“數(shù)日前，洪州有密使趕到，說(shuō)義父病危，招我前去?？晌亿s到后卻只見(jiàn)到鐘匡時(shí)，那廝卻只是虛言推諉，隔絕內(nèi)外，不讓某家與義父相見(jiàn)?！闭f(shuō)到這里，鐘延規(guī)頓了一下，突然大哭道：“第二天便傳來(lái)消息，說(shuō)父王昨夜重病發(fā)作，嘔血而亡。鐘匡時(shí)那廝自稱留后，不讓某家參與葬禮，反而派人幽禁我等，若非有義士相救，某家這條性命只怕便丟在洪州了！”
    眾牙兵看到鐘延規(guī)上臺(tái)時(shí)的打扮，雖然也猜出了幾分，但鐘延規(guī)親口說(shuō)出鐘傳身死，鐘家兄弟內(nèi)爭(zhēng)，自己在洪州遭到囚禁的事情來(lái)，臺(tái)下的牙兵們頓時(shí)都呆住了，過(guò)了好一會(huì)兒嘩啦一聲大聲議論起來(lái)，行伍中的都頭、十將們一時(shí)間也目瞪口呆，忘了彈壓。
    鐘延規(guī)舉起雙手示意牙兵們暫且噤聲，接著說(shuō)道：“弟兄們，我十四歲便披發(fā)從軍，你們當(dāng)中很多人都指點(diǎn)過(guò)我箭術(shù)槍法。后來(lái)我年歲漸長(zhǎng)，先父施恩，收養(yǎng)我為義子。”鐘延規(guī)說(shuō)到這里，解開(kāi)上半身的衣甲，只見(jiàn)他胸腹之間縱橫交錯(cuò)，怕不有數(shù)十道傷痕，可背上卻光潔如新，全無(wú)傷痕。他手指著身上的傷痕大聲道：“弟兄們請(qǐng)看，某家從軍后出為先鋒，退則殿后，生平經(jīng)過(guò)的死戰(zhàn)何止百次，可有一條傷痕在背上的？”
    臺(tái)下的牙兵看在眼里，鐘延規(guī)這么多傷痕卻沒(méi)有一條生在背上只有一個(gè)原因：那就是他從未在敵軍面前轉(zhuǎn)身逃走。這些牙兵都是在尸山血海里滾過(guò)來(lái)的，唯一能讓他們服氣的便是鐘延規(guī)這等硬漢，不由得轟然而應(yīng)，齊聲叫好。
    鐘延規(guī)待牙兵呼喊的聲音稍微低落些后，高聲道：“我雖然與鐘匡時(shí)那廝并非骨肉至親，可好歹也是以兄弟相稱，這些年來(lái)把守江州抵御楊吳也不無(wú)微勞。如今先王去世,強(qiáng)敵環(huán)伺，正是危急存亡之秋。鐘匡時(shí)在父王尸首尚未下葬之時(shí)，便要對(duì)兄長(zhǎng)下毒手?！辩娧右?guī)說(shuō)到這里，臺(tái)下的人群中一人高聲喊道：“反了那賊廝鳥(niǎo)的！”
    這個(gè)喊聲便好像一顆落到火藥桶里的火星，立刻引起了巨大的轟鳴，無(wú)數(shù)支胳膊舉了起來(lái)，揮舞著手中的兵器，仿佛一片金屬的森林，一聲聲“洪州”的呼喊在校場(chǎng)的上空回蕩，驚起了四周樹(shù)林上的一群群宿鳥(niǎo)，好似烏云一般。
    廣陵城外，馬球場(chǎng)，數(shù)十騎騎士分著紅黑兩色窄袖袍,足登黑靴,頭戴幞頭,正揮舞著偃月形球杖在場(chǎng)中縱橫馳騁，追逐擊打著一枚木球，那木球裝飾著紅紫色的彩鍛，艷麗之極，在騎士們的擊打下便好似流星一般飛射，突然這木球落在了場(chǎng)地中央，雙方相距最近的數(shù)騎立刻沖了上去，將那木球圍在當(dāng)中，爭(zhēng)奪起來(lái)，不過(guò)十幾次呼吸的功夫，那木球竟然有數(shù)次易手，一時(shí)間竟然僵持了起來(lái)。
    雙方正相持不下的關(guān)頭，突然從斜刺里沖出一騎紅衣騎士來(lái)，沖入團(tuán)中，球杖伸出，便將那木球從數(shù)騎之中搶了出來(lái)，接著一勾一帶，便輕巧的從對(duì)方騎叢穿了出來(lái)，頓時(shí)唿哨聲四起，被奪去木球的一方騎士紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沖了過(guò)來(lái)，想要搶回木球，無(wú)奈那騎士騎術(shù)精絕，胯下坐騎又是養(yǎng)精蓄銳已久，木杖連撥便閃出一個(gè)空擋來(lái)，接著那人木杖橫掃，便將木球擊入球門(mén)，取了一分。場(chǎng)地四周立刻響起一陣歡呼聲，那得分騎士解下纀頭，一邊擦拭臉上的汗水，一邊得意的向同伴招手，只見(jiàn)一張國(guó)字臉，其略顯狹長(zhǎng)的雙眼微微瞇起，滿是笑意，正是淮南節(jié)度使、東南諸道行營(yíng)都統(tǒng)、侍中、弘農(nóng)郡王楊渥。
    楊渥擦干凈臉上汗水，將纀頭丟到一旁，對(duì)著走近過(guò)來(lái)的黑方首領(lǐng)騎士笑道：“如何？爾等輸?shù)目蛇€服氣？”
    那黑方首領(lǐng)臉上神色又是沮喪又是佩服：“大王方才奪球，躲閃，射門(mén)那幾下莫說(shuō)是騎在馬上，屬下便是站在地上也做不出來(lái)，小人自然是輸?shù)姆?，只是一下子便輸了兩百貫去，?shí)在有些肉痛！”這黑衣騎士姓朱名思勍，乃是楊渥舊時(shí)心腹，尤善馬球，時(shí)常與楊渥一同游戲，頗得主上信重，此次兩人各領(lǐng)壯士相斗，以兩百貫為賭注，是以朱思勍方才有肉痛的話語(yǔ)。
    楊渥聽(tīng)到朱思勍這般模樣，不由得笑道：“思勍好小家子氣，也罷，本王今日便饒你了這一注，不取你這兩百貫了，省得下次叫你來(lái)，你又找借口推脫！”
    朱思勍聽(tīng)到這里，不由得大喜，趕緊唱了個(gè)肥諾，笑道：“這里先謝過(guò)大王了。倒不是小人怕輸錢(qián)，只是范長(zhǎng)史私下里叮囑過(guò)，說(shuō)大王已是淮南之主，身份已與往日不同，不能再像過(guò)去那般耽于游樂(lè)，例如馬球，最多一旬只能和大王打上一次，若是打得多了，范長(zhǎng)史定會(huì)責(zé)怪！”
    “好個(gè)范思從，連本王打馬球都管！”楊渥頓時(shí)不樂(lè)，原來(lái)自從他繼位以后，范思從便不斷對(duì)其勸諫，希望他減少飲酒打球，謹(jǐn)慎行事，在楊渥的舊部之中，彪悍勇武之士不少，但能夠像范思從這等不顧利害，敢于直諫的卻一個(gè)也沒(méi)有。
    朱思勍看到楊渥這般模樣，知道自己說(shuō)漏了嘴，趕緊笑道：“范長(zhǎng)史一番苦心，都是為了大王基業(yè)，請(qǐng)大王明鑒！”
    楊渥心中也知道范思從對(duì)自己的忠心，雖然心中不喜，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是想起平日里那些不順心的事情，不由得嘆道：“我如今身為淮南之主，位極人臣，但還沒(méi)有昔日里判點(diǎn)衙內(nèi)諸軍時(shí)每日里射獵擊球，快活之極！這天下事怎的不能兩全呢？”
    楊渥正慨嘆間，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一個(gè)騎影，朝這邊飛馳而來(lái)。朱思勍眼尖，離得尚有兩百余步便已經(jīng)看清了那騎士背后的靠旗，肅容道：“大王，是王府的傳騎，定然有緊要消息！”
    “莫非是與鎮(zhèn)海軍的戰(zhàn)事有變化！”楊渥眉頭一跳，神色緊張了起來(lái)，自從他將一部分親軍增援到前線，重新對(duì)廣德一線的鎮(zhèn)海軍發(fā)起猛攻以來(lái)，呂方放水遲滯彼軍，前線戰(zhàn)事便十分膠著。楊渥的心情也十分著急，只是如今自己的心腹陳潘已經(jīng)在第一線了，也不主張?jiān)俑鼡Q主將，只得耐心等候。
    轉(zhuǎn)眼之間，那傳騎已經(jīng)趕到楊渥面前，騎士跳下馬來(lái)，單膝跪地，雙手呈上書(shū)信，朱思勍探身接過(guò)書(shū)信，呈送到楊渥面前。楊渥打開(kāi)一看，臉色頓時(shí)凝重了起來(lái)，輕踢馬腹道：“快回王府！”
    吳王府節(jié)堂，七八人分兩廂坐開(kāi)，個(gè)個(gè)神色疑惑，不時(shí)交談著什么，從他們臉上的神色來(lái)看，應(yīng)該他們還不知道被突然招來(lái)的原因。這時(shí)，突然外間傳來(lái)一陣通傳聲，眾人立刻刷的一聲站了起來(lái)，接著楊渥便一身窄袖圓袍上得堂來(lái)，徑直走到首座坐下，對(duì)一旁的范思從問(wèn)道：“長(zhǎng)史，江州的使者在哪里？”
    范思從斂衽行禮道：“啟稟大王，安排在左廂的那座獨(dú)立別院歇息，門(mén)外有精兵把守！”
    楊渥滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“長(zhǎng)史，你快將事情詳情說(shuō)與大家聽(tīng)聽(tīng)，之后也好商量！”
    范思從點(diǎn)了點(diǎn)頭，便細(xì)細(xì)的將鐘傳身故，鐘匡時(shí)與鐘延規(guī)兄弟相爭(zhēng)，于是鐘延規(guī)派出使者向淮南求取援兵的事情一一說(shuō)明于眾人聽(tīng)。聽(tīng)到這個(gè)爆炸性的消息，堂上眾人神色各異，有驚喜，有惋惜，有疑慮，更多的則向范思從提出各種各樣的問(wèn)題。
    “鐘延規(guī)那廝說(shuō)要借兵，可有送出人質(zhì)來(lái)？”
    “鐘延規(guī)在信中說(shuō)鐘傳乃是鐘匡時(shí)所暗害，這到底是他編造出來(lái)還是當(dāng)真如此？”
    “鐘延規(guī)說(shuō)要借兵，那他有無(wú)交出大江入湖的關(guān)口，這可是緊要的很！”
    雨點(diǎn)般的問(wèn)題讓范思從一時(shí)間很難回答，看著眾人興奮的神色，他的嘴唇張開(kāi)而又合攏了，顯然經(jīng)驗(yàn)還不夠豐富的他在這段不長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)并沒(méi)有從使者那里得到確實(shí)的消息。
    “依我看這消息中頗有蹊蹺，據(jù)我所知，這鐘延規(guī)不過(guò)是鐘傳的義子，鐘匡時(shí)卻是鐘傳的嫡子，兩者的身份本就是天壤之別，鐘傳又不是那等暴虐之人，鐘匡時(shí)又何必暗害自己親父來(lái)奪取王位呢？依我所見(jiàn)，定然是鐘傳死后，鐘延規(guī)不服鐘匡時(shí)繼承大位，便起兵奪位，又害怕兵力不足，便向淮南借兵以為后援！”一名老將笑道，此人雖然未曾親見(jiàn)，但憑借著過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)倒也猜得八九不離十。
    “不錯(cuò)，那江州與我軍接壤，鐘延規(guī)若是引兵南下去爭(zhēng)洪州，其老巢必定空虛為我所奪，與其這般，不如索性向我軍借兵來(lái)的痛快?！?br/>     “其實(shí)這些都不重要，反正現(xiàn)在能夠不戰(zhàn)而取江州，洪州便門(mén)扉盡去。大王果然洪福齊天，敵軍兄弟相殘，門(mén)戶洞開(kāi)，江西唾手可得了！”
    隨著疑惑的漸漸解除，狂喜逐漸占領(lǐng)了堂上絕大部分人的胸中，他們幾乎都是楊渥的忠實(shí)支持者，但是自從楊行密去世之后，淮南諸般事情都很不順，仿佛上天的眷顧也隨著楊行密一同離去了。但眼前的這一切仿佛是老天給眾人的一個(gè)信號(hào)，不順已經(jīng)過(guò)去，光明的未來(lái)正向自己招手。但并不是每一個(gè)人都是這么想的。