“王爺此法不妥，那些洋人都是貪得無厭之輩，如果讓他們幫助平叛會讓其認(rèn)為我大清無能，只會索要更多的好處！”肅順說道。
    咸豐撫摸著額頭，載垣的提議不失為一個辦法，但肅順說的也有道理，堂堂大清國如果連一省的叛軍都剿滅不掉確實讓人看不起。
    “聽說洋人遠(yuǎn)在萬里之外的西方，不是一兩天就能過來的。這樣吧，事情分兩手準(zhǔn)備，僧格林沁繼續(xù)帥軍圍剿廣東賊兵，同時注意洋人的動向，如果剿賊不順再求助他們不遲?！?br/>     眾大臣見咸豐拍板，齊聲說道：“皇上英明！”
    湖南長沙府一座豪宅內(nèi)，一位身穿素袍的五十余歲的儒雅老者正聚精會神的看書，清茶雅閣，頗為悠閑。
    忽然，一個和老者有六分相似的年輕人快步走了進(jìn)來。
    “父親大人，圣旨到了！”
    老者眉頭一皺，他已經(jīng)請示皇上在家為老父守喪，怎么這個時候來圣旨，難道是前方戰(zhàn)事有變？
    “劼剛，快備香案?！?br/>     不多時，豪宅院子中間擺好香案，老者帶領(lǐng)一眾老小跪跪了一地。
    一個面白無須的老太監(jiān)見一切準(zhǔn)備好后慢悠悠的打開圣旨：“奉天承運，皇帝詔曰，今封曾國藩為浙江巡撫，總領(lǐng)浙省軍政，欽此！”
    原來跪在地上的儒雅老者正是晚清名臣曾國藩。
    曾國藩雙手托舉，將圣旨接下，然后恭恭敬敬的起身。
    “曾大人，這里還有尚書大人的書信以及兵部給曾國荃的任命書，請收下！”
    曾國藩又接過一封信，說道：“有勞陳公公了，劼剛，帶公公去歇息，好生伺候?！?br/>     劼剛正是曾國藩的二子，他趕緊來到太監(jiān)面前，陪笑道：“陳公公，一路舟車勞頓，在下已在后院備下酒席，請跟我來?！?br/>     陳公公滿臉堆笑：“如此我就不打擾曾大人了?！?br/>     曾國藩笑道：“公公先請，曾某隨后就到?！?br/>     書房里，曾國藩拿著書信，眉頭緊皺。旁邊一個三十歲多歲的男子則拿著一張委任狀眉開眼笑。
    “大哥，我如今也成為將軍了！”此人就是曾國藩的左膀右臂曾國荃，兵部提拔他為參將，自然興奮無比。
    “哎！”
    曾國荃一愣，疑惑道：“怎么了大哥，如今你被封為巡撫，應(yīng)該高興才對，怎么唉聲嘆氣的？”
    曾國藩沒有答話，而是將書信遞給曾國荃，“看看吧！”
    曾國荃接過書信，越看越心驚，“洋人居然攻打了天津……廣東獨立，革命軍打敗英法二夷，這，這都是真的嗎？”
    曾國藩悠悠道：“尚書大人的親筆信，能有假嗎？上面提到讓我你我二人立刻結(jié)束守喪，前往浙江赴任，加強(qiáng)江南大營的實力，同時為僧格爾沁大帥的部隊征集糧餉?！?br/>     “這，事情怎么會這樣？南京的長毛賊已與捻軍匯合，實力大增，為什么不一鼓作氣拿下他們，然后再揮師南下？”曾國荃問道。
    曾國藩站起身，踱了幾步，說道：“長毛賊自內(nèi)亂后精英盡失，而且洪秀全安于享樂，賊兵剩下的幾個頭目又相互不和，新加入的捻軍也只是潰兵而已，剿滅他們只是時間問題。倒是這新崛起的廣東賊兵，據(jù)說他們和長毛賊很不一樣，而且連洋人都不是他們的對手，恐怕又是一股勁敵，否則朝廷也不會盡起北方軍隊南下了！”
    曾國荃吃過太平軍的虧，知道能夠成事的起義軍都非常厲害，說道：“這下我大清麻煩了，南方兵力空虛，廣東的賊兵必然崛起的很快?！?br/>     “大清內(nèi)憂外患，不知何時才能平靜下來？老九，收拾行裝，明早出發(fā)?！?br/>     曾國荃早就在家不耐煩了，趕緊應(yīng)了一聲，出去準(zhǔn)備。
    清廷從北方集結(jié)兵力到南下至少需要兩三個月的時間，這正好給了劉峰充足的時間鞏固廣東政權(quán)。
    昔日的將軍府已經(jīng)改為督軍府，劉峰未來的腳步不會停留在廣州，所以沒有建造屬于自己的專屬建筑。
    此時已經(jīng)是春夏交接之際，督軍府內(nèi)的花園百花爭艷，生趣盎然。北面一座水榭內(nèi)，劉峰正與一個外國人又說有笑的交談。這個外國人不是別人，正是許久未見的湯姆，在他身后，還有一些陌生的外國人。
    “第一次見面就知道將軍您不是一般人，沒想到您竟然是反抗軍的首領(lǐng)，而且連英法聯(lián)軍都打敗了，著實讓湯姆震驚與佩服！”湯姆看著氣場愈發(fā)強(qiáng)大的劉峰驚嘆道。
    劉峰微微一笑，說道：“這也是沒辦法的事情，清政府已經(jīng)跟不上世界的步伐，早晚會被淘汰，可憐我炎黃子孫受盡屈辱磨難，所以必須有人站出來，結(jié)束這個舊世界！”
    詹姆斯眼里盡是敬佩之意，“結(jié)束舊世界，多么偉大的理想，您的所作所為，足以和華盛頓比肩！”
    “美國之父嗎？湯姆，你太高看我了?！?br/>     “不不不！”湯姆說道：“你和華盛頓總統(tǒng)做的事業(yè)是一樣的，同樣是領(lǐng)導(dǎo)受壓迫的人民反抗暴政，這樣的行為值得湯姆尊敬！”
    劉峰笑道：“好了，你就不要吹捧我了，否則把我吹得太高，摔下來就慘了！”
    “哈哈哈，將軍你實在太幽默了！”
    兩人又閑聊了幾句，然后開始清驗這次的“貨物”。
    湯姆辦事非常周到，劉峰所要的東西全部帶來了，兩百支斯達(dá)爾左輪，一套煉鋼設(shè)備，兩套蒸汽機(jī)火藥攪拌設(shè)備，兩套蒸汽機(jī)機(jī)床以及相應(yīng)的技師各三名，兩名制作火帽的工匠，兩名化學(xué)家，還有兩門嶄新的M1841山地榴彈炮。
    劉峰已經(jīng)聽過湯姆的介紹，這些人都是在美國混的比較落魄之人，比如兩個火帽工匠馬丁父子，就欠下一身賭債，幸虧被湯姆發(fā)現(xiàn)，否則已經(jīng)被人砍掉手腳。兩個化學(xué)家懷特和哈里一個實驗時將實驗室燒毀，一個將學(xué)徒弄傷，都被相應(yīng)的學(xué)院趕了出來，正好被湯姆搜羅到。這些人都是有真才實學(xué)之人，至于在本國的名聲怎樣不在劉峰的考慮之列。
    這些美國人全是第一次來到這個東方古國，說就實話他們在國內(nèi)聽說的全是關(guān)于這個古老國家是如何的封閉與落后，如果不是在國內(nèi)混不下去根本不會遠(yuǎn)渡重洋來到這個國家。不過他們很快發(fā)現(xiàn)這里和傳說的不一樣，這里的人們雖然落后，但絕不丑陋，眼前的這些軍人，身姿挺直，軍裝新穎利落，比自己國家的軍隊還要精神。尤其是最前面身穿軍服的年輕人，周身散發(fā)著一股難以形容的氣質(zhì)。
    劉峰看著這些美國人有些迷茫和緊張的眼神說道：“各位來自美國的朋友，你們不用緊張，我叫劉峰，是這里的長官，也是我委托湯姆船長聘請各位的，歡迎各位來到中國！”
    蘇文遠(yuǎn)在一邊翻譯，劉峰向后面擺擺手，四個衛(wèi)兵提著十二個袋子走了上來。劉峰讓人打開，就見里面露出銀光閃閃硬幣。
    “這些就是各位的酬勞，每人一萬美元，剩下的五千美元等工作一年后再發(fā)放。”
    聽完翻譯后十二個美國人面面相覷，他們何曾見過如此多銀幣，也不敢相信自己還未工作就得到這些酬勞。
    這時湯姆在旁邊說道：“你們趕緊收下吧，如果想送回家里我湯姆免費幫忙?！?br/>     聽完湯姆的話十二個美國技師這才相信眼前一切都是真的，雙手有些發(fā)抖的從酷酷的軍人手里接了過來，幾個體格瘦弱的甚至提不動。
    劉峰接著說道：“各位不要著急，作為第一批來我國工作的朋友將得到最優(yōu)厚的待遇，在這里你們的衣食住行全部免費，等會會有人幫這些錢送到你們的住處，如果想送回家可以托湯姆船長幫忙?！?br/>     十二個美國人終于確定這筆巨款已經(jīng)是他們的了，眼里流露出興奮、激動和感激。
    四十歲的懷特見過一些世面，上前摘下禮帽，鞠躬道：“劉將軍實在是太慷慨了，懷特非常感激，我代表我的朋友謝謝您，再此我保證我們一定會認(rèn)真的工作，不負(fù)您支付的工資。”
    其他美國人也紛紛表態(tài)，發(fā)誓會努力工作。