鹿鳴堂上，燈火通明，卻沒有如同那守門校尉所說的有準(zhǔn)備宴飲的痕跡，空蕩蕩的只有一人，正是湯臼。只見他并沒有如平日一般身著長袍，只披了一件玄色布袍，布袍下面鼓鼓囊囊的顯然是穿了甲胄，，腰上佩了橫刀，一頂鐵盔放在一旁，竟然是一副戎裝打扮。
    湯臼在堂上坐臥不寧，不時(shí)起身走到堂口往來路上看去，臉上掩飾不住的滿是焦急之色。他平日里最是講究氣度，坐臥起居最是講究，今日卻與平日不同，仿佛在等什么人一般。突然不遠(yuǎn)處的崗哨傳來一陣詢問聲，湯臼趕忙起身往聲音來處看去，此時(shí)天色已黑，只能依稀看到崗哨處火光下有兩人正在和守衛(wèi)說些什么。
    “怎的只有兩人，駱團(tuán)那廝明明帶了七個(gè)人去的，難道事情泄露了。”湯臼心頭頓時(shí)冒出這樣一個(gè)念頭，他生性本就多疑，此次和駱團(tuán)合謀刺殺董真又是關(guān)系到自家性命的事情，而且他和駱團(tuán)不過是利害相同，暫時(shí)茍合而已，并無什么信任可言。此時(shí)見到人數(shù)不對(duì)，瞬息之間腦袋里面已經(jīng)閃過了數(shù)十個(gè)念頭。
    “要不要逃到越王那里去，我在駱團(tuán)那里也沒有留下什么把柄，只要矢口不認(rèn)，想來也拿我沒什么辦法。”湯臼心頭閃過這樣一個(gè)念頭，他幾乎就要掉頭向堂后跑去，在后面他早就預(yù)備好了一屁駿馬，以備不時(shí)之需。此時(shí)卻看到那兩人已經(jīng)走得近了，看身形并非董真那魁梧過人的體態(tài)，心頭倒定下了幾分。趕緊三步并作兩步跑下堂來，為首一人果然正是駱團(tuán)，旁邊一人看眉目是進(jìn)城同來的一名心腹，湯臼這才把一顆幾乎跳出嗓子眼的心吞回了肚子。
    “大事成了嗎？怎的只有這么幾個(gè)人了，其余的人呢？”湯臼看到四周沒有旁人，趕緊急促的問道。
    “成了，其余的人全完了。”駱團(tuán)將提在手里的一個(gè)油布包往湯臼眼前示意了一下，語氣里充滿了一股掩蓋不住的興奮和疲憊。
    “全完了？他們可都有帶強(qiáng)弩還有毒箭的，董真那廝是一個(gè)人進(jìn)府來的嗎？”湯臼幾欲不敢相信自己的耳朵，那七人他都是見過的，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，兼且有強(qiáng)弩毒箭伏擊董真，竟只剩下兩人。
    “恩，就一個(gè)人，若是在多一個(gè)人，只怕躺在那里的便是我們了，董真果然是萬人敵。”說話間三人已經(jīng)進(jìn)得堂來，駱團(tuán)的臉上滿是后怕的神色。
    駱團(tuán)和湯臼二人坐下，那剩余的一人跑到堂口放風(fēng)，鹿鳴堂上本來的仆役早已被湯臼悉數(shù)遣退，如今諾大的堂上只有三人。駱團(tuán)將那油布包放在地上，小心的解開油布包，隨著那布包的解開，董真拿熟悉的面容顯現(xiàn)在湯臼的面前。湯臼仔細(xì)的端詳了好一會(huì)兒，確定了這的確是董真的首級(jí)，才對(duì)駱團(tuán)問道：“那我們就按計(jì)劃趕快到董昌那里，挾持董昌，假傳王令說董真橫行不法，奉王令斬之，接受全城兵權(quán)，你看可好？”
    駱團(tuán)卻搖了搖頭，道：“我看不能按照舊計(jì)行事，這董真素得軍心，我等手中實(shí)力太小，一旦董真親信煽動(dòng)兵變，只怕你我縱然有董昌在手，也無濟(jì)于事?！?br/>     湯臼聽了眉頭一皺，想起平日里董真在軍中的威望，只怕駱團(tuán)所說有理，自從董昌篡號(hào)以來，在軍中威望日衰，只要那些董真手下振臂一揮，自己和駱團(tuán)只怕只有和董昌死在亂軍之中的下場(chǎng)。便點(diǎn)頭道：“那駱將軍你有什么妙策?！?br/>     駱團(tuán)咬緊牙關(guān)，兩腮上頓時(shí)暴起兩股青筋，隨著說話時(shí)肌肉的起伏而蠕動(dòng)，看起來頗為怕人，狠狠的說：“索性一不做二不休，董真身上印信我已經(jīng)取來了，今晚便假傳董真之命，將其親信全部招來，一股腦兒全給殺了，那時(shí)無論控制董昌，還是逃出城外，都任我等行事了?！?br/>     湯臼仔細(xì)看著駱團(tuán)從懷中取出的印鑒，察覺無誤，心知此時(shí)已經(jīng)沒有回頭路可走，咬牙笑道：“好，寧下毒手，莫為苦主，此時(shí)也只有下手一搏了?！?br/>     杭州城外，西陵渡口，自從近一個(gè)月前淮南宣潤二州軍渡過浙江，拿下楓林渡口后，兵鋒已經(jīng)直逼西陵?？善婀值氖?，安仁義統(tǒng)領(lǐng)的宣潤二州軍卻在形勢(shì)一片大好的局面下，突然按兵不動(dòng)，只是不斷派出小股部隊(duì)四出搶掠，主力卻只是在楓林渡口一帶修筑營壘。西陵渡口這一帶的局勢(shì)倒平靜了下來，從杭州城中趕來的鎮(zhèn)海節(jié)度副使杜陵自然也不會(huì)讓自己手下的新兵去和對(duì)方的老兵野戰(zhàn)，只是整日里操練士卒，修筑營壘。四周田野里的百姓看到戰(zhàn)事平息下來，也打著膽子回到家中料理農(nóng)事，畢竟莊稼人總要吃飯，總不能看著田里的雜草日益茂盛卻不管，沒了收成可不是鬧著玩的。
    可是隨著淮南節(jié)度使楊行密統(tǒng)領(lǐng)的淮南本部大軍渡江南下，西陵這一線的氣氛也緊張起來了。四天前，平靜已久的宣潤大營便派出一支軍隊(duì)，直逼西陵渡口，與駐守的鎮(zhèn)海軍相對(duì)峙起來，雖然由于淮南的宣潤軍已經(jīng)渡過了浙江，占領(lǐng)了楓林渡口，西陵渡口的戰(zhàn)略意義已經(jīng)下降了不小，但這里依然是杭州的屏障、杭州錢繆本部和攻打董昌顧全武所部的最便捷的通道，只要西陵還在鎮(zhèn)海軍的手中，錢繆可以利用內(nèi)線的機(jī)動(dòng)的優(yōu)勢(shì)，通過水運(yùn)將自己的軍隊(duì)集中起來，將自己的敵人：浙東董昌、淮南宣潤二州兵、渡江而下的楊行密淮南本部，各個(gè)擊破。如果西陵渡口被敵人奪取，不但錢繆所處的浙西諸州將陷入三面受敵的窘境，而且顧全武率領(lǐng)的戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的一支鎮(zhèn)海軍也將和杭州失去直接聯(lián)系，唯一可以聯(lián)系的通路只有一條，那就是海運(yùn)，可在那個(gè)年代，通過海路運(yùn)送兵力是十分危險(xiǎn)的。
    呂方和王茂章一行人站在蕭紹運(yùn)河旁的高地上，對(duì)面的河岸上并沒有什么人影，鎮(zhèn)海軍只在河邊放了些稀疏的崗哨，主要兵力都在堅(jiān)固的土壘中。運(yùn)河并不寬，只有七八丈開外，可以清楚的看到對(duì)面河岸邊的水草叢中棲息的水鳥。由于害怕在對(duì)岸的草叢中有弓弩手襲擊，所以隨從的衛(wèi)隊(duì)都十分緊張，都拿著大盾，準(zhǔn)備地?fù)?dān)當(dāng)隨時(shí)可能到來的敵襲。
    運(yùn)河的水流速度并不遄急，通行的親兵們拿著特制的竹棍，試探著河底的泥土的松軟，再加上對(duì)岸的陡峭程度，還有敵營壘的情況，記載下一個(gè)個(gè)是否利于渡河的地點(diǎn)。鎮(zhèn)海軍的營壘修筑的十分巧妙，他們?cè)谶\(yùn)河和浙江的交匯處修筑了十分堅(jiān)固的兩座土壘，上面安置了床弩，投石機(jī)等器械，在附近的河底還放置了許多鐵錐，這樣就使得宣潤軍的舟師無法進(jìn)入運(yùn)河內(nèi)，運(yùn)河上只留了許多艨艟快船，日夜巡邏，宣潤軍若是要渡河，就必須在沒有舟師掩護(hù)的前提下徒涉，面對(duì)對(duì)方的水師和岸上敵軍的進(jìn)攻，就必然要付出慘重的代價(jià)。
    呂方看著不遠(yuǎn)處的一個(gè)河灣中，那邊蘆葦叢中依稀可見兩艘快艇，每艘艇大概可以裝10來個(gè)人，船頂上都鋪了一層硬木板，外面還蒙了防火的干牛皮，箭矢油火都難以傷害，船身兩側(cè)伸出兩排槳來，船頭裝了鐵質(zhì)的沖角，用于撞擊之用。這種小艇在西陵附近的運(yùn)河中有許多，平日里便分散?？吭谀切┬「蹫持?，控制了西陵這一段的河面。
    “呂將軍，你看這對(duì)岸的鎮(zhèn)海軍防守的如斯嚴(yán)密，你有何良策破敵呀？”
    說話的是王茂章，自從呂方被他逼著出兵西陵，呂方便成了徐庶進(jìn)曹營——一言不發(fā)，整個(gè)變成了個(gè)啞巴，整日里就是督促手下修建營壘，訓(xùn)練士卒，倒好像不是來攻打西陵的，倒像是來這邊防備鎮(zhèn)海軍渡河反攻一方。
    “沒有水軍，末將也沒什么辦法渡河，不過我們這邊也牽制了不少鎮(zhèn)海軍在對(duì)岸，只要楊使君那邊打勝了，我們這邊自然有機(jī)可乘?！皡畏竭@段時(shí)間也是郁悶的很，本來打算撿便宜打悶棍計(jì)劃，變成了頂?shù)阶钋懊嫒ギ?dāng)前鋒，這實(shí)在是一開始沒有預(yù)料到的，他現(xiàn)在最怕的事情就是這王茂章突然發(fā)神經(jīng)，逼著自己當(dāng)先鋒強(qiáng)行渡河，好不容易積攢的這點(diǎn)老本，可不能在這里給糟蹋了。
    “呂將軍你圍攻商隊(duì)時(shí)，不是巧計(jì)百出嗎？那兩處可都是少見的堅(jiān)城，被你一夕而下，今日面對(duì)一條七八丈的水溝怎么就說沒辦法了?！巴趺聟s不放過呂方。
    “該死的，這王茂章怎么是這樣個(gè)心胸狹窄之輩，到現(xiàn)在還記著他兒子被我伏擊的事，這下在他手下可沒好日子過了?！眳畏筋~頭已經(jīng)出汗了，臉上在盡量的打哈哈，想要把這件事情蒙混過去，一時(shí)間場(chǎng)中氣氛緊張了起來。
    忽然人群中冒出一個(gè)清脆的聲音叫道：“昔日伏擊商隊(duì)之事，我家將軍尚未投入淮南軍中，后來?xiàng)钍咕舱f過此事揭過了，不必再提?；茨宪娭卸嘤薪祵?，安都統(tǒng)，周刺史皆是此類，王都統(tǒng)揪著這件事情不放，豈不會(huì)寒了莫邪都千余將士之心。”