第5章
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阡陌又被帶走了。不過(guò)這次,并不是有什么賞賜。
他們把她領(lǐng)到銅山邊上的大房子里,一個(gè)老婦人帶著她去清洗,當(dāng)看到她露出白皙的皮膚和烏黑的頭發(fā),神色驚訝。
身上的衣服都被拿走,他們讓她換上一套嶄新衣物,寬袍大袖,正宗的古人一般。
工尹對(duì)這個(gè)意外的收獲很高興,當(dāng)這個(gè)叫陌的工妾被打扮整齊領(lǐng)到他面前的時(shí)候,他露出驚喜之色,滿意地點(diǎn)頭。
“可惜話說(shuō)不好?!鳖I(lǐng)阡陌來(lái)的仆人道。
“說(shuō)不好何妨?!惫ひπΓ愿赖?,“大王行獵之后,定要行宴,入寢之時(shí),你領(lǐng)她去伺候。”
仆人應(yīng)下。
*****
這個(gè)地方,是阡陌看到的第一處真正意義上的古代建筑。
這座屋宅依山而建,對(duì)比奴隸們的草棚,可謂宏偉。造型優(yōu)美的屋檐,被一根根立柱舉著,典型的楚地干闌式房屋,爺爺要是看到,大概會(huì)高興壞了。
但是阡陌并不高興,她很著急。她從那個(gè)大腹便便的工尹和周圍人的言語(yǔ)里,明白了他們想要做什么,心里暴躁得要命。她不知道他們要她給誰(shuí),只覺得不可理喻。
不過(guò),這不完全是壞事。
大約因?yàn)椴恍枰竦V區(qū)里那樣時(shí)刻看守著奴隸,這宅子里的衛(wèi)士并不多。阡陌留心觀察了半日,很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)逃跑的機(jī)會(huì)——這宅子里的飲用水,都是從外面用牛車運(yùn)來(lái)的。牛車上載著大桶,可以藏人。而且,出去的時(shí)候,衛(wèi)士們不會(huì)仔細(xì)檢查。
忐忑地過(guò)了一夜之后,阡陌早早起來(lái)。她把布匹做成包袱,背在身上,又在庖廚的角落里找到一把蚌鐮,權(quán)當(dāng)防身。
四周還沒什么人,她盯著運(yùn)水的車來(lái)到,趁著仆人們往屋里倒水的功夫,立刻藏到一只空桶里面。
她的動(dòng)作十分輕快,就連拉車的牛也沒有驚動(dòng),一直低頭嚼著草。
蓋上桶蓋之后,四周漆黑一片。
阡陌縮著身體,聽著外面人的說(shuō)話聲和腳步聲,緊張不已。
過(guò)了許久,車子終于動(dòng)了起來(lái)。木質(zhì)車輪碾過(guò)路面的石子,硌硌亂響。阡陌豎著耳朵,只盼著快點(diǎn)逃出去。如她所愿,車子一路都沒有停頓。她能感覺到車子走過(guò)了一段長(zhǎng)長(zhǎng)的坡路,結(jié)合昨天的經(jīng)驗(yàn),這就是離開那座宅子了。
心安穩(wěn)了些。桶里又悶又熱,阡陌汗?jié)褚卤?,卻一點(diǎn)也不敢抱怨。經(jīng)過(guò)了很長(zhǎng)的一段路,車子停下來(lái),阡陌聽到了淙淙的水聲。
沒有別人的說(shuō)話聲,阡陌小心翼翼地頂著桶蓋,露出眼睛。只見這是一處山林。石壁上有泉水,清澈如銀。
趕車人把牛車?yán)饺?,將一根粗大的竹竿接著泉水,讓它流進(jìn)桶里。
他沒有發(fā)現(xiàn)阡陌,站在泉水前等了一會(huì),到附近解手去了。
阡陌抓住機(jī)會(huì),立刻從桶里出來(lái)。雖然腿有些麻,但身體意外的靈活。她雙腳落地的時(shí)候,趕車人還沒回來(lái),她蓋好桶蓋,立刻溜走。
這身衣裳寬袍寬袖,在灌木叢里行走很不方便。阡陌無(wú)比懷念她的牛仔褲和登山鞋,但是沒辦法,它們已經(jīng)被收走,不知去向了。
阡陌靠太陽(yáng)的位置辨別方向,沿著一條羊腸小道,盡可能往遠(yuǎn)離銅山的方向走。
沒多久,她聽到了嘩嘩的聲音。
繞開眼前的一片樹叢,忽而出現(xiàn)了一片蘆葦灘,再往前,是一條河。這時(shí),阡陌聽到些話語(yǔ)聲傳來(lái),望去,卻見一隊(duì)奴隸正經(jīng)過(guò)不遠(yuǎn)處,走向一個(gè)山坡——她割草的山坡。
*****
風(fēng)徐徐吹過(guò),水邊的葦草如楚舞一般,招搖著修長(zhǎng)的葉片。
大舟引著十幾艘小舟,在碧波粼粼的水面上如魚兒般自在。
楚人都是水邊長(zhǎng)大的,乘舟出游,每個(gè)人都會(huì)自覺地?fù)Q上短褐。
伍舉主持獵鱷,立在船頭,按劍臨風(fēng)。楚王則早已躍躍欲試,對(duì)著十幾支樣式不一的兵器,挑選著稱手的工具。
鄭國(guó)的公孫回,奉鄭伯之命出使楚國(guó),恰好到了沂地。楚王此番行獵,也邀他一同前往。他見楚王選了一柄魚叉,恭維道:“大王驍勇?!?br/>
楚王道:“鄭國(guó)無(wú)鱷,子可隨寡人一試?!?br/>
公孫回忙道:“我不識(shí)水性,實(shí)不敢獻(xiàn)丑?!?br/>
楚王一笑,又看向伍舉:“你不去?”
伍舉搖頭:“小臣要坐鎮(zhèn)?!?br/>
說(shuō)話間,舟群已經(jīng)行駛至水流平靜處,領(lǐng)頭的舟人打了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的唿哨,楚人們興奮起來(lái),紛紛躍入水中。白色的水花此起彼伏,在木舟之間激起一片,船上的人看著哈哈大笑。
“獵鱷需新鮮魚餌,眾人故而下水去捕?!惫珜O回身旁的一名舟人笑嘻嘻地說(shuō)。話音才落,一條魚被人從水里扔上來(lái),在甲板上生猛地跳。
楚王也笑起來(lái),將短衣脫下,往舷上一搭。
“大王……”從人來(lái)不及阻攔,楚王已經(jīng)躍入水中。淡淡的陽(yáng)光照著水波,碧綠清澈,他修長(zhǎng)健美的身體如同一尾江鯽,入水靈活,箭一樣地從水下穿過(guò),待得冒頭,已經(jīng)離船四五丈遠(yuǎn)。
“那真是楚王?”鄭人皆驚愕,有些不可置信,“可水中到處都有鱷魚!”
伍舉望著楚王與眾們游到一處,一抹臉上的水,將一條魚扔到小船上,微微笑了笑。
“我們大王,什么都不怕?!币幻虖牡靡獾貙?duì)鄭人說(shuō)。
*****
阡陌躲在灌木叢里,觀察了一下視野里的士兵,她這邊離得有點(diǎn)遠(yuǎn),小心些,應(yīng)該可以躲過(guò)那些人的視線。
更幸運(yùn)的是,她留意的那只小船,就在離她不遠(yuǎn)的地方,系在水邊的木樁上。
阡陌貓著腰,慢慢把步子移向蘆葦灘……
*****
捕足了誘餌,舟群接著向前,水面漸漸平闊,岸邊有許多淺灘,蘆葦叢生。
船在水面上漂過(guò),悄無(wú)聲息。
鱷魚生性警覺,與捕魚相反,獵鱷講究的是出其不意。
士卒們口中銜枚,盯著水面,銅制的矛頭在天空下泛著锃亮的光,任憑漸漸變熱的陽(yáng)光把濕了水的頭發(fā)和衣服慢慢曬干。
水流平靜,隱約可見水面上浮著些什么,猶如枯木。
一名士卒將裝了血的皮囊放入水中,紅色的液體在水中漸漸散開,將水流染出一片淡粉的顏色。
楚王望著兩只鱷魚慢慢靠近,靜心屏氣,握緊手上的長(zhǎng)矛,只將眼睛盯著水面。
船漸漸靠近,眼見到近前了,楚人們暗自搓掌。
伍舉大船上的令旗一揮,楚王立刻暴起,將手中長(zhǎng)矛朝鱷魚狠狠刺去。水花亂濺,鱷魚被利刺楔入皮肉,痛得將碩大的身體在水中翻滾。
旁邊的士卒趕緊幫忙,長(zhǎng)矛、長(zhǎng)鉤、漁叉等各式兵器貫穿入水。一番折騰,鱷魚終于氣絕,士卒們合力將鱷魚抬上舟來(lái)。
“這大鱷足有丈余呢!”有人稱贊道。
鄭人第一次見到這么大的鱷魚,亦圍過(guò)來(lái),好奇地觀看。
伍舉正與公孫回說(shuō)這話,這時(shí),卻有人驚呼:“大王怎么往河邊去了?”
伍舉一愣,忙望去。
卻見楚王不知道什么時(shí)候登上了一艘小舟,此時(shí)正朝水岸而去。風(fēng)吹得水波粼粼,葦草茂盛處,隱隱可見有陰影浮動(dòng)。
“他要自己去獵?”從人吃驚,“何時(shí)……”
伍舉卻示意他噤聲,吩咐道:“令士卒跟上?!?br/>
*****
正待要走到岸邊的時(shí)候,身后忽然傳來(lái)些嚷嚷的聲音,阡陌機(jī)敏地回頭,卻見來(lái)路上影影綽綽,似乎來(lái)了些人。
突然,有人朝這邊大喊了一聲,阡陌看到幾個(gè)人朝自己這邊跑來(lái)。
糟糕!阡陌立刻轉(zhuǎn)身,一邊將蚌鐮插入后腰,一邊朝水邊飛奔而去。
長(zhǎng)滿了草的地不太平坦,阡陌趔趄了好幾下。高草茂密,幾只水鳥被驚得飛起,草葉上的螞蚱迎面打來(lái)。阡陌顧不得許多,一邊撥開葦桿和草葉,一邊朝水邊跑去。追兵的聲音越來(lái)越近,阡陌一腳踩到了泥水里。
河!阡陌顧不得許多,淌入水中。
河水被攪得渾濁,阡陌一頭扎入,無(wú)數(shù)起泡混著草葉和泥沙在眼前浮起,昏暗無(wú)光。
阡陌的方向感很強(qiáng),奮力朝那艘破船的方向游去。
幸好不是逆流,河水給了她很大的助力。阡陌似乎聽到了岸上的吵嚷聲和腳步聲,但是她沒有功夫分心,因?yàn)橐呀?jīng)可以看到船舷木板老舊的顏色,她連忙抽出蚌鐮,準(zhǔn)備砍斷系繩……突然,有什么劃過(guò)眼前,阡陌看到蛇腹一般的白皮。未幾,水流逼來(lái),一張白牙森森的大口突然在面前張開。
阡陌大驚,急忙閃身,同時(shí),將手中的蚌鐮用力揮去!
怪物將蚌鐮吞入,吃痛掙扎。阡陌看清全貌,目瞪口呆。
鱷魚!
尼瑪這水里居然有鱷魚!
逃跑真的成了逃命,阡陌趁那鱷魚還在掙扎,使勁游開??蓻]過(guò)多久,前面又有一道黑影擋住去路,那是另一條鱷魚!
進(jìn)無(wú)可進(jìn),退無(wú)可退,阡陌眼見著它們逼近,驚恐至極……
*****
正在此時(shí),水面突然被什么破開。
阡陌只看到一根利刃將近在眼前的鱷魚大口對(duì)穿,未幾,鮮紅的血色染透周遭,模糊一片。
她瞪大眼睛,看著鱷魚掙扎,卷起的水挾裹著腥氣迎面撲來(lái)。
她想向水面游去,可是躲避時(shí)費(fèi)去了太多的氣,一口水嗆進(jìn)來(lái),她無(wú)助地掙扎……就在她感到意識(shí)漸漸離開,衣服被什么扯住,阡陌被人用力地扯出水面。
皮膚接觸到空氣,久違得像經(jīng)歷了一輩子。
阡陌癱倒著,吐出一大口水,痛苦而猛烈地咳嗽。
楚王低頭,驚訝地看著那個(gè)蜷曲著身體的女子。她痛苦地伏在船板上,濕漉漉的黑發(fā)下面,露出潔白的脖頸。
伍舉趕到時(shí),看到楚王船上躺著的死鱷和人,詫異不已。
楚王抬頭笑笑,雙眸生輝,“看來(lái)寡人今日所獲,可不只有大鱷。”