陳允卻是搖頭道：“如今天下大勢，宛如秦漢之際，秦失其鹿，高才捷足者得之，主公如今已經(jīng)據(jù)有兩浙，兵精糧足，正逢淮南內(nèi)有叛將，正是用武之時(shí)，雖說領(lǐng)內(nèi)尚不穩(wěn)固，但那朱宣武初至汴州之時(shí)，親信士卒不過千人，夷門之外皆為敵寇，無日不戰(zhàn)，難道主公今日的情形還及不上當(dāng)年的朱溫不成？”
    呂方笑道：“陳先生此言差矣，那朱溫當(dāng)年雖然所據(jù)不過一州，兵少糧缺，但是黃巢、秦宗權(quán)等人皆惡行昭著，樹敵甚多，兵勢雖眾卻根本不固、那朱溫以朝廷詔命，招天下藩鎮(zhèn)而攻之，破之不難，擊破黃、秦二人之后，黃巢余部精銳大半皆降伏與他，其西收張全義，北結(jié)好羅宏信，向東南兩面用兵，征戰(zhàn)近十年方得今日局面。饒是如此，以朱溫勇武兇狡，親身歷險(xiǎn)，鋒矢及身者也不下十余次。如今我州郡皆是新得，豪杰未附，許再思、趙引弓豈為久居人下之徒，在我臥榻之旁。楊行密雖有小挫，但其根本在江淮之間，未有觸動(dòng)，大可與我等久持，若與其相持不下，內(nèi)有變亂，只怕吾輩皆死無葬身之地矣?！?br/>     陳允待呂方說完，笑道：“若是主公擔(dān)心許、趙二人，我倒有一個(gè)辦法，能消除這兩個(gè)禍患。”他看了看呂方的臉色，便繼續(xù)說了下去道：“主公大可下令征許、趙二人領(lǐng)精兵入杭州，以為先鋒出兵即可，彼人在我軍中，如何作亂？”
    此時(shí)屋中四人，沈麗娘已經(jīng)進(jìn)屋換了一件青色布衫，在給座上人倒酒布菜，王佛兒則跪坐在一旁，只是吃肉喝酒，卻不言語，這些年來，他讀書愈多，話語越少，不出言則已，言必有中。呂方以為其謹(jǐn)慎奉法，質(zhì)重少言，對其越發(fā)信重，將內(nèi)牙軍交給其指揮。方才呂方聽到陳允的回答，卻不回答，笑著轉(zhuǎn)頭詢問王佛兒道：“佛兒，你以為我當(dāng)出兵否？”
    王佛兒聽了，考慮了片刻道：“吳王年已過五旬，其子暗弱，主公正當(dāng)盛年，大可慢慢等待，何必冒險(xiǎn)出兵呢？”
    一旁的陳允冷笑道：“王將軍所言差矣，吳王年歲雖大，但其性若姜桂，老而彌烈。朱延壽乃其妻弟，都為其所害，其討滅田、安二人之后，你又如何知道他不會(huì)出兵伐我呢？先發(fā)制人，后發(fā)制于人，不如趁其兵勢不利，出兵援助田、安二人。”
    “吳王麾下諸將皆虎狼之輩，楊行密連自己妻弟都信不過，又怎么會(huì)信的過其他人，其身體健康時(shí)倒也罷了，如今他重病在身，無法親自領(lǐng)兵伐我，若遣將來，與兵少，則為我所敗，與兵多，則只怕反為禍患，到了最后定然是拖延不下，不了了之?！?br/>     陳允正要開口駁斥，呂方道：“陳掌書不用多言了，出兵之事暫且放下不提?！标愒蔬€要開口說些什么，呂方抬手制止道：“我意已決，今日之事便到這里吧?！?br/>     陳、王二人見狀，也只得起身告退了，留下呂方和沈麗娘二人在屋中。
    “呂郎，我覺得陳先生說的有些道理，那時(shí)你出兵湖州之事，局勢比現(xiàn)在要危急的多，你卻毫不猶豫的出兵了，為何今日你反倒猶豫不決呢？”沈麗娘看到陳、王二人離去，便開口問道，她不愿意讓呂方以為自己為了報(bào)家仇，而反對夫君出兵，所以反而支持陳允的意見，支持出兵支援田、安二人。
    呂方笑了笑，卻沒有立刻開口回答，其實(shí)陳允的建議也是常理，畢竟亂世之中，群雄逐鹿就是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的買賣，有了機(jī)會(huì)，你就要去努力搏一把，你不發(fā)展，別人發(fā)展了，到了最后完蛋的就是你。但是作為一個(gè)穿越者，呂方在良種推廣、土地改良還有軍械研發(fā)方面的優(yōu)勢是其他勢力無法比擬的，只要過了年底，內(nèi)牙都的士卒就可以做到人手一件鎖帷子了，六坊兵中也有三成可以在皮甲下穿上一件鎖帷子；通過對銅鐵大鐘鑄造工匠的培訓(xùn)的征集，大型攻城臼炮的鑄造也開始研制了，黑火藥的存儲也到了一個(gè)相當(dāng)?shù)臄?shù)字，他不需要通過冒險(xiǎn)出兵作戰(zhàn)來增加自己的實(shí)力，只需要慢慢等待積蓄就可以了，那他的選擇自然就很明白了。然而最重要的原因就是，到現(xiàn)在為止，呂方及其屬下對于兩浙諸州來說，還是一個(gè)外來勢力，他的手下將吏中，除了少量湖州人以外，絕大部分都是淮上和丹陽子弟。在沒有做到本地化以前，他對于兩浙的統(tǒng)治是十分脆弱的，只要軍事上稍稍受挫，那些潛伏在地下的不滿就會(huì)爆發(fā)出來，將他埋葬，所以呂方在攻取浙東諸州，顯示自己的軍事實(shí)力之余，還準(zhǔn)備在等到局勢平息了一些后，再通過征辟的方式，將部分地方勢力的代表結(jié)合到自己的政權(quán)來，從而達(dá)到將自己政權(quán)本地化的目的，在此以前，任何大規(guī)模的軍事行動(dòng)，都是不可取的。
    呂方考慮了片刻，突然看到堂前一只公雞跑過，靈機(jī)一動(dòng)，指著那只公雞才笑道：“麗娘，你可見過斗雞嗎？”
    沈麗娘聽了笑道：“那自然是見過了，郎君你可莫要打岔，這和我方才問你的問題有甚麼關(guān)系?！?br/>     “那自然是有關(guān)系的，麗娘你且放寬心，聽我慢慢道來?！眳畏浇o自己倒了一杯酒，指著那公雞道：“那時(shí)我只有一個(gè)空頭的湖州刺史名義，連一寸立錐之地也沒有，身后還跟著三千多張要吃飯的嘴巴，就跟這只被人養(yǎng)著的公雞一般，便是知道前面再怎么危險(xiǎn)，也不得不拼死一搏。而今天就不同了，我轄地千里，麾下壯士數(shù)萬，打個(gè)比方，我大可讓別人來做斗雞上陣廝殺，自己在一旁等待機(jī)會(huì)下注，又何必自己去冒險(xiǎn)孤注一擲呢？”
    沈麗娘聽到呂方這個(gè)有趣的比方，不由得笑了起來，過了半響，伸出指頭在呂方額頭上戳了一下，笑罵道：“那時(shí)在困守安吉城中時(shí)，我看你那般鎮(zhèn)靜，想不到你不過是只斗雞罷了。”
    呂方也不著惱，笑道：“那是自然，兩軍交戰(zhàn)，是何等的危險(xiǎn)，便是孫吳再生，也難操必勝，何況是我，若不是逼不得已，誰愿意帶著三千饑兵來取湖州，也是逼不得已呀。”
    沈麗娘給呂方的酒杯斟滿，雙手呈送到呂方胸前，笑道：“那夫君以為要到何時(shí)才能決定呢？”
    “也不過是這幾日功夫了，算來李神福的回援水師也快到了，若是田覠能夠擊破李神福舟師，淮南數(shù)年內(nèi)亦無法在大江上與之爭鋒，那我自當(dāng)支援田、安二人；若田覠水戰(zhàn)失敗，則大勢去矣，就要為后事做些打算了?！闭f到這里，呂方的目光已經(jīng)偏向了西北，正是升州方向。
    李神福站在船首，凄厲的江風(fēng)刮得他身后的大旗獵獵作響，站在一旁的秦斐低聲道：“李都統(tǒng)，江風(fēng)甚大，還是先進(jìn)艙中歇息吧，這外面我盯著便是，也出不了什么紕漏。”
    李神福卻是不動(dòng)，臉上滿是憂色，嘆道：“我等已經(jīng)走了六七日，可是大江上連條淮南的巡邏船只都沒碰到，難道水師已經(jīng)盡沒了不成？”
    一旁的秦斐看到李神福的模樣不由得暗自嘆氣，雖然李神福久經(jīng)戰(zhàn)陣，可是世間事關(guān)心則亂，他妻兒老母皆在升州城中，如今卻連半點(diǎn)消息也沒得到，這叫他如何不心急如焚。正當(dāng)此時(shí)，遠(yuǎn)方江面上出現(xiàn)一條快船，看式樣倒是淮南水師中常見的艨艟快船，不待李神福下令，前鋒已經(jīng)四五條小船圍了上去。
    那快船也不逃跑，老老實(shí)實(shí)讓其靠了上來，不一會(huì)兒便一同靠了過來，接著親兵便報(bào)了過來，說是宣州田覠派來的使者。
    聽到這個(gè)消息，船上眾人心中都不由得咯噔一響，此地不過是和州江面上，相距升州還有數(shù)百里，便碰到田覠的使者，再聯(lián)想起這些日子的情形，顯然他已經(jīng)控制了這一段江面，升州自然也已經(jīng)是他囊中之物了。
    李神福到了此時(shí)，反倒鎮(zhèn)靜了下來，臉色沉凝如鐵，低喝道：“且將來人帶上來?！?br/>     不一會(huì)兒，兩名親兵便帶了一條漢子上來，只見其穿了件青色短衫，與尋常水上討生活的一般打扮，面貌倒也尋常，一對眸子倒是頗為靈動(dòng)，是個(gè)機(jī)敏漢子。那人相距李神福還有四五丈遠(yuǎn)，便從懷中取出書信，跪倒在地，雙手呈上，口中道：“田使君遣在下送李將軍家信至此”早有親兵接過送了上來。
    李神福接過一看，卻是兩封書信，分別是自己留在升州的妻子和田覠二人寫給自己的，他看了看妻子信封上的字跡，確認(rèn)無誤后，也不拆信，便將那封信塞入懷中，拆開田覠的信看罷后，冷喝道：“來人，將此人拖出去砍了?！?br/>     那使者跪在地上，還在琢磨著等會(huì)如何回答李神福的問話。才能說服對方歸降，卻沒想到李神福連問都沒問自己一句，便要?dú)⑷?，趕緊一面全力掙扎，一面嘶聲大喊道：“兩國相爭，不斬來使，再說李將軍連問都不問我一句。便要?dú)⑽覇?？?/p>