，玉樓春 ！
    周志給徐若麟書信里,詳細(xì)告知了他所得知前段時(shí)日里國(guó)公府里發(fā)生與初念有關(guān)事情。83kxs他說(shuō)太太似乎看中了個(gè)孩子，想過(guò)繼到二奶奶名下。估計(jì)二奶奶沒(méi)應(yīng)。因沒(méi)多久，她便被司國(guó)太帶到護(hù)國(guó)寺里去小住了。而她走之后,太太府里便整日陰沉著臉,逢人俱沒(méi)好臉色。他還親自送太太去司家走了兩趟。想來(lái)也是為了這件事情。
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    周志猜測(cè)不全，但大體還是沒(méi)錯(cuò)。這日廖氏再次從司家回來(lái)，人還坐馬車上,不顧說(shuō)話高聲讓外頭人聽(tīng)到了,便對(duì)身畔沈婆子咬牙道：“方才你也聽(tīng)到了。我拉下臉數(shù)次過(guò)來(lái)，好說(shuō)歹說(shuō)，只差給她下跪了。她卻說(shuō)什么叫我將心比心？倘若我女兒嫁出去這樣了,她不肯守節(jié),我寧愿她死夫家也別想回來(lái)！還不是看咱們家如今倒霉了，踩低就高？倘若咱家還是從前樣子，他司家敢這樣對(duì)我說(shuō)話？”
    沈婆子道：“太太你消消氣。把自己身子氣壞，那便不值了。總有法子。二奶奶不是還咱們家嗎？”
    廖氏怒道：“你別提這司家丫頭了。我越想越氣！我兒子若不是為了討好她，會(huì)吃那藥？不吃那東西，會(huì)如此便去了？可她呢，你見(jiàn)她從前對(duì)邦達(dá)可有半點(diǎn)上心？平日里若有分毫留意，也斷不會(huì)叫這樣事發(fā)生！真真是禍水！迎這么個(gè)中看不中用人過(guò)來(lái)做什么？早知道不如娶個(gè)樣貌踏實(shí)，那才是徐家福氣。還有那個(gè)老。是嫌咱們家如今糟心事不夠多，想再讓徐家成金陵人笑柄嗎？出了這樣事，不替徐家考慮，竟一味地護(hù)著她自己那個(gè)侄孫女。我什么都還沒(méi)說(shuō)呢，她便生怕我吃了她侄孫女似，寶貝樣地領(lǐng)了去護(hù)國(guó)寺！你說(shuō)說(shuō)，這世上有這樣胳膊肘往外拐人嗎？她還是咱們小二兒親奶奶呢！如今要不是有我廖家撐著，這徐家如今成什么樣都不知道了，哪里還輪得到她這樣護(hù)短！”
    沈婆子聽(tīng)她音量越拔越高，怕被外頭車夫隨行等聽(tīng)到，忙噓噓了兩聲。這才皺眉嘆道：“倘若司家不愿，只那丫頭一人撲騰，也成不了事。如今愁就愁司家人也有這念頭，她便支起了靠山。咱們大楚，沒(méi)有夫家能強(qiáng)留媳婦不讓歸宗王法啊……”
    廖氏哼聲道：“咱們大楚，也沒(méi)有娘家說(shuō)放，夫家便要放媳婦回去王法。等我想想，定要想出個(gè)法子來(lái)……真要讓她就這么歸宗了，徐家丟不起這個(gè)臉！”
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    轉(zhuǎn)眼五月底。初念隨司國(guó)太住到護(hù)國(guó)寺也有大半個(gè)月了。除了她，國(guó)太連果兒也一并帶了過(guò)來(lái)。
    連著放晴了多日，天氣便開(kāi)始轉(zhuǎn)熱了。但山中卻清涼。寺里那種早起早歇，做功課隨法事居士生活，對(duì)于初念來(lái)說(shuō)，絲毫不覺(jué)枯燥。離開(kāi)那個(gè)禁錮了她將近兩年，不，應(yīng)該是五年四方院子，現(xiàn)這種簡(jiǎn)單卻平靜生活，簡(jiǎn)直就像是做夢(mèng)。她覺(jué)得自己就像要展翅鳥，又像臨淵魚。這里早晚悠揚(yáng)鐘聲、若有似無(wú)梵唱，甚至就連一片滴了露水青翠樹(shù)葉，一朵路邊不起眼野花，她看來(lái)都是那樣美妙。那個(gè)魏國(guó)公府，如果可以，這一輩子她真是再也不愿踏足一步了。
    這日午后，做了一早上功課，佛前燃香長(zhǎng)跪念了二十一遍往生咒后，國(guó)太用了午齋后便去歇了，果兒則跟著初念，一道睡她云房那張榻上。閉目了片刻，午困來(lái)襲，初念也昏昏欲睡時(shí)，覺(jué)著果兒似乎爬下了榻，睜眼稍看一下，見(jiàn)她趿了鞋正爬上自己椅子，拿了支筆桌上鋪著紙上描畫。曉得她睡不著自找樂(lè)趣，便也由她了，自己閉上了眼。再過(guò)了一會(huì)兒，正迷迷糊糊要睡過(guò)去時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)啪一聲似有東西掉落地，睜開(kāi)眼一瞧，嚇了一跳，困意頓時(shí)飛到了九霄云外，一骨碌便爬了起來(lái)。
    這間云房一側(cè)墻邊有個(gè)放置閑雜之物多寶格架，初念住進(jìn)來(lái)后，把上層用作書架，放自己攜帶過(guò)來(lái)書卷和佛經(jīng)。此刻果兒正踩椅上，踮起腳尖伸手去夠上層一本畫譜。書是抽出來(lái)了，卻不小心帶出了里頭夾著一封書信，飄落地。
    “二嬸嬸，吵醒你了？”
    果兒見(jiàn)初念飛下榻，神色緊張，有些不知所措，站椅上呆呆地望著她，囁嚅道，“我……我睡不著，想拿那本畫譜……”
    初念忙道沒(méi)事，蹲□去撿地上那封信，飛塞進(jìn)了抽屜。果兒看一眼那個(gè)被她立刻緊緊閉上抽屜，忍不住心中好奇，問(wèn)道：“二嬸嬸，這是誰(shuí)來(lái)信？怎沒(méi)拆封？”
    初念含糊應(yīng)了兩句，便對(duì)果兒笑道：“你去臨摹吧。”說(shuō)罷抱她回到桌邊去。
    果兒歉然道：“二嬸嬸你再去睡吧。我會(huì)悄悄，再不會(huì)吵到你了。”
    果兒接下來(lái)確實(shí)再?zèng)]發(fā)出什么聲響，只初念卻再無(wú)睡意了。想著方才被她無(wú)意帶出來(lái)那封信，心跳一陣加，胸口又是一陣發(fā)慌……
    這封信，是前幾日周志遞到尺素手里。因尺素知道，這兩年初念時(shí)常通過(guò)他與娘家王氏互通消息，因而絲毫不曾懷疑來(lái)路，接了便悄悄遞給初念。
    信已經(jīng)到手三四日了，初念卻始終沒(méi)有拆封。她知道這不是自己母親王氏來(lái)信。銅黃色封皮空白一片，什么字都沒(méi)有。但捏著它時(shí)，她卻仿佛聞到了上頭沾染著一絲硝煙氣味……
    這是自元康一年那個(gè)春寒清晨，她目送徐若麟踏著冰霜從自己視線里消失那一刻起到現(xiàn)，她收到第一封來(lái)自于他信。
    她不知道他信中要說(shuō)什么。但是自己歸宗之事終于有了眉目這種時(shí)刻，忽然便收到了來(lái)自于他信。他離去前說(shuō)過(guò)那些話，仿佛便又一句一句地她耳畔再次響起。她覺(jué)得緊張，好奇，也不是完全不想知道他到底對(duì)自己說(shuō)了什么。但是除了這些，這封信給她帶來(lái)大感覺(jué)便是不安，以及隨之而來(lái)渾身戒備。所以她不想看，或者說(shuō)，是不敢看。哪怕這是這么長(zhǎng)時(shí)間里，他寫給她第一封信。
    初念心煩意亂，躺了一會(huì)兒，索性起身坐果兒身側(cè)，指導(dǎo)她臨摹作畫，心境這才漸漸平靜了些。等過(guò)了午覺(jué)時(shí)辰，尺素宋氏等人進(jìn)來(lái)服侍起身時(shí)，宋氏笑道：“二奶奶，自打肅太妃攜了小郡主也過(guò)來(lái)后，咱們果兒便有了玩伴。才不過(guò)數(shù)日功夫，兩人便好得跟親姐妹似！喏，外頭小郡主小丫頭已經(jīng)等著了，說(shuō)是小郡主請(qǐng)?jiān)蹅児麅汗媚镞^(guò)去呢！”
    宋氏口中這小郡主，便是那日與初念路上有一面之緣肅王趙晉外甥女萬(wàn)平郡主，和果兒相仿年紀(jì)，是趙晉姐姐樂(lè)陽(yáng)郡主女兒。惜郡主和駙馬數(shù)年前因一場(chǎng)意外雙雙不幸故去，只留下這么一個(gè)女兒。肅太妃痛失愛(ài)女，自然把這外孫女當(dāng)寶貝一樣地接過(guò)來(lái)，養(yǎng)自己身邊。此次因了這場(chǎng)變亂，肅太妃隨趙晉也一道從封地到了金陵。習(xí)慣了洞庭一帶涼爽，不耐金陵悶熱天氣，才五月，便帶了萬(wàn)平也以居士身份到這敕建護(hù)國(guó)寺里修行，正就住與司國(guó)太相鄰隔墻禪院中。司國(guó)太年輕時(shí)，與尚未遠(yuǎn)嫁肅太妃是閨中帕交，這一點(diǎn)趙晉也曉得，所以前次路上出手相幫初念時(shí)，才說(shuō)了那么一句有淵源話。如今二人老了，因了機(jī)緣巧合竟又做了鄰居，一道進(jìn)出不說(shuō)，兩個(gè)小姑娘是投緣。因身世相仿，平日家都孤單一人，身邊雖有丫頭奶娘繞著，卻不免寂寞，正巧這樣認(rèn)識(shí)了，頓時(shí)好得如膠似漆便跟一個(gè)人似。
    初念聽(tīng)到小郡主丫頭外頭等著了，忙幫著替果兒穿衣梳頭完畢，親自將她送了過(guò)去，吩咐跟隨綠苔小心服侍，這才自己回來(lái)。
    晚間，屋里并不熱，適宜入眠，初念卻始終輾轉(zhuǎn)難眠。白天里被果兒無(wú)意拉扯出來(lái)那封信弄得她到了此刻還是心神不寧。她苦惱地發(fā)現(xiàn)，原本因?yàn)榭桃獠蝗ハ耄蚤L(zhǎng)久以來(lái)覺(jué)得已經(jīng)模糊了那個(gè)男人樣子，此刻卻忽然又清晰了起來(lái)。只要一閉上眼睛，那雙鮮明眉眼便會(huì)出現(xiàn)她腦海里，或?qū)χ嬲购Γ驅(qū)χ久急∨]之不去，呼之欲出。
    “不要把我忘記了。”
    甚至，某個(gè)時(shí)刻，她耳邊仿佛還會(huì)再度響起當(dāng)時(shí)他后說(shuō)這句話時(shí)聲音和說(shuō)句話時(shí)，指尖撫觸過(guò)自己臉龐時(shí)那種感覺(jué)。
    半夜時(shí)分，她再也忍不住了。起身下榻從屜里摸索出那封信，依靠窗邊，就著窗外走廊上燈籠透進(jìn)來(lái)昏光，盯著那空白封皮。許久后，終于下了決心。
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    后頭這片供女居士們住禪院前連了座不大觀音堂。白日里，初念便是與司國(guó)太肅太妃等一道那里念經(jīng)拜佛。她穿了衣衫，并沒(méi)驚動(dòng)尺素翠翹等人，自己就著月光往觀音堂去，到了時(shí)，推開(kāi)虛掩著門，閃身而入。
    觀音堂里佛燈整夜燃著。今夜外頭風(fēng)挺大。門雖被緊閉了，只夜風(fēng)還是不知從那個(gè)角落鉆進(jìn)來(lái)，吹得橘黃色燈火搖搖擺擺，明滅不定。
    初念到了觀音龕前，朝著慈眉善目菩薩拜了下去，跪蒲團(tuán)上默默祝禱片刻之后，終于拿出那封信，出神了片刻。
    她原本并不怎么信神佛，總覺(jué)世間苦難太多，神佛即便千手千眼，怕也難渡蕓蕓眾生。只是經(jīng)歷過(guò)如此往事種種，忽然又覺(jué)得冥冥中若真有神明當(dāng)頭指引，也未嘗不是修來(lái)福分。所以跟隨國(guó)太此這些日子，竟也出奇地虔誠(chéng)了起來(lái)。
    閃動(dòng)燈火之下，她凝視著手中那封信，指尖輕輕滑過(guò)略糙封紙，觸感就像他掌心。
    她終于起身，就著火燭點(diǎn)燃了信一角。然后將它投入了香爐里，看著它火舌歡舔舐之下卷起、扭曲，直到完全化為灰燼，與香爐里香灰化成了一體，這才長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。自收到這封信以來(lái)被牽出種種心緒，也仿佛隨了火苗后熄滅而消散了。
    管他說(shuō)什么話什么，她不看也不聽(tīng)，燒個(gè)干凈方好。
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    觀音堂里寂靜一片，只有佛燈火焰無(wú)聲地閃動(dòng)。初念蒲團(tuán)上默默再跪片刻，耳畔忽然傳來(lái)一陣異響，隱隱聽(tīng)見(jiàn)外頭似乎有人大聲叫嚷什么。急忙起身，開(kāi)門跨出去時(shí)候，一抬頭，整個(gè)人便驚呆了。她看到自己所住那相連幾間云房所，不知何時(shí)起竟著了火，此刻冒起了一片熊熊火光。
    一瞬間，她心便跳得幾乎要蹦出了喉嚨，急忙提起裙擺飛往回跑。
    怎能不心驚肉跳？國(guó)太、果兒，還有跟隨出來(lái)一眾丫頭仆婦們都住這個(gè)院落，還有屋宇相連肅太妃那邊。已經(jīng)多日沒(méi)下雨，后頭這禪院雖幾經(jīng)粉刷，但橫梁枕木已經(jīng)有年頭了，加上今夜風(fēng)還不小，倘真引燃起來(lái)，后果不堪設(shè)想。
    初念飛奔回自己住屋前，舉目看去，見(jiàn)整條走廊里濃煙滾滾，火苗已經(jīng)躥到了屋頂之上。
    “二奶奶！原來(lái)你這里！”
    尺素一把抓住了她手臂往后拖去，避開(kāi)隨風(fēng)忽然卷了過(guò)來(lái)一條火舌，眼淚滾了下來(lái)，哽咽道：“原來(lái)你出來(lái)了！太好了！先前我醒了跑出來(lái)，見(jiàn)火便你住屋前燒了起來(lái)，門窗到處都是火，進(jìn)都進(jìn)不去，叫你又沒(méi)回應(yīng)，還以為你燒死里頭了……”
    火勢(shì)已經(jīng)把住近旁人都趕了出來(lái)。穿過(guò)亂作一堆人，初念看到金針玉箸也一左一右攙著司國(guó)太從走廊另頭那間云房里跑了出來(lái)。環(huán)顧一圈，卻不見(jiàn)果兒，一把抓住尺素，打斷她話，大聲道：“果兒，果兒呢？”
    尺素驚魂未定，只隨她目光慌亂地四下找，一時(shí)應(yīng)不上來(lái)，邊上被煙火嗆得一直彎腰劇烈咳嗽翠翹嚷道：“果兒和小郡主玩得好，昨夜宋奶娘稟了老太太后，仿似叫睡她那里了……”
    初念猛地看向一墻之隔鄰院，見(jiàn)火勢(shì)借了今夜正起東南風(fēng)，已經(jīng)卷燃了下首方向相連那邊一排屋宇。見(jiàn)不到詳細(xì)情景，只聽(tīng)隔墻動(dòng)靜，人也應(yīng)是都被驚動(dòng)了。立刻從另?xiàng)l還沒(méi)起火通道往那邊沖了過(guò)去。趕到時(shí)，看見(jiàn)一排云房前走道上也已濃煙滾滾，火光肆虐中，宋氏和小郡主乳母茹娘正癱坐地上，肅太妃不顧身上只著中衣，整個(gè)人急得幾乎跳腳，若非身畔丫頭扶住，人已經(jīng)軟到地了。此刻連聲音都顫抖得有些變調(diào)，只不停地重復(fù)喝問(wèn)：“人呢？萬(wàn)和人呢？你們出來(lái)時(shí)，竟不帶她們出來(lái)？”
    “火來(lái)得，我醒時(shí)，火已經(jīng)燒了起來(lái)，立刻就沖進(jìn)小郡主屋里找人。可是床上竟不見(jiàn)她們！找不到人，火越來(lái)越大，這才自己跑了出來(lái)……”
    宋氏臉?biāo)坪醣换鹱苽耍^發(fā)也燒焦，聲音沙啞。看見(jiàn)初念跑了過(guò)來(lái)，淚眼一下便流了出來(lái)，伏地痛哭不停。
    此時(shí)司國(guó)太也已趕到，等聽(tīng)明情況，臉色大變，厲聲道：“你真都找過(guò)了？屋里確實(shí)沒(méi)有小郡主和果兒？”
    “回老太太，當(dāng)時(shí)慌亂，但床上確實(shí)沒(méi)見(jiàn)人，興許她們是自己先跑出來(lái)了……”
    茹娘當(dāng)時(shí)其實(shí)并未向宋氏那樣沖進(jìn)去找，只外頭轉(zhuǎn)了下，見(jiàn)宋氏跑出來(lái)，便也跟著出來(lái)了。此刻臉色慘白，目光中滿是恐懼，整個(gè)人都瑟瑟發(fā)抖。顯見(jiàn)是盼著自己這猜測(cè)是真。
    正這時(shí)，云房方向忽然傳來(lái)幾聲女童尖叫哭泣之聲，司國(guó)太大叫：“她們還屋里！”
    眾人猛地循了方才那叫聲看了過(guò)去，見(jiàn)聲源正小郡主屋里，十來(lái)個(gè)丫頭婆子立刻往走廊里跑去，只沒(méi)跑幾步，人還沒(méi)到臺(tái)階，便被迎面襲來(lái)灼熱煙霧和火團(tuán)給逼了回去，頓時(shí)亂成一團(tuán)，有被嚇住哭泣，有悄悄往后退縮，再?zèng)]人敢往里沖。
    肅太妃心如刀絞，失聲號(hào)道：“你們不去，我去！我萬(wàn)和還里頭……”說(shuō)著一把推開(kāi)身邊扶住自己丫頭便要往里沖，慌得眾人急忙一把拉住。
    初念聽(tīng)得清清楚楚，方才那一聲女童尖叫，正是果兒所發(fā)。
    這里是專供女居士住地方，與前頭僧人們居所隔得遠(yuǎn)，而且中間一道墻門之上還掛了把鎖。此刻起火，若只等著僧人們趕來(lái)救，恐怕屋里人已經(jīng)沒(méi)命了。一想到她此刻正就被困里頭，隨時(shí)可能命喪火海，頓時(shí)心如刀絞。四顧了下，看到院墻邊正靠著一扇昨日搬來(lái)要換門板，疾步跑了過(guò)去，也不知哪里來(lái)力氣，搬了門板豎擋身前，身后眾人驚叫聲中便往走廊里沖了進(jìn)去。
    門板擋住了迎面火舌，初念閉住呼吸，不顧周遭灼熱，不要命般地直沖而入，猛地撞開(kāi)已經(jīng)點(diǎn)著了門，借了火光，見(jiàn)屋里煙霧彌漫，熱氣熏人。
    初念直沖到屋角，這才停了下來(lái)。
    她頭發(fā)已經(jīng)燎焦，衣袖裙擺也起了火星，方才沖進(jìn)來(lái)時(shí)，把住門板兩邊一雙手也被燎傷了。此刻也顧不得那種鉆心疼，急忙撲滅身上火。
    “果兒，果兒！”
    初念被煙霧嗆得一邊流淚，一邊大聲喊叫。
    “二嬸嬸！”
    正蹲角落咳嗽不停果兒聽(tīng)見(jiàn)她聲音，猛地起身?yè)淞诉^(guò)來(lái)。初念一把抓住她。
    “還有萬(wàn)和！她剛剛暈了過(guò)去！”
    果兒指著此刻地上另個(gè)已經(jīng)一動(dòng)不動(dòng)小姑娘，嗚咽著道。
    到了這種時(shí)刻，初念反倒冷靜了下來(lái)。走廊已經(jīng)完全淹沒(méi)火海中了，自己力氣速度都是有限。光憑那扇門板，別說(shuō)帶出這兩個(gè)小姑娘，恐怕連自己都無(wú)法再一次沖出去了。
    難道今天就這樣死這里？
    她用力扇開(kāi)擋住自己視線面前濃煙，看到正對(duì)門西墻上為通風(fēng)開(kāi)出不過(guò)尺來(lái)見(jiàn)方那扇高高四方窗，心中一動(dòng)，忙將屋里一張桌案挪到墻邊，拎了條凳爬上去，用力砸開(kāi)后，抱著果兒上了桌，將她奮力舉起，推著送了出去。
    “跳下去，別怕！”
    屋后是片泥地。果兒閉著眼睛跳了下去。初念再將已經(jīng)昏迷萬(wàn)和也抱了起來(lái)，再次用力推出去后，自己身后熊熊火光與逼人熱浪追逐之下，跟著爬上了窗。好她身材嬌小，這扇不過(guò)尺來(lái)見(jiàn)方通氣窗堪堪沒(méi)有將她卡住。一陣艱難掙扎之后，衣裙被刮破撕拉聲中，她也終于掙脫出了窗子，整個(gè)人趴著摔到了地面之上。
    初念顧不得手腳皮膚被灼那種焦痛，怕房屋會(huì)倒塌，抱起還未醒來(lái)萬(wàn)和，和果兒一道往空地逃去。直到安全距離了，這才腿一軟，整個(gè)人便跌坐到了地上。
    小郡主先前被煙霧熏迷，好出來(lái)得及時(shí)，外頭空氣清涼，又被這么摔了幾下，漸漸便清醒了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)脫離險(xiǎn)境，哇一聲，靠初念身上便抽抽搭搭地哭了出來(lái)。
    初念抱住兩個(gè)驚魂未定小姑娘安慰不停，自己看向前頭不遠(yuǎn)處那一排已經(jīng)完全被大火吞沒(méi)屋宇，此刻才覺(jué)筋疲力，后怕不已。連她自己也匪夷所思，先前怎么竟就如此義無(wú)反顧，聽(tīng)到果兒呼叫聲傳來(lái)那一刻，什么都沒(méi)想便沖進(jìn)了火海，唯一念頭就是一定要把她救出來(lái)？
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    前頭院里，僧人們終于陸續(xù)趕到撲火。只是附近水源不足，只靠撲打和盆水潑澆，又哪里滅得了這樣借了風(fēng)勢(shì)熊熊大火，后不過(guò)就也眼睜睜看著相連幾排屋宇越燒越旺，燒得只剩個(gè)空架，后轟然倒塌而已。
    司國(guó)太和肅太妃眼見(jiàn)初念沖進(jìn)屋里，卻再?zèng)]出來(lái)，直到房子倒了，被人架到另處禪房暫時(shí)安身等天亮再收拾殘局時(shí)，還是不愿接受這樣現(xiàn)實(shí)。司國(guó)太默默流淚不停，肅太妃是支撐不住，一口氣沒(méi)上來(lái)，一下便暈厥過(guò)去。下人們掐人中掐人中，哭哭，一屋子人正亂時(shí)候，忽見(jiàn)有個(gè)小沙彌一臉歡喜地跑了進(jìn)來(lái)，嘴里嚷道：“喜事，喜事！那位少奶奶檀越和兩位小檀越都沒(méi)事！我?guī)熜趾箢^空地上發(fā)現(xiàn)了她們！如今人正被送過(guò)來(lái)哩！”
    此話一出，滿屋子人便都炸開(kāi)了，連剛轉(zhuǎn)醒肅太妃也猛地一把推開(kāi)正圍住自己人，連鞋都沒(méi)穿，著了襪便往外飛奔而去，等迎面見(jiàn)到萬(wàn)和小郡主，見(jiàn)她除了面上有些黑灰痕跡，全身上下并無(wú)別傷處，頓時(shí)一把摟懷里便心肝肉地哭了起來(lái)。
    那邊廂，司國(guó)太也是摟住果兒上下摸索，見(jiàn)她確實(shí)無(wú)恙，也來(lái)不及問(wèn)其中詳情，只看向初念，淚便滾了下來(lái)，一把抓住她手，哽咽著點(diǎn)頭道：“好孩子，你做了件大好事……”
    初念想笑，只手腳處被灼傷皮膚實(shí)痛得恨不得要剁掉才好，此刻被司國(guó)太一抓，是鉆心地疼，哎呀了一聲。司國(guó)太這才發(fā)覺(jué)她手背上水泡，慌忙叫道：“請(qǐng)郎中。”
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    一夜紛亂過(guò)后，次日早，初念還躺榻上，雙手雙腳卻被裹得成了四只粽子。尺素坐她身畔，一邊挑著替她剪去昨夜被烤焦了頭發(fā)，一邊低聲跟她說(shuō)著后續(xù)之事。
    原來(lái)昨夜果兒與萬(wàn)和睡一起，兩人到了半夜先后醒來(lái)，也不知哪個(gè)先提了自己爹娘，便都掉起了眼淚。萬(wàn)和比果兒小一歲，便說(shuō)要和她義結(jié)金蘭，約定往后相互往來(lái)。果兒自然應(yīng)了。兩人便照平日看戲時(shí)學(xué)來(lái)樣子，跪地上有模有樣地拜了姐妹。過(guò)后只覺(jué)心貼得緊了，哪里還睡得著？被窩里嘀嘀咕咕時(shí)，外頭火已經(jīng)燒了起來(lái)，卻是絲毫沒(méi)有覺(jué)察。聽(tīng)見(jiàn)有腳步聲和呼喚聲傳來(lái)，以為是自己二人動(dòng)靜被覺(jué)察，乳母過(guò)來(lái)令睡覺(jué)，性子活潑萬(wàn)和認(rèn)了姐妹，心情大好，便拉了果兒飛藏到了靠墻那個(gè)箱籠里，想著到時(shí)候要嚇乳母一跳。宋氏進(jìn)來(lái)后，本就心慌意亂，手上也沒(méi)燭火，一摸床上是空，一時(shí)沒(méi)留意墻角這箱子，慌慌張張往床底和柜子里再找?guī)紫拢?jiàn)沒(méi)人，知道外頭火越來(lái)越大，奪路而去。堆門外茹娘和別丫頭見(jiàn)她空手而出了，誰(shuí)還會(huì)再進(jìn)去找？紛紛逃散了去，這才將她二人留了里頭。兩人關(guān)箱子里左等右等，等不到箱子蓋被人揭開(kāi)，自己熬不住頂出來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)門外已經(jīng)被火吞沒(méi)，這才發(fā)出驚叫。
    “二奶奶……幸而有你，要不然果兒和小郡主可就……”
    “哎……”
    尺素拿梳子替她疏通剪好長(zhǎng)發(fā)，喟嘆一聲，眼中卻有掩飾不住驕傲之色，“莫說(shuō)是她們，便是連這護(hù)國(guó)寺和尚們，提起你昨夜舉動(dòng)，也沒(méi)有一個(gè)不佩服。二奶奶，你怎么就這么大膽？那么大火，你都敢往里沖？”
    初念笑了下，正要開(kāi)口，門外忽然傳來(lái)通報(bào)聲，云屏道：“二奶奶，肅王殿下來(lái)了，說(shuō)要向二奶奶致謝呢。”
    初念正想說(shuō)幾句什么話叫她捎帶過(guò)去推了，外頭隔門已經(jīng)傳來(lái)了前次聽(tīng)過(guò)那個(gè)男聲。聽(tīng)見(jiàn)肅王趙晉道：
    “昨夜得知消息，我連夜趕了過(guò)來(lái)，便是此時(shí)，心中也仍有余恐。家母和外甥女已被安排回城了。夫人昨夜救了我外甥女，大義大勇，足令須眉自嘆不如。趙晉感激之余，是欽佩。聽(tīng)說(shuō)夫人手腳俱被燎傷，離去之前，想著若不親自來(lái)向夫人道謝一番，心中必定難安。這才冒昧前來(lái)致謝。我會(huì)遣人送來(lái)湯藥，還望夫人安心養(yǎng)傷，早日痊愈。”
    趙晉說(shuō)完，朝著門里作了個(gè)長(zhǎng)揖，這才轉(zhuǎn)身而去。