潤(rùn)州丹陽(yáng)縣，新豐湖，位處縣東北三十里。晉元帝大興四年，晉陵內(nèi)史張所開掘溝渠，排干沼澤，于是便成為湖泊，有溉灌之利。善德寺便位處新豐湖畔，周邊的近千頃田地幾乎都是他的私產(chǎn)，善德寺墻壁高聳，角樓、城門、壕溝一應(yīng)俱全，遠(yuǎn)看分明是一座塢壁。寺中僧侶不下五百人，其中不乏精壯漢子，若是連同依附的佃戶可以上城守衛(wèi)的不下千人，寺中還有水井，糧食可支用三年。這次聽說(shuō)新來(lái)的防御使的夫人篤信佛祖，要來(lái)進(jìn)香參拜，方丈大喜過(guò)望，趕緊好好準(zhǔn)備，定要和那位手握重兵的大人物好好拉上關(guān)系，這亂世若是得罪了這些武夫，可是要人頭落地的。
    方丈玄苦陪著笑，跟在呂方和呂淑嫻后面。說(shuō)實(shí)話，這武夫外表上看過(guò)去倒是生的一副好皮囊，談吐雋永，臉上也時(shí)時(shí)帶著笑容，只是頭發(fā)短了些，看起來(lái)頗為怪異，后面還跟隨的40余名披甲持槊的衛(wèi)士，提醒著玄苦他前面的是什么人物，聽說(shuō)此人本不過(guò)是一介盜匪，在攻取濠壽兩州之役中立下大功方才被給了這個(gè)差事。前面的呂方仔細(xì)觀察著四周，寺廟的外圍修了一堵厚厚的院墻，墻頂有6尺多寬，3丈多高，足可讓人在上面駐守，內(nèi)側(cè)靠近院墻的房屋已經(jīng)被拆的一干二凈，留出一道2丈寬的環(huán)寺路來(lái)，分明是為了守城時(shí)機(jī)動(dòng)和防止外圍火矢射中房屋火勢(shì)蔓延的，墻角邊每隔一定距離就有一個(gè)大缸，旁邊的房屋也經(jīng)過(guò)特別加固，里面應(yīng)該儲(chǔ)備有各種守城要具，無(wú)怪乎可以在楊行密和孫儒的拉鋸戰(zhàn)里幸存下來(lái)。旁邊的那個(gè)方丈倒是慈眉善目，說(shuō)起經(jīng)文來(lái)也是頭頭是道，頗有點(diǎn)有道高僧的樣子，把身后的王佛兒唬的是敬佩非常，幾乎要馬上剃度出家，莫非他名字中帶個(gè)佛字便是與佛家有緣嗎？四處守衛(wèi)那些和尚倒大半身材魁梧，手掌上滿是繭子，頗有肅殺之氣，顯然平日里沒(méi)少舞搶弄棒。參拜的幾處殿堂，滿是金銀佛器，倒是比自己的府庫(kù)之中還富裕些，果然和外面大片的田地相符，后面緊跟的幾個(gè)精選出來(lái)的蔡州兵已是有些耐不住了，滿臉都是艷羨的顏色。呂方看時(shí)候已經(jīng)近午，回頭對(duì)方丈笑道：“讓方丈見笑了，某是武夫，腹中餓得快，有無(wú)齋飯可與吃些。”
    那方丈趕緊上前一步，笑道：“小寺早已在禪房里準(zhǔn)備了些粗陋齋飯，還請(qǐng)使君慢用些。您身后的壯士們請(qǐng)到后邊用些?！?br/>     呂方揮了揮手說(shuō)：“他們便不必了，軍中自有法度，打些水過(guò)來(lái)即可，如此便打攪了。”
    方丈趕緊在前帶路，一行三人坐下，呂方做了客座，旁邊便是夫人，坐主座的便是方丈，知客僧和王佛兒站在一旁聽候使喚。范尼僧在外面安排衛(wèi)士，取出自身攜帶的干糧就了茶水食用，屋中只有另外幾個(gè)小沙彌伺候。
    桌子不大，菜也不多，可是異常精美，尤其是一個(gè)香菇燉菜心，讓呂淑嫻吃的贊不絕口，她也算是大戶人家出身，可從沒(méi)有吃過(guò)這般美味的素菜，正要讓呂方也多嘗點(diǎn)，卻看到夫婿每樣菜筷下如雨，只是不住叫上菜加飯。淑嫻覺(jué)得有些不好意思，對(duì)方丈笑道：“外子軍旅艱辛，讓大師見笑了，不過(guò)這菜心做的如此美味，卻不知是如何烹制而成？”
    方丈腹中暗想：“你這位鎮(zhèn)將夫君原先那個(gè)出身，吃相能好到哪里去，這般好菜讓他這般牛嚼可真是暴殄天物了?！蹦樕蠀s是笑吟吟的說(shuō)：“使君一心公務(wù)，乃是百姓之福，正要將這菜肴烹制方法說(shuō)與夫人聽，也讓使君得閑時(shí)享用一番，調(diào)養(yǎng)身體?！?br/>     呂方在旁聽了，笑道：“某出身微賤，倒是讓大師見笑了，不過(guò)那烹制方法還是不用告訴內(nèi)子了，那盤菜心只怕殺了好幾只雞來(lái)燉制高湯吧，某這身子只怕享用不起?！边@話說(shuō)完，屋內(nèi)人人臉上都是一副“你怎么知道”的吃驚摸樣，只是未曾說(shuō)出嘴來(lái)，呂方心中暗自得意：“老子前世大學(xué)時(shí)候旁邊便是一座古寺，那素菜早就吃過(guò)無(wú)數(shù)，這淮揚(yáng)菜自古就以厚味而著稱，那盆菜心若不是用雞湯慢慢燉制如何有這般味道，若不是等下有大事要辦便要露一手讓媳婦嚇一跳。”
    屋內(nèi)眾人正驚呆了，呂方笑道：“今日來(lái)寺中主要是內(nèi)人想要傾聽講解佛法，便請(qǐng)方丈不吝賜教。”
    于是沙彌們撤下飯食，方丈便正襟危坐，講解起法華經(jīng)來(lái)，屋中眾人紛紛聽的聚精會(huì)神，尤其是王佛兒更是如此，呂方待方丈講了一個(gè)時(shí)辰，喝水解渴的空隙，打斷道：“今日得方丈教誨，頗有進(jìn)益，不過(guò)聽說(shuō)寺中近日來(lái)了杭州靈隱寺的高僧，說(shuō)句不怕見怪的話，方丈離得近，隨時(shí)可以來(lái)請(qǐng)益，那靈隱寺乃是慈恩宗的，南方不易得見，擇日不如撞日，何不請(qǐng)來(lái)也讓某長(zhǎng)點(diǎn)見識(shí)?！?br/>     呂淑嫻在旁笑道：“你平日里只是打熬力氣，舞刀弄槍，沒(méi)想到今日開了竅，對(duì)佛法還知道這么多?！?br/>     方丈在旁肅顏答道：“夫人休得這般說(shuō)，這亂世呂使君這般人方能行的佛法，老衲在這天天吃齋念佛也不過(guò)自己一人修行而已。昔日孫儒焚毀揚(yáng)州廬舍，盡驅(qū)丁壯及婦女渡江，殺老弱以充食，攻伐宣州，楊王遣張訓(xùn)、李德誠(chéng)潛入揚(yáng)州，滅余火，得谷數(shù)十萬(wàn)斛以賑饑民，活人無(wú)數(shù)。佛家語(yǔ)：‘救人一命勝造七級(jí)浮屠’，就憑這一件事，楊王也可證菩提果，使君想聽佛法，有心向善，乃是一縣百姓之福，，某馬上請(qǐng)靈隱寺的了空師兄前來(lái)。使君稍待?！?br/>     呂方心中暗嘆：“神器本無(wú)主，有德有能者居之，這楊行密出身下僚，歷經(jīng)艱辛，明了世情，可謂有能，聽那方丈之言，這些年來(lái)，掃平孫儒，勤政愛民，民心所向，可謂有德，看來(lái)自己是無(wú)法與之相爭(zhēng)了，雖然自己有來(lái)自后世，也只能等到他去世之后，在看看他后代有無(wú)器量來(lái)繼承他的位子再考慮該如何做了?！?br/>     呂方正想著，外面進(jìn)來(lái)四名僧人，為首的一人不過(guò)三十許人，布衣芒鞋，臉上神采飛揚(yáng)，隱隱似有寶光流動(dòng)，便如是明珠寶玉，自然生輝。讓人向他只瞧得幾眼，便心生欽仰親近之意，正是了空。那王佛兒看了肅然起敬，趕緊搶先取了蒲團(tuán)拍拍灰送到那人面前，畢恭畢敬的回到旁邊站住。那了空開口問(wèn)道，聲音低沉而又渾厚，極為悅耳：“我慈恩宗又名法相宗。為本朝慈恩三藏玄奘及其弟子窺基所創(chuàng)。此宗立五位百法，分判有為、無(wú)為等諸法，以鼓吹萬(wàn)法唯識(shí)之旨；以其為窮明萬(wàn)法性相之宗派，故此一大乘教派即稱法相宗。又以玄奘、窺基皆住于慈恩寺，故稱慈恩宗。習(xí)法相之學(xué)者，則稱慈恩家。主要經(jīng)典為華嚴(yán)經(jīng)、解深密經(jīng)、瑜伽師地論、成唯識(shí)論。今日便從華嚴(yán)經(jīng)講起不知可否？”
    呂方一行諸人哪里懂這些東西，紛紛看著呂方以他馬首是瞻。呂方前世是從網(wǎng)上看過(guò)一點(diǎn)一鱗半爪的枝節(jié)，但信奉的是：‘外事不決問(wèn)谷歌，內(nèi)事不決百度’，過(guò)目千行，胸中不留一字，唬唬身邊這幫兵痞也就罷了，今天碰上真佛了便傻了眼。只得苦笑道：“大和尚隨意講解便是?！?br/>     了空上前幾步，坐在離呂方不過(guò)四五步遠(yuǎn)，講解其佛法來(lái)，南方佛教本就流傳甚廣，德宗兩稅法之后，稅負(fù)更為沉重，淮南更是天下財(cái)賦，十出其八九，唐末兵興，不但稅負(fù)沉重而且隨時(shí)有殺身之禍，百姓更無(wú)聊賴，紛紛信奉佛法，希冀來(lái)世有個(gè)解脫，了空口才便給，精通佛法，外表看起來(lái)更是活佛一般，座上除了呂方一人外無(wú)不嘆服。就算是呂方也暗想，此人要是在現(xiàn)世定是搞傳銷的，把那王佛兒騙的拿去賣了只怕還要為他數(shù)錢。座上正說(shuō)得融洽，劇變發(fā)生，了空一起身便撲到呂方面前，一手抓住呂方的胳膊，另一只手猛地向?qū)Ψ叫厍按倘?，僧袍下亮光一閃，應(yīng)該是匕首一類物件。與此同時(shí)，一同進(jìn)來(lái)的那三名僧人，也同時(shí)掏出匕首短刀向王佛兒撲去。王佛兒正聽得如癡似醉，猛地見三人撲來(lái)，竟忘了拔刀，只得揉身而上，腳步一錯(cuò)，就避開了一人的匕首猛刺，一肘便頂在那人的胸口上，眼見得胸口便陷了下去，口吐鮮血不活了。其余兩人乘機(jī)刺在王佛兒身上，一中肩膀，一中背后，沒(méi)想到刀鋒只是劃破了衣服，卻刺不進(jìn)去，顯然是穿了鐵甲，佛兒乘機(jī)一腳踢在一人小腹，將那人踹的凌空飛起，落到地上爬不起來(lái)，嚇得最后那人連連后退，王佛兒正欲上前了結(jié)了那人，卻被最先那人死死抱住大腿，動(dòng)彈不得，王佛兒掙扎了兩下，但那人存了必死之心，竟是掙不脫，最后那人看得便宜，只是不斷用匕首桶刺甲胄護(hù)不到的地方，王佛兒腳步不變，竟一時(shí)僵持起來(lái)。
    呂方心中本對(duì)了空口中所說(shuō)頗有抵觸，又對(duì)這善德寺有圖謀之意，雖然沒(méi)想到此人會(huì)行刺自己，但多年苦練的武藝總算有了效果，被抓住的右手下意思的翻腕抓住對(duì)方胳膊，隨即上半身一側(cè)，沉肩墜肘，已將了空扯得偏了一下，手中的匕首便歪了，刺在左肩上，立刻覺(jué)得感覺(jué)不對(duì)，堅(jiān)硬得很，匕首滑了一下，竟無(wú)法透入。正吃驚時(shí)，下腹便是一痛。原來(lái)呂方已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)一膝頂在對(duì)方小腹上，正吃痛間，只見呂方左手從腰間拔出長(zhǎng)刀翻腕刺來(lái)，了空右左胳膊被抓住了，躲閃不及，長(zhǎng)刀已從右肋穿過(guò)，干脆一頭沖入?yún)畏綉阎?，將之頂?shù)皆诘?，壓在?duì)方身上，忍住劇痛雙手拿起匕首向呂方眼睛刺去，呂方棄了長(zhǎng)刀抓住對(duì)方雙腕拼命抵住，了空將整個(gè)上身的重量都?jí)毫松蟻?lái)，眼看匕首一寸寸的向呂方的眼睛挪去，后腦卻突然挨了一下，眼前一黑便暈了過(guò)去。呂方將壓在自己身上的了空推到，一時(shí)竟覺(jué)得全身脫力了，閉上眼睛深深地喘了口氣才覺(jué)得好了些，睜開眼睛便看見妻子那柔美的面容，眼中滿是關(guān)切之情，手上還拿著一個(gè)斷了一條腿的幾案，開口笑道：“淑嫻好利落的身手，還好某平日未曾欺負(fù)你?！蓖醴饍嚎催@邊心情大定，反手一把抓住最后那人的手腕，扯過(guò)來(lái)一拳便將其打得腦漿迸裂。
    呂淑嫻聽了這話，心里那根弦才松了下來(lái)，立刻覺(jué)得一陣后怕，一頭撲在呂方懷中哭了起來(lái)，呂方一面四處查看，一面輕拍妻子的肩膀低聲安慰。只見室中已是一片狼藉，王佛兒滿手都是紅白之物，宛若厲鬼，與了空一同進(jìn)來(lái)的數(shù)人橫七豎八的倒了一地，知客僧和那幾個(gè)小沙彌躲在屋角，縮成一團(tuán)，恨不得找個(gè)洞鉆進(jìn)去。玄苦方丈倒是還鎮(zhèn)靜自若，坐在蒲團(tuán)上不住念佛，滿臉都是愁苦之色，這倒和他法號(hào)中那個(gè)苦字相符。