朱瑾看著眼前熟悉而又陌生的景象，再聯(lián)想起這些年來(lái)自己的境遇，心中不禁生出感慨來(lái)。自從他投奔淮南，在清口大破朱溫以后，便一直在淮北領(lǐng)兵抗擊北方的入侵。楊行密對(duì)其的任用方針就是榮其銜而虛其權(quán)，具體來(lái)說(shuō)就是在和官職和福利待遇上十分優(yōu)厚，但是具體任用上則嚴(yán)格控制，不給其獲得地盤和財(cái)權(quán)的機(jī)會(huì)，同時(shí)將其妻子留在廣陵，以為人質(zhì)。其結(jié)果就是從官職上看朱瑾幾乎是楊行密之下第一人（東南行營(yíng)副都統(tǒng)，平盧節(jié)度使，同中書下平章事），在淮南百姓中也有極高的威望，但實(shí)際上卻不過(guò)是個(gè)仰人鼻息的客將罷了。
    在楊行密死后，他的處境就更加微妙了，一方面楊渥并沒(méi)有像其父楊行密一般的度量來(lái)任用朱瑾這樣的梟雄，另一方面，隨著朱溫篡位，北方的形勢(shì)發(fā)生了極為微妙的變化，朱溫由一個(gè)群雄中的霸主變?yōu)榱艘粋€(gè)弒殺天子，企圖重新一統(tǒng)天下的人。這樣一來(lái)，無(wú)形之中他便成為了所有人的敵人，那些在朱溫強(qiáng)大的兵鋒下惶惶不可終日的藩鎮(zhèn)們開(kāi)始逐漸聯(lián)合起來(lái)，對(duì)抗共同的敵人，而朱溫則疲于奔命，更可怕的是，老將丁奉也將所鎮(zhèn)守的要害潞州獻(xiàn)給了河?xùn)|，潞州地處上黨，控制著太行山東西的重要通道，是汴梁和太原最近的道路，此地的易手，標(biāo)志著河?xùn)|和汴京戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)發(fā)生了巨大的變化。在這種形勢(shì)下，淮南北方的壓力也陡然減輕了，朱瑾這個(gè)外系的名將的重要性在楊渥眼里也就下降了許多，于是在楊渥掌權(quán)的這段時(shí)間里，朱瑾手中的實(shí)力在不斷的被削減，不但下轄的軍隊(duì)被抽走了，就連跟隨他南下的部曲也被楊渥抽去不少組建東院馬軍了，朱瑾雖然表面上若無(wú)其事，但內(nèi)心中還是又是憤怒又是害怕，畢竟他一個(gè)沒(méi)有根基的客將，又有這等威名，楊渥身邊又沒(méi)有得力的人替自己說(shuō)話，一個(gè)小人的讒言就能置自己于死地地，所以朱瑾在淮北可以說(shuō)是寢食不安，每次廣陵有使者來(lái)時(shí)，他都在袍服下暗藏軟甲才敢前往，唯恐著了別人道兒，直到這次他得知廣陵生變，又得到召回自己的消息，才回到這個(gè)闊別多年之地。
    正當(dāng)朱瑾坐在馬上回憶往事，神思不屬的時(shí)候，身旁的副將看到城門口站著一群人，當(dāng)中的正是徐溫與張灝二人，趕緊低聲提醒道：“都統(tǒng)，徐、張二位將軍親自來(lái)迎接你了?！?br/>     朱瑾吃了一驚，趕緊跳下馬來(lái)，他也知道兵諫之后，這廣陵城中話事的人便是這兩位，徐、張二人在門外相迎，這般謙恭定然是有所圖，眼看相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)北方不會(huì)再有什么大戰(zhàn)事了，自己可不想又被趕出廣陵，在外面整日里神經(jīng)兮兮的苦挨。想到這里，朱瑾將韁繩丟給副將，搶上前去叉手行禮道：“有勞二位將軍如此遠(yuǎn)迎，朱某如何當(dāng)?shù)闷?！?br/>     徐、張二人趕緊躬身還禮，徐溫笑道：“相公北抗強(qiáng)寇，江淮百姓受惠深重，我等受大王之命在此相迎，實(shí)屬分內(nèi)之事，再說(shuō)若是相公也當(dāng)不起，天下間又有何人當(dāng)?shù)闷?？?br/>     朱瑾見(jiàn)徐、張二人如此相待，心中也不由得暗喜，三人寒暄了幾句，便并騎進(jìn)城，徐溫與張灝落后了一個(gè)馬首，一同向吳王府行去。
    朱瑾坐在馬上，他也聽(tīng)說(shuō)此番收到回廣陵之命的并非只有自己一人，劉威、李簡(jiǎn)等大軍頭人人有份，這些人和他可不同，不但手里有兵，更有地盤，有財(cái)源，更不要說(shuō)之間還有鄉(xiāng)里的情誼，自己與之比起來(lái)可是差的不可以道里計(jì)了。朱瑾正心中卻在思忖當(dāng)如何從徐、張二人口中探些口風(fēng)，卻聽(tīng)到徐溫笑道：“廣陵這邊靠近江邊，地勢(shì)卑濕，相公從淮上來(lái)，若是常住只怕有些不習(xí)慣?！?br/>     朱瑾正準(zhǔn)備隨口應(yīng)付一句，話到了嘴邊又咽了回去，他從徐溫話中聽(tīng)出了一點(diǎn)機(jī)鋒，卻又不敢確定，便裝出一副不在意的樣子：“朱某本是武人，還是在淮上與汴賊廝殺的好，留在廣陵也無(wú)甚用處?！?br/>     “朱相公怎的如此說(shuō)，眼看汴賊已經(jīng)勢(shì)衰，此番大王招相公回來(lái)，正要借重威名，震懾四方不臣之徒。”
    “朱某受大王恩重，自當(dāng)效犬馬之勞?！甭?tīng)到徐溫話語(yǔ)中流露出要留自己在廣陵的意思，朱瑾不由得心中暗喜，他雖然還不知曉徐、張二人為何如此，但既然他不可能在外執(zhí)掌州郡，那返回廣陵靠近中樞就是最好的選擇，起碼不至于像現(xiàn)在這樣在讒言面前毫無(wú)還手之力的樣子。
    聽(tīng)到朱瑾如此回答，徐溫臉上頓時(shí)露出喜色，他回頭做了個(gè)手勢(shì)，身后的護(hù)衛(wèi)放慢了速度，與三人拉開(kāi)了七八步的距離，徐溫這才壓低了嗓音道：“我等此番招朱公回廣陵，卻是有一件大事相求。”
    “大事？”朱瑾心里咯噔一下，暗想正戲總算來(lái)了，笑答道：“二位請(qǐng)直言?！?br/>     “朱相公可知曉我軍已經(jīng)攻取洪州之事？”
    “那是自然，秦都統(tǒng)此番立下如此大功，想必大王定會(huì)重重賞賜?！?br/>     “便是為了此事！”徐溫壓低聲音將秦斐請(qǐng)求解甲歸田，洪州那邊無(wú)人坐鎮(zhèn)之事，自己企圖輪換外鎮(zhèn)諸將，卻苦于自己威望不足，希望借助朱瑾的威望與官職壓服那些軍頭，達(dá)成自己的目的，說(shuō)完后，徐溫緊張的盯著朱瑾的雙眼，希望能夠從中猜出一點(diǎn)對(duì)方的想法。
    朱瑾卻沒(méi)有立刻答復(fù)，直到三人到了朱府門口，朱瑾才抬起頭來(lái)，拱了拱手笑道：“此事干系重大，朱某須得好生思量之后，方能答復(fù)二位，這里先謝過(guò)二位相迎之情了?！闭f(shuō)罷便跳下馬來(lái)，對(duì)徐、張二人拱了拱手便回府去了。
    徐溫對(duì)于朱瑾寄望甚深，他以為此人與那些淮南老將既然走不到一起去，獨(dú)自一人，自己伸出手來(lái)，定然立刻一把抓住，卻想不到花了這么多心思，將自己的主意和盤托出，結(jié)果換來(lái)的卻是個(gè)活絡(luò)話。一旁的張灝早就賴不住性子，冷哼了一聲道：“這老匹夫好不識(shí)趣，咱們把主意都說(shuō)出來(lái)了，他卻這般模樣，此時(shí)不是戰(zhàn)友便是死敵，干脆等會(huì)我派三百兵來(lái)給他點(diǎn)顏色看看！”
    “不可！這朱瑾過(guò)去和朱溫打了十幾年，連老婆都丟了，可還是跑到淮南來(lái)，終于在清口報(bào)了大仇，這等人物要么就殺，千萬(wàn)折辱不得的。”徐溫立刻搖頭否決了張灝的建議。
    “那該怎么辦，他若是跑到劉威他們那邊，將方才的話和盤托出，那可怎么辦？”
    徐溫?fù)u了搖頭：“這不太可能，朱瑾有項(xiàng)王再世的威名，劉威他們是容不下他的，這點(diǎn)朱瑾自己也知道，他又怎么會(huì)跑去說(shuō)這些東西呢？”
    張灝聽(tīng)到這里，不禁有些不耐煩起來(lái)，冷聲道：“這也不行，那也不行，那其美你說(shuō)到底要怎么辦？”
    徐溫抖了抖馬韁：“還是靜觀其變吧，反正劉威等人還有過(guò)兩日才會(huì)回來(lái)，我們還有時(shí)間?！?br/>     廣陵，李儼住處，自從那夜他被引領(lǐng)到周隱舊宅，見(jiàn)了那個(gè)神秘的黑衣人，李儼這幾日就沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，兩眼一合就看到兵丁沖進(jìn)屋來(lái)將自己拖出去嚴(yán)刑拷打，逼問(wèn)到底是何人與其串聯(lián)的事情。作為年少就在天子身邊擔(dān)任金吾將軍的人物，李儼自然知曉此時(shí)的廣陵是多么兇險(xiǎn)，看似平靜的水面下卻是急速旋轉(zhuǎn)的漩渦，將每一個(gè)落水者拖入水底永世不得超生。已經(jīng)不知有多少個(gè)比他李儼更加位高權(quán)重的大人物已經(jīng)成為這里的犧牲品了，難道今天輪到自己了嗎？
    李儼正躺在自己的臥榻上睜著雙眼瞎想，突然聽(tīng)到院外傳來(lái)幾下輕微的敲門聲，趕緊摸出枕頭下的懷匕，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，待到確定是鎮(zhèn)海軍細(xì)作約定的三重兩輕信號(hào)，這才松了一口氣，起身走到門邊，小心的打開(kāi)院門，放進(jìn)來(lái)人低聲道：“總算來(lái)了。”
    “有什么事情這般緊急？方才過(guò)來(lái)時(shí)險(xiǎn)些被巡夜的武侯抓了！”來(lái)人一副驚魂未定的樣子。原來(lái)來(lái)人是鎮(zhèn)海軍留在廣陵的一個(gè)暗線，假作一家布店得伙計(jì)，李儼若是有了消息便與他聯(lián)絡(luò)，這次事后，李儼去布店想要傳消息，那人正好不在，李儼只得留下最緊急的暗記，那人才冒險(xiǎn)漏夜趕來(lái)。
    李儼將那夜里的事情細(xì)細(xì)述說(shuō)了一遍，最后道：“我也知道這事情還有許多不明之處，但我總覺(jué)得有些不祥之兆，總覺(jué)得這幾日就會(huì)發(fā)生什么大事一般，若到了那時(shí)便來(lái)不及了，只有請(qǐng)你將這些消息快些傳回廣陵去了?！闭f(shuō)到這里，他又從榻下取出那只皮囊來(lái)，讓那人看里面的金塊和扳指。
    “呔！好大的手筆！”來(lái)人不禁嘖嘖稱奇，他看了看一會(huì)，又將所有東西裝好塞回皮囊，交給李儼，安慰道：“我回去后便將這些消息報(bào)與杭州，你也莫要想的太多，自己嚇自己可不好玩的。”