“謝公！如今淮南兵已經(jīng)攻入徽州，我等正應(yīng)該群起響應(yīng)，讓那個(gè)蠻子刺史無法收拾，將鎮(zhèn)海軍趕出徽州，恢復(fù)我等的舊日權(quán)益呀！現(xiàn)在兩邊殺的根血葫蘆似的，可我們卻只是不疼不癢的送了點(diǎn)糧食，布帛，在一旁看熱鬧該不會(huì)誤了事吧。”說話的是個(gè)黑臉胖子，臉上滿是焦急之色，和一旁神態(tài)悠閑的品味著杯中茶汁的白衣文士成了鮮明的對比。
    那白衣文士抿了一口茶汁，在口中回味了許久方才將手中茶杯放回一旁的茶幾上，一旁伺候的婢女趕緊撤了下去。先前那黑臉胖子早就急的滿頭是汗，偏生卻不敢打斷了這被稱為“謝公”的謝氏族長謝乘的品茶雅興。
    “七郎！”謝乘手指頭在茶幾上輕輕敲動(dòng)，仿佛在考慮什么難以決定的事情一般：“我明日拿出一百石糧食來，你也出一百石，你們每個(gè)人都出這么多，全部送到州治去，就說是大伙兒報(bào)效的?！敝x乘說到這里，伸出右手劃了個(gè)半圓，將屋中圍坐著的眾人都包括其中。
    “謝公您這是干嘛，一百石糧食倒是無所謂，可你這不是兩邊下注嗎，到時(shí)候說不定哪邊都沒討得好呀！”七郎，也就是方才那個(gè)黑臉胖子臉上滿是詫異的顏色，他便是徽州吳姓的族長，姓吳名治，族中行七，比較相熟的友人往往便以七郎相稱。
    “不錯(cuò)，我便是要兩邊下注?！敝x乘挺直了身子，壓低了身子問道：“你們說淮南與鎮(zhèn)海兩家打仗，哪一家打贏了對咱們有好處？”
    “自然是淮南軍！”吳治咬牙切此的答道：“呂方那個(gè)‘諸傖子’，硬生生奪去我們祖宗留下的基業(yè)，我日夜都恨不得食其肉而寢其皮，怎么可能希望鎮(zhèn)海軍打贏呢？”（傖是古時(shí)江南人對中原人士的蔑稱，呂方來自淮上，在吳治等江南大族來看便是中原人士）
    “七郎，你沒有聽清楚我的問題！”謝乘搖頭嘆道，接著他一字一句的加重語氣說道：“我方才問的是哪一家打贏了對我們有好處，而不是你希望哪一家打贏了?！?br/>     “這又有什么區(qū)別？難道鎮(zhèn)海軍打贏了還會(huì)給我們什么好果子吃？”吳治睜大了眼睛，詫異的反問道。在他看來，謝乘方才所說的根本就是一個(gè)問題，難道自己不會(huì)希望對自己有好處的那一方取勝嗎？
    “不錯(cuò)，如果鎮(zhèn)海軍打贏了后，我們還是這般模樣，自然是沒什么好果子吃的?！敝x乘臉上露出神秘的笑容，看到眾人開始低頭思索自己話中的意味，他接著說了下去：“可那時(shí)候我們已經(jīng)不會(huì)是這個(gè)模樣了，眼下就是一個(gè)大好機(jī)會(huì)！”
    屋中眾人不由得面面相覷，被謝乘的一番話給搞糊涂了，在他們看來眼下的確是有一個(gè)好機(jī)會(huì)，就是投靠淮南軍，借助淮南軍的力量恢復(fù)自己的舊日經(jīng)濟(jì)利益，可按照先前謝乘所說的，又不像是這個(gè)，若非這謝乘一向以智謀出眾而聞名，他們只怕會(huì)以為對方弄錯(cuò)了。
    謝乘拿起婢女重新?lián)Q上的新茶，喝了一口潤了潤喉，看到其余眾人都是一副疑惑的神情，臉上露出了自得的微笑道：“列位昔日家中也有不少田客、家奴、佃戶，為何當(dāng)時(shí)官府“度田”之時(shí)，卻無一人敢于聚眾反抗呢？”
    吳治雖然不明白謝乘為何突然轉(zhuǎn)移話題，還是答道：“那還不簡單，家中那些田客佃戶不過是些烏合之眾，平日里鄉(xiāng)間械斗倒還罷了，用他們來對抗官府的甲兵，還不是以卵擊石嗎？”
    “不錯(cuò)，那如果給你同樣的甲兵弓弩，你以為是否能與官府的軍隊(duì)抗衡？”
    “那也不行，那些田客佃戶不過是為了填飽肚皮才依附我等，絕對不會(huì)為我們的田產(chǎn)賣命，若與官兵交戰(zhàn)肯定是一觸即潰的局面?！眳侵螖蒯斀罔F的答道，他這方面的腦子倒是很清醒的，所以當(dāng)時(shí)官府下令度田料民之時(shí)，他雖然心懷怨恨，但還是壓下了族中聚眾反抗的聲音，順從的按照了官府的命令行事。
    “正是，呂方也是看準(zhǔn)了這點(diǎn)，所以官府才敢在徽州如此激烈的行事，因?yàn)樗牢覀儧]有反抗的能力，但是這呂方也不是在所轄的所有州縣都推行度田的，比如在蘇、湖二州的許多豪強(qiáng)官府不但不強(qiáng)制分劃田畝，散出奴婢，反而發(fā)于田契約書，承認(rèn)他們的現(xiàn)有田產(chǎn)和奴客，甚至還允許他們開墾圩田，收容流民，這又是為什么呢？”
    屋中眾人頓時(shí)陷入沉思，謝乘所說的也是眾人都有聽聞的，平日里也在暗中不平，過了半響吳治思忖了片刻，小心的答道：“應(yīng)該是湖州乃是那呂方的起家之地，他手下軍隊(duì)中多是湖州義從兵出身，加上蘇、湖二州與淮南接壤，他需要那些豪強(qiáng)的支持來抵御淮南的侵攻。”
    謝乘站起身來，臉上哪里還有剛才那副溫文爾雅的模樣，亢聲道：“不錯(cuò)，說白了就是我們并無實(shí)力，不能像蘇、湖二州的豪強(qiáng)一般為呂方所重視，所以才是這般任人魚肉的下場。呂方會(huì)這般對我們，淮南軍也會(huì)這么對我們，可現(xiàn)在就有一個(gè)好機(jī)會(huì)能改變現(xiàn)狀。”
    “機(jī)會(huì)？什么機(jī)會(huì)？你莫非要趁亂起兵？”吳治疑惑的問道，其實(shí)他心中并不認(rèn)為這是一個(gè)好機(jī)會(huì)，畢竟在這樣一個(gè)混亂的時(shí)勢下，像他們這種沒有足夠軍事經(jīng)驗(yàn)的小豪強(qiáng)，在淮南和鎮(zhèn)海軍這兩個(gè)龐大勢力的沖撞下，很容易會(huì)落得個(gè)全族覆滅的下場。
    “不錯(cuò)，是起兵，不過如何做卻有奧妙?！敝x乘坐下壓低聲音解釋道：“明日我便前往府城送糧，并向那蠻子刺史說淮南賊軍進(jìn)犯，鄉(xiāng)里多有盜匪橫行，吾等欲聚眾自衛(wèi)，請刺史與個(gè)名義。那蠻子刺史眼下恨不得把手頭的一兵一卒都集中起來應(yīng)付淮南軍了，只求我們不給他生亂子就知足了，定然會(huì)應(yīng)允我們的要求，有了這個(gè)名義，我們就可以名正言順的招兵買馬。而且兵荒馬亂的時(shí)候，人心惶惶，正需要有人來護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)里，這樣聚集的士卒才能盡心死戰(zhàn)，我們手頭有了實(shí)力，最后無論哪家贏了，都能有個(gè)下場?！?br/>     聽到這里，眾人紛紛點(diǎn)頭贊同，謝乘這辦法等于是以淮南軍入侵為理由，自己組織土團(tuán)兵。這種土團(tuán)兵由于是以鄉(xiāng)里宗族為紐帶，又有在強(qiáng)大外敵入侵下護(hù)衛(wèi)鄉(xiāng)里的強(qiáng)烈戰(zhàn)斗欲望，所以雖然士兵的裝備和將領(lǐng)的才能一般，但是戰(zhàn)斗力卻不可小視，唐末歷史上的許多梟雄出身也往往就是這些土團(tuán)兵，例如錢繆、董昌等人都是如此。呂方作為一個(gè)外來政權(quán)的執(zhí)掌者，他對于本地的這種土團(tuán)兵是十分警惕的，除了一部份位處湖、蘇兩州邊陲地區(qū)的意外，位于兩浙內(nèi)地諸州的土團(tuán)兵基本都被分化瓦解了。
    “反正不過是個(gè)名義，為何不去找淮南軍的王將軍那里要，他們肯定樂意給。”吳治還是有些不情愿，畢竟他心中對鎮(zhèn)海軍分割他田地，散其田客的做法心懷怨恨已久，很想借著這個(gè)機(jī)會(huì)在呂雄背后捅上一刀。
    “其原因有二?！敝x乘知道吳治的想法在眾人中很有代表性，便細(xì)心地解釋道：“其一，眼下淮南軍兵勢極盛，這從呂雄領(lǐng)兵兩戰(zhàn)皆勝，頗有斬獲，卻還是退回州城可以看出來，淮南軍一定有強(qiáng)兵后繼。若我們再起事，只怕鎮(zhèn)海軍便會(huì)大勢已去，這樣一來，淮南軍獨(dú)自占據(jù)徽州后，我們也就不再對他們有用了，這對我們并不有利。其二休寧離州治近，而績溪離州治遠(yuǎn)，若我們向那淮南軍行款，以那王將軍的行事，定然將此事大加宣揚(yáng)，那時(shí)只怕不是我們坐山觀虎斗，而是要第一個(gè)面對呂刺史的精兵討伐了。”
    謝乘說到這里，眾人不由得連連點(diǎn)頭，連吳治也不得不表示贊同，如果他處在呂雄的位置，在那種情況下，肯定要先平定不穩(wěn)的后方，才回去對付強(qiáng)大的外敵。他不是個(gè)行事拖沓的人，既然做了決定，便起身道：“既然如此，那此事便宜早不宜遲，我立刻就回去準(zhǔn)備諸般事宜，你從刺史那里一回來，我們便開始立團(tuán)，你看如何？”
    “那好，今日之事便說到這里，此事干系身家性命，列位回去后不得外傳?！?br/>     “喏！”眾人一起站起身來，齊聲應(yīng)答道。
    湖州烏程，這座位于太湖之濱的古城如今卻一副戒備森嚴(yán)的模樣，城外建起了數(shù)座兵營，兵戈如林。城墻上也堆滿了守城的各種器械，劃過城墻的江南運(yùn)河上，運(yùn)輸糧秣器械的船只川流不息，一副大戰(zhàn)即將來臨的模樣。道旁的農(nóng)人不安的看著通過的大隊(duì)士卒，難道又要打仗了，可剛剛太平?jīng)]幾年呀！
    刺史府前，卻并非往日的儀仗，六面大纛飄蕩在空中，兩旁是身披鐵甲手持各種儀兵的軍士，在這一切的中央，便是淮南、鎮(zhèn)海兩道的節(jié)旗。原來在陶雅出兵徽州的同時(shí)，楊渥還任命王茂章為東南行營都統(tǒng)，統(tǒng)轄宣、潤、常三州之兵，進(jìn)攻呂方。雖然王茂章還沒有立刻出兵進(jìn)攻，可是淮南兵力還是調(diào)動(dòng)頻繁，于是呂方便統(tǒng)帥殿前親軍及二廂親軍共一萬五千精兵，前出至烏程，以為王茂章與范尼僧二人的后繼，準(zhǔn)備抵御和反擊即將到來的淮南軍的大舉進(jìn)攻。