無(wú)末向族人宣布了要出去找一個(gè)外人來(lái)幫忙的時(shí)候,眾人嘩然。有些年輕小伙們其實(shí)偷偷地和外人交換,嘗了甜頭的,心里倒是頗贊同。而表示不贊同的大部分都是老人瑞們，他們一把年紀(jì)了,一輩子守著規(guī)矩過(guò)來(lái)的,此時(shí)看到新任族長(zhǎng)如此做派,難免有些疑惑：這是要折騰個(gè)啥？難道安安生生過(guò)日子不好嗎？
    無(wú)末知道之前的官兵圍堵神廟事件讓大家對(duì)外族人更加產(chǎn)生了不好的想法,于是他把族中人大致分了個(gè)類，先找來(lái)那些一看便知對(duì)他十分贊同的族人,將他們聚集在一起,和他們說(shuō)了自己的想法：要完成族中的遺愿,絕對(duì)不能再這樣固步自封了。眾人表示贊同，并堅(jiān)決擁護(hù)，其中尤以厚炎為甚。
    于是無(wú)末決定派出厚炎出去，前去尋找齊先生。厚炎接到這個(gè)命令的時(shí)候，很是詫異忐忑，但顯然也十分興奮。如果這件事沒(méi)有其他意外的話，顯然他就是望族史上第一個(gè)遵了族長(zhǎng)命令離開的人。
    得到這個(gè)消息的老人瑞聽(tīng)了，在家里唉聲嘆氣，他們雖然不敢在無(wú)末面前說(shuō)什么，可是在家里難免意興闌珊，有的甚至跪到神廟前痛哭不止。
    就在這時(shí)，木羊出來(lái)看熱鬧了，他橫眉冷眼地望著這一切，在街道上一群人乘涼的時(shí)候，涼颼颼地來(lái)一句：“咱們的新族長(zhǎng)有點(diǎn)和別人不一樣啊，鬼知道他怎么想的。”
    這話一出，眾人都不搭腔了。
    雖然一些人對(duì)族長(zhǎng)的決定不贊同，可是這并不意味著他們會(huì)在族長(zhǎng)身后說(shuō)三道四。
    千百年來(lái)的規(guī)矩，族長(zhǎng)就是族長(zhǎng)，任何人都不應(yīng)該非議族長(zhǎng)的。
    木羊在眾人面前碰了一鼻子灰，聳聳肩回家去了。
    此時(shí)的無(wú)末自然知道大家頗有意見(jiàn)，當(dāng)下也不著急，他讓半夏準(zhǔn)備了一籮筐雞蛋，又分成一份份，每份是八個(gè)，拿竹籃子裝好了。這一天，眾人便見(jiàn)無(wú)末親手提著竹籃子，前往村里最老的那位老人瑞家去了。
    老人瑞見(jiàn)族長(zhǎng)過(guò)來(lái)，忙出門迎接，無(wú)末彎腰扶著老人進(jìn)屋去了。
    老人瑞忙命家人奉上解暑湯，無(wú)末雙手端過(guò)來(lái)，喝下。喝完后，兩個(gè)人坐定，老人瑞很是不安：“族長(zhǎng)大人，你今日個(gè)怎么竟然特意過(guò)來(lái)看我呢？”
    無(wú)末低沉地笑了下：“你的年紀(jì)比我的外爺爺還要大，是咱們整個(gè)望族的長(zhǎng)輩，我雖然身為族長(zhǎng)，可是到底年紀(jì)小，是晚輩。身為晚輩過(guò)來(lái)看看你老人家，有什么不對(duì)的嗎？”
    老人瑞聽(tīng)了這話，頗為意外地看了無(wú)末一眼。
    無(wú)末又雙手捧起竹籃，里面是八只雞蛋：“石爺爺，這是我家半夏家養(yǎng)雞下的蛋，這次特意送過(guò)來(lái)給爺爺補(bǔ)補(bǔ)身子。”
    老人瑞連忙擺手：“這，這怎么行呢，我可不能要族長(zhǎng)的東西。”
    無(wú)末卻正色道：“石爺爺，那天你也看到了，族長(zhǎng)臨終前，我竟然沒(méi)來(lái)得及叫他一聲外爺爺，這件事在我來(lái)講遺憾得很。我如今看著你老人家，就想起逝去的族長(zhǎng)大人。請(qǐng)不要把這點(diǎn)東西看做族長(zhǎng)的贈(zèng)與，這本應(yīng)是一個(gè)晚輩對(duì)年邁的長(zhǎng)輩的孝敬。”
    老人瑞聽(tīng)了這番話，當(dāng)下不再拒絕，讓家人收下那雞蛋。
    他再次望向無(wú)末的眼中已經(jīng)有了贊同：“我原本不明白為什么族長(zhǎng)要選你，如今看來(lái)，他老人家到底是睿智圣明啊！”
    他話音一轉(zhuǎn)，又道：“你這次找我來(lái)，怕是為了那派厚炎出去的事吧？”
    無(wú)末點(diǎn)頭：“正是。”
    老人瑞嘆息一聲：“年輕的族長(zhǎng)大人，我已經(jīng)是老糊涂了，耳朵也背，但如果你不嫌棄，我愿意當(dāng)你的耳朵，聽(tīng)聽(tīng)你心里到底是什么打算。”
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    半夏不知道無(wú)末是怎么說(shuō)服村子里的老人瑞們的，只知道無(wú)末出去一趟，家里的雞蛋就少了八個(gè)，待到家里的雞蛋幾乎都要見(jiàn)底了，村里已經(jīng)再也沒(méi)有反對(duì)無(wú)末的人了。
    新嫁娘木娃默默地為自己男人準(zhǔn)備好了外出的行囊，厚炎在眾人期待的目光中興奮地離開了村子。
    無(wú)末依然每日帶領(lǐng)大家上山打獵，他總是把最鮮美肥厚的獵物分給村里有老人小娃的人家，有時(shí)候分來(lái)分去，他自己所得到的反而是最少的，這讓大家很是過(guò)意不去，心里也都感念族長(zhǎng)大人的恩德。
    半夏在家旁邊開辟的那塊地種滿了瓜果的，如今季節(jié)也到了，各式瓜果開始散發(fā)著誘人的果香，她打開一個(gè)嘗了嘗，味道是極好的，果汁清甜，果肉肥厚，既能果腹，又能解渴。
    她召喚了族人們過(guò)來(lái)，一起品嘗果子，大家吃得熱火朝天，沒(méi)幾下便把成熟的瓜果一掃而光了。
    多琿見(jiàn)了，很是替半夏心疼：“你這好不容易種出來(lái)的，都被我們摘光了。”
    忍冬在一旁抱著石蛋兒笑著道：“阿媽，你別心疼這個(gè)，我姐姐原本就不是那小家子氣的人。我看她心里是有主意的，如今咱們把她的瓜果吃光了，回頭她說(shuō)不得讓族長(zhǎng)大人招呼大家一起種瓜果呢。”
    半夏聽(tīng)了這話，頗欣慰地望著妹妹：“你從小被寵壞了的，以前總是不太懂事。如今能說(shuō)出這話，也總算是長(zhǎng)大了。”
    幾個(gè)大人說(shuō)著這話時(shí)，阿水正在一旁的草墊子上趴著到處亂抓。她好像也聞到了瓜香一般，兩手拄在草墊子上，高高抬起上身，仰臉渴盼地盯著大人們手中的香瓜，透明的口水滴答答地從張開的嘴巴里流出來(lái)，流到下巴上，又濕漉漉地滴到草墊子上。
    多琿見(jiàn)了不禁大笑：“哎呦，這小東西，她也想吃呢。”
    說(shuō)著這話時(shí)，她作勢(shì)把手中的香瓜往阿水嘴里放過(guò)去，誰(shuí)知道阿水信以為真，忙仰著頭伸著嘴巴就要去咬，無(wú)奈她怎么也咬不到，那香瓜無(wú)論如何距離她流著口水的嘴巴都有那么一指之遙。
    最后阿水急了，小嘴往下一撇，兩眼委屈地望著多琿，淚珠兒就在眼睛里打轉(zhuǎn)兒。
    一旁的阿諾早就看到了，只是大人們?cè)谒缓谜f(shuō)什么，如今他再也忍不住了，趕緊過(guò)去蹲下，將手里的香瓜掰下一小塊遞給阿水：“阿水，你拿這個(gè)玩吧。”
    阿水終于得了這物，頓時(shí)仰臉對(duì)著阿諾一個(gè)甜笑，然后伸出肥嘟嘟的小爪子抓住那小塊香瓜，開始懵懂著往嘴里塞。
    只見(jiàn)她香瓜一會(huì)兒塞到嘴角，一會(huì)兒塞到了臉上，好不容易放進(jìn)嘴巴里吧，又咬不動(dòng)，不一會(huì)兒便是口水和香瓜汁兒一起往外流，滿臉滿嘴到處都是汁液，徹底成了一個(gè)小花貓。偏偏她還兩眼水亮，仰著小臉咯咯笑著看大家。
    眾人見(jiàn)她這嬌憨的小模樣，不由得大笑，多琿湊近半夏耳邊，小聲說(shuō)：“我看這阿諾對(duì)阿水可真是上心呢。”多琿往日經(jīng)常見(jiàn)阿諾抱著阿水在樹下乘涼玩耍，是以早看出阿諾是極其疼愛(ài)阿水的。她如今這么說(shuō)，話語(yǔ)中自然有所提醒，假以時(shí)日，若是這兩個(gè)孩子長(zhǎng)大了，萬(wàn)一有了男女之情，那豈不是大大不妙。
    半夏卻并不以為意的，只是笑了笑：“有什么要緊的，都是小娃兒罷了，阿諾是看著阿水出生的，就如同個(gè)大哥哥般。做哥哥的自然是心疼妹妹的。”
    兩個(gè)人正說(shuō)著，便聽(tīng)到忍冬低低驚叫了一聲，忙看過(guò)去，卻見(jiàn)忍冬驚喜地望著懷中的石蛋兒。
    石蛋兒如今三個(gè)月了，卻很少哭，也很少笑，只是用那雙比湖水還要清澈的眼睛望著周圍的一切。此時(shí)他倚靠在忍冬懷中，望著草墊子上的阿水，竟然也綻開一個(gè)微微的笑容。
    忍冬激動(dòng)得眼淚都要掉下來(lái)了，可是她又怕驚動(dòng)了石蛋兒破壞了這個(gè)笑容，只是默默地流著欣喜的眼淚看著。
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    無(wú)末一邊等著厚炎回來(lái)，一邊在不需要上山打獵時(shí)就去山上帶著阿諾到處逛。有這么一次，他們回來(lái)的時(shí)候，半夏看到阿諾手中牽著一匹棗紅色的小馬。這馬一看便知年紀(jì)很小，甩著同樣棗紅色的尾巴噠噠噠地跟著無(wú)末阿諾兩人進(jìn)了院子。
    阿諾見(jiàn)了半夏，很是興奮：“嬸嬸，你看我的小馬！”
    半夏這才知道，原來(lái)無(wú)末竟是早有意要給阿諾也訓(xùn)一匹馬兒啊。當(dāng)下她幫著阿諾替馬兒梳理了一番后，又給它喂草。開始時(shí)這馬兒不太搭理半夏，后來(lái)餓了，也就吃起來(lái)。阿諾在一旁稀罕地看著這匹馬，比看到什么都喜歡。
    家里原本的那匹成年馬追風(fēng)早已看到了這匹小馬，它甩了甩尾巴，不屑地瞥了它一眼后，繼續(xù)低頭吃自己的草。
    這件事徹底引起了族中男人們對(duì)馬的渴望，他們都趁著閑暇時(shí)開始去山上到處亂逛，希望自己也能降服一匹上好的馬來(lái)坐騎。
    這件事原本是好事，也是無(wú)末樂(lè)意看到的，可就是有一件，實(shí)在讓人哭笑不得。
    自從男人們開始上山尋馬后，來(lái)半夏這里治傷的人也漸漸多起來(lái)。今日這個(gè)在山里尋覓傷到了腳，明日那個(gè)馴馬從馬上摔了下來(lái)，跌打損傷崴腳傷腿，各種各樣的傷都有，幸好望族的祖?zhèn)鞑菟帉?duì)其他或許不管用，但對(duì)這跌打損傷卻是一用就好。
    就在這滿村子的藥味中，越來(lái)越多的人家都有了馬兒，男人們騎在馬背上，興奮地在村子外跑圈兒，惹得村口的小娃們都追著馬屁股背后亂跑。
    無(wú)末除了帶領(lǐng)大家馴馬，還開始把家里藏著的工具分給大家，讓男人們勤加練習(xí)，同時(shí)他越發(fā)重視守護(hù)神廟了，立下了嚴(yán)苛的規(guī)矩，比如神廟一旦有任何異動(dòng)必須馬上向他匯報(bào)等。
    之所以如此，是因?yàn)樗[隱有種感覺(jué)，神廟前還會(huì)有事情發(fā)生的。
    外族人中的貪婪并沒(méi)有上次的失敗而偃旗息鼓，總有一些不死心的人會(huì)一試再試的。
    接下來(lái)發(fā)生的事證明，他的預(yù)感是正確的，只是他卻沒(méi)猜到，這次事情的起因卻不是外族人的貪婪。
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