兩人并騎進(jìn)得撫州新城，只見城內(nèi)商旅云集，道路輻輳，坊間多有佛寺，道上行人摩肩擦踵，坊市里百貨齊集，危全諷策馬揚(yáng)鞭，一一為王茂章指點(diǎn)。鎮(zhèn)海軍那些隨行護(hù)衛(wèi)都是刀劍堆里打慣滾的，哪里見過(guò)這般繁榮景象，不由得紛紛交頭接耳，低聲私語(yǔ)，讓首領(lǐng)看的不住皺眉，想要厲聲喝斥，偏生有旁人在場(chǎng)，不方便說(shuō)話，端的是又悶又氣。
    這一番情景看在王茂章眼里又是一種意味，自古戰(zhàn)爭(zhēng)最重要的資源就是有足夠的糧食，在這個(gè)亂世，有糧食就有足夠的兵，但并不是有糧食就可以的，牲畜、銅鐵、油脂、皮革、木材、食鹽等多種物質(zhì)都是戰(zhàn)爭(zhēng)必須的資源，但是官府不可能在平時(shí)就積存那么多種類的大量物質(zhì)，這樣做成本實(shí)在太高了。所以如果一個(gè)城市百貨云集，工匠眾多的話，一旦開戰(zhàn)時(shí)候，官府就可以大量購(gòu)買或者征發(fā)物質(zhì)和人員，補(bǔ)充軍械和軍隊(duì)的消耗，這對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)這樣一種消耗極大地活動(dòng)是十分必要的，而且這樣繁盛的商業(yè)活動(dòng)本身就意味著豐富的稅收，這說(shuō)明撫州有相當(dāng)充沛的財(cái)力，危全諷向王茂章毫不掩飾的炫耀這些，其目的只有一個(gè)，那就是告訴王茂章乃至王茂章身后的呂方，自己爭(zhēng)奪鎮(zhèn)南軍節(jié)度的野心有著足夠的實(shí)力支持，當(dāng)然也不乏警告呂方放棄侵略江西野心的意味。
    王茂章斟酌了一下自己的語(yǔ)氣，沉聲道：“危府君果然治理?yè)嶂萦蟹剑贿^(guò)王某有一句話不知道當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)！”
    “王公請(qǐng)直言，危某自當(dāng)洗耳恭聽！”
    “雖說(shuō)打仗日廢千金，戎行之事，錢糧豐足是大好事。可是，兩軍交戰(zhàn)，結(jié)果歸根結(jié)底還是靠將士們一刀一槍打出來(lái)的，若是錢糧多的一方就能贏，那也不用開戰(zhàn)了，直接把錢糧拿出來(lái)比一比就行了，危府君以為王某此言是否有理了”
    危全諷臉上頓時(shí)蒙上一層灰色，王茂章方才的意思很明白，就是你錢糧再多，城墻再高，可爭(zhēng)奪鎮(zhèn)南軍節(jié)度還是要陣上白刃相見，總不能用錢糧和磚頭把淮南兵全砸死吧？顯然對(duì)以危全諷為代表的袁、信、撫、虔等諸州州兵素質(zhì)很不看好。他到底做了幾十年撫州刺史，那點(diǎn)城府還是有的，強(qiáng)自壓下胸中的怒氣，笑道：“說(shuō)的是，說(shuō)的是，王公且去歇息，明日便請(qǐng)王公去校場(chǎng)，指點(diǎn)一下我撫州士卒！”
    撫州驛館的一處院落，王茂章端坐在堂上，低眉垂目，一副閉目養(yǎng)神的模樣，那護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)盤腿坐在門旁，正給擦拭自己的佩刀，這護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)姓呂名端和，是呂家的一個(gè)族人，本在殿前親軍中當(dāng)一個(gè)小頭目，因?yàn)樾惺路€(wěn)重，寡言少語(yǔ)，又是同姓，于是此次呂方便派他跟隨王茂章同來(lái)，擔(dān)任護(hù)衛(wèi)之職位，同時(shí)也兼有暗中監(jiān)視王茂章的任務(wù)。這呂端和也不怕王茂章著腦，每日里都跟在王茂章身旁，便是吃飯拉屎也不走遠(yuǎn)。而王茂章也好似恍然未覺，隨遇而安，這才一路到了撫州。
    呂端和擦了半響佩刀，知道那鋼刀如鏡子一般能鑒人形，方才還刀入鞘。他正準(zhǔn)備站起身來(lái)，卻聽到里間王茂章問(wèn)道：“端和，你對(duì)這撫州城有何觀感，較之杭州如何？”
    呂端和趕緊站起身來(lái)，躬身應(yīng)答道：“很好，非常好，如果論百姓富庶程度，只怕比杭州還要?jiǎng)偕先?，更不要說(shuō)兩浙的其他州郡了，只是寺廟多了些！”
    “寺廟多了些？”王茂章聽到呂端和的回答，不由得一愣，接著反問(wèn)道：“這說(shuō)明撫州那邊百姓生活富庶，危公治理有方？畢竟若是百姓生活無(wú)著，哪里還有余錢來(lái)供奉沙門呢？”
    呂端和苦笑道：“我是個(gè)沒見識(shí)的，只知道哪些沙門焚香拜佛，浮屠金像，耗資何止億萬(wàn)，更不要說(shuō)他們不耕不織，口中所食，身上所穿，無(wú)一非布施而來(lái)。小民終歲勞苦，稅賦勞役之后，所得難得一飽。危全諷將民力花在這些不急之務(wù)上，一旦有戰(zhàn)事發(fā)生。難道哪些泥塑木雕還能幫他打仗不成？當(dāng)年錢婆留花在菩薩上的布施可曾少了，但我大軍入杭州時(shí)，可有半個(gè)僧人相助于他？”
    王茂章默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，唐代自武宗以來(lái)，雖然屢有滅佛之舉，但佛教卻越演越烈，越發(fā)興盛。直到黃巢之亂后，藩鎮(zhèn)混戰(zhàn)，北方經(jīng)濟(jì)受到巨大破壞，寄生在帝國(guó)身上的佛教自然也隨之受到沉重打擊，再也無(wú)法恢復(fù)到舊日的勝景。但是在南方又是一番情景了，南方十國(guó)的統(tǒng)治者在完成對(duì)地方的割據(jù)之后，往往都文教興盛，崇信佛教，錢繆、鐘傳等人都是如此。但是呂方作為一個(gè)穿越者，在看到佛教有安撫亂世人心，重建秩序方面的功用的同事，也看到了佛教，尤其是唐宋之間的佛教有靡費(fèi)財(cái)物，侵占土地，人口的反面作用。于是他對(duì)于佛教的態(tài)度與錢繆、鐘傳等南方藩鎮(zhèn)成了鮮明的對(duì)比，以強(qiáng)大的武力為后盾，對(duì)治下的佛教寺院經(jīng)濟(jì)進(jìn)行了嚴(yán)厲的打擊和限制，大量沒收寺院的土地和依附人口，分給部屬軍官和士卒，他的這一系列行動(dòng)，不能不影響鎮(zhèn)海軍中的中低層軍官和大部分士卒對(duì)與佛教的態(tài)度，畢竟中國(guó)人是最講究實(shí)際的，對(duì)于大部分來(lái)說(shuō)，對(duì)和尚們對(duì)來(lái)世的許諾和打入畜生道的威脅再怎么可信，也及不上眼前的土地和財(cái)產(chǎn)來(lái)的現(xiàn)實(shí)，呂端和方才的說(shuō)辭就是很具有代表性的。
    次日，羅城外校場(chǎng)，臨時(shí)撘起了一座高臺(tái)，臺(tái)上羅傘之下，危全諷與王茂章二人并排而坐，此時(shí)的危全諷滿臉笑容，就如同一個(gè)熱情的主人一般，指點(diǎn)著臺(tái)下正在變換隊(duì)形的軍陣，為王茂章介紹著臺(tái)下諸軍，仿佛早就將昨日的不愉快拋至腦后了。待到三通鼓過(guò)，諸軍演練完畢，危全諷伸手劃了一個(gè)圓圈，仿佛要將臺(tái)下諸軍圈在當(dāng)中，高聲笑道：“撫、信、袁、吉共有精兵十萬(wàn)，危某欲憑此縱橫江南，為國(guó)安守一方，王公深識(shí)軍機(jī)，以為可否？”
    王茂章默然不語(yǔ)，只是看著臺(tái)下?lián)嶂荼鴮?，只見在烈日之下，操練完畢的諸軍陣型已經(jīng)頗為雜亂，不少軍士嬉笑打鬧，有的干脆躲避到校場(chǎng)旁的樹蔭之下，不由得暗自搖頭，半響之后方才答道：“揚(yáng)州有士眾三等，公之眾不過(guò)當(dāng)其下者，公若欲起事，只怕須得更益之?？飼r(shí)乃危公之婿，不如以大軍救援為上?！?br/>     危全諷聽到王茂章的回答，臉上頓時(shí)僵住了，臉色發(fā)紫，宛如一個(gè)茄子一般，過(guò)了半響，只見危全諷霍的一下站起身來(lái)，拂袖而去，只留下王茂章一人獨(dú)自坐在臺(tái)上。
    王茂章一個(gè)人被晾在高臺(tái)之上，卻是面無(wú)表情，自顧品茶，待到將茶飲盡之后方才緩緩下得臺(tái)來(lái)，卻只見危全諷站在臺(tái)下，臉色蒼白如紙，地上落著一張書信模樣的白紙，好似失了魂魄一般。
    “危公？危公？”王茂章一連喊了危全諷幾遍，而危全諷卻好似泥塑木雕一般，只是傻傻的站在那邊，嘴唇不住的發(fā)抖，卻是一言不發(fā)，一旁的撫州屬吏也個(gè)個(gè)噤若寒蟬，不敢上前勸慰。王茂章見狀只得告了聲罪，俯身?yè)炱鹉欠鈺?，正欲展開看，一旁的危全諷卻好似被觸動(dòng)了機(jī)關(guān)的木偶，猛的一下從王茂章手中奪過(guò)書信，厲聲道：“不要看！”
    王茂章被危全諷突兀的舉動(dòng)給嚇了一跳，竟然被其從手中搶過(guò)書信，一時(shí)間也不知該如何應(yīng)對(duì)才好，只見危全諷將那書信飛速的塞入懷中，尖聲命令道：“諸軍解散，回府！”說(shuō)罷便自顧上馬，往城門趕去，拋下一地的隨員和王茂章站在那里，不知當(dāng)如何是好。
    洪州，夜風(fēng)一陣陣吹來(lái)，吹得城頭上的“鐘”字大旗獵獵作響，引得城頭守兵的心也隨之不住搖動(dòng)，在昏暗的月光下，城下的灌木叢、土丘映射出一塊塊黑影，在守兵們的眼里，每一塊黑影都仿佛隱藏著那些可怕的淮南兵。夜風(fēng)從城西的蓼洲吹來(lái)，帶來(lái)了一陣陣淮南軍的慶祝喧鬧之聲，可是這些聲音反而讓城頭的守軍更加膽寒。原來(lái)兩日前淮南大軍贛江而下，建大營(yíng)于城西里許外的南塘灣旁的蓼洲之上。這蓼洲分為兩塊，由石橋相通，約有百余戶人家居住，洪州城東南的南塘水便是經(jīng)由這蓼洲的中間匯入贛江之中，淮南軍只要控制了此地，便可以讓水軍直接進(jìn)入南塘，水陸并舉，直逼洪州城墻，反之若守軍控制了此地，鎮(zhèn)南軍不但可以掩護(hù)南塘旁的城墻，還可以用小舟日夜騷擾淮南舟師，從而爭(zhēng)取主動(dòng)權(quán)。但淮南軍統(tǒng)帥秦斐并未依照常理，阻水為寨，扼守住這個(gè)贛江要害，反而故意只留下少許兵眾把守，示之以弱。鐘匡時(shí)看得便宜，遣健將劉楚領(lǐng)精兵五千搶占拒守此地，結(jié)果秦斐故意等劉楚登上蓼洲之后，乘著對(duì)方立足未聞的時(shí)機(jī)，大舉進(jìn)攻，一舉殲滅了這五千人，還將劉楚生擒。這劉楚剛勇過(guò)人，乃是鐘匡時(shí)手下的頭號(hào)健將，卻一開戰(zhàn)就被秦斐一舉生擒，鎮(zhèn)南軍不由得為之奪氣。