從蘭家回府后，江景便一病不起。
    宋挽讓蘅蕪送過(guò)幾次藥物吃食，問(wèn)過(guò)大夫得知無(wú)礙后便再未曾管過(guò)，有些事總要她自己想開(kāi)。
    林葭玥安生幾日，宋挽才知她先前給到各院婆子手中的那張薄紙，是做什么的。
    “聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)發(fā)賣了五六人，還有幾人譴出了府。”
    蘅芷擰著眉，一臉擔(dān)憂：“小姐，侯府百年從未有過(guò)發(fā)賣下人的先例，且如今林姨娘又鬧出個(gè)什么輪崗制，惹得好多人都不知自己該做什么，聽(tīng)梁婆子的意思，下頭已亂了起來(lái)，只是各院主子還不知曉。”
    “發(fā)賣下人？”
    宋挽眉心緊蹙，語(yǔ)帶不解。
    如宋江二府這種翰墨詩(shī)書(shū)之族，若非祖上根基已盡，是絕不會(huì)發(fā)賣伺候過(guò)府里幾代主子家仆的。
    “林葭玥此舉，夫人知曉？”
    “應(yīng)該不知。”
    蘅芷道：“夫人將牙牌給了她，如今她拿著夫人牙牌狐假虎威，那些下人便沒(méi)有不從的。且發(fā)賣下人并非一日而成，先前林姨娘給下的薄薄紙張，是用來(lái)給人評(píng)定優(yōu)劣，被評(píng)為劣等的下人就會(huì)被發(fā)賣。”
    “那些個(gè)管事婆子多有不合，如今為排除異己一個(gè)個(gè)竟是殺瘋了心。”
    “下頭人人自危，那些個(gè)管事的則忙于安插自己的人手，一來(lái)二去亂象頻出，林姨娘平日又不方便四處去，只能由著那些婆子哄騙。”
    “聽(tīng)浣洗房的寺兒說(shuō)，最低等的粗使婆子同小丫頭，如今一個(gè)個(gè)發(fā)了狠的壞，明著不敢鬧，暗中卻是什么臟的亂的都使上了。”
    宋挽垂眸，蹙眉沉思。
    世家大族從不發(fā)賣下人，確有展現(xiàn)其寬仁大度家風(fēng)之因，但更為重要的是這些人不可動(dòng)，也不能動(dòng)。
    即便是昌明隆盛之邦所出的簪纓世胄，也必有些不可與人言的暗昧之事。若涉及仕宦人家，上有朝廷稽查，下有敵系虎視眈眈，更不可輕易妄動(dòng)。且江妃性子雖稱不上跋扈，但張揚(yáng)二字亦不足以形容，如此心性不知得罪多少后妃。
    且更有五皇子在前為靶……
    若是被有心人拿了侯府下人，編造出一二空心架子、陰事逸聞，那真是會(huì)出了大禍。
    短短一瞬，宋挽想了許多。
    片刻后，她喃喃道：“我先前想著她會(huì)攪些風(fēng)雨出來(lái)，卻不想她總能釜底抽薪，次次拿了要害。”
    “小姐，林姨娘再這般發(fā)瘋下去，必會(huì)連累到您。”
    宋挽道：“自我嫁入侯府那日起，無(wú)論我愿意與否，都要與侯府共存亡，侯府榮我榮，侯府損我損，又談何連累不連累？”
    “且我將掌家權(quán)推給林葭玥，便想到會(huì)有今天，不過(guò)是未算到會(huì)來(lái)得這樣快，這樣令人措手不及而已。”
    有些煩悶的杵著下巴，宋挽皺眉，思索下一步該如何走。
    原本她想過(guò)些對(duì)策，可林葭玥這出人意料的一舉，實(shí)令人嘆為觀止。
    若非她不是侯府宗婦，必要拍手稱贊叫好。
    “不成，無(wú)論什么都做不得。”
    宋挽語(yǔ)氣帶著淡淡厭嫌：“蘅芷，你明日放出風(fēng)去，將侯爺在錦鄉(xiāng)伯府守靈半月的緣由，以及夫人將牙牌給了林姨娘，讓她全權(quán)理家之事都宣揚(yáng)出去。”
    “另外再說(shuō)一句老太太重病未愈，我心難安，決定自今日起搬入小佛堂齋戒半月，為老夫人祈福。”
    “蘅蕪，去將攏香齋收拾出來(lái)，今晚你們便同我一起搬進(jìn)去，至于瀾庭主院……”
    “封起來(lái)，誰(shuí)都不理。”
    招惹不起，她總還躲得起。
    林葭玥犯錯(cuò)在先，江母給牙牌在后，侯府如此處事她偏居一隅萬(wàn)事不理，世人只會(huì)說(shuō)她不堪受辱，慘淡避世。雖聽(tīng)起來(lái)窩囊了些，但那些人嚼起舌根也會(huì)給予三分寬容，不至連累宋家女名聲。
    她如今早已不在乎自己聲名如何，能不拖累父兄同姑母，以及族中姐妹便好。
    宋挽說(shuō)完便忙著讓趙嬤嬤同蘅蕪等人搬入攏香齋，進(jìn)入后便交代不見(jiàn)府中任何人。
    余后幾日便真安心抄寫(xiě)佛經(jīng)，為老太太祈求佛祖庇佑。
    周姨娘來(lái)求了許多次宋挽都不見(jiàn)人，她沒(méi)了法子只能去找林葭玥，想要打聽(tīng)一番那陳家公子為人如何。
    林葭玥打著包票說(shuō)陳公子為人溫雅紳士，絕非游手好閑的膏粱子弟，周姨娘雖心里還擔(dān)憂著，但她到底沒(méi)什么法子，只能同意下這門婚事。
    宋挽得知此消息的時(shí)候，只嘆一聲若江景日后自強(qiáng)，未必不能將日子過(guò)好便揭過(guò)不提。
    她在攏香齋一躲十幾日，江老夫人清醒的時(shí)候愈發(fā)少，江母擔(dān)憂下人照看不好，便衣不解帶日日守在福鶴堂，生怕她有什么不測(cè)。
    如今三代主母一個(gè)病重一個(gè)整日照看病患，一個(gè)避世不見(jiàn)人，整個(gè)侯府倒真成了林葭玥的天下。她日日忙得腳不沾地，下人打發(fā)的打發(fā)，發(fā)賣的發(fā)賣，不過(guò)半月竟是少了近百人。
    宋挽百無(wú)聊賴看著《壇經(jīng)》，蘅芷在旁幫她沏茶研墨，配上窗外蟬鳴頗有意趣。
    香草端著一碗冰鎮(zhèn)百合雪蓮羹匆匆進(jìn)門，剛放下便一臉焦急道：“小姐，府里徹底亂了起來(lái)。”
    “昨日被發(fā)賣出去的下人，竟有尤嬤嬤的孫女。”
    宋挽一時(shí)未想起這尤嬤嬤是何許人，便隨口問(wèn)了一句。
    香草壓低聲音道：“尤嬤嬤原是老太太房里陪嫁，聽(tīng)府里下人說(shuō)老侯爺幼年染了天花，是尤嬤嬤一人抱著老侯爺去了郊外莊子，自己在里頭整整照顧了二十七日。”
    “只是可惜老侯爺痊愈，尤嬤嬤卻染了病，為不將這病帶回侯府，她送老侯爺出莊后，竟是一把火將自己連同莊子燒了個(gè)干凈。”
    “老太太念著尤嬤嬤的恩情，便對(duì)她留下的兒子十分看重，尤嬤嬤兒子同老侯爺一起長(zhǎng)大，伺候了老侯爺一輩子，后來(lái)同媳婦一起跟老侯爺去了邊關(guān)，夫妻倆自此一去不回。”
    “尤嬤嬤的兒子身下只傻姐兒一個(gè)，那姑娘腦子不太靈光，是個(gè)癡傻人兒。”
    “但這些年老太太一直養(yǎng)著，給傻姐兒在大廚房安了個(gè)看魚(yú)的差事，每日只喂養(yǎng)喂養(yǎng)府里暫不殺的鮮魚(yú)活魚(yú)。哪知如今下頭亂得厲害，有人竟打上這喂魚(yú)數(shù)魚(yú)的活計(jì)，竟攛掇著林姨娘將傻姐兒給發(fā)賣了出去……”