徐二在旁冷笑一聲，將左手橫刀扔在地上，當(dāng)啷作響，嚇得玄寂連連后退，口中念佛。了空笑道：“玄寂師兄好生糊涂，智深是了凡那廝的私生子，今日你們一起來(lái)了，若他死于非命，你們那個(gè)還能脫得了干系。你們想要置身事外那是不可能的了。我那師兄性格往好里說(shuō)是雄才偉略，思慮深遠(yuǎn)，往壞里說(shuō)便是陰險(xiǎn)奸詐，最是記仇，平日里都對(duì)你們打壓防備，他兒子死了，你們卻活著回來(lái)，縱然他這次為了大局忍下了這口氣，難道以后不會(huì)報(bào)復(fù)？”
    了空這一席話，說(shuō)的那三僧暗自點(diǎn)頭，了凡因?yàn)榈梦徊徽砸恢睂?duì)“了”字輩的師兄弟頗為防備，極力培養(yǎng)親信后輩，周邊各寺更是排擠分化，無(wú)所不用其極。眾人心里都是知道的，只不過(guò)形勢(shì)所逼，不敢吭聲而已。了塵甕聲說(shuō)：“師兄你想要怎么辦，列出個(gè)章程來(lái)吧，也不要打啞謎了。”
    “好，了塵師弟果然爽利?！绷丝彰偷匾慌拇笸龋骸敖袢罩灰銈?nèi)嗣咳丝持巧钜坏?，取了了凡惡賊兒子的性命，發(fā)下毒誓，與我同心輔助范公子討伐了凡，奪回主持之位，你我便是好兄弟，今日之事自然也就了了?！?br/>     了塵臉色如鐵：“若不肯砍呢？”
    了空臉上笑意盎然，可語(yǔ)意如鐵：“不肯下手，自然就與了凡那廝是一黨的，與智深一般下場(chǎng)。”
    “好，好?！闭f(shuō)話的卻是方才出言嗤笑智深那人，他走到當(dāng)中，揀起橫刀，一刀便砍在智深肩上，頓時(shí)血流如注，那智深倒也硬起，鋼刃及體，只是悶哼一聲，盡沒(méi)呼痛。那人笑道：“這便可以了吧?！?br/>     了空笑道：“自然是可以了，苦參師父還請(qǐng)那邊安坐?！贝巳耸呛贾莩峭庖蛔聫R的僧兵頭目，武藝既不出眾，佛法也不精深，今日也是隨著一起來(lái)的，了空也不看重他，不過(guò)此人第一個(gè)出來(lái)，倒是看風(fēng)色快的緊。
    苦參口笑道：“好?！眳s猛地一刀向了空劈來(lái)，徐二自從智深行刺之后，早已提高警惕，趕緊一刀攔住苦參，隨即后面三人扣動(dòng)扳機(jī)，近距離兩石的弩矢立刻將苦參擊倒在地。
    了空上前幾步，走到苦參面前，只見(jiàn)他胸腹之間中了三箭，傷口流出的血都已是烏黑色，眼見(jiàn)烏頭毒發(fā)無(wú)救了。詫異的問(wèn)道：“了凡對(duì)你并未有深恩，為何卻這般求死呢?”
    苦參已經(jīng)垂死，但神態(tài)安詳：“某并非為了了凡一人，卻是為了兩浙百姓，若淮南軍過(guò)的江來(lái)，兵禍連綿，只怕江南大地再無(wú)一處凈土。吾輩沙門平日不耕不織，口中食身上衣皆來(lái)自信眾供奉，此時(shí)正是舍身相報(bào)之時(shí)，只可惜武藝平庸?！闭f(shuō)到這里，口中吐出血來(lái)，說(shuō)不出話來(lái)。顯然已被射穿了肺部，血液倒涌上來(lái)，嗆住了，再也說(shuō)不出一句話來(lái)。本來(lái)屋內(nèi)諸人都有些瞧不起這苦參，覺(jué)得他形容猥瑣，見(jiàn)識(shí)淺薄加上勢(shì)力微小?？煽此讲抛鳛椋m然與其立場(chǎng)不同，但心底油然而生敬意。了空走到苦參身前，只見(jiàn)其雙目圓睜，手在鼻前一摸，已經(jīng)沒(méi)有了氣息，合十低頭默誦《地藏王菩薩超度心咒》，待念完后，輕輕為其合上圓睜的雙目，嘆道：“苦參師兄大慈大悲，大智大慧，非吾等所能及，今日為江南百姓舍卻己身，如此大功德，今日想必是釋尊借我等手兵解，想必已脫卻輪回，在西天極樂(lè)世界去了。留的吾輩在這亂世中苦苦掙扎，死后墮入無(wú)間地獄?！蹦橇丝掌饺照f(shuō)話神采飛揚(yáng)，此時(shí)卻是苦澀之極。說(shuō)罷，對(duì)徐二吩咐：“將苦參師兄的尸體好生焚化，待此間事了，葬在靈隱寺歷代先師塔林中，吾便在那里苦修，好好懺悔罪孽?！?br/>     徐二也滿臉都是崇敬之色，跪下對(duì)苦參的尸體連磕了三個(gè)響頭，才親自將尸體抬了下去。
    苦參的尸體被抬了下去，了空念了聲佛，轉(zhuǎn)過(guò)身去，臉上悲天憫人的神色已經(jīng)消失，取而代之的是堅(jiān)忍：“兩位還有什么想法，是隨苦參師兄一起去西天極樂(lè)世界，還是和某一起下無(wú)間地獄？”
    禪房中一陣靜默，過(guò)了半響，了塵站起身來(lái)，揀起橫刀，一刀便砍在智深的喉嚨上，結(jié)果了他的性命，也解除了他的痛苦。
    “大膽?！毙於沂謾M刀出鞘，正要上前，了空揮手?jǐn)r住徐二，笑道：“某又沒(méi)說(shuō)不能一刀殺了智深，玄寂師兄你打算如何，快些決定吧，否則某等得及，這些軍漢可沒(méi)這么好的耐性，若是傷了和氣便不美了?！?br/>     玄寂聽(tīng)了，身子一顫，仿佛被鞭子抽了一下，滿滿站起，接過(guò)了塵手中橫刀，閉著眼睛一刀砍在智深身上，隨后手上一軟，橫刀便落在地上，叮當(dāng)作響。玄寂仿佛被抽去了全身骨頭似得，軟倒在地，哭泣起來(lái)。
    了空笑了笑，吩咐眾人將智深的尸體拖了出去，對(duì)了塵、玄寂兩人說(shuō)：“好，我們現(xiàn)在便都是一條船上的戰(zhàn)友了，等下我們便一起去楓林渡軍營(yíng)，那時(shí)便是爾等博取進(jìn)身之階的時(shí)候，兩位切莫自誤?！?br/>     楓林渡口是浙江上一個(gè)小渡口，在西陵上游約20里處，雖然沒(méi)有西陵渡口那么水流平緩，直接蕭紹運(yùn)河，直下越中，也算是一個(gè)不錯(cuò)的渡口。只不過(guò)河岸比較陡峭，不適合舟船靠岸，所以鎮(zhèn)海軍只留了千人把守，其中五百人都是新招的士卒，真正的中堅(jiān)力量是新來(lái)的五百僧兵，他們?cè)谠榷ゴ騽h宏之戰(zhàn)中就在錢繆麾下，不但武藝精熟，又崇信佛教，意志堅(jiān)定，絕非那些剛?cè)酉落z頭柄的新兵可比。鎮(zhèn)海兵，僧兵分扎前后兩營(yíng)，僧兵在后，鎮(zhèn)海兵在前，戒備森嚴(yán)。
    此時(shí)已是晚飯時(shí)分，門口的什長(zhǎng)正不耐煩的等著來(lái)?yè)Q崗的同伴，如果回去的完了，自己那份被吃光了，晚飯可就沒(méi)著落了。這時(shí)遠(yuǎn)處來(lái)路上出現(xiàn)一行人，仔細(xì)一看，卻是上午出去探望舊友的那幾位頭領(lǐng)，二十余人簇?fù)碇麄儯瑓s不知是什么人。正疑惑間，那行人已經(jīng)到了跟前，什長(zhǎng)趕緊上前合十行禮，仔細(xì)一打量，卻見(jiàn)早上一同出營(yíng)的智深師傅和苦參禪師沒(méi)有一同歸來(lái)，同行的二十來(lái)名護(hù)衛(wèi)也一個(gè)個(gè)體型魁梧，神情彪悍，并非是早上一同出行的那些僧兵同伴。
    正猶疑間，卻聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)渾厚溫和的聲音：“智深師父和苦參禪師與我等精研了一天佛法，有些疲倦了，便留在我寺中休息，護(hù)衛(wèi)兄弟們也都留在寺中，明日和兩位禪師一同回來(lái)，這些都是我那邊一個(gè)信眾的莊客，這時(shí)節(jié)兵荒馬亂，派來(lái)一同護(hù)衛(wèi)兩位禪師的。”
    那什長(zhǎng)往聲音來(lái)處看去，正是了空，方才站在了塵魁梧的身體后來(lái)，護(hù)衛(wèi)沒(méi)有看見(jiàn)，只見(jiàn)他一身月白色細(xì)麻袈裟，更顯得器宇不凡。那護(hù)衛(wèi)趕緊合什問(wèn)好，這了空昔日在靈隱寺中可是了不得人物，佛法武藝都是寺中翹楚，雖然現(xiàn)在被貶出杭州，但普通僧眾對(duì)其依然十分崇敬。
    這時(shí)了塵和玄寂二人走了過(guò)來(lái)，頓時(shí)一股酒臭味傳了過(guò)來(lái)，微微抬頭一瞥，只見(jiàn)兩人臉上滿是紅白之色，那什長(zhǎng)心底頓時(shí)雪亮：“甚麼精研佛法，分明是吃肉喝酒快活去了，說(shuō)不定還有婦人侍寢。苦參和智深定然是喝的多了，懶得回來(lái)，在那邊抱著女人快活在，留的我們?cè)谶@營(yíng)中喝那菜粥，死后定然墮入畜生道?！笨谥袇s唱了聲佛號(hào)：“阿彌陀佛，禪師精研佛法幸苦了，非吾輩能及?！庇趾鲜残卸Y，方才回身招呼手下推開(kāi)拒馬，讓眾人入營(yíng)。
    一行人直接進(jìn)了帥帳，一會(huì)兒，了塵便走出來(lái)，身后緊跟著三人，神色古怪，對(duì)帳外的哨兵說(shuō)：“你快去傳令中軍官，召集什長(zhǎng)以上軍官到大帳議事，這里站崗的事就不用你管了，自有這兩位兄弟照看，快去吧，切莫壞了大事?！?br/>     那哨兵有些奇怪，但還是合什行了一個(gè)禮，便轉(zhuǎn)身去傳令。了塵轉(zhuǎn)身走近帳中，背心已經(jīng)被汗水浸濕了一片，方才緊貼在他后面那人手中緊握著一柄匕首，頂在了塵的腰眼上，須臾也不放開(kāi)。
    帳中了空斜倚在幾上，滿臉都笑意，嘆道：“了塵師兄何必如此，你莫非不知道你這般首鼠兩端最是不好，方才你用言語(yǔ)暗示，如果相持起來(lái)，豈不是害了玄寂師兄還有著二十余人的性命。”
    了塵臉上極臭，也不回答，一屁股便坐在上首座上，一言不發(fā)。過(guò)了半刻功夫，營(yíng)中軍官紛紛趕來(lái)，此時(shí)正是吃飯功夫，眾人雖然都是僧人，但腹中饑餓也是怨氣不少，罵罵咧咧的聲音在帳內(nèi)都聽(tīng)得清清楚楚。進(jìn)的帳來(lái)卻覺(jué)得氣氛十分尷尬，帳中四周站了十幾條陌生魁梧漢子，按刀而立，營(yíng)中主將了塵高踞臺(tái)上，神色漠然，玄寂坐在一旁，臉上也是古怪的緊，智深和苦參二人卻不見(jiàn)蹤影。
    兩人身旁卻有一人，月白色的麻布袈裟，腳踏芒鞋，臉上神采飛揚(yáng)，隱隱似有寶光流動(dòng)，便如是明珠寶玉，自然生輝。讓人向他只瞧得幾眼，便心生欽仰親近之意。軍官中來(lái)自杭州寺院的幾個(gè)立刻認(rèn)出此人正是了空，趕緊合什行禮問(wèn)好，了空滿臉笑容，一一合什還禮，一時(shí)間帳中氣氛熱鬧了起來(lái)，有個(gè)機(jī)靈的家伙立刻想起營(yíng)外的哨兵也換了人，心里咯噔了一聲，上前一步笑問(wèn)道：“了空禪師不在歸元寺中精修佛法，卻來(lái)這軍營(yíng)俗地作甚。”那人口氣雖然柔和，但語(yǔ)意卻十分尖刻，進(jìn)來(lái)的那十余名軍官也覺(jué)得不對(duì)，紛紛后退幾步，手按兵刃，頓時(shí)帳中分作兩堆人，之間氣氛也劍拔弩張了起來(lái)，仿佛立刻便要開(kāi)打。