“什么？”霍彥威身形微微一晃，臉色慘白。這時賀緕也靠了過來，粗聲大氣的問道：“怎么亂哄哄的，到底是怎么回事？”
    “子重噤聲！”霍彥威看到身后的騎兵已經(jīng)跟上來了，趕忙制止住賀緕的詢問，對那小頭目道：“陛下在哪里，我等要立刻面圣！”
    那小頭目稍一猶豫，便指著不遠(yuǎn)處一輛看起來十分尋常的馬車道：“便在那邊！”
    霍彥威點(diǎn)了點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)身跳上戰(zhàn)馬向那邊行去，若是在平日，像霍彥威這般硬闖過來，早就被隨駕的兵將給攔住了，但此時朱友貞突然倉惶出逃，隨行的護(hù)駕兵馬人心惶惶，無有依靠，霍彥威在梁軍中頗有威望，其義父霍存又是梁軍宿將，控鶴都中多有舊部，此時看到他和賀緕二人直沖過來，不但無人上前攔阻，反倒齊刷刷的讓開一條道來，讓霍、賀二人一直沖到朱友貞所在的馬車前。
    “微臣霍彥威（賀緕）求見！”
    霍彥威和賀緕跳下戰(zhàn)馬，對馬車躬身下拜道，四周的梁軍已經(jīng)停住腳步，所有人的目光一下子集中到那輛普通的馬車上。車內(nèi)靜了片刻，從車內(nèi)走出二人來，前面那個身穿紫袍，頭戴金冠的青年男子來，正是朱友貞?；魪┩c賀緕二人斂衽跪拜在泥土里，將吏們也隨之下拜，四周頓時矮了一截，眾人齊聲道：“吾皇萬歲！”
    “都起來吧！”在火光的映照下，朱友貞的臉色顯得格外慘白，雖然他竭力掩飾，但不難從其閃爍的目光中看出他心中的驚惶。朱友貞環(huán)顧了一下四周，確認(rèn)隨性的兵將并沒有起事的跡象后，對霍彥威與賀緕二人低聲道：“二位愛卿來車中說話吧！”
    霍彥威進(jìn)得車來，才注意到方才與朱友貞一同出車的乃是張漢杰。這車輛空間有限，容納四人便有些狹窄了，但霍彥威卻故意放開手足，并不給張漢杰讓開位置，張漢杰只得半邊身子露在車輛外邊，隨著車輛的前進(jìn)一晃一晃，頗為尷尬，朱友貞看在眼里，一時間卻也不好開口。
    “陛下！您星夜出城，卻是為何？”賀緕性子頗為急躁，搶先問道。
    朱友貞稍一猶豫，正想著應(yīng)當(dāng)如何回答，一旁的張漢杰搶先答道：“賀都督有所不知，方才汴梁有急使趕至，言沙陀賊已經(jīng)于楊劉渡河，而且吳賊也已經(jīng)越過義陽三關(guān)，形勢萬分危急，陛下星夜回師，便是為了趕回京師，居中主持！”
    賀緕怒喝道，被接二連三的不順弄得極度憤懣的他顧不得禮節(jié)，對張漢杰怒叱道：“閉嘴，某家是在問陛下，你這庸奴插甚嘴！”
    張漢杰大怒，但在賀緕的強(qiáng)勢下，卻絲毫不敢發(fā)作，只是盯著賀緕，口中卻期期艾艾的不敢說話。一旁的霍彥威趕忙打圓場，一把扯住賀緕，對朱友貞問道：“陛下，張宣徽方才所言是否屬實(shí)！”
    “張愛卿所言句句是實(shí)！”朱友貞沉聲道：“朕這般也是為了趕回京師，主持大局！”
    “陛下！”霍彥威深吸了一口氣，答道：“臣乃一介武夫，朝廷大計，不敢置喙。但現(xiàn)在這里兩軍對峙，我軍初戰(zhàn)不利，正需要陛下身披介胄，激勵三軍。若是陛下突然離去，便是土崩瓦解之勢，便是孫吳復(fù)生亦無可奈何了。國中精銳盡在此處，便是陛下能夠趕回汴京，孤身一人又能何為？臣懇請陛下留在城中，明日出城擊破吳賊，再返師回京！”說到這里，霍彥威對朱友貞俯身長拜。
    “這個，這里有李相公主持，定然能抵御吳賊！汴京中尚有精兵數(shù)萬，只是缺乏一人主持而已。再說祖宗陵寢皆在西京，若被沙陀賊驚動，寡人便是到了地下也無顏見先帝?！?br/>     霍彥威聞言急道：“陛下，徐州留守敬相公相距汴京快馬不過兩日路程，他跟隨先帝多年，嫻于軍事，陛下只需委以留守之位，定然能將晉賊趕回河北！”
    車中頓時靜了下來，朱友貞閉口不言，而一旁的張漢杰臉上露出譏誚的神情?；魪┩⒖堂靼琢俗约悍讲乓呀?jīng)說錯了話。繼位之后便將敬翔、李振等朱溫所留下的老臣投閑置散的朱友貞又怎么會在這個節(jié)骨眼上讓敬翔坐上京師留守之位呢？在他心里，相比起沙陀人、呂吳等外賊，敬翔這些老臣只怕是更直接的威脅吧！明白了這一切的霍彥威低下了頭，目光陰沉。
    “二位愛卿！”朱友貞打破了車中寂靜，沉聲道：“現(xiàn)在的情形你們也都知道了，是要隨寡人返回汴京還是留守鄧城，你們自己選擇吧！”
    “微臣愿意跟隨陛下！”賀緕立即答道，他也不是傻瓜，現(xiàn)在梁軍的形勢十分險惡，若是朱友貞留在城中激勵士氣，還有拼死一搏的機(jī)會；可現(xiàn)在朱友貞已經(jīng)臨陣脫逃，留在鄧城肯定是當(dāng)俘虜?shù)南聢?。自己家小還都在汴梁，沒必要留在這里同歸于盡。
    “甚好！”朱友貞臉上露出了滿意的神情，像賀緕這樣老于行伍的勇將他當(dāng)然不希望葬送在這個死地，他的目光轉(zhuǎn)向霍彥威，問道：“那霍愛卿呢？”
    賀緕這才發(fā)現(xiàn)霍彥威還沒有回答，他趕忙輕輕扯了扯搭檔的衣角，幾乎是同時，霍彥威恭聲道：“微臣的部曲都在鄧城，不忍棄之不顧，再說李相公手下也需要將領(lǐng)，微臣愿意留下來！”
    “哦？”朱友貞臉上露出了一絲可惜的神情，旋即答道：“那也好！來人呀！取我的佩刀來！”朱友貞從張漢杰手中取過自己的佩刀，遞給霍彥威道：“愛卿你如此忠勇，寡人便以此佩刀相贈，進(jìn)位檢校尚書！”
    “微臣謝主上加恩！”
    車隊旁的小丘上，霍彥威與賀緕二人并肩而立，賀緕臉上滿是焦急的神色，急問道：“彥威，你干嘛要留在這鄧城？方才你也是見過吳賊的軍威的，陛下一走，李相公就算再有本事也是抵擋不住呂方的大軍的！你留在這里是死路一條！”
    霍彥威笑了笑，道：“子重，人各有志。如今世事無常，去未必安，留未必危。你我別后各自小心便是！”
    賀緕看了看霍彥威，只見對方面上滿是高深莫測的笑容，并無瘋癲的模樣，他晃了晃腦袋，嘆了口氣道：“也罷，你在這邊小心便是，你留在京師的家眷我自會看顧，你也不用擔(dān)心！”
    “多謝子重了！”霍彥威顏色一整，對賀緕斂衽下拜，旋即低聲道：“子重，你性子沖動，如今亂世，還是明哲保身，小心為妙?！?br/>     “知道了，那邊各自珍重吧！”賀緕點(diǎn)了點(diǎn)頭，翻身上馬，便下得小丘，隨車隊去了。小丘上只剩下霍彥威和隨行的數(shù)十名親兵?；魪┩驹谛∏鹕夏曋谶h(yuǎn)去的車隊，半響之后，一旁的親兵問道：“軍主，現(xiàn)在咱們進(jìn)城去吧！”
    “不！”霍彥威斷然否定了手下的建議，他翻身跳上戰(zhàn)馬，大聲道：“向南，我們?nèi)ネ秴畏饺ィ　?br/>     鄧城下，梁軍前營。夜幕已經(jīng)降臨，不知什么時候，雨完全停了。在吳軍的猛烈炮擊下，梁軍的前營已經(jīng)完全潰散了，營地里到處都是燃燒著的帳篷和軍械，火光映照著地上的尸體，仿佛鬼蜮一般。為了防止吳軍隨著潰兵入城，鄧城的守軍將南門緊閉，前營的潰兵不得不沿著城墻向西和東兩個方向潰逃，天空中不時傳來沉悶的巨響，那是吳軍的重炮正在轟擊鄧城，這些特別為襄城準(zhǔn)備的重炮是重達(dá)兩千斤以上的龐然大物，吳軍不得不用十余對公牛拖曳，在它們的猛烈轟擊下，鄧城的城墻不時發(fā)出恐怖的崩塌聲，仿佛天崩地裂一般。
    “父王，天色已晚，夜露深重，您先去帳中歇息一下吧，這里有我盯著便可以了！”
    小丘上，呂潤性對一旁的呂方低聲道，不遠(yuǎn)處已經(jīng)搭設(shè)好了一頂帳篷，雖然看起來不大，但地上鋪有木板和地毯，足以隔絕濕冷的地氣，各種家具也是一應(yīng)俱全，是專門為呂方準(zhǔn)備的。
    “也好！”呂方點(diǎn)了點(diǎn)頭，目前戰(zhàn)況一切順利，再者畢竟他年近六旬，身子骨比不上年輕時候了。還是保重些好。呂方正準(zhǔn)備起身回帳，小丘下傳來一陣急促的馬蹄聲，他站住了。
    “稟告大王，粱將霍彥威來降，聲言有緊急軍情來報！”一名傳騎跪伏在地，高聲道。
    “哦？連這廝都來歸降了！”呂方臉上露出了譏誚的笑容，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐回胡床上，道：“且?guī)蟻?！?br/>     “喏！”
    很快，霍彥威便走上小丘來，此時他只穿了一件黑色深衣，這是武人們經(jīng)常穿在盔甲下面的，顯然呂方的侍衛(wèi)已經(jīng)嚴(yán)格的對他搜了一遍身。他走到呂方、呂潤性二人身前，便斂衽對二人下拜道：“敗將霍彥威拜見吳王、世子！”
    呂潤性看了看呂方，沉聲道：“霍將軍請起！”隨后他用一種好奇的目光打量著這個在淮上曾經(jīng)和自己打了不少交道的敵將，只見對方身形魁梧，頷下微須，鼻直口方，若非盲了一目，乃是一個少見的美男子?，F(xiàn)在雖然已是敗軍之間，但站在那里軀干挺直，讓人情不自禁生出好感來。
    “中原人物，果然不凡！”呂潤性不由得自忖道。這時他聽到呂方問道：“霍將軍來的如何之晚！若是早來月余，侍中、仆射如等閑事耳！”