福建連城，此時(shí)旌旗飛揚(yáng)，一隊(duì)隊(duì)身穿藍(lán)邊黃色號(hào)衣，頭戴竹盔的太平軍士兵在城墻上巡邏，一桿黃色大旗寫(xiě)著翼王兩個(gè)大字。
    大旗之下，站著兩個(gè)人，其中一人不到三十，頭裹紅巾，身材挺拔，面貌英偉，另一人三十二三，身材瘦削，兩人正在低聲交談。
    “翼王，楊輔清已經(jīng)被天王召回，導(dǎo)致建昌、撫州被破，后路被截，與兄弟部隊(duì)的聯(lián)系全部斷絕，我們到底是進(jìn)是退還是就在福建開(kāi)辟根據(jù)地？”
    原來(lái)這位英偉年輕人就是威震大清的翼王石達(dá)開(kāi)，就聽(tīng)他徐徐說(shuō)道：“我們剛從天京出來(lái)，還能回去嗎？福建周圍重兵云集，外沒(méi)有援兵，待在這里只能等死。向南是廣東，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)那里出現(xiàn)一股義軍，現(xiàn)在兩省邊界足有七八萬(wàn)大軍，恐怕無(wú)法突破，所以，我們只能向西？”
    瘦削男子名叫張遂謀，此人有勇有謀，是石達(dá)開(kāi)的心腹。
    “向西？”張遂謀皺眉道，“如今江西也有重兵，情況恐怕和這里一樣。”
    石達(dá)開(kāi)說(shuō)道：“打江西不是為了尋找安身之所，而是將清妖部署打亂，從而讓天京喘口氣！”
    “遂謀明白了，原來(lái)翼王所做的一切都是為了天京，可惜您如此義薄云天，所做的一切都是為了天國(guó)，但仍處處受猜忌，如果此次楊輔清不被調(diào)走，眼看就能在福建立穩(wěn)腳跟，與天京連成一片，形勢(shì)必然大好，可天王他的做法真讓人心寒！”張遂謀恨聲說(shuō)道。
    石達(dá)開(kāi)看著遠(yuǎn)處沒(méi)有說(shuō)話，想當(dāng)初諸王和睦相處，親如兄弟，如今卻相互猜忌，互相殘殺，真是令人可悲又無(wú)奈。
    忽然，南方來(lái)了一隊(duì)人馬，快速接近連城。
    “是朱衣點(diǎn)他們回來(lái)了！”張遂謀說(shuō)道。
    很快，三個(gè)年輕將領(lǐng)快步走了上來(lái)。
    “見(jiàn)過(guò)翼王千歲！”
    石達(dá)開(kāi)讓三人請(qǐng)起，問(wèn)道：“三位辛苦了，不知道西邊的情況如何？”
    一個(gè)黑臉小將答道：“回翼王，西面清妖沒(méi)有任何調(diào)動(dòng)，全部以守為主，不過(guò)吾等探到一個(gè)重要消息，就是僧格林沁被封為大帥，帶領(lǐng)五萬(wàn)騎兵南下，節(jié)制五省兵馬。”
    “嘶！”
    石達(dá)開(kāi)和張遂謀對(duì)望一眼，都倒吸一口冷氣，僧格林沁和他們交過(guò)手，知道此人狡猾多謀，作風(fēng)極為強(qiáng)悍，手段殘忍，凡是被他俘虜?shù)奶杰妼⑹拷员粴垰ⅰ?br/>     “沒(méi)想到這個(gè)老家伙又回來(lái)了！”石達(dá)開(kāi)咬牙道。
    張遂謀皺眉道：“五萬(wàn)騎兵，看來(lái)這次清妖皇帝是下血本了！”
    “翼王，張點(diǎn)檢，經(jīng)過(guò)我們探知，這僧格林沁并不是沖著我們來(lái)的，而是為了對(duì)付兩廣天地會(huì)義軍。”黑臉小將說(shuō)道。
    石達(dá)開(kāi)一愣，然后欣喜道：“原來(lái)廣東的義軍是天地會(huì)建立的，對(duì)了，衣點(diǎn)，為何說(shuō)兩廣，莫非……”
    小將朱衣點(diǎn)說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，一個(gè)多月前，天地會(huì)義軍已經(jīng)占領(lǐng)廣西。”
    石達(dá)開(kāi)豁然開(kāi)朗，終于明白福建與廣東邊界為什么會(huì)忽然多出四五萬(wàn)兵馬。
    “翼王，遂謀以為咱們也不能掉以輕心，一旦僧格林沁滅掉兩廣義軍，回頭第一個(gè)要對(duì)付的就是我們。”張遂謀頗有謀略，立刻意識(shí)到自家危險(xiǎn)。
    石達(dá)開(kāi)慢慢恢復(fù)心情，剛才失態(tài)是因?yàn)樽约壕褪菑V西人，聽(tīng)到家鄉(xiāng)已被義軍占領(lǐng)，讓他有些激動(dòng)。
    “五萬(wàn)騎兵，不知道這天地會(huì)的弟兄們能不能擋得住？”石達(dá)開(kāi)沉吟一陣，接著說(shuō)道，“通知下去，各部加快修整，兩天后兵進(jìn)江西！”
    廣東，劉峰早就接到僧格林沁進(jìn)入湖南的消息，遂率領(lǐng)兩萬(wàn)五千人開(kāi)進(jìn)連州，在連縣停了下來(lái)。
    對(duì)于這次戰(zhàn)事劉峰極為重視，只要這次勝利，清廷短時(shí)間內(nèi)將不會(huì)對(duì)自己構(gòu)成威脅，所以這次幾乎是傾巢而出，只留下不到一萬(wàn)人馬防御廣州，以及福建、江西邊界處，由于手頭沒(méi)有大將甚至還將侯成召了回來(lái)。那些老將就不用想了，火槍?xiě)?zhàn)術(shù)貫徹不徹底，往往開(kāi)了兩槍就沖上去拼刺刀，讓劉峰頭疼無(wú)比。
    連縣縣城，劉峰、朱三、侯成三人聚首開(kāi)會(huì)。
    “老大，根據(jù)情報(bào)，僧格林沁大軍已經(jīng)開(kāi)拔，另外還有三萬(wàn)湘軍跟隨，來(lái)勢(shì)洶洶??！”侯成主管情報(bào)，清軍動(dòng)向一清二楚。
    朱三看著地圖有些不解道：“老大，這連縣周圍地勢(shì)平坦，城墻又不高大，對(duì)我軍有些不利，為什么選在這里？”
    朱三跟在劉峰身邊有些時(shí)日，對(duì)于行軍打仗已經(jīng)極為熟悉，也學(xué)了不少東西。
    劉峰看了一眼越來(lái)越有派頭的朱三微笑道：“沒(méi)錯(cuò)，此處地勢(shì)開(kāi)闊，非常適合騎兵沖鋒?！?br/>     “那為什么還選擇這里？”
    侯成在旁邊笑道：“哪那么多為什么，老大自有老大的道理！”
    劉峰笑著解釋道：“這次的敵人以騎兵為主，騎兵動(dòng)作迅速，來(lái)去自如。敵軍統(tǒng)帥也不會(huì)傻到用騎兵進(jìn)攻堅(jiān)城，必會(huì)大肆破壞引誘我們出戰(zhàn)。如果他們分散進(jìn)入廣東破壞各州縣，會(huì)讓我們剛聚起的民心立刻渙散，就算有火槍火炮也無(wú)濟(jì)于事，所以為了一勞永逸，就選擇了這處戰(zhàn)場(chǎng)。不要忘了，這種地勢(shì)也有利于火槍列陣，另外連縣城背靠湟水，匯水，只有一面是開(kāi)闊地，也就是說(shuō)敵人騎兵只能從一個(gè)方向攻來(lái)。”
    朱三明白了，己方雖有火槍，但絕對(duì)跟不上騎兵的節(jié)奏，到時(shí)候人家不和你接戰(zhàn)，而要防守的地方又太多，兵力分散必然會(huì)讓敵人有機(jī)可乘。
    劉峰接著說(shuō)道：“明天你們倆帶五千人進(jìn)攻桂陽(yáng)州各州府，記住將聲勢(shì)搞得越大越好，但不要戀戰(zhàn)，你們只有三天時(shí)間，三天后立刻返回！”
    侯成和朱三齊聲應(yīng)道：“是！”
    第二天，侯成和朱三領(lǐng)軍出發(fā)，還帶著十門仿制成功的m1841式12磅火炮，進(jìn)入湖南，第一進(jìn)攻目標(biāo)就是臨武。
    在火槍火炮的攻擊下清軍沒(méi)有反抗能力，不到一個(gè)時(shí)辰就棄城而逃，朱、候二人進(jìn)入城中搬空府庫(kù)，然后直撲蘭山……
    三天后，僧格林沁率大軍到達(dá)郴州永興，他的計(jì)劃是由汝城進(jìn)入廣東，大軍正在休息，一人掀開(kāi)帳篷快步走了進(jìn)來(lái)。
    “稟報(bào)大帥，快馬來(lái)報(bào)，五千海賊正進(jìn)犯桂陽(yáng)各州府，臨武、蘭山已經(jīng)被攻破，現(xiàn)在正攻打嘉禾！”匯報(bào)的官員竟然是曾國(guó)藩。
    僧格林沁來(lái)到案桌前，攤開(kāi)地圖，拍了一下桌子怒道：“好個(gè)海賊，如此猖狂，看來(lái)沒(méi)將本帥放在眼里?。　?br/>     曾國(guó)藩也是不解，如今八萬(wàn)大軍壓境，海賊還敢分兵進(jìn)襲，真是有些不知所謂。
    “這海賊莫非想引我們到桂陽(yáng)州？”
    僧哥林沁冷笑一聲，“桂陽(yáng)州也正好和廣東接壤，我們就改道由此進(jìn)入，來(lái)人，立刻傳我軍令，命阿爾哈圖率領(lǐng)三千精騎進(jìn)入桂陽(yáng)州，見(jiàn)到海賊格殺勿論！”