該日梅瑞與康總吃茶，談到阿寶與滬生到處亂混的階段，滬寧公路上，阿寶連打幾只噴嚏，旁邊滬生也打噴嚏。公務(wù)車開得飛快。陶陶從后座遞來紙巾說，難得出來一趟，夜里要應(yīng)酬，兩位保重。陶陶身邊，是投資客戶俞小姐，此刻抽了一張紙巾，鼻前一撳說，雨越來越大了，到了蘇州，會不會小一點(diǎn)。陶陶說，放心，馬上會停，一切安排好了。俞小姐說，這趟去蘇州，到底有啥內(nèi)容。陶陶說，就是應(yīng)酬。俞小姐說，我不相信。陶陶說，我重復(fù)幾遍了，蘇州老朋友好客，就想結(jié)交幾位上海老總。俞小姐擺擺手，接了幾只電話，怫然不悅說，剛離開上海，麻煩就來。陶陶說，不開心了。俞小姐不響。陶陶說，開心一點(diǎn)。俞小姐輕聲說，我跟陶陶，是講不明白的。陶陶說，做人要樂觀。俞小姐不響。前排滬生說，既然出來了，就算了。俞小姐說，嗯，是呀，我是看滬先生，寶總的面子。前排阿寶說，謝謝。陶陶說，我也有面子，幾個做外貿(mào)朋友，人人曉得寶總大名。俞小姐說，我最討厭陶陶了，做生意，目的性強(qiáng)，一有事體，就跟我死來活來，纏七纏八，蟹老板趴手趴腳的脾氣，不會改了。滬生笑說，大閘蟹，鉗子一夾，無處可逃。俞小姐笑說，是呀，陶陶的鉗子，太厲害了。俞小姐講了這句，后座窸窸窣窣，然后啪地一記。俞小姐壓底聲音說，碰我做啥。
    車子開到蘇州干將路“鴻鵬”大飯店，雨停了。四人下車，進(jìn)包房。老總迎候，大家落座。老總說，久仰各位大名，路上辛苦，陶陶是我多年兄弟，大家先坐，我敬一杯。于是大家吃吃談?wù)劇＠峡偩屏亢茫保笔中辗叮譄崆椤Ｒ活D飯下來，老總只提起一個內(nèi)部開發(fā)計劃，如果參與，不論數(shù)目多少，回報率高。老總每談此事，陶陶也就跟進(jìn)，稱某人某人因此發(fā)了橫財。范總打斷話題說，內(nèi)部朋友合作，外面多講不合適。這頓飯，老總進(jìn)來出去，相當(dāng)忙，外面多桌領(lǐng)導(dǎo)或朋友，也要敬杯，也常有客人進(jìn)來，向老總致敬。散席后，范總陪了四人上車，到一家賓館，約定明日再會，也就告辭。四個人走進(jìn)大堂，滬生對陶陶說，吃飯是好場面，但這個地方，基本像招待所。俞小姐面色陰沉。陶陶說，范總打了招呼，客人太多了，房間一時調(diào)不出來，隔天就換地方。滬生與阿寶進(jìn)房間，倒兩杯茶，坐下來只講了幾句。聽到隔壁大吵，是俞小姐聲音。過了一陣，陶陶推門進(jìn)來說，不好了，俞小姐要回上海了，兩位幫幫忙，勸一勸。
    三人跑進(jìn)隔壁房間，俞小姐大為光火說，這種垃圾房間，我不住的，現(xiàn)在，我立刻就轉(zhuǎn)去。陶陶說，俞小姐，來已經(jīng)來了，千萬克服一夜，明朝再講。俞小姐冷笑說，哼，做戲讓我看，這個蘇州老總，根本就是垃圾癟三，還想騙我。大家一嚇。俞小姐說，啥狗屁的投資回報，啥高級領(lǐng)導(dǎo)開發(fā)項目，看人，我看得多了，懂的。陶陶說，輕點(diǎn)呀。俞小姐說，這種舊床，這種舊被頭，舊枕頭，我碰也不會碰，現(xiàn)在馬上回上海。陶陶上去拖，俞小姐一犟說，路上我就想了，這次出來，一定不開心的，認(rèn)得陶陶，我上當(dāng)還不夠多，我十三點(diǎn)。陶陶不響。俞小姐說，滬先生，寶總，大家一道回去，回上海，現(xiàn)在就走。陶陶說，俞小姐，總歸要把我一點(diǎn)面子嘛，氣性太大了。俞小姐不響。場面尷尬。阿寶拉了陶陶，到走廊商量，最后陶陶說，也好也好。于是，阿寶與滬生回了房間，隔壁還是吵，但后來，聽見走廊一陣說笑，腳步聲音。滬生說，兩個人做啥。阿寶說，我請俞小姐出去住了，四星五星也可以。滬生說，俞小姐吵歸吵，笑歸笑，比較難得。阿寶說，是陶陶不懂道理，這種會議，根本就不應(yīng)該來。
    兩人落座閑聊。阿寶說，白萍有消息吧。滬生說，極少來信了。阿寶說，1989年公派出國，講明三個月，現(xiàn)在，五年三個月不止了。滬生說，人一走，丈人丈母娘，就開始冷淡，我也就搬回武定路，到1991年有一天，丈母娘叫我上門，拉開抽屜，一張借據(jù)，人民幣兩萬兩千兩百元。丈母娘講，白萍出國前借的。我一句不響。丈母娘講，滬生如果有，幫白萍付一付，以后讓白萍還。我不響，拿出了三千元，余款一周后送到。我后來想，等于是“人們不禁要問”，如果是廿二萬兩千元，哪能辦。阿寶笑笑說，“文革”腔，改不過來了。滬生說，當(dāng)時還以為，白萍會來電話，道個歉，但一聲不響，偶爾來了電話，也根本不提。阿寶不響。滬生開電視，兩個人看了幾條新聞，有人敲門。阿寶開門一看，是陶陶與蘇州范總。阿寶說，俞小姐呢。陶陶說，寶總猜猜看。阿寶說，回上海了。陶陶說，可能吧，不可能。滬生說，爽氣點(diǎn)講。陶陶說，我正式報告，俞小姐，住進(jìn)蘇州大飯店，天下太平了。阿寶說，這就好。陶陶說，俞小姐坐進(jìn)絲絨沙發(fā)，雪白粉嫩，嗲是嗲，糯是糯，像林黛玉。滬生說，林妹妹一笑，寶玉出來做啥呢。陶陶說，啥。滬生說，萬一眉頭一皺，再發(fā)起火來。陶陶嘆息說，這只女人，就等于獨(dú)裁專制，我要民主自由，我怕的。蘇州范總笑笑說，全部是怪我，招待不周，陶陶跟我打了電話，真是抱歉。阿寶說，不客氣。范總說，俞小姐的單子，必須我來結(jié)。阿寶說，小事一樁，范總不必認(rèn)真。四個人吃茶，聊了一個鐘頭。滬生看表，已經(jīng)十一點(diǎn)多。陶陶說，時間不早了，兩位有興趣出去吧。阿寶說，我想休息了。陶陶說，出去吃一點(diǎn)夜宵，總可以的。滬生說，算了。陶陶說，還是去吧，附近有家小店，老板娘懂風(fēng)情，大家去一次，再回來休息。范總說，小店確實(shí)可以，老板娘也有意思，一道去散散心。陶陶說，走。陶陶拉了阿寶，滬生，四個人走到樓下大堂，燈光暗極，總臺空無一人，走近大門，已經(jīng)套了兩把環(huán)形鎖，陶陶推了推門。范總說，服務(wù)員，服務(wù)員。招呼許久，總臺邊門掀開一條縫，里面是女聲，講一口蘇白，吵點(diǎn)啥家，成更半夜。陶陶說，我要出去。服務(wù)員說，吵得弗得了。陶陶說，開門呀，我要出去。女人說，此地有規(guī)定嘅，除非天火燒，半夜三更，禁止進(jìn)出。陶陶說，放屁，賓館可以鎖門吧，快開門，屁話少講。女人說，倷的一張嘴，清爽一點(diǎn)阿好。陶陶說，做啥。女人說，阿曉得，此地是內(nèi)部招待所。范總講北方話說，少廢話，我們有急事出門，趕緊開門。阿寶說，還是算了。滬生說，不對呀，范總要回去吧，要開門吧。陶陶拍臺子，搖門，大吵大鬧說，開門呀，開門呀開門呀開門呀，我要出去，我要出去呀出去呀。門縫再無聲息。范總大怒，講北方話說，什么服務(wù)態(tài)度，快開門，媽拉個巴子，再不開門，老子踹門啦。阿寶與滬生，仗勢起哄。吵了許久，門縫里慢悠悠軋出一段蘇州說書，帶三分侯莉君《英臺哭靈》長腔說，要開門，可以嘅，出去之嘛，弗許再回轉(zhuǎn)來哉，阿好。陶陶說，死腔，啥條件全部可以，快點(diǎn)開呀。靜了一靜，一串鑰匙響，一個蓬頭女人，拖了鞋爿出來，開了門。
    四人魚貫而出，走到外面，花深月黑，空氣一陣清新。陶陶說，肚皮已經(jīng)吵空。范總說，這種招待所，簡直是牢監(jiān)。陶陶說，小店有多少路。范總說，三個路口就到。夜深人靜，四人悶頭走路，走了不止四個路口，范總東張西望，尋到一家門面，但毫無燈光，玻璃門緊閉，上貼告示，本酒吧裝修。范總說，糟糕。陶陶說，老板娘呢。范總懊惱說，半個月不來，變樣子了。阿寶看表，將近一點(diǎn)鐘。范總說，要么，大家去淴浴，有吃有唱。陶陶說，可以可以。阿寶說，不麻煩了，回去吧。滬生說，我也想回去，陶陶真的要淴浴，就跟范總?cè)ァ７犊傉f，要么一道去，要么不去。陶陶說，已經(jīng)出來了，不回去了。阿寶說，不早了，還是回房休息吧。四個人就朝招待所走，阿寶發(fā)覺，范總對本地并不熟，漫無邊際走了一段，繞錯幾條馬路，陶陶掃興至極。四人好不容易摸回招待所，大堂燈光全滅。陶陶推門，內(nèi)部套了三把鎖。陶陶敲門說，快開門，有客人到了。里面毫無聲音。陶陶搖門說，開門呀，我要進(jìn)來。里面無聲息。陶陶說，死人，開門呀，開門呀，開開門呀。門內(nèi)再無一絲聲息。整幢房子，看不見一點(diǎn)燈光，一幢死屋。范總脫了外衣，爬上大門旁的鐵窗，打算由二樓翻進(jìn)去。不料嘶啦一響，人根本上不去，欄桿鐵刺戳破了長褲，撕出一個大口，從褲腳一直裂到腰眼，狼狽不堪。
    此刻已接近半夜兩點(diǎn)。阿寶說，一輩子進(jìn)出房間，進(jìn)來出去，這趟最難。滬生說，四只夜游神，服務(wù)員眼里，等于四只吵狗，噩夢一場。陶陶說，讓我歇一歇，再喊再敲，非叫這只死女人開門不可。阿寶說，開門是不可能了，還是朝前走走，蹲到門口，石獅子一樣。于是四人狼狽朝前漫走，心力交瘁，路燈昏黃，夜涼如水。范總手拎破褲說，這樣子瞎走，也不是辦法，是不是尋個地方，住下來。阿寶說，范總還是先回去吧。范總說，這我難為情，不可以的。陶陶說，到浴室里混幾個鐘頭，天就亮了。阿寶說，不麻煩范總了，我現(xiàn)在，就算回房間，精神已經(jīng)吊足，同樣是睜眼到天亮。滬生說，是呀，范總先回去吧。范總搖搖頭，拎了褲子碎片。滬生聽懂了阿寶的意思，看來范總能力有限，因此弄出這場尷尬戲，再跟了瞎跑，也像是逼范總埋單，毫無必要。滬生說，范總先走，陶陶呢，就去蘇州大飯店，找一找俞小姐，我跟寶總，另想辦法。陶陶說，這也太絕情了，我情愿睏馬路，也不可能找俞小姐的。滬生說，俞小姐會吃人。陶陶頹然說，這次到蘇州，全是為了這只女人，俞小姐急于投資，唉，我最近看女人的眼光，魂消心死，越來越差了，這個世界，哪里來的林黛玉，只有標(biāo)準(zhǔn)雌老虎，骨子里，只想賺進(jìn)銅鈿的女人，為參加這次會，打了我多少電話，真的來了，又挑三挑四，翻面孔比翻牌還快，這種女人，我會看不透。滬生說，跟我講有啥用。陶陶說，作天作地，我已經(jīng)頭腦發(fā)脹，徹底買賬。滬生說，算了吧，過幾個鐘頭，兩個人笑一笑，又粘起來了。陶陶爭辯，三人一路亂講。范總勾頭獨(dú)行，像是中了蠱，七轉(zhuǎn)八彎，神志無知，悶聲不響。
    凌晨三點(diǎn)，四個人來到一片水塘前面，水中有彎曲石棧道，通向一幢灰黑舊門樓。棧道邊，兩排寬寬長長，四方抵角石條欄。四人一屁股坐到石欄上，方感舒暢。天色雖暗，眼前一泓白水，隱現(xiàn)微亮。阿寶說，此地好像來過。滬生說，風(fēng)景蠻好，這是啥地方。幾個人走到門樓前面，白地黑字匾，滄浪亭三字。陶陶說，我真是餓煞，原來到了蘇幫面館，上海淮海路也有一家。阿寶說，這是上海花樣，蘇州哪里有。范總說，北宋造的園子，蘇州最古園林。阿寶不響，面對兩扇黑漆大門，足下水光，一水淪漣，想起了彈詞名家，滄浪釣徒馬如飛。范總說，孔子講過，小子聽之。清斯濯纓。濁斯濯足矣。自取之也。滬生說，想不到呵想不到，“文化大革命”階段，我第一次到此地，以后也來過，一到夜里，通通認(rèn)不出了。范總放下破褲說，最近陪客戶來了一趟，才曉得此地，是咸豐十年，太平軍燒光拆光，同治年修復(fù)。四個人不響，坐于石欄上，云舒風(fēng)靜，曉空時現(xiàn)月輝，講講談?wù)劊罹w環(huán)生。園中的山樹層疊，依然墨黑沉沉，輪廓模糊，看不到細(xì)節(jié)，但長長一排粉墻，逐漸改變灰度，跟了天光轉(zhuǎn)換，慢慢發(fā)白了。微明之刻，四周一陣陣依稀之音，含于鳥喉的細(xì)微聲響，似有似無，似鳴非鳴。阿寶說，太平軍不要讀書人，書燒光，滄浪亭燒光，八國聯(lián)軍攻北京，李秀成攻常州，移防蘇州，清朝一個守備，投河自殺，結(jié)果，水里捉起來，拖到秀成面前。有本舊書講，秀成有八個持刀護(hù)從，身披黃斗篷，黃緞馬褂，四方面皮，留一撮胡子，秀成嘆息講，自家頭發(fā)這樣長，老百姓叫我“長毛”，將來要是壞了事體，我逃是不可能了。清朝守備渾身滴水，低頭不響。秀成講，假使我一路順風(fēng)，江山有份，有吃有用，功名震世，吃了敗仗，我苦了。講到此地，落了兩滴眼淚。范總說，長毛斗不過咸豐。陶陶說，等于炒股多風(fēng)險，入市要謹(jǐn)慎，當(dāng)年上海造反隊頭子，如果革命成功，交關(guān)開心，可以多弄女人。滬生看一眼陶陶說，又是女人，吃足女人苦頭，還不夠。陶陶自嘲道，我心里明白，老古話講，我是偷到如今，總不稱心，老天爺最公平，我既要逍遙，吃到甜頭，也就有苦頭，無所謂了。四個人說說講講，發(fā)一陣呆，也就坦然。月輪殘淡，天越來越明，鳥鳴啁啁然，逐漸響亮，終于大作。半夜出發(fā)，無依無靠，四個荒唐子，三更流浪天，現(xiàn)在南依古園，古樹，緘默坐眺，姑蘇朦朧房舍，蘇州美術(shù)館幾根羅馬立柱，漸次清晰起來，溫風(fēng)如酒，波紋如綾，一流清水之上，有人來釣魚，有人來鍛煉。三兩小販，運(yùn)來菜筐，浸于水中，濕淋淋拎起。大家游目四矚，眼前忽然間，已經(jīng)云燦霞鋪。阿寶說，眼看滄浪亭，一點(diǎn)一點(diǎn)亮起來，此生難得。