閑過(guò)了頭，日子很難熬。秾華簡(jiǎn)直說(shuō)不清自己是怎么過(guò)的，吃了睡，起床后無(wú)聊便去他那里看看，說(shuō)些無(wú)關(guān)痛癢的話。帝王的威儀靠數(shù)不清的臣子和奴仆來(lái)烘托，那些都沒(méi)了，和普通人沒(méi)什么兩樣。今上的脾氣還不錯(cuò)，雖然話里話外總夾帶一種奇異的試探。拋開(kāi)這些看，他可以算得上是個(gè)溫和的人。禁中長(zhǎng)大的孩子，無(wú)論心思深淺，血液里天生有種優(yōu)雅和高貴，即便靜靜坐在那里，也令人覺(jué)得不容冒犯。
    她害怕獨(dú)處，有時(shí)找不到話題，不知道怎么搭訕，就一個(gè)人在寢殿里走動(dòng)。柔儀殿很大，從南走到北五六十步，她背著手踱過(guò)去，只要瞥見(jiàn)他還在，心里就安定下來(lái)。
    太后真是金口玉言，說(shuō)關(guān)三日就整整三日，放他們出來(lái)已經(jīng)是第四天的傍晚。柔儀殿的大門(mén)開(kāi)開(kāi)的那一刻，殿外侯了好些人，一見(jiàn)他們就俯首長(zhǎng)揖，弄得將軍凱旋一般。
    秾華有衣穿，已經(jīng)萬(wàn)分感激了。她心滿意足地整整浣花錦衫的衣領(lǐng)，重新擺出了典雅端莊的姿態(tài)。別過(guò)臉看今上，他意態(tài)閑閑，負(fù)手而站。經(jīng)過(guò)三天相處，多少已經(jīng)熟絡(luò)了，她臨走向他福了福，“臣妾回宮去了，官家莫忘了來(lái)看我。”
    他沒(méi)有正面回答，目光挪向遠(yuǎn)處，“去吧，好好歇著。”
    春渥和正宮殿的尚宮上前攙她，她提裙下丹陛，走了兩步，慢回嬌眼，又呼官家，“我那唱詞可別忘了。”
    今上終于轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“知道了，走吧！”
    她笑了笑，挺起胸膛，被一幫人簇?fù)碇こ隽藢m門(mén)。
    夜里春渥同她睡，細(xì)聲問(wèn)她，“你和官家怎么樣了？”
    她躺在床上，高擎著兩手看她新染的蔻丹，聽(tīng)見(jiàn)春渥問(wèn)話，唔了聲道：“沒(méi)怎么，我們沒(méi)有圓房。”
    春渥支起了身子，“真的么？那綢帕又是怎么回事？”
    “是他劃破手臂染的。”她縮了縮胳膊，左肩從領(lǐng)口拱了出來(lái)，“你看。”
    她的守宮砂還在，燈火下紅得鮮煥。春渥有點(diǎn)慶幸，又有點(diǎn)悵惘，喃喃說(shuō)：“官家是怎么呢，果然身子不成么？你這樣的容色，孤男寡女同處一室，三天什么事都沒(méi)發(fā)生，真叫人納罕。”
    她意興闌珊，十指交纏扣在腹上，皺著眉頭說(shuō)：“娘，他比我想象的難對(duì)付。我以為百般開(kāi)脫就能撇干凈，其實(shí)一點(diǎn)用都沒(méi)有。這禁庭，或者說(shuō)外面的世界，遍布他的探子。比方我和云觀書(shū)信往來(lái)，還有孃孃當(dāng)初入宮的原因，針尖大的事他都知道。”
    春渥滿臉緊張，“那他為什么還要封你為后？他不怕你害他？”
    秾華淡淡挑了挑嘴角，“連皇帝都有可能被廢，何況皇后！我覺(jué)得他總是勝券在握，并不擔(dān)心我對(duì)他不利。他這人真怪，腦子同別人長(zhǎng)得不一樣。回頭和金姑子她們知會(huì)一聲，讓她們?nèi)f事小心，可別叫他拿住了把柄。”
    春渥長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“官家有很遠(yuǎn)大的志向，這種人本來(lái)就深不可測(cè)。你同他為敵，我擔(dān)心你最后會(huì)害了自己。”說(shuō)著頓下來(lái)，遲疑道，“不過(guò)我覺(jué)得……他可能有點(diǎn)喜歡你。”
    “嗯？”秾華側(cè)過(guò)身來(lái)，“為什么這么說(shuō)？”
    “你那天喝了酒起疹子，是官家替你擦的藥，你有沒(méi)有印象？”
    她頓感訝異，腦子里飛快回想，可是茫茫一片。她搖搖頭，“我那時(shí)候醉得厲害，不記得了。”心里七上八下吊起來(lái)，低頭看看抹胸，抱著春渥的胳膊問(wèn)，“疹子起得嚴(yán)重么？滿身都是？”
    春渥往她胸前指了指，“很嚴(yán)重，到處都是。”
    她嚇了一跳，那他給她擦藥，豈不是全看見(jiàn)了！她不敢想，雙手捂住了臉，哀哀呻/吟：“怎么辦……”
    春渥咳嗽兩聲安慰她，“不要緊，就算官家脫了你的抹胸也不丟人，你長(zhǎng)得又不難看。”
    秾華沮喪地看她一眼，不是難看不難看的問(wèn)題，是她愿不愿意讓他看。她先前還靦著臉在柔儀殿和他攀談，他暗中大概要笑死了。想到這里雙頰滾燙，怏怏把臉貼在了玉枕上，“我有點(diǎn)生氣。”
    春渥愣了愣，“別生氣，不是我們丟下你不管，是官家接了藥，把人都趕了出去。所以我覺(jué)得他可能喜歡你，否則大可不管你，對(duì)不對(duì)？”
    一點(diǎn)都不對(duì)，春渥總是這么善良，把別人想得很美好。她說(shuō)：“他就是喜歡搶云觀的東西，皇位啊，女人啊，什么都想要。太后催得緊，他又想拿我當(dāng)借口，明知道我仇視他，就不會(huì)真的同他洞房。”她手卷喇叭擱在她耳朵上，“他不喜歡別人碰他，也許真的有龍陽(yáng)之好。你想辦法替我打探，看他有沒(méi)有寵信的小黃門(mén)，咱們可以許以重金，收歸己用。”
    “你還沒(méi)有死心么？”春渥擰眉道，“你的一舉一動(dòng)都在他掌握中。”
    “我有耐心，總會(huì)讓我抓住機(jī)會(huì)的。”她閉上眼睛喃喃說(shuō)，“防人能防一輩子么？我先對(duì)他好一些，讓他放松警惕，然后再給他迎頭一擊……明天想辦法讓金姑子傳話給崔先生，建安的所有事官家都了如指掌，那么崔竹筳是李府的西席，他也一定知道。他現(xiàn)在進(jìn)宮不是明智之舉，恐怕官家正舉著竹竿等他上鉤呢。還是在城中等消息吧，過(guò)陣子再?zèng)Q定是去是留。”
    春渥卻說(shuō)來(lái)不及了，“你們大婚第二日他就已經(jīng)進(jìn)宮了，如今在天章閣任直學(xué)士。”
    這么快，八成是今上大開(kāi)方便之門(mén)吧！她舉手覆在額上，想了想道：“那暫且不要有來(lái)往，等過(guò)兩天我和官家提一提，自己老實(shí)交代，比他先開(kāi)口詢問(wèn)好。娘不知道，我簡(jiǎn)直有點(diǎn)怕。他兩只眼睛盯著我，我就有種要露餡的感覺(jué)。就像小時(shí)候爹爹讓我背書(shū)，我背不出來(lái)一樣。”
    春渥環(huán)過(guò)胳膊在她背上拍了拍，“不要怕，咱們也不是只有一條路可走。要上險(xiǎn)峰很難，如果覺(jué)得累，停在山腰看云海，也沒(méi)什么不好。”
    她不說(shuō)話，靠在她肩頭睡著了，呼吸淺淺的，還有些稚氣。
    春渥轉(zhuǎn)頭看窗外，天是深深的墨藍(lán)，大月亮仿佛就掛在格柵窗上，黃銅鏡面似的。然而又有或深或淺的腐蝕后的痕跡，乍看之下蒼涼，漸漸生出些恐懼，叫人心頭悚然。
    第二天持盈來(lái)看她，站在檻外等人通傳。她迎出來(lái)，笑道：“這陣子忙得很，想和你說(shuō)話，抽不出空來(lái)，今天好好敘敘。”引她入涌金殿，吩咐女官，“替梁娘子加個(gè)簟子，咱們坐下品茶。”
    持盈對(duì)那個(gè)娘子的稱呼似乎不大滿意，后宮除了皇后，其余的一概稱娘子，即便貴妃也一樣。憑什么皇后是圣人呢，大鉞的習(xí)慣真和烏戎不同。
    “我還叫你阿姊，圣人會(huì)不會(huì)不高興？”她試探著問(wèn)她，復(fù)靦腆笑了笑，“我恐怕有點(diǎn)高攀了？”
    這個(gè)問(wèn)題不用秾華來(lái)回答，自有慶寧宮的尚宮應(yīng)付。尚宮對(duì)皇后言行有勸導(dǎo)的義務(wù)，調(diào)理妃嬪自然也在職責(zé)范圍內(nèi)。徐尚宮團(tuán)團(tuán)的一張臉，笑得很滑笏，“這個(gè)恐怕不甚妥當(dāng)。雖說(shuō)娘子與圣人交好，但入了禁庭，便要守禁庭的規(guī)矩。平時(shí)若不善加約束，官家面前沖口而出，或是底下諸娘子看在眼里，都不成體統(tǒng)。”
    持盈臉上頓時(shí)五光十色，秾華怕她下不來(lái)臺(tái)，忙道：“徐尚宮直言，你不要見(jiàn)怪。咱們私底下姊妹相稱，也不妨礙的。你如今移居哪里？”
    持盈這才一笑，“遷到宜圣閣去了。原本那兒也是殿，只是禁內(nèi)有規(guī)矩，嬪妃住所不稱殿，便改為閣了。”接過(guò)宮婢呈敬的茶，呷了口道，“我才從寶慈宮來(lái)，太后有意思得很，已經(jīng)命人選料子給皇孫做衣裳了。圣人肚里有小寶寶了么？”
    秾華不由失笑，“哪來(lái)的小寶寶，太后太心急了。”
    “我倒覺(jué)得預(yù)備下了也好，反正早晚要生的。”她微微傾前身子問(wèn)，“官家待圣人好么？后宮的娘子們都羨慕圣人，說(shuō)皇后到底不同，有太后做主，官家也要讓幾分面子。”
    她滿臉艷羨，想來(lái)也有所期待。秾華說(shuō)還好，如果要細(xì)問(wèn)，她可答不上來(lái)，便順勢(shì)道：“說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候官家會(huì)去你閣里，到底他好不好，你自己和他相處就知道了。”
    持盈紅了臉，反倒不好意思再說(shuō)下去了。喝了一盞茶，轉(zhuǎn)而道：“天章閣來(lái)了位新直學(xué)，畫(huà)得一手好丹青。禁中幾位娘子到我那里小坐時(shí)提起，六月初六是天貺節(jié)，宮里曬紅綠。圣人替娘子們討官家個(gè)恩旨，請(qǐng)那位直學(xué)替大家畫(huà)像罷。”
    秾華料她說(shuō)的是崔竹筳，連她都知道他們的關(guān)系了，愈發(fā)肯定瞞不過(guò)殷重元。不過(guò)這持盈心眼兒真不少，后宮女眷什么時(shí)候能隨意讓畫(huà)師畫(huà)像了？宮規(guī)森嚴(yán)，她這新上任的皇后不知禮，貿(mào)然同今上提這樣的建議，豈不是不安于室？她常出入寶慈宮，怎么不請(qǐng)?zhí)蟮氖鞠拢吹挂@個(gè)圈子來(lái)托她？
    秾華抿唇一笑，“天貺節(jié)要為官家曬龍袍，是個(gè)大節(jié)日。娘子們?nèi)粝胝?qǐng)直學(xué)畫(huà)像，就先回稟太后吧，等太后點(diǎn)了頭，再求官家不遲。”
    持盈遲登了下，怔忡道：“我竟沒(méi)想到這一層，請(qǐng)圣人莫怪。”
    她還是一臉恬淡，佛哥送鬧娥①來(lái)給她看，她低頭挑了兩枚遞給她，又問(wèn)明天怎么打扮，“我來(lái)大鉞才聽(tīng)說(shuō)，最近有種緞子尤其貴重，取了個(gè)有意思的名字，叫天下樂(lè)暈，專賞一等公侯。我還當(dāng)什么稀奇樣子，原來(lái)就是燈籠紋錦，鉞人取名真雅致。”
    持盈笑道：“鉞人還喜歡戴花，用絹?zhàn)龀梢荒晁募镜幕ú鍧M冠子，叫一年景。朝廷官吏也有戴花的，男人髻上插支芍藥，很是時(shí)興。”
    恰巧這時(shí)阿茸捧著一盆新培植的月季進(jìn)殿，秾華招她過(guò)來(lái)，剪了一朵，牽起大袖替持盈簪在高髻上，“貴妃今天穿黃衣，戴紅花最相配。”
    持盈幾趟碰了軟釘子，有些左右不是，她替她簪花，一來(lái)顯得親厚，二來(lái)頗有賠罪的意思。她掙回一點(diǎn)面子，心里畢竟還是懊惱，勉強(qiáng)說(shuō)笑幾句，便起身告辭了。
    秾華送她出門(mén)，回過(guò)身來(lái)看了徐尚宮一眼，“貴妃是烏戎公主，又入宮不久，媽媽太嚴(yán)苛了，叫她心里不好受。”
    徐尚宮殷勤攙她回殿內(nèi)，含笑道：“圣人面嫩，惡人還是讓婢子來(lái)做。國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，趁著剛起頭，做出規(guī)矩來(lái)，以后就好辦了。貴妃雖是烏戎公主，受官家冊(cè)封后就是禁中的人了。拿外庭的比方來(lái)說(shuō)，圣人是君，她是臣，君臣有道，不可混淆。”
    秾華也不過(guò)做樣子罷了，不想落個(gè)目中無(wú)人的名聲。慢悠悠踱到案前鋪排宣紙，蘸墨落筆，寫(xiě)了個(gè)八面出鋒的天貺。