牛存趕忙也躬身下拜，不敢受霍彥威的大禮，襄城之戰(zhàn)后，賀緕將關(guān)中、河中羅致一空，以補(bǔ)充襄城一戰(zhàn)中的損失，這一切關(guān)中的士庶都看在眼里，梁國(guó)的政權(quán)在南北兩個(gè)強(qiáng)敵的夾擊下，便好像風(fēng)雨中的燭火一般，明暗不定。汴京陷落，朱友貞殉國(guó)之后，梁國(guó)已經(jīng)滅亡已經(jīng)是所有人的共識(shí)，之所以關(guān)中地區(qū)沒(méi)有出現(xiàn)土崩瓦解的現(xiàn)狀只是因?yàn)楫?dāng)?shù)馗鞣絼?shì)力都有一個(gè)共識(shí)：需要賀緕來(lái)領(lǐng)軍抵御外部勢(shì)力的入侵，好讓百姓免遭刀兵之苦。但是現(xiàn)在賀緕已經(jīng)領(lǐng)主力渡河抵御河?xùn)|張承業(yè)的晉軍進(jìn)攻，關(guān)中已是十分空虛，已經(jīng)難以抵抗第二個(gè)外部勢(shì)力的入侵，那么擺在眾人面前唯一的選擇就是選擇其中一個(gè)較強(qiáng)的外部勢(shì)力投靠，來(lái)抵抗其他外部勢(shì)力的入侵，繼續(xù)保持內(nèi)部的安定，那吳軍就是一個(gè)不錯(cuò)的選擇了，現(xiàn)在唯一的問(wèn)題就是吳軍是不是足夠的強(qiáng)，足夠贏得這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)，畢竟，在這個(gè)世界上，勝利者是不會(huì)受到指責(zé)的。
    那么，剩下的只有一個(gè)問(wèn)題了：吳軍是否能贏得這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)，或者說(shuō)吳軍愿意在這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)中付出多大的代價(jià)。牛存并不是傻瓜，他很快就意識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題。
    “霍相公！”牛存字斟句酌的問(wèn)道：“我還有最后一個(gè)問(wèn)題。”
    “牛校尉請(qǐng)講！”
    “如果一切順利，賀總管愿意歸降大吳那自然是一切都好。但如果萬(wàn)一賀總管不愿意，或者形勢(shì)已經(jīng)不允許賀總管愿意歸降大吳，您將如何處置呢？”牛存說(shuō)完之后，目光炯炯的盯著霍彥威，等待著對(duì)方的回答。
    霍彥威不假思索的答道：“私交為下，公義為上，若是說(shuō)和不成，霍某自當(dāng)領(lǐng)軍與賀總管周旋，必當(dāng)護(hù)得關(guān)中百姓安堵！”
    “那大吳呢？”
    霍彥威不假思索的答道：“朱總管已領(lǐng)十萬(wàn)之眾虎踞洛陽(yáng)，以為霍某后繼，若是不夠，吳王自當(dāng)舉荊楚之眾北上，與晉賊一決雌雄。這又有何疑問(wèn)的嗎？”
    聽(tīng)到這里，牛存跪倒在地，一連磕了三個(gè)響頭，沉聲道：“牛某若不盡心竭力，天地不容！”
    霍彥威趕忙上前將其扶起，笑道：“此番若是平定關(guān)中，牛校尉當(dāng)居首功！”
    在此之后，牛存也不推諉，將所知道的關(guān)中梁軍內(nèi)情一一道明，他已經(jīng)身居一處守捉使，已經(jīng)是梁軍中的中層軍官了，所知道的情報(bào)相較于那些普通梁兵自然強(qiáng)的不知道哪里去了。他將現(xiàn)在賀緕遠(yuǎn)在河中抵御河?xùn)|晉軍的進(jìn)攻，關(guān)中兵力空虛，人心惶惶的情況一一向霍彥威道明，然后提出了自己的建議：駐守陜城的粱將張郎自持勇武，待下十分苛刻，且為人狂妄，雖然已是冬季，但麾下各軍軍食、衣賜、木炭都給的不夠，唯有屯守城內(nèi)的牙軍待遇十分優(yōu)厚。而且麾下各軍稍有違逆者，便加以殘殺，是以各軍對(duì)其怨聲載道，只是畏其勇武，不敢起事罷了。不如先傳出守北道的梁兵發(fā)生兵變，劫掠四方，此人定然會(huì)親自領(lǐng)牙軍出外鎮(zhèn)壓，霍彥威在尋機(jī)破之，然后再加以撫慰，便不難控制陜城附近的梁軍。只要占領(lǐng)了陜城，便打通了函崤通道，洛陽(yáng)的大軍便可沿著通道進(jìn)入關(guān)中。同時(shí)再封鎖蒲坂，賀緕所領(lǐng)軍便無(wú)法渡河返回關(guān)中，那時(shí)關(guān)中變成了吳軍的囊中之物了。
    霍彥威聽(tīng)了牛存這一番謀劃，心中不由得暗喜，沒(méi)想到自己本來(lái)只打算從對(duì)方口中弄到些軍情，卻撿到這么一個(gè)活寶，本來(lái)就憑自己這五百人，要想吃下陜城實(shí)在是難于上青天?？捎辛诉@個(gè)通曉內(nèi)情的牛存，打下陜城就大有指望了，只要能夠打開(kāi)陜城，洛陽(yáng)那邊的大軍就能魚(yú)貫而入，趁著空虛占領(lǐng)關(guān)中，就算朱瑾要急著東進(jìn)，拿不出多少吳軍來(lái)，打發(fā)個(gè)兩三萬(wàn)降軍來(lái)還是沒(méi)有問(wèn)題的，這些都是原先梁軍的一線主力，稍一部勒就是精兵，拿來(lái)對(duì)付關(guān)中那些剛剛招募來(lái)沒(méi)多久的新軍，還不是隨隨便便的事情，到了那個(gè)時(shí)候，再和賀緕談投靠吳軍的事情，就好談的多了。自己帶著五百人就平定關(guān)中，這樣的大功，恐怕在吳國(guó)諸將中也是頭一份了，自己這身降將的皮也就洗脫的干干凈凈了。
    霍彥威正暗喜間，外間卻報(bào)從陜城那邊有使者來(lái)了。原來(lái)霍彥威進(jìn)入壁壘用的是詐術(shù)，而非強(qiáng)力，這營(yíng)寨表面上也沒(méi)有什么變化；而且霍彥威麾下大部分本來(lái)就曾經(jīng)是梁軍，衣甲旗號(hào)都和關(guān)中的梁軍差不多，那使者來(lái)的匆忙，竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)營(yíng)寨已經(jīng)變了主人，徑直沖進(jìn)營(yíng)來(lái)，在帳外等候哨兵的傳達(dá)。
    霍彥威此時(shí)的心情很好，笑嘻嘻的說(shuō)道：“讓那廝進(jìn)來(lái)，看看那張郎有什么花樣！”說(shuō)罷便將牛存扯到自己的位置坐下，自己站在一旁看熱鬧。
    那使節(jié)進(jìn)得帳來(lái)，大聲對(duì)坐在上首的牛存道：“稟告營(yíng)主，張將軍傳下號(hào)令：只需堅(jiān)守壁壘，無(wú)須與敵軍交戰(zhàn)，此地?zé)o處尋食，水源也十分缺乏，只要他們攻不進(jìn)來(lái)，沒(méi)幾日便會(huì)餓走了！”
    “張郎這廝倒也還懂得幾分兵法，看來(lái)賀緕倒是沒(méi)有挑錯(cuò)人！”霍彥威笑道。那使者聞言一愣，勃然大怒道：“你是什么東西，竟敢直呼將軍和總管的名諱。牛營(yíng)主，你怎的也不處置？”
    “不敢，某家姓霍名彥威，你說(shuō)我能不能喊賀緕那廝的名號(hào)！”
    那使者反應(yīng)倒快，也不說(shuō)話，掉頭就走，剛到了帳門，便看到帳簾一掀，刀光一閃，那使者便撲倒在自己的血泊之中。
    “傳令下去，大家飽餐一頓，準(zhǔn)備出兵！”
    陜城，《春秋公羊傳》曾有云：“陜以東，周公主之；陜以西，召公主之?！贝说卦诋?dāng)時(shí)就是中國(guó)東西的分野點(diǎn)。春秋是虢國(guó)地，所謂北虢也，后屬晉，晉據(jù)有此地之后，便扼守住了函崤通道的節(jié)點(diǎn)，將秦國(guó)隔絕在中原之外。戰(zhàn)國(guó)時(shí)，三晉分裂，此地先屬魏，后屬韓，秦國(guó)奪取之地之后，建三川郡，秦師東出，十有六七都是由此地作為進(jìn)攻基地的。此地北臨黃河，南靠山原，東匯崤山南北二道，西面便是名聞天下的函谷關(guān)，實(shí)在是函崤通道上最為重要的城塞。
    陜州府衙，張郎高踞在堂上，面前的幾案上放著一碗酒，數(shù)方肉，下首兩名軍中健兒精赤著全身，只在胯下扎了一條搭檔布，正作對(duì)相撲。此時(shí)兩人已經(jīng)扭作一團(tuán)，斗到酣處。張郎看的青筋暴露，雙目圓瞪，連口中的肉都忘了咽下去，實(shí)在已是看的出神了。
    這兩名軍中健兒體型本就健碩，此時(shí)又斗得肌肉繃張，粗粗看去倒好似廟中的金剛一般，都分不出來(lái)，只是一人背后紋了一頭黑虎。另外一人頸中紋了一只朱雀兒。隨著皮膚下肌肉的抽搐，上面的紋身也在輕微的顫動(dòng)，仿佛這兩只動(dòng)物，也在與主人并肩相斗。
    這時(shí)，那背上紋了黑虎的健兒已經(jīng)漸漸占了優(yōu)勢(shì)，漸漸將對(duì)手推的漸漸后退。只是那紋了朱雀兒的健兒也在全力抵御，但力量上的差距還是逐漸體現(xiàn)出來(lái)了，眼看朱雀兒的上半身已經(jīng)漸漸后移，眼看就要被對(duì)方推出圈外了。那朱雀兒急中生智，手上突然一松勁，向后就倒；那紋了黑虎的健兒面前一空，收不住勁，本能的向前一撲，腳下又被對(duì)手一絞，竟然騰云駕霧一般飛跌出去，當(dāng)即摔了個(gè)七葷八素，再也爬不起身來(lái)。
    “好一個(gè)鯉魚(yú)翻身，好一個(gè)朱雀兒！”張郎看的興起，猛的擊掌贊道，那朱雀兒一個(gè)鯉魚(yú)打挺，跳了起來(lái)，走到張郎面前躬身下拜。
    “你且去廊下領(lǐng)五匹絹！”張郎笑道，那朱雀兒趕忙俯身下拜。這時(shí)堂下有人上得堂來(lái)，將那跌昏了的黑虎壯士扶了下去，又將場(chǎng)地清理干凈，這時(shí)又有兩名同樣打扮的健兒上得堂來(lái)，準(zhǔn)備開(kāi)始下一場(chǎng)相撲。
    眼看下一場(chǎng)相撲就要開(kāi)始了，堂下上來(lái)一人，對(duì)張郎稟告道：“稟告將軍，把守崤山北道巖砦的守兵發(fā)生兵變了。守兵聲稱欠餉太多，將派出的使者和監(jiān)軍殺了，擁立校尉牛存為主，四出劫掠，朝陜城這邊過(guò)來(lái)了。”
    “娘的！”張郎罵了一句臟話，站起身來(lái)，其實(shí)這也是在他意料之中的事情，冬日里在外屯守，沒(méi)有餉錢、沒(méi)有犒賞、連醬菜錢和衣賜都沒(méi)有，這要是不發(fā)生兵變這倒是奇事了。只是賀緕為了組建新軍，彌補(bǔ)空額，已經(jīng)將關(guān)中各州郡刮得天高三尺，地薄了一丈。他張郎再有天大本事，也沒(méi)有辦法憑空變出錢財(cái)和布帛來(lái)，也只能將有限的資源集中在自己的牙軍身上，確保他們的忠誠(chéng)和戰(zhàn)斗力。憑借這支軍隊(duì)，他有信心能夠鎮(zhèn)撫其余軍隊(duì)，以控制陜城到賀緕領(lǐng)軍擊退晉軍的進(jìn)攻，返回關(guān)中。
    “快讓右?guī)能娛總儨?zhǔn)備一下，本將軍要出城討賊！”張郎大聲下令道，隨即他坐回幾案旁，大口吃肉大口喝酒，三下五除二便將幾案上的酒肉吃的一干二凈。