喬尼腰間掛著長(zhǎng)劍，懷里揣著錢袋，來(lái)到了附近的防具商店。
    和史密斯的鐵匠鋪一樣，這片地帶的防具商店并沒有什么高級(jí)貨色。皮甲是用水牛皮縫制的，鏈甲織的還算嚴(yán)密，不過材料有些可疑。至于板甲，真說要貨，老板還是能拿出來(lái)的，只不過，怎么說呢，稱呼一聲鐵皮真是不冤枉，用力一拳就是一個(gè)坑。
    不過也好，就靠喬尼身上那十個(gè)金幣，也就能消費(fèi)這種裝備了。
    “湯姆大叔！”喬尼跟柜員打了個(gè)招呼，從懷里掏出錢袋，用手上下顛著。
    “是喬尼啊，今天又來(lái)”說著話，一位坐在柜臺(tái)后面的老人緩緩抬起頭，目光掃到了正在空中起伏的錢袋上，“怎么，終于打算買了么？”
    “是啊是啊。”喬尼點(diǎn)點(diǎn)頭，“一副好些的鑲嵌甲多少錢？”
    鑲嵌甲，就是在皮甲的關(guān)鍵部位襯上鐵片。算是比較高端的玩意兒。
    “鑲嵌甲一件六金。”湯姆大叔饒有興致地報(bào)出價(jià)格。
    “你怎么不去搶！”
    “因?yàn)槌侵鞑蛔尠　！崩先诉肿煲恍Γ安皇悄阏f要好些的么，你來(lái)看看這件的成色。”
    說著，起身去后邊的儲(chǔ)藏室拿出一副布滿灰塵的盔甲。無(wú)視喬尼愕然的目光，老人用力吹了口氣，激起一片飛塵，又用力拍了兩下，抖了抖，回到柜臺(tái)前，把鎧甲遞給喬尼。
    “這是諸神之戰(zhàn)留下的文物么？”喬尼捧著手上的東西，冷笑著問。
    “你別小看它。”老人沒接話茬，“你先看這皮，你以為是普通的水牛皮么？這是獨(dú)角犀的皮！你再摸摸這內(nèi)襯，感受一下重量，你以為是普通的鐵么？上好的精鋼！你再看這做工，這造型，這質(zhì)地”
    “那為什么現(xiàn)在是這德行？”
    “唉，成本太高，售價(jià)也高，來(lái)這里的又都是些窮鬼，所以，就砸在我手里了。”
    “這件鎧甲還真是悲情啊。”喬尼點(diǎn)點(diǎn)頭，仔細(xì)得看了看手中的鑲嵌甲，“它一定寂寞了吧。”
    “啊？”
    “沒什么。四金。”
    湯姆大叔一把將喬尼手中的鎧甲奪了回來(lái)，頭也不回地向儲(chǔ)藏室方向走去。
    “哎哎哎，你開個(gè)價(jià)嘛，別那么絕嘛，做買賣怎么能這么做呢！”
    湯姆大叔止步，回頭，“五金五銀，不要就算了，我就當(dāng)給自己做了件收藏品。”
    喬尼穿著這件甲胄出來(lái)的時(shí)候，心疼不已。五金五銀啊，怎么可以那么貴。不過想想，還是性命更重要，看那老家伙費(fèi)力幫自己把這件東西洗干凈，也挺解氣的。算了，錢乃身外之物，沒了還可以去賺。
    去哪兒賺？傭兵聯(lián)盟。
    做任務(wù)，換金幣，這是所有底層戰(zhàn)斗工作者艱難的開端。有些人做了一輩子任務(wù)，勉強(qiáng)糊口，但總比被怪物滅口的幸運(yùn)。回顧英雄的一生，總是無(wú)比的浪漫，而現(xiàn)實(shí)卻是如此殘酷。無(wú)數(shù)年輕人為了吟游詩(shī)人口中威武的英雄而熱血澎湃，有些人成功了，成為了新的詩(shī)篇，有些人失敗了，成為了新的龍?zhí)住．?dāng)然，更多的人死去了。不過，在這個(gè)紛亂的年代，做個(gè)農(nóng)民，會(huì)被領(lǐng)主盤剝；做個(gè)匠人，沒學(xué)過那手藝。如何？那便戰(zhàn)吧！
    當(dāng)然，想喬尼這種有手藝還要找不自在的，確實(shí)存在。
    “姓名。”
    “喬尼.史密斯。”
    “職業(yè)。”
    “戰(zhàn)士。”
    “等級(jí)證書。”
    “啊？”
    “戰(zhàn)士公會(huì)，出門左轉(zhuǎn)，自己看招牌。下一個(gè)。”
    前臺(tái)招待絲毫沒有驚訝之情。每個(gè)月都會(huì)有幾個(gè)被英雄傳說刺激地滿腔熱血的年輕人來(lái)這里找尋未來(lái)，他都習(xí)慣了。這幫毛孩子，英雄是那么好當(dāng)?shù)拿矗?br/>     先去弄張等級(jí)證書吧。
    喬尼問了許多人，這才明白，這竟然也是個(gè)要求學(xué)歷的世界。
    其實(shí)原因很簡(jiǎn)單。傭兵聯(lián)盟作為一個(gè)大型的中介機(jī)構(gòu)，每天都會(huì)有許多的人來(lái)領(lǐng)取任務(wù)，也會(huì)有許多的人來(lái)布置任務(wù)。從最簡(jiǎn)單的“我被哥布林打劫了，咽不下這口氣，誰(shuí)能幫我?guī)?lái)五個(gè)哥布林的腦袋我就給誰(shuí)一個(gè)銀幣！”到相對(duì)比較難的“商隊(duì)誠(chéng)聘強(qiáng)力戰(zhàn)斗職業(yè)，護(hù)送至佳木斯堡，途中經(jīng)過野蠻人領(lǐng)地及本地最大的幽暗森林，有信心者來(lái)，需求五人，每人酬勞十個(gè)金幣！”再到最困難的“屠龍，征集五人，預(yù)付一百金幣，事成之后可在龍穴中挑選兩件財(cái)寶。”這些任務(wù)都是給不同級(jí)別的人準(zhǔn)備的。
    要是沒有等級(jí)證書，萬(wàn)一一個(gè)初出茅廬，單挑哥布林都會(huì)輸?shù)男〔锁B，信心爆棚，接下個(gè)獵殺巨魔的任務(wù)，會(huì)很麻煩的他死了倒是無(wú)所謂，任務(wù)可就耽擱了。
    于是喬尼就乖乖地走進(jìn)了戰(zhàn)士公會(huì)的大門應(yīng)該是的，喬尼看到了劍盾。
    “加入戰(zhàn)士公會(huì)？”
    “沒錯(cuò)。”果然沒錯(cuò)。
    “一個(gè)金幣。”
    “什么！你們?cè)趺床蝗專　?br/>     負(fù)責(zé)登記的那名大漢抬起頭，打量了喬尼一眼：“以前干過，風(fēng)險(xiǎn)太大。沒錢的話自己去籌。當(dāng)然了，你也可以先在這里打工，從你工資里扣。你會(huì)在工作中學(xué)習(xí)到一些戰(zhàn)士的戰(zhàn)斗技巧，不過活兒可不輕松，而且。”
    大漢直勾勾地盯著喬尼的眼睛：“死生由命，本公會(huì)是不負(fù)責(zé)的。”
    喬尼被這話嚇了一跳：“很危險(xiǎn)嗎？都是什么工作？”
    那大漢靠向身后的椅背，語(yǔ)氣輕松的回答：“也沒什么，比如我們公會(huì)需要材料了，你得去采集。需要捕捉野獸了，你得去下套。需要打劫，不是，討伐別的部落了，你得打頭陣。需要屠龍了，你得別緊張，不是打頭陣了，在邊上打下手就是了。”
    喬尼想起了過去看奇幻片時(shí)，那些被怪物打得在天上亂飛的路人甲們。
    “不用了，我有錢。”取出一個(gè)金幣遞過去。
    “那就行。姓名。”
    “喬尼.史密斯。”
    “要不要參加戰(zhàn)士學(xué)校的培訓(xùn)？學(xué)費(fèi)一金，保證教到五級(jí)畢業(yè)，和神殿一樣。”
    “你怎么不去咳，不用了。我直接進(jìn)行等級(jí)考核吧。是免費(fèi)的吧？”
    “我們又不是黑店，當(dāng)然是免費(fèi)的了。二樓左轉(zhuǎn)，測(cè)試廳。拿著這張登記表。”
    你們當(dāng)然是黑店。喬尼腹誹著，走向二樓的測(cè)試廳。
    測(cè)試廳里是一個(gè)年輕女子，看上去挺健壯的。見有人來(lái)，那女子迎了上來(lái)：“你好，我是戰(zhàn)士公會(huì)的斯黛拉，負(fù)責(zé)職業(yè)等級(jí)考核。請(qǐng)問您曾經(jīng)考核過嗎？”
    “哦，沒有，我是第一次來(lái)。”
    “好的，您的登記表讓我看一下好的，等級(jí)證書工本費(fèi)及手續(xù)費(fèi)一共五銀，謝謝。”
    “什么！你們?cè)趺床蝗專　?br/>     “呵呵，聽說強(qiáng)盜的日子不好過。這是您的證書，請(qǐng)付費(fèi)。”
    好黑啊，不打燈籠我都看不見道了！喬尼摸出銀幣，心中哀嚎著。不知道多少年輕人的熱血就這么被撒到了陰溝之中。不過一金五銀，普通家庭還算能夠承受。
    “謝謝，請(qǐng)這邊來(lái)。”斯黛拉將喬尼引至一個(gè)武器價(jià)邊上，“請(qǐng)選取您擅長(zhǎng)的武器。”
    喬尼不假思索地拿起一把長(zhǎng)劍。
    “請(qǐng)砍，劈及刺擊您面前的木人。”
    哚，哚，嗤。
    斯黛拉低頭在證書上做了個(gè)記號(hào)，抬起頭：“您已經(jīng)是一級(jí)戰(zhàn)士了，需要進(jìn)行二級(jí)考核的話請(qǐng)跟我來(lái)。”
    吐血，這一級(jí)還真是輕松啊。不過看看那武器架上的家伙，都是有些份量的。這是在審核力量么？
    思忖著，喬尼來(lái)到了大廳的邊緣，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的直道邊上。
    “請(qǐng)?jiān)谏陈┮?guī)定的時(shí)限內(nèi)往返一次，開始。”
    “什什么？！”喬尼愣了一下，又回頭看了看沙漏。沙子似乎落下的不慢。
    “時(shí)間有限，您還是快跑吧。”
    該死的。喬尼狼狽地飛奔著。這沙漏也不知道是多少時(shí)間為限，誰(shuí)知道要跑多快呀，盡力吧。
    跑道倒也不長(zhǎng)，很快喬尼就回來(lái)了，一看沙漏，還剩下一多半在上面。喘了兩口氣，喬尼平復(fù)了呼吸，瞪著斯黛拉：“下一次有這種事情，能不能先說預(yù)備？”
    斯黛拉抱歉一笑，在證：“您以出色的成績(jī)完成了二級(jí)戰(zhàn)士的考核，參加三級(jí)考核的話請(qǐng)跟我來(lái)。”
    一級(jí)力量，二級(jí)度，身子骨弱些的就被淘汰了么？倒是有些意思。
    三級(jí)是刺箭靶和劈假人，考驗(yàn)出擊的精準(zhǔn)。四級(jí)是障礙跑，考驗(yàn)復(fù)雜條件下的身體素質(zhì)，五級(jí)是實(shí)戰(zhàn)，對(duì)抗一頭聽說是餓了三天的野狼，受輕傷即算失敗。不過以喬尼的實(shí)力，這些都輕松搞定了。
    “恭喜你完成了五級(jí)戰(zhàn)士的考核，您現(xiàn)在已經(jīng)是五級(jí)的戰(zhàn)士了，請(qǐng)問是否要進(jìn)行下面的考核？”
    怎么突然詢問了？不是直接帶過去的么？“下一級(jí)是什么內(nèi)容？”
    “六級(jí)以后需要通過挑戰(zhàn)相應(yīng)級(jí)別負(fù)責(zé)人才能獲得晉級(jí)。或者可以通過完成傭兵聯(lián)盟的相應(yīng)等級(jí)的任務(wù)累積資歷來(lái)獲得晉級(jí)。挑戰(zhàn)的話，只支持跳級(jí)，也就是說，您將面對(duì)的，一定是高出您目前認(rèn)證等級(jí)兩級(jí)以上的對(duì)手。”
    那就是七級(jí)了，喬尼想著。喬尼在家里時(shí)也跟來(lái)買武器的戰(zhàn)士比劃過，似乎也是七級(jí)，喬尼毫無(wú)還手之力。那就只能選擇做任務(wù)了。任務(wù)我的天啊，傭兵聯(lián)盟到底什么來(lái)頭，怎么好像是個(gè)大型壟斷行業(yè)的樣子？
    “任務(wù)的話”
    “完成十個(gè)九級(jí)以上的任務(wù)就能晉升為六級(jí)戰(zhàn)士。”
    “九級(jí)任務(wù)？”喬尼的頭有些疼。
    “您不知道么？那好吧，這里有《大6傭兵指南》，五銀一本，看了就知道了。
    似乎不貴啊才怪！在這個(gè)世界，百銅一銀，十銀一金，而普通三口之家每天要吃飽的話，十個(gè)銅幣就足夠了。要吃好也才三十個(gè)銅幣。去酒館喝麥酒，往死里喝也不過幾十個(gè)銅幣，當(dāng)然住宿就不止這個(gè)價(jià)了。但是，五個(gè)銀幣一本書？喬尼打量著眼前用幾張莎草紙粗粗裝訂的冊(cè)子，心中謾罵不止。
    “這紙?zhí)珷€了吧，而且，而且，我不識(shí)字啊”實(shí)話，鐵匠史密斯就是個(gè)文盲，這書也不是用漢語(yǔ)寫的。
    “羊皮紙的話五個(gè)金幣一本不過我想你也不需要。看你這小伙子挺有前途的，我就給你講講吧。對(duì)了，我們戰(zhàn)士公會(huì)有掃盲班，教授簡(jiǎn)單的文字，兩個(gè)金幣，包學(xué)包會(huì)，有興趣么？”
    “能學(xué)會(huì)閱讀？”喬尼有些興趣了。不是只有教堂才行嗎？
    “那倒不是，教你把傭兵指南背出來(lái)而已。”
    “謝謝。這就算了”喬尼滿腦袋豎線，粗粗一算，兩個(gè)金幣竟然只是背誦？
    通過斯黛拉的一番講解，喬尼總算是知道了自己將要從事的，是什么樣的一個(gè)行業(yè)。
    傭兵聯(lián)盟是一個(gè)國(guó)際性民間軍事服務(wù)的壟斷性組織，與各大職業(yè)公會(huì)都有緊密的合作關(guān)系。并且進(jìn)行戰(zhàn)利品收購(gòu)，高級(jí)武器維護(hù)，人員救治等等一系列的配套服務(wù)。而傭兵聯(lián)盟的后臺(tái)，是戰(zhàn)神坦帕斯和商業(yè)之神夏洛特。
    傭兵聯(lián)盟在接單的時(shí)候，會(huì)對(duì)任務(wù)進(jìn)行評(píng)估，分為九個(gè)等級(jí)，九為最低，一為最高。如果有財(cái)主布任務(wù)說要無(wú)限制捕殺巫妖或者剿滅紅袍法師會(huì)呢，那也不是不可以，只是這任務(wù)難度會(huì)單獨(dú)列出來(lái)。確實(shí)有過這樣的例子，不過因?yàn)槟切┕椭骱芸炀推鄳K地死去了，所以并沒有人完成過類似的任務(wù)。
    在這個(gè)混亂的年代，也會(huì)出現(xiàn)這樣的情況，比如一個(gè)七級(jí)任務(wù)說去某地精部落奪回貨物，結(jié)果傭兵們滿身是血地回來(lái)后報(bào)告，說那里有個(gè)毛的地精部落，分明是熊地精！于是傭兵聯(lián)盟在調(diào)查取證之后，就會(huì)重新對(duì)任務(wù)進(jìn)行評(píng)估，并且要求布任務(wù)者追加賞金。
    坦帕斯？喬尼想起了前世看的小說，玩的游戲。不是被遺忘的國(guó)度中的北地戰(zhàn)神么？難道我現(xiàn)在就在那個(gè)時(shí)空中？可是不像啊，崔斯特崔三爺可沒有考過戰(zhàn)士證，再說了，他還兼職游俠呢。巧合吧？一定是巧合吧？
    不過很快喬尼就釋然了。縱然是個(gè)自己熟悉的世界又如何呢？一切都是未知，拿著雙彎刀帶著黑豹紫色眼眸皮膚黝黑的精靈不一定是善良的（注：此處形象指崔斯特，一個(gè)黑暗精靈中的奇葩，最奇葩的就是他的善良屬性），就憑自己玩游戲的那點(diǎn)記憶，有跟沒有是一樣的。歷史經(jīng)驗(yàn)這種東西，對(duì)于來(lái)到異世界的喬尼來(lái)說，毫無(wú)意義，一切還得靠自己。
    于是接過戰(zhàn)士等級(jí)證書，以及五級(jí)戰(zhàn)士的徽章，喬尼再次走進(jìn)傭兵聯(lián)盟。