今年的隨德避暑，皇后、貴妃都沒有隨行，因北方零星戰(zhàn)事不斷，是以和帝也一切從簡，只帶了麗妃并三兩個(gè)美人前去，朝臣那邊，卻搬了個(gè)半空，從首輔到各部大員，去了泰半，京中留給二王看管。
    子鈺聽貴妃的傳，又來到春蕪，可來了，卻說貴妃正在禮佛，等了半個(gè)時(shí)辰方進(jìn)。
    子鈺進(jìn)去時(shí)，貴妃正執(zhí)著一串佛珠，閉目默禱最后幾句，子鈺偷細(xì)看了她一眼，面龐比冬天清矍了一些，可這半年的禮佛，不僅沒給她面上添上慈悲之意，那張素日里賢良秀麗的臉龐，到隱隱透出剛毅決然的神色來。
    一時(shí)見她好了，子鈺忙上前扶她起來，貴妃指著那尊觀音，“這是我兄長從龍門求來的，你也拜拜，很是靈驗(yàn)?！?br/>     子鈺輕搖搖頭，“奴婢并不信這個(gè)?！?br/>     貴妃看了她一眼，“呵，”惆悵笑了一下，“本宮，曾也是不信的。”凝神看向子鈺，見她面容飽滿，眼角眉梢都透著一個(gè)幸福女人才會(huì)有的滿足光芒，問道，“寧王，對你好么？”
    子鈺雖想極力克制，可這種自然流露的東西，哪是遮掩的了的，日后她才漸懂得，對一個(gè)女人來說，幸福原就比不幸更難隱藏。當(dāng)下忸怩了一下，還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
    貴妃若有所思，笑了，“不知真是你命好，還是你自來會(huì)做。小魚，你我緣分不淺，我只望你，十年之后，還能這般，莫要如我，做到最后，終做不得女人……”
    子鈺聽她說的動(dòng)情，不禁抬頭，經(jīng)了這段時(shí)日相處，心中對她，越發(fā)矛盾。本來，是深恨她對自己和媚蘭，翻手為云、覆手為雨，雖說出宮進(jìn)了王府是靠的她，但鑒于那段經(jīng)歷，難道還要謝了她？原本想出宮后便各自兩清，老死不再往來，可命運(yùn)難躲，兜了一圈，還需周旋與她。這是自己選的，子鈺并不后悔，她對于決定的事，即使是錯(cuò)，也是總結(jié)大于悔過，可，一段時(shí)日下來，并未想到，對貴妃，竟會(huì)產(chǎn)生別樣的情緒。
    她無疑是可怕的，心機(jī)深沉，步步為營，而且，果斷到冷酷，可是，子鈺想到每次往返與青廷與她之間，青廷多是沉默，并不與她多議，偶爾她問，或是他有重點(diǎn)事宜，才會(huì)點(diǎn)撥幾句。而貴妃不同，或許同為女人，她經(jīng)意不經(jīng)意，便會(huì)講的多些，而子鈺，自來也不用她多說，有時(shí)或輕輕一個(gè)眼神，就明白了。因此兩人之間，越發(fā)相融，子鈺對她，竟出現(xiàn)亦師亦友的感覺。
    這是不對的，特別是看到杜蘭，再想到媚蘭，她每每都告訴自己不能讓這感覺模糊了是非的界限，可是，越深入，她卻越擋不住心中對個(gè)中事情的喜歡，和由此對貴妃產(chǎn)生的欽佩仰慕之情。這是血里帶的呵，每每跟著她的思路，從千頭萬緒中找到那根關(guān)鍵的線頭，子鈺總覺得有趣極了，而再回去讀那書籍，便更加深了一些理解，借古喻今，以今博古，悟到關(guān)鍵時(shí)刻，便覺自己那血都跟著沸騰起來。
    是以，她是帶著極大的熱情做著自己的選擇。
    或是想的久了，貴妃有些不耐，子鈺連忙笑道，“卻不知，娘娘今日找我，有何吩咐？”
    貴妃拿出一封書信，遞給子鈺，子鈺接過，卻是一個(gè)人名單，十?dāng)?shù)人之多，寫滿各自出身任職，子鈺看罷，剛要揣入懷中，想了想，還是重遞給貴妃。
    “記得住么？”貴妃接過，看一眼單子。
    子鈺點(diǎn)頭，背誦道，“何強(qiáng)勝，閩北人氏，天禧三年進(jìn)士，歷任翰林院編修、禮部員外郎，現(xiàn)任……”背得兩三個(gè)，貴妃點(diǎn)頭，贊許得看了她一眼，把信重新收起。
    子鈺想了想，問道，“娘娘這單子，可是又要安插什么職務(wù)？”
    貴妃點(diǎn)頭，“你請寧王把這些人的底細(xì)再查得清些，且看哪些可用，哪些暫緩。”
    子鈺點(diǎn)頭，沉吟了一下，又道，“王爺提醒您，那邊的人，”說著往坤寧宮一指，“也不能盡著安排，他們對大將軍，怕也更多是戒心?！币馑季褪?，給安排兩個(gè)，討個(gè)面上好，就差不多了，因?yàn)楸舜酥g是基本對立的根本矛盾，對方是不會(huì)因?yàn)槟阍俣嗟挠懞枚艞壗鋫涞摹?br/>     貴妃點(diǎn)頭，“替我謝過你家王爺，這個(gè)本宮也早想到了，只是丁家一貫的行事，你也是知道的?！弊逾曄氲侥沁叺囊晃敦澙?，明白了她的意思，并不是所有人都會(huì)講究分寸，當(dāng)下說道，“娘娘寬心，有些人，卻正會(huì)失在一些貪鄙小節(jié)?！?br/>     貴妃贊許，輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    回到府中，恰遇到于氏帶著兩個(gè)侍妾對面走來，子鈺請了安，于氏笑中含酸，“妹妹真是貴妃娘娘身邊的紅人，只是……咳，我勸妹妹，既進(jìn)了門，還是對自家娘娘多上上心?！闭f著又喝那兩個(gè)侍妾，“還不給宜人請安？一點(diǎn)都沒有規(guī)矩?！?br/>     那兩人連忙上前，于氏又笑道，“這就是劉宜人，你們也多學(xué)學(xué)，要不，一年半載的，也見不到王爺?shù)拿媪耍?br/>     子鈺聽她說的不像，又對她福了一下，輕聲道，“姐姐是要去哪？子鈺不敢耽擱姐姐的事?！?br/>     于氏瞥了她一眼，帶著兩人搖搖的走了。
    到了小院，杜蘭春喜早準(zhǔn)備好了香湯，待沐浴出來，杜蘭端上熬好的盅子，“宜人怎么最近喜歡吃上了這個(gè)。”
    子鈺舀了一勺，“挺香的啊，你要不要吃，坐下跟我一道?！?br/>     杜蘭撇撇嘴，“不要，我聞著總覺味道怪怪的?！?br/>     子鈺莞爾一笑，剛要吃，馬嬤嬤打簾進(jìn)來，“宜人別忙，這物卻配這個(gè)最好?！?br/>     子鈺一看，是一盅牛乳，見杜蘭好奇，忙道，“你出去?！?br/>     杜蘭嘟著嘴，對著馬嬤嬤福了一下，不情愿的出去了。
    子鈺見馬嬤嬤笑瞇瞇的站在一旁，紅了臉，再看桌上那兩盅牛乳與燉的木瓜，便扭過身子，用手捂了臉，“哎呀，嬤嬤……”
    馬嬤嬤上前笑道，“這有啥臊的，您這樣做的對。”
    子鈺從指縫里訥訥出聲，“您怎么知道的？”
    “嚇，”馬嬤嬤彎下腰，“老奴都生了三個(gè)孩子了，還不知道這個(gè)？從前日起春喜忽巴拉的要小順（院里小廝）去買木瓜，我就猜著啦。”說著把那盅子推過來，“快趁熱吃吧，涼了就不好了?！?br/>     子鈺這才放下手，馬嬤嬤見她吃的羞澀，又道，“宜人，您年輕，杜蘭更小，這些婦人上的事，以后或可以問問老奴。明日，我便用這牛乳直接給您燉?！?br/>     子鈺點(diǎn)頭，過了半晌，低頭小聲問道，“嬤嬤，這個(gè)有用么？”
    馬嬤嬤笑道，“有，有，不僅這個(gè)，多吃些紅棗啊、桂圓啊、豆糕啊，都有好處，”說著瞥了眼她胸脯，“可我看著，您也不小啊?！?br/>     子鈺大羞，就要轉(zhuǎn)身，馬嬤嬤繼續(xù)道，“您年齡還小，還會(huì)長的，而且啊，等您給王爺添個(gè)王子郡主，”說著比劃了一下，子鈺忙掩住她口，“好嬤嬤，莫再說了?！?br/>     馬嬤嬤的臉，頓時(shí)笑成了菊花。
    你道子鈺為何這般？原來還是與青廷在荷院那回，青廷一句“小荷才露尖尖角”，本是房中戲言，但子鈺一女兒家，聽到耳中，不免上心，沐浴時(shí)看看自己，再暗中與宮中府里女人比較，總覺自己好像確是小了一些，因此思前想后，終是面薄，只吩咐小廝們多采買些南方水果，不料仍被馬嬤嬤眼辣，看了出來。只此后，她二人關(guān)系，便又更親近了一層。