沈千聿整理過(guò)衣襟，起身等宋藍(lán)安拜見(jiàn)。
    一君一臣寒暄片刻，宋藍(lán)安方說(shuō)起正事來(lái)。
    原是中書(shū)省參議魏大人突患惡疾上奏請(qǐng)辭，圣上已準(zhǔn)其請(qǐng)求，今日宋藍(lán)安便是為接替人選而來(lái)。
    此事說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，但完全沒(méi)有單獨(dú)拎出來(lái)說(shuō)的必要。
    二人交談三五句，沈千聿便知曉對(duì)方還未表明真正來(lái)意。
    直至正事說(shuō)完宋藍(lán)安準(zhǔn)備離去前，方淡淡稱(chēng)贊了句太子簡(jiǎn)賢任能，就連東宮幾位良娣良媛都是些品性出挑的。
    沈千聿聞言爽朗一笑：“女子可家貧貌丑，亦可才拙性愚，但其必要溫柔卑順，德才兼?zhèn)洹！?br/>     “東宮良娣雖性情尚可，但照比宋家女，還是少了些賢名與靈氣。”
    宋藍(lán)安輕嘆一聲太子謬贊，這才笑著離開(kāi)東宮。
    回到宋府后，他更加悉心培養(yǎng)宋拈宋擬等人。
    冬去新春來(lái)，皇后選好的太子良娣及太子良媛已進(jìn)入東宮一月有余，對(duì)比半年前滿(mǎn)是蕭瑟冷意的模樣，如今的東宮不僅添了幾分人氣，亦多了些熱鬧喧囂。
    那些女子大約看慣了冷眼，是以對(duì)他人的態(tài)度拿捏的極為精準(zhǔn)。
    除剛?cè)雽m時(shí)還有一二人日日給沈千聿請(qǐng)安外，自發(fā)現(xiàn)他絲毫沒(méi)有寵幸她們之意，便一個(gè)兩個(gè)都如家中一樣，關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)自己的日子去了。
    沈千聿待她們也算寬厚，一時(shí)間整個(gè)東宮竟相處得分外和諧。
    待樹(shù)上綠芽漸生，花明柳媚，冷寂了一整個(gè)冬日的上京，才漸漸從蕭疏中舒緩過(guò)來(lái)，透出幾分盎然。
    時(shí)逢看春節(jié)，文惠帝難得生了幾分興致，讓人在宮中設(shè)宴，邀請(qǐng)朝中重臣同家眷共同賞春。
    因皇后久病不愈，這負(fù)責(zé)宮宴一事便落在了江曼身上。
    原本圣上有意讓蕓妃處理此事，但蕓妃以三皇子面?zhèn)从泼摿巳ァ?br/>     “娘娘將這差事推出，便不怕江妃娘娘今日從中作梗？”
    宋蕓寧看著面前擺放著的各種皮質(zhì)、銀質(zhì)遮面，漫不經(jīng)心道：“太子之位越來(lái)越穩(wěn)，她已無(wú)暇顧及我同千柏，便是想使什么手段也不會(huì)沖著本宮來(lái)便是。”
    “至于太子那邊，他能處理得好。”
    “你過(guò)來(lái)瞧瞧，哪個(gè)好些？”
    彩笄上前跟宋蕓寧挑選起面具來(lái)。
    “宮中難得熱鬧一次，奴婢覺(jué)得這銀質(zhì)雕花的看上去清雅矜貴些，更襯三皇子。”
    宋蕓寧聞言嗤笑一聲，未曾接話(huà)。
    今歲會(huì)在宮中舉辦看春宴，并非文惠帝轉(zhuǎn)了性子，而是因他前幾日上朝之時(shí)，當(dāng)著滿(mǎn)朝文武的面睡了過(guò)去。
    據(jù)聞那日御道之上鼾聲震天，震驚朝野。
    帝王遲暮，可他不敢承認(rèn)。
    而如今也不過(guò)是茍延殘喘，硬撐門(mén)面想要告知朝臣他還有些用處罷了。
    宋蕓寧將手中銀質(zhì)面具放入錦匣遞給彩笄，便詢(xún)問(wèn)起了宋挽。
    她想宋挽想得緊，便早早將她召入宮中于宮宴前見(jiàn)上一見(jiàn)。
    “應(yīng)是快到了，奴婢去問(wèn)問(wèn)昌平公公。”
    彩笄捧著錦匣走了出去，不多會(huì)兒便領(lǐng)著宋挽走過(guò)來(lái)。
    “挽兒，過(guò)來(lái)給姑母瞧瞧。”
    皇后重病后，后宮戒嚴(yán)，一整個(gè)冬日宋蕓寧都沒(méi)見(jiàn)到宋挽。今日得見(jiàn)她喜得眉開(kāi)眼笑，忍不住上前摸了摸宋挽的面頰。
    “姑母覺(jué)著你豐潤(rùn)了些。”
    宋挽靦腆一笑：“在府中無(wú)憂(yōu)心事，想來(lái)是應(yīng)了那句心寬體胖。”
    “豐潤(rùn)些好，往日你太過(guò)瘦弱姑母瞧著心疼。”
    正說(shuō)著，宋蕓寧唇角微微勾起，輕咳一聲道：“你同東宮那小太監(jiān)還有往來(lái)？”
    “姑母知曉吉榮？”
    宋蕓寧未答，卻是意味不明的笑著看她一眼。
    宋挽有些莫名，卻是乖巧答道：“一整個(gè)冬日傳過(guò)五六回信箋，大都是些無(wú)關(guān)緊要的小事。”
    吉榮好似很熱衷讓東廠給宋扶帶各種物件，只是她覺(jué)得于禮不合，多數(shù)時(shí)候都讓宋扶原路返還，這段時(shí)日好似再未聽(tīng)過(guò)吉榮有送東西來(lái)。
    宋蕓寧看著眼神清澈，對(duì)男女之事尚且天真懵懂的宋挽，心中一軟。
    暗中咒罵江行簡(jiǎn)幾句，她心頭方舒服些。
    “姑母怎問(wèn)起了此事？”
    宋蕓寧輕聲一笑：“隨口問(wèn)問(wèn)罷了。”
    “來(lái)，姑母幫你綰發(fā)，你這頭發(fā)梳得不好。”
    宋挽微有些遲疑，卻是被宋蕓寧拉著坐到銅鏡前。
    抬手抽掉她頭上發(fā)釵，宋蕓寧又將發(fā)髻拆散。柔順青絲落下，宋挽羞紅了耳朵。
    宋蕓寧一臉肅色道：“既然都同江行簡(jiǎn)義絕，你又何必梳著這婦人發(fā)髻？”
    “姑母知曉你守禮，可挽兒……”
    “別苛待你自己。”
    每每瞧著宋挽梳著婦人不婦人，姑娘不姑娘的頭發(fā)她便心疼。莫看只是個(gè)髻，她卻能從中瞧出挽兒的不安。
    她不知自己該如何生活，是以未出閣的姑娘身份，還是以婦人身份。
    宋蕓寧微微抿唇，小心為宋挽梳起頭來(lái)。
    “彩笄，去將這些老氣的東西都丟了，省得本宮瞧著礙眼。”
    見(jiàn)彩笄將她頭上拆下的發(fā)簪捧了出去，宋挽輕聲道：“姑母莫?dú)猓伪赝瑬|西過(guò)不去？”
    宋蕓寧冷哼一聲：“你少說(shuō)些話(huà)，一個(gè)二個(gè)木頭似的，何日能逢春？這春日都來(lái)了，再不開(kāi)花兒要等到何時(shí)？再到冬日嗎？你們等得起，姑母卻是等不起了。”
    “什么木頭花兒的……”
    宋挽笑抿著唇，不懂宋蕓寧在說(shuō)些什么。
    “瞧瞧，這多好看？”
    一頭青絲落下，因先前挽著髻的關(guān)系，發(fā)尾微帶些卷曲弧度，可這樣不僅不讓人覺(jué)得失禮，反添了幾分嬌俏女兒家的媚意。
    “蘅芷這手藝著實(shí)不行，你臉蛋本就美，素凈些輕點(diǎn)個(gè)口脂便成，濃妝艷抹的倒不適合你。”
    蘅芷站在宋挽身后，忙開(kāi)口討?zhàn)垺?br/>     她手藝著實(shí)比不得綠竹香草，便是她每次給自家小姐上了妝，也總覺(jué)得還不如不上時(shí)美。
    如今蕓妃三兩下改了宋挽的妝容，讓蘅芷都瞧得呆了。
    雖她家小姐本就姿容傾城，可也從未如今日這般靈動(dòng)天然。
    宋蕓寧從妝匣里拿出一只蝶撲海棠步搖，輕輕戴在宋挽頭上。
    “成了，今兒個(gè)你啊便就跟在姑母身邊，哪里都不要去，這般美的模樣，多給姑母瞧瞧，讓姑母多高興高興。”
    宋挽看著鏡中的自己，甜笑著點(diǎn)頭。
    蘅芷上前仔細(xì)瞧她家小姐的妝容，準(zhǔn)備好生學(xué)學(xué)。
    宋蕓寧則后退一步對(duì)彩笄道：“你去東宮尋太子，便說(shuō)本宮找他有事，讓他宮宴結(jié)束后來(lái)長(zhǎng)信宮。”