走到石泉鎮(zhèn)的時(shí)候，已是凌晨?jī)牲c(diǎn)，四人在街上走了老大一圈，才找到一家小客店，石強(qiáng)敲門把老板叫起。?ap;?    ?
    老板娘其時(shí)睡意正濃，這時(shí)被石強(qiáng)吵起，蓬松的臉上顯出不耐煩的神情。不過(guò)，等到石強(qiáng)將大洋遞上后，老板娘的兩眼出亮光，殷勤地將柳天舒幾人帶著后院的兩個(gè)房間住下。
    小客店是將家里多余的房間稍加改造用來(lái)經(jīng)營(yíng)的，平時(shí)生意并不好，于是老板娘身兼多職。
    四人走進(jìn)房間，也不管條件有多簡(jiǎn)陋，直接洗臉洗腳，然后上床睡下。
    這一睡，直到第二天上午九點(diǎn)，幾人才舒暢的起來(lái)，石強(qiáng)走到院子里用盆打了水回來(lái)，幾人洗過(guò)臉后，走到前面，看見(jiàn)前面的飯店里還有幾個(gè)遲客人在吃早點(diǎn)。
    “老板娘，來(lái)兩籠包子。”看見(jiàn)老板娘正在柜臺(tái)后面忙碌，柳天舒笑著說(shuō)道。
    “好的，小翠，給幾位大哥拿兩籠包子。”老板娘頭也沒(méi)抬，直接吩咐道。
    像她這種前面是可供客人吃飯的飯店，后面是可供客人住宿的旅店，老板娘只在白天請(qǐng)了兩個(gè)村婦做幫手。
    看到包子送上來(lái)后，郝猛成及不可待的拿起一個(gè)直接往嘴里送，甚至連那個(gè)叫小翠的送上來(lái)的湯都不再待了。
    柳天舒吃了兩口，就聽(tīng)到旁邊一張桌子上有人在低聲說(shuō)話。
    “王山，你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？馬老太爺已做了決定，就在今天中午十二點(diǎn)，將素素姑娘和姜雪柱浸豬籠。這可是兩條人命啊，你說(shuō)這馬老太爺怎么就下得了手？”一個(gè)年約二十三四的后山，死勁咬了一口手里的饅頭，口里恨恨地說(shuō)道。
    “唉，你說(shuō)姜雪柱喜歡什么人不好，偏偏喜歡上馬家的三少奶奶，馬家是那么好惹的？這下好了，馬老太爺在馬家宗族會(huì)上已經(jīng)宣布了，說(shuō)素素姑娘和姜雪柱勾搭成奸，不守婦道傷風(fēng)敗俗，按照馬家祖上的規(guī)矩，實(shí)行浸豬籠的懲罰。”說(shuō)到這里，這個(gè)叫王山的后生看了四周一眼，壓低聲音說(shuō)道：“我可聽(tīng)人說(shuō)了，馬家昨晚將姜雪柱打了整整一夜。唉，可憐這兩個(gè)苦命的人啊。”
    王山嘆惜著不住搖頭。
    “王山，你說(shuō)，要怎么才能救下姜雪柱兩人啊？”那個(gè)率先說(shuō)話的后生低聲說(shuō)道。
    “救？怎么救？馬家的大少爺就是石泉鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，馬家又是石泉鎮(zhèn)最大的家族，除非唐清姐回來(lái)，可惜，唐清姐不知到哪里去了。”王山激憤地說(shuō)道。
    柳天舒在一邊聽(tīng)到兩人對(duì)話，心里不由一奇，民國(guó)都已多年了，在這石泉鎮(zhèn)宗族的權(quán)力怎么還這么大啊。就因?yàn)橛兴角椋鸵獙扇私i籠，簡(jiǎn)直沒(méi)把人命當(dāng)回事。
    不過(guò)，他看到兩人說(shuō)話的時(shí)候十分謹(jǐn)慎，柳天舒不便詢問(wèn)，埋頭吃過(guò)早飯后，也就沒(méi)讓石強(qiáng)退房，而是帶著三人走出客店。
    走在街上，柳天舒這才看出石泉鎮(zhèn)算得上一個(gè)大鎮(zhèn)，整個(gè)鎮(zhèn)子的房屋錯(cuò)落排開(kāi)，其間還有不少大戶人家，整個(gè)宅子顯得氣勢(shì)非凡。
    只是沿途看到不少行人臉上露出好奇和興奮，而且紛紛朝著位于鎮(zhèn)南的小新河邊走去。
    柳天舒向石強(qiáng)幾人遞了眼色，然后跟著行人走到了河邊。
    小新河是從太行山里流出的一條河流，流經(jīng)石泉鎮(zhèn)時(shí)，河面寬達(dá)十來(lái)米，因?yàn)楹拥狼郏哆厴?shù)林成蔭。
    這時(shí)河邊的一個(gè)空壩上，早已堆集了數(shù)不清人，有的人臉上透出興奮和好奇，有的人臉上卻顯露出同情和悲傷。
    幾人走進(jìn)人群，因?yàn)榇┑氖切伦龅囊律溃故且鸩簧偃说淖⒛俊?br/>     柳天舒帶著石強(qiáng)、郝猛成和郝猛宣擠到河邊，立即看見(jiàn)在河岸邊搭著一個(gè)香臺(tái)，旁邊豎著一面大鼓，另外還有一把上面鋪了紅綢的古樸太師椅，大師椅的兩側(cè)，卻是八個(gè)肩上扛著虎頭大刀的精壯漢子，這八個(gè)漢子****著上身，額上纏著紅布巾，腰間纏著一條紅腰帶。
    此時(shí)這八個(gè)壯漢兩眼平視著前方，帶著一股無(wú)法形容的殺氣。
    “我的兒啊。”隨著一聲凄慘的喊聲，柳天舒扭頭一看，現(xiàn)被人們圍住的地方，竟然有兩個(gè)用木條做成的籠子，一個(gè)籠子里關(guān)著一個(gè)人。因?yàn)楦舻幂^遠(yuǎn)，只能看出一個(gè)是男的，一個(gè)是女子，全都有氣無(wú)力的坐在籠子里。
    那個(gè)男子所在的籠子面前，一個(gè)白蒼蒼的老婦人，正兩手抓住籠子聲嘶力竭地哭喊道。
    站在柳天舒不遠(yuǎn)處一個(gè)中年婦女頓時(shí)抬起衣袖，拭著眼角的淚花，口里低聲說(shuō)著：“真是造孽啊，老天爺怎么不長(zhǎng)眼啊。”
    站在中年婦女旁邊一個(gè)婦人聽(tīng)她這一說(shuō)，急忙伸手拉了拉，低聲說(shuō)道：“你小聲點(diǎn)，別讓馬家的人聽(tīng)到。”
    那中年婦人聽(tīng)同伴這一說(shuō)，忙向四周看一眼，現(xiàn)沒(méi)人注意，立即住了口。
    柳天舒看到很多人圍在兩個(gè)籠子面前指指點(diǎn)點(diǎn)，想了一下悄悄走了過(guò)去。走到近處，這才現(xiàn)籠子里的兩人，竟然是赤身**，男的軟坐在籠子里，兩眼呆呆地看著抓住籠子哭喊的母親，嘴角嚅動(dòng)幾下，卻是沒(méi)說(shuō)出聲來(lái)，至于那女子，大概是因?yàn)樾呃ⅲ瑢㈩^死死埋住，兩手抱在胸前，拼命遮住羞處。
    圍著的人不住指指點(diǎn)點(diǎn)，有的還說(shuō)什么傷風(fēng)敗俗之類，有的則在一邊低聲反駁，說(shuō)這兩人原本就是青梅竹馬，兩小無(wú)猜什么的。
    不過(guò)，這些圍著說(shuō)話的人，聲音都?jí)旱煤艿停粫r(shí)還瞟向四周。
    柳天舒順著那些人的眼光，立即現(xiàn)站在遠(yuǎn)處看守這兩個(gè)籠子的男子。
    聽(tīng)到人群中不少人對(duì)兩人的遭遇表示同情和憤慨，柳天舒也聽(tīng)明白了事情的大致緣由。原來(lái)，這個(gè)叫素素的姑娘，與姜雪柱從小一塊長(zhǎng)大，青梅竹馬感情深厚。三年前，姜雪柱為了娶素素姑娘，跟著別人跑馬幫掙錢。那年馬幫要跑口外，這一來(lái)一去就是好幾個(gè)月。
    就在他離開(kāi)石泉鎮(zhèn)期間，馬家大少爺?shù)亩鹤玉R巨帆無(wú)意中遇見(jiàn)素素，被素素的清純打動(dòng)，于是馬家請(qǐng)人說(shuō)媒，也不知道怎么的，素素的家里答應(yīng)了馬家的說(shuō)媒，將素素嫁進(jìn)了馬家大院。
    素素進(jìn)了馬家大院后，不到半年，馬巨帆就開(kāi)始嫌棄素素，經(jīng)常三天兩天不歸家，而一回到家里，則對(duì)素素拳打腳踢。
    馬老太爺對(duì)寶貝孫子在外面吃喝嫖賭的惡習(xí)了如指掌，只是礙于將家業(yè)交給了馬家大少爺?shù)拇蠊玉R****打理，覺(jué)得對(duì)他有些虧欠，所以對(duì)他的行為也就睜只眼閉只眼。
    再說(shuō)，像馬家這樣有財(cái)有勢(shì)的大家族，后輩吃點(diǎn)賭點(diǎn)嫖點(diǎn)玩點(diǎn)又有什么，哪家有錢人的兒子不是花天酒地。
    一年前，馬巨帆對(duì)石泉鎮(zhèn)的生活感到厭倦，嚷著要到石家莊去打理家里的生意，馬老太爺被他纏得煩了，就答應(yīng)了他的要求，誰(shuí)知他到了石家莊后，又開(kāi)始出入煙花柳巷，只是這次他的運(yùn)氣霉到姥姥家，竟然染上了花柳病。起初礙于面子，他不好找醫(yī)生醫(yī)治，等到后來(lái)越嚴(yán)重，再去找醫(yī)生時(shí)，卻已為時(shí)已晚。
    馬巨帆的病情越來(lái)越嚴(yán)重，等被送回石泉鎮(zhèn)時(shí)，已是渾身腥臭無(wú)比，挨了不到一個(gè)月，在痛苦中結(jié)束了浪蕩的一生。
    姜雪柱從口外回來(lái)，一個(gè)晴空霹靂從天而降，自己心愛(ài)的姑娘竟被狠心的父母嫁進(jìn)了馬家大院。
    內(nèi)心痛苦了兩個(gè)月后，姜雪柱只得接受了現(xiàn)實(shí)，心里只盼素素在馬家大院能過(guò)得幸福。
    誰(shuí)知半年后傳出的消息，卻是素素在馬家大院受盡了虐待，每天淚水洗面，姜雪柱心如刀絞。
    一次素素回娘家，他終于忍不住去找素素，兩人在素素家后山的小樹(shù)林里相見(jiàn)，
    聽(tīng)到素素哭訴這幾年的痛苦遭遇，姜雪柱抱住素素淚如雨下。
    只可惜素素已是有男人的人，他只能盡力安慰，其余卻是無(wú)能為力。
    馬巨帆死后，素素提出離開(kāi)馬家，被馬老太爺斷然拒絕，說(shuō)素素既然進(jìn)了馬家的大門，就是馬家的人，斷無(wú)再離開(kāi)馬家大院的道理。就算她男人沒(méi)了，馬家也不會(huì)沒(méi)她一口吃的。
    姜雪柱知道素素的痛苦，就又借著素素回娘家的機(jī)會(huì)，偷偷跑去見(jiàn)面。
    就在三天前的一個(gè)晚上，素素回到娘家后，晚上又偷偷到后山與姜雪柱見(jiàn)面，誰(shuí)知這一次竟然被馬家派來(lái)跟蹤的人抓過(guò)正著。
    兩人被綁回馬家大院，馬老太爺氣急敗壞地指使家丁對(duì)姜雪柱進(jìn)行吊打，當(dāng)然也沒(méi)放過(guò)素素。最后，氣急敗壞的馬老太爺，召集族中的老人商議，決定將這兩個(gè)傷風(fēng)敗俗，敗壞馬家門風(fēng)的狗男女實(shí)施浸豬籠沉河。
    柳天舒沒(méi)想到在這偏遠(yuǎn)的石泉鎮(zhèn)，竟然會(huì)上演如此悲劇，惻隱之心不由升起。
    不過(guò)，他已從圍觀者的話里知道馬家在石泉鎮(zhèn)那是家大業(yè)大，而且封建族權(quán)的勢(shì)力向來(lái)十分強(qiáng)大，僅憑他們四人之力，根本無(wú)法挑戰(zhàn)整個(gè)石泉鎮(zhèn)的馬氏家族，至于喚起圍觀民眾的民主意識(shí)，從而迫使馬老太爺讓步，他更是想都沒(méi)想過(guò)。