就在清廷準(zhǔn)備南下反撲之時(shí)，遙遠(yuǎn)的大洋彼岸，一座四方形恢宏宮殿內(nèi)，正召開(kāi)會(huì)議。
    坐在最上首的是一位雍容尊貴的美麗女士，只見(jiàn)她頭戴明珠王冠，衣著樸素?zé)o華，卻流露出讓人折服的王者之氣，正是大英帝國(guó)統(tǒng)治者，維多利亞女王。
    維多利亞右手第一個(gè)座位上是一位高大英俊的紳士，這是她的丈夫德國(guó)人阿爾伯特親王。
    然后是首相帕麥斯頓，國(guó)務(wù)大臣威廉塞爾西、財(cái)政大臣本杰明迪斯雷利、外交大臣霍華德哈里斯、陸軍元帥坎貝馬爾子爵、斯特普爾頓柯頓子爵、海軍上將鄧達(dá)斯……將會(huì)議桌坐得滿滿。
    首相帕麥斯拿著一封信對(duì)維多利亞說(shuō)道：“女王陛下，請(qǐng)?jiān)试S老臣先發(fā)言！”
    維多利亞點(diǎn)頭示意，帕麥斯站起身說(shuō)道：“諸位先生們，想必你們已經(jīng)聽(tīng)到一絲風(fēng)聲，說(shuō)我們額爾金伯爵的遠(yuǎn)征軍出了問(wèn)題，在這里我可以告訴你們，確實(shí)沒(méi)錯(cuò)，這是印度總督的來(lái)信，上面說(shuō)額爾金所率領(lǐng)的英法聯(lián)軍被清帝國(guó)擊敗，包括伯爵在內(nèi)全軍覆沒(méi)，沒(méi)有一人逃脫?！?br/>     “哦，上帝！”
    “天啊，沒(méi)想到這是真的！”
    “怎么可能沒(méi)有一個(gè)士兵逃出來(lái)？”
    會(huì)議桌上的眾人都被這條信息震得不輕，他們一開(kāi)始只是認(rèn)為遠(yuǎn)征軍失利而已，沒(méi)想到竟是如此慘敗。
    “這個(gè)消息也得到從香港逃回的商人所證實(shí)，清國(guó)人重新奪回青港島?！?br/>     “這不可能，額爾金伯爵所率領(lǐng)的全是帝國(guó)精銳部隊(duì)，還有兩艘旗艦，還有六十余艘大小戰(zhàn)艦，面對(duì)原始的清國(guó)軍隊(duì)就算戰(zhàn)敗也能退逃回來(lái)一些吧！”海軍上將鄧達(dá)斯還是不敢相信。
    帕麥斯說(shuō)道：“這個(gè)消息確實(shí)讓人難以置信，不過(guò)很遺憾，當(dāng)時(shí)俄國(guó)及美國(guó)兩位公使就在附近，他們也送來(lái)書(shū)信，沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)帝國(guó)軍人逃出來(lái)?！?br/>     “陰謀，他們一定是中了清國(guó)人的陰謀才導(dǎo)致全軍覆沒(méi)，女王殿下，請(qǐng)下令，派我去東方，我一定會(huì)查個(gè)清楚！”斯特普爾頓柯頓子爵吹著胡子憤怒道。
    “我認(rèn)為這是俄國(guó)人也在幫助他們，要不然以清國(guó)人的大刀長(zhǎng)矛根本做不到，一定要報(bào)復(fù)！”
    話說(shuō)也是，堂堂世界第一帝國(guó)，什么時(shí)候吃過(guò)這樣的大虧。
    維多利亞看著議論紛紛的諸位大臣擺擺手，會(huì)議桌上立刻安靜下來(lái)。
    “諸位大臣們，我明白你們的心情，所以今天召集你們商量對(duì)策，消息已經(jīng)證實(shí)，現(xiàn)在有多少人落在清國(guó)人手里還不清楚，但遠(yuǎn)征軍失敗確是不爭(zhēng)的事實(shí)。”
    “還有什么商量的，派出我大英帝國(guó)最精銳的士兵，最強(qiáng)的軍艦，將清國(guó)人徹底征服！”坎貝馬爾子爵激動(dòng)道。
    這時(shí)，財(cái)務(wù)大臣說(shuō)道：“諸位將軍們，請(qǐng)不要開(kāi)口就是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，要知道咱們面對(duì)的是一個(gè)比我們還要古老的帝國(guó)，跟何況在遙遠(yuǎn)的東方。如今我們剛剛結(jié)束克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，兩萬(wàn)士兵傷亡，損失近兩百萬(wàn)英鎊，如今國(guó)庫(kù)空虛，根本沒(méi)有余力再發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大戰(zhàn)?！?br/>     國(guó)務(wù)大臣威廉塞爾西也說(shuō)道：“兩位元帥，如果諸位要發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)你們想好沒(méi)有要出動(dòng)多少軍隊(duì)，多少軍艦，多少物資，還要萬(wàn)里迢迢送到東方，這需要多少人力物力，我們真的有這個(gè)必要嗎？”
    “啪！”
    海軍上將猛的站起身，拍著桌子怒道：“這大英帝國(guó)的榮耀都是我們軍人打下來(lái)的，每年從各個(gè)殖民地運(yùn)來(lái)的財(cái)富足有千萬(wàn)英鎊，你居然和我們提錢(qián)，那我問(wèn)問(wèn)你們，這些錢(qián)哪里去了？”
    維多利亞見(jiàn)氣氛緊張，趕緊說(shuō)道：“鄧達(dá)斯將軍，你先坐下來(lái)，我說(shuō)兩句?！?br/>     鄧達(dá)斯對(duì)維多利亞還是非常尊敬的，依言坐了下來(lái)，但仍怒氣沖沖的看著國(guó)務(wù)大臣等人。
    維多利亞緩緩的說(shuō)道：“諸位先生，你們看看身后的地圖，除了歐洲，在美洲大陸，整個(gè)加拿大是我們的，澳洲全部、非洲大部、印度、南美，都是我們的殖民地，數(shù)以十?dāng)?shù)萬(wàn)戰(zhàn)士離開(kāi)妻子，孩子，在萬(wàn)里之外保護(hù)我們的財(cái)產(chǎn)，威廉塞爾西、本杰明迪斯雷利、霍華德哈里斯、還有帝國(guó)的諸多貴族們，你們?cè)谕饷娑加凶约旱那f園，農(nóng)場(chǎng)，果園，當(dāng)然，也包括我王冠上的榮耀，都是將士們用鮮血換來(lái)的?，F(xiàn)在世界只剩下清帝國(guó)所在的東方還未被我們征服。沒(méi)錯(cuò)，遠(yuǎn)征東方是我的推動(dòng)的，如今失敗也應(yīng)該由我負(fù)責(zé)。但是，現(xiàn)在不是追究對(duì)錯(cuò)的時(shí)候，咱們有近萬(wàn)士兵生死不明，想想他們妻子父母。我，你們，還有大英帝國(guó)必須對(duì)他們有所交代，更何況他們還撕毀了十多年前的條約，重新占領(lǐng)香港，這嚴(yán)重侵犯了帝國(guó)的利益，所以一定要懲罰他們！”
    “咳，我也說(shuō)兩句?！本S多利亞的丈夫阿爾伯特親王說(shuō)道，“先生們，說(shuō)實(shí)話我羨慕你們，因?yàn)榘雮€(gè)世界都是你們英國(guó)的，想我們德國(guó)，在世界上幾乎沒(méi)有殖民地。但我知道一個(gè)道理，想要索取就要付出，如今在遙遠(yuǎn)的東方只是一次失利而已，據(jù)我所知這是數(shù)十年來(lái)唯一一次失利，難道就將你們嚇?。课艺J(rèn)為不可能。戰(zhàn)爭(zhēng)，你不可能讓它一直保持勝利，我們又是遠(yuǎn)跨萬(wàn)里，這次是我們大意，但下次謹(jǐn)慎就是了?！?br/>     維多利亞接著說(shuō)道：“我大英帝國(guó)三十年來(lái)還沒(méi)有失敗過(guò)，這次也不能，就像十八年前一樣，讓清國(guó)付出代價(jià)。”隨后，她對(duì)本杰明迪斯雷利問(wèn)道，“本杰明迪斯雷利伯爵大人，我們的國(guó)庫(kù)還有多少錢(qián)？”
    本杰明暗嘆一聲，戰(zhàn)爭(zhēng)以無(wú)法避免，說(shuō)道：“兩千八百萬(wàn)英鎊。”
    維多利亞點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這樣，由國(guó)庫(kù)出三百萬(wàn)，我從王室拿出一百萬(wàn)，另外，東印度公司已經(jīng)將印度還給政府，就讓那些王公們出資五十萬(wàn)幫助我們。還有，要求東印度公司暫停要解散軍隊(duì)，由政府出錢(qián)，雇傭他們組建一支遠(yuǎn)征軍，聽(tīng)候調(diào)遣?！?br/>     首相帕麥斯頓雖然和女王政見(jiàn)不和，但也不得佩服其手段高明，說(shuō)道：“女王殿下英明，國(guó)會(huì)就由我去說(shuō)服。”
    維多利亞微笑道：“謝謝首相，霍華德哈里斯男爵，你通知法國(guó)，告訴他們，要想獲得利益，就要出更多的士兵。兩位陸軍元帥，立刻擬定計(jì)劃，還有鄧達(dá)斯上將，這次我想讓你親自出征。”
    霍華德哈里斯起身說(shuō)道：“我馬上去通知?！?br/>     鄧達(dá)斯起身行禮，道：“多謝女王殿下信任，鄧達(dá)斯不勝榮幸！”
    維多利亞看向國(guó)務(wù)大臣，說(shuō)道：“威廉爵士，準(zhǔn)備物資事宜就交給你。”
    威廉塞爾西見(jiàn)首相都不反對(duì)，只能點(diǎn)頭同意。
    就這樣，戰(zhàn)爭(zhēng)的號(hào)角又開(kāi)始吹響。