔，順利出了宮門。
    “現(xiàn)在怎么辦？”阡陌只覺冷汗都快透濕了衣服，瞅瞅后面，不安地問伍舉。
    “且出城?！蔽榕e聲音沉穩(wěn)，“去尋大王?！?br/>     阡陌心神不定，正待再說，忽然，聽到身后有嘈雜的聲音傳來。望去，卻是有甲士駕著車從宮門奔出。
    “坐穩(wěn)！”伍舉面色一變，即刻駕著車往人少的街道中奔去，口中大喝著讓開，行人驚得連忙躲避！
    一道城門就在不遠(yuǎn)處，伍舉高舉手中的金符節(jié)，高聲道，“左徒伍舉！奉大王之命出城拿賊！速速讓開！”
    守城門的士卒識得他，又見到符節(jié)，雖不明所以，還是連忙讓了道。
    車馬奔馳過護(hù)城河上的橋，不遠(yuǎn)處，護(hù)城河的河水直通大江，天邊悶雷滾滾，風(fēng)卷浪起，似有一場暴雨正在醞釀。
    伍舉大喝著揚(yáng)鞭催促，二馬奔跑得飛快，但當(dāng)阡陌再回望，那些甲士已經(jīng)追了出來，仍然咬著不放。
    心中寒涼。
    阡陌知道，馬匹不似汽車，它們跑得再快，也是一時(shí)的力氣，這樣極速奔跑，過不久，就會漸漸失了力氣慢下來，恐怕沒多久就會被追兵追上。
    “放我下來！”她急忙對伍舉道，“他們追的是我，我躲到山林中去！”
    “不可！”伍舉道，“入了山林便是等死！”
    “如今也是等死！”阡陌大聲道，“我不可再拖累你！”
    伍舉忽而回頭，阡陌驚了一下。平日里那個(gè)溫文沉穩(wěn)的伍舉，如今的神色全然似另一個(gè)人，殺氣騰騰，目眥欲裂。
    “你不會連累我。”他回過頭，“我有大王賜的金符節(jié)，他們不敢如何！”
    可你還在逃跑。阡陌心里道，望著那些漸近的追兵，漸生絕望。
    前方是一座橋，伍舉想催馬快些奔過去，拉車的馬漸漸慢下來。
    伍舉心中焦急，連忙再催，突然，腰上的劍被“鏘”地拔出，未幾，劍刃貼上了他的脖子。
    “莫趕了，”阡陌低低道，“你跑不過他們?！?br/>     伍舉僵住，卻沒有拉起韁繩。雨打在臉上，脖子上，利刃貼著肉，絲毫不讓。
    “你瘋了！”他喝道，“你要做甚！”
    阡陌沒有回答，沉默了一下，“伍大夫，你一直幫我，我欠了你許多，卻不知如何還。從前拖累了你，對不住，從今往后，我不能再這樣。”
    “我說過！你不曾拖累我！”
    阡陌卻苦笑，看著馬車馳上木橋，風(fēng)雨毫無阻攔地打在身上，天地間蒼茫一片。
    “伍大夫，”她輕聲道，“你或許不知曉，我很小的時(shí)候就聽過你的名字?！?br/>     伍舉訝然。
    阡陌卻沒說下去，她的唇貼在他的耳邊，似乎帶著些微的哽咽，“你若再見到他，煩你告知他，我……很愛他……”
    說罷，那劍忽而松開。
    伍舉心中一陣，猛然回頭，卻只看到她墜下橋的身影，如同挾裹這風(fēng)雨，未幾，被濁浪吞沒，消失不見。
    雷聲在天邊滾動(dòng)，江上，似有人在嘶聲吼叫，如驚濤呼嘯。
    作者有話要說：后面補(bǔ)了一小段，嘿嘿……